Стать Равной

ГЛАВА 11. ДВА ОСКОЛКА ОДНОЙ СЕТИ

В коридоре, ведущем к личным покоям Императора, не звучали шаги. Стража расступалась, будто почувствовала — он стал тяжелее. Как будто сама ткань пространства гнулась под весом его молчаливого гнева.

Двери покоев открылись без запроса. Как только он вошёл Асдаль заговорил первым:

— Регистрирую внутреннее напряжение в высших эшелонах командования. В течение последних 12 минут зафиксированы 11 шифрованных разговоров, касающихся «альтернативы».

— Пусть говорят. Пока — пусть.

Он подошёл к окну. Небо над Эррай было насыщенно-чёрным, как будто космос прижался вплотную к куполу дворца.

— Асдаль. Назови координаты всех, кто упоминал «Императора» и «нестабильность» в одном информационном кластере за последние шесть часов.

— Составлено. Карта загружена. 37 уникальных точек.

— Отметь всех, кто приближался к Академии Эррай в этот период. Я должен знать, где произошла утечка и кто вступил в сговор. Проследи исходящие вызовы того приу… Артера и зейнарца. Подключи так же парсинг любой документации или переписок, везде где упоминается слово землянка или резонанс… вместе и по отдельности..

— Выполняю. Сканирую. Анализ на 84 %.

Ронан прошёл к рабочему модулю. Одним касанием открыл защищённую панель наблюдения. Оттуда — прямая линия на Академию. На экране — лицо Келара Артера и Мей'Тарина Эра Лая, в личных апартаментах последнего.

Когда проскочила информация о его резонансе он сразу заподозрил кого-то из них. Он не сводил тяжелого взгляда с зейнарца. Заодно вспомнил, как этот хорсов огрызок, самолично явился к нему с просьбой курировать землянку.

Ронан никогда не доверял ему, презирал за хитрость, но временно терпел. В момент слабости даже стравил обе эти пешки, два инструмента, поставленных присматривать за друг другом. Чтобы ни у кого не было времени копаться в данных и узнать о его слабости.

Просчитался.

Не думал, что заклятые враги скооперируються против него, но слишком вольно приу вели себя на совете... впрочем как и зеленокожие. Император ненавидел ошибаться. А все этот резонанс. Ронан сделал два медленых вздоха и подошел к креслу.

— Сканирование завершено. Утечки данных от обоих обьектов не обнаружено. — когда он уже садился пришел ответ от системы, после секундной паузы Асдаль добавил. — Или были стерты.

Ронан расхохотался откинув голову на кресло.

— Были стерты... — это был даже не гневный вопрос в потолок, а скорее констатация факта.

Впрочем он не сильно то был удивлен, нечто такое он и предполагал, поскольку на записи бурного осуждения хорсовых крыс между собой он не услышал ни единого звука.

— Это даже забавно, — кто-то опередил высокоинтелектуальную систему Асдаль 4.0, тут работала явно команда, либо кто-то из приу подсуетился и создал червя для машины управления эрхов

Ронан с некоторой ироние вслух заметил:

— Может опять собрать симпозиум по твоей оптимизации 4.0? Тебе нужен помощник, ты не справляешься....

ИИ ничего не ответил. Многозначительно молчание подтолкнуло Ронана мысль, что он словно почувствовал неудовольствие системы. Уязвленное самолюбие у искина... Любопытный феномен после интеграции с землянкой... Мысли сразу перескочили на Эльвиру.

— Асдаль. Хочу видеть её. Сейчас. Без звука. — кого ее уточнять не пришлось, Асдаль сразу понял о ком речь.

Голограмма вспыхнула мягко. Эльвира лежала в комнате Академии Виртум. Она спала беспокойно. Плечи напряжены, пальцы сжаты в одеяло. Стекло экрана словно дрожало от её волнения.

— Она боится? — сухо произнёс Ронан.

— Это просто тревожный сон.

— Или воспоминание. — задумчиво побарабанив пальцами о столешницу Ронан мимолетно отвлекся от насущных проблем.

Все же его планы по приручению этой дикарки занимали все его мысли до инцидента с советом.

— В течении двух недель записывай любые ее мыслеобразы во время сновидений. Особено удели внимание тем, что вызывают у нее любые эмоциональные всплески.

— Принято. Будут еще указания? — равнодушно спросила проекция Асдаля, намерение Императора использовать слабости землянки для него были очевидны.

Очередной не типичный паттерн поведения ИИ если и удивил Императора то, не настолько, чтобы уделять этому должно внимание. Великолепный Эрх вновь вернулся к насущным задачам и вернул внимание проекциям.

— Эти крысы явно знают больше, чем говорит, — Ронан прищурился. — Даже если нет доказательств. Надо дать им повод зашевелиться. Причину. Или страх.

Он резко развернулся от проекции.

— Перенаправь сигнал тревоги. Пусть думают, что Асдаль зафиксировал ошибку в протоколах преподавательского корпуса Академии. Заставь Артера объясняться. Я хочу, чтобы он боялся каждое открытие двери. И чтобы зейнарец увидел, как пахнет смерть рядом. И ищи любые помехи, несовпадения или дополнитеьные сигналы из обоих Академий!

Теперь пора заняться безопасностью его личного триггера.

— Теперь… — голос Ронана стал тише. — Защита актива резонанса.

— Уточните объект.

— Пример 7-246. Землянка. Эльвира. Академия Виртум. Куратор Шиардан коф Шордан.

Асдаль среагировал мгновенно. Появилось трёхмерное изображение Эльвиры и его кузена, а также излучение их нейроных в связке. Ронан был уверен, если добавить его проекцию, вспышки когнитивных искажений будут мигать синхронно.

— Установить круг радиуса 10 метров. Мониторинг приближения. Биоскан. Любой контакт — сразу на мой уровень. Без задержек. Любое нарушение — в изоляцию. Пусть даже если это будет сам Совет.

— Выполнено.

— Внедри крипто-защиту в ядро её резонанса. Даже если ты выйдешь из подчинения — никто не сможет активировать перезагрузку её сознания без моей крови.

Асдаль завис на долю секунды, будто… удивился?

— Подтверждено. Защитный ключ: Империум Прайм. Сигнатура абсолютного приоритета.

— Меняй кураторскую группу. Дистанционно. Без объяснений. Подставь под неё ученых, которые будут «наблюдать нейрорезонанс». И соедини меня с Шиарданом.

Я хочу, чтобы каждый думал, что она — объект исследования. Не личность. И если он хочет ее защить от совета, то придеться поставить в извесность ненависного кузена.

Ронан посмотрел на тень на стене. Его отражение.

— Она моя. Мой фактор стабильности. Мой антивирус. Моя последняя человеческая петля, которую я ещё не перерезал. Но попробуйте только прикоснуться…

НА РЕЛАНИСЕ БЫЛА ЕЩЕ НОЧЬ.

ЛИЧНЫЙ БЛОК ШИАРДАНА

00:02.

Была ночь, но не спал, а просто лежал с закрытыми глазами, когда первый импульс связи врезался в секторную сеть Академии. Глухой тонкий звон. Протокол вызова. От Совета Виртума.

Шиардан приоткрыл глаза. Линия связи — не учебная, не военная. Политическая. И в ней был приоритет «Срочