Стать Равной

ГЛАВА 3: КРОВЬ, ПОТ И НЕНАВИСТЬ

АКАДЕМИЯ ВИРТУМ. СПУТНИК И ОРБИТА РЕЛАНИСА

Я конечно еще во время приветствия понимала, что тут будет не летний лагерь. Но то что нас заставят бегать в уме не складывалось. Ирония судьбы, я уже начала скучать по предыдущей Академии. Мышь подопытная не самая приятная участь, но я там не выплевывала легкие на беговую дорожку, по крайней мере.

Всё было плохо с самого начала.

Первые пару сотен метров я ещё могла поддерживать темп, но потом... Кровь начала бешено пульсировать в висках. Воздуха не хватало. Лёгкие будто сжимались от мороза. Я ощущала, как мышцы в ногах горят, и чертовски жалела, что не обратила внимание на более ранние сигналы, что пора заняться физической формой.

Инструктор же наблюдал.

Я чувствовала его холодный вгляд, что скользил по мне оценивая сколько я смогу выдержать. Он не бежал рядом, но я знала, что он следит. Эта связь, будь она неладна, позволяла мне чувствовать его эмоции. Или их отсутствие.

Каждый его выдох, каждая незримая реакция — всё это давило на меня. Будто я снова вернулась в лабораторию, снова стала объектом наблюдений, снова зависела от чужих выводов. Но теперь, по крайней мере, у меня была цель — не облажаться.

Где-то впереди Каррис сдал позицию Шеррасу и теперь бежал ближе ко мне, явно наслаждаясь моей агонией.

— Землянка, ты ещё дышишь? — ухмыльнулся он, не сбавляя темпа.

Я выдохнула, сцепив зубы.

— Да иди ты!

Он хохотнул.

— У тебя язык ещё шевелится, а значит, не всё потеряно. Хотя, если будешь так же бежать, тебя отправят в отработку.

Отработку? Чёрт, меня точно стошнит.

— У нас тут нет "милых" наказаний, — продолжил он, — если ты не выдержишь, тебя не выгонят. Просто засунут в программу специальных тренировок. А они в десять раз хуже этого забега.

Я сглотнула. Ну уж нет.

Паника вспыхнула внутри, но я подавила её, вместо этого сосредоточившись на каждом следующем шаге. Мышцы ныли, дыхание сбивалось, но если я сдамся сейчас — мне конец.

Где-то впереди вырисовался финиш. Чёрт, наконец-то.

Каррис, увидев, что я всё ещё не сдохла, лениво махнул рукой и прибавил темп, оставляя меня позади.

Я ненавидела его в этот момент. Я ненавидела всех их. Но больше всего я ненавидела себя. Потому что я действительно была медленнее. Слабее. Человеком в мире, где выживают только те, кто сильнее.

Где-то на периферии сознания вспыхнуло чужое раздражение. Шиардан.

Ему не нравилось то, что он чувствовал. Не нравилось то, что я себя ненавижу.

— Только тебя в моей голове не хватало! — мысленно огрызнулась я.

Ответа не последовало. Но раздражение не исчезло. Стиснув зубы, я сделала последний рывок и пересекла линию финиша.

Я сделала это, да была последней. Многие из местных студетов начали с пренебрежением коситься в мою сторону. Мои же "одногрупники" ехидно скалились. Конечно, они ведь предполагали такое развитие событий.

Но кто меня удивил так это братья Аом Кордан. Эта двойка придвинулась ко мне ближе, отделившись от групки лидеров забега. Каррис даже подставил свой бок, в то время пока я пыталась отдышаться и едва на упала на земь неудачно сделав упор на колени.

И все это без слов, но как оказалось, это был ещё не конец.

Кал'Тер встал перед нами, когда последние курсанты, в виде меня естественно, доковыляли до финиша. Его взгляд скользнул по рядам. Он явно делал пометки в уме.

— Неплохо, — коротко бросил он. — Но этого недостаточно.

Несколько курсантов, что немного опередили меня пошатнулись. Кто-то проклинал всё на свете шёпотом.

— Сегодняшний день — только начало. Завтра утром вас ждёт тест на выносливость. А те, кто оказался внизу списка... — его губы дрогнули в лёгкой усмешке, — отправятся на "дополнительные тренировки".

Я увидела, как Шиардан пересёкся взглядом с местным инструктором. Их молчаливая коммуникация говорила о многом. Они меня проверяют. Чудесно. Я подавила вздох и кивнула, делая вид, что мне не хочется рухнуть на землю и забыться сном.

Добро пожаловать в Академию Виртум. Здесь не было места слабым. Я этого не хотела. Но выбора у меня не было. В какой-то момент я почувствовала как тело рядом стоящего вираса задеревенело и послышалось едва слышное:

— Вот же хорт, что она здесь делает?

Не понимая что происходит перевела взгляд на старшего из братьев. Шеррас смотрел в правую сторону от полигона. Под порывом любопытства перевела взгляд следом за ним, и лучше бы я этого не делала.

За оградой стояла сногщибательная красотка. Одетая в местную униформу похожу на ту что носил руководящий состав. Cияние ее желтых глаз было настолько ярким и видно даже с такого растояния. И в этом взгляде было ярко выраженое желание убить... И ни кого-то абстрактного, а меня!

— Похоже мы попали брат — не весело хохотнул Каррис и поспешил отойти от меня чуть подальше, из-за чего я едва не упала. — Держись землянка — теперь тебе будет весело.

Не поняла?! Когда это я успела обзавестись врагами?!!!

Шиардан стоял в стороне, скрестив руки на груди, его янтарные глаза бесстрастно следили за Эльвирой. Или, по крайней мере, он хотел, чтобы это выглядело именно так.

Он знал, что будет тяжело. Знал, что она не выдержит этот забег. Но то, что он чувствовал… Это разносило ему крышу. Он чувствовал каждую ноту её боли. Каждую вспышку разочарования. Каждое слово ненависти, которое она бросала сама в себя.

"Я слабая." "Я ненавижу себя." "Я никогда не догоню их."

Где-то в глубине разума что-то взорвалось. Гнев. НЕ ЕГО ГНЕВ. Чужой. Горячий, едкий. Кузен. Ронан тоже это слышал."И с этим я теперь связан?." — пронеслась в голове вспышка чистой, звериной злобы Императора.

Шиардан сжал челюсти так, что скулы болезненно заныли. Он слышал ЧУЖИЕ мысли. Он хотел вырвать себя из этого чертового кошмара. Он хотел выкинуть из головы эту чертову связь.

Но вместо этого он услышал, КАК БЬЁТСЯ СЕРДЦЕ РОНАНА. Глухие удары. Громкие. Напряжённые. Слишком быстрые для существа, что всегда держало контроль. Кузен злился не только на обстоятельсва. На нее, за то что вынужден терпеть давно позабытое чувство самоуничижения. Он злился… на себя?

Шиардан даже не сразу понял, почему это осознание вызвало в нём желание взвыть. Он никогда не хотел видеть в кузене ничего, кроме чудовища. Со своей ненавистью, он прожил большую половину жизни. А теперь из-за землянки, ему приходилось пересматривать все что было до встречи с ней. Считай менять фундамент на ковром строилась вся его личность.

Он не хотел понимать, что Ронан тоже живое существо со своими слабостями и внутреними демонами. Но теперь… он ЧУВСТВОВАЛ это на собственной шкуре. Чувствовал, как где-то на далёком Эррае Император тоже борется с этой связью. Чувствовал, как тот в таком же в бешенстве. Если не большем.

И хуже всего…

Они злились по одной и той же причине, что и сам Шиарлан. Единственный раз в жизни, когда их мысли были синхронны. И они оба ненавидели, что Эльвира ненавидела себя. Поскульку это напоминало им самих себя... когда-то давно...в детсве...юности.

— Сорт.

Он выдохнул сквозь сжатые зубы, с трудом вернувшись в реальность. Землянка шаталась, делая последние шаги. Он видел, как её тело предательски сдавало позиции."Она сейчас упадёт."

И снова этот глупый импульс — поддержать её. Вмешаться. Сказать Кал'Теру, чтобы не давил на неё так сильно. Она слабее них. Конечно, она слабее. Она землянка.

И всё же…

Шиардан знал: если он вмешается.

Он чувствовал, как сжимаются кулаки. Хотя ещё не до конца понял, что в этот момент ненавидит больше — свою слабость или её. Только одно было ясно: ОН НИКОГДА НЕ ДОЛЖЕН БЫЛ БЫТЬ В ЭТОЙ СВЯЗИ.

А самое страшное? Он чувствовал, что часть его ненавидит её меньше, чем хочет. Начал ее понимать. Это было опасно. Очень. Опасно.

От раздумий его отвлек голос инструктора Кал'Тера, подозвавшего его для уточнения распределения учащихся, пришлось подойти.

Эльвира

Интуиция вопила, что с этой дамочкой шутки плохи. Поэтому все еще жадно глотая воздух, я мысленно завопила :"Асдаааль!!!". Раньше общаться мысленно с ним я не пробовала, но походу пора начинать.

— [Вызывали?]— тут же активизировался помощничек, зуб даю на отсечение, если бы у него был хвост точно бы помахал им, а все потому что я его игнорировала пару дней.

— Ты же такой умный... Самый самый талантливый...— завела я шарманку, готовясь устроить ему взбучку.

— [Есть такое]— мои зубы заскрипели от такого наглого бахвальства.

— Скажи-ка тогда на милость....какого лешего этой дамочке от меня надо!

— [ Какой дамочке? ]

—Вот этой! — мысленно завопила и специально словила взгляд вирассы, чтобы Асдаль уж точно понял о ком идет речь.

Скажу одно, если бы взглядом можно было убивать, осталось бы от Эли кучка пепла. А двое братцев еще дальше отошли от меня. Я конечно им в друзья не набивалась...но, какого лешего?!Обидно!

— [Включен режим поиска… ]— информировал меня ИИ, а спустя секун 15...ехидненько так протянул... — [Согласно регламентированым брачным соглашениям находящимся под юрисдикцией Эрхов... Особь посмевшая посмотреть на вас не уважительно является супругой братье Аом Кордан.]

— Чтоооо? — мои глаза наверное стали как блюдца с таким шоком посмотрела на двух проштрафившихся молодцев.

Асдаль еще и перцу добавил:

— [ Ой … А ты не знала?! Поздравляю, теперь знаешь!]

Я могла только рот открывать и закрывать — как рыба. Меня потроллил ИИ... Перевожу шокировано взгляд с братьев на красотку и ничего не понимаю.

А они видимо понимают, что как-то проштрафились, было очевидно как они пытались словить взгляд ночной желтоглазой фурии, и наверное еще и мысленно общались. Поскольку дамочка резко задерла носик и ушла, с гордо выпрямленной спинной. Каррис было дернулся за ней следом, но его удержал Шеррас.

— Потом поговорим, нас еще не отпускали.

— Не хотите ничего мне сказать? — начала тянуть я выпрямляясь.

— Не хотим! — окрысился на меня младшенький, я едва не задохнулась от такой наглости — Все из-за тебя!

— Из-за меня?!

— Именно! — не унимался этот самоубийца, еще и напирать начал — Если бы не ты...и твое...слабое тело... — замахал он непонятно зачем руками — Мне не пришлось бы тебя поддреживать.

Обалдеть… так еще и виновата…

Вокруг начали стекаться зрители, привлеченные нашим междусобойчиком. Локаторы развесили и поглядывать на нас странно начали. Особенно курсанты из местных. Инструкторы Шиардан и Кал'Тер были невдалике и что-то между собой обсуждали. Но мой вирасс(фу… как звучит) все же бросал на меня искоса взгляды.

Не знаю чем бы все закончилось, но я как раз собралась ответить неадекватному Каррису, как раздался голос инструктор:

— Взвод на построение живо! Слушать приказ! — резко стало не до взбесившегося младшего братца.

Кал'Тер резко выпрямился и вскинул руку.

— Все, кто закончил забег в первой половине — на техническую подготовку. Вторая половина — в зал физической коррекции.

Его голос стал жёстче.

— Последние пятеро…

Он обвёл взглядом оставшихся, среди которых была и я.

— Добро пожаловать в “адаптационные тренировки”. У вас теперь личная программа выживания. Поздравляю. Детали получите у мастера Коф Шордан.

Кто-то тихо выругался. Кал'Тер усмехнулся.

— Запомните этот момент. Это самое лёгкое испытание, которое вас ждёт.

Эй! Меня это тоже касается? Нет же? Да? Эта мысленная мольба была адресована моему персональному куратору, инструктору… и не понятно кому еще с их проклятущим резонансом. Естественно я не надеялась на внезапно возникшие теплые чувства между нами. Его отношение ко мне я очень даже хорошо чувствовала… Там было много чего… но симпатией даже не пахло… Но где-то внутри меня сидела маленькая Эля которая все еще лелеяла надежду, что все обойдется малой кровью. Наивная.

Когда Кал'Тер закончил, Шиардан шагнул вперёд.

— Даже если вы находитесь в числе дипломатической мисси… ситуации бывают разные и как будущие дипломаты вы должны быть готовы ко всему! В бою, — его голос прозвучал низко, и пробирал до самых костей, — Неважно, сколько раз ты падаешь. Важно, сможешь ли ты встать.

Его янтарные глаза хищно блеснули.

— Виртум не для всех. Те, кто не пройдёт адаптацию, будут переведены обратно. Или отправлены на вспомогательные посты.

Он перевёл взгляд на отстающих, но не с насмешкой, а с холодной оценкой.

— Последние пятеро.

Шиардан посмотрел на нас красавчиков … ну не очень хорошо.

— Завтра в 05:00. Особый режим тренировок. Инструктора будут работать с вами индивидуально. Вы либо докажете, что достойны быть здесь… либо уйдёте сами.

Он говорил спокойно, но в его голосе было что-то такое, что заставило даже лучших курсантов напрячься. Эх… жаль это ко мне не относиться

Он посмотрел прямо на меня. И клянусь звездами… я четко услышала его мысленный посыл:

— Запомни, землянка. Я не дам тебе сдохнуть. Но я и не дам тебе расслабиться.

Затем обратился ко всем разом:

— А теперь, живо на заселение! — он отвернулся и как бы мимоходом бросил — Выполнять приказ!

Как же я его ненавидела в этот момент вы бы только знали… «Это взаимно»..

Арррр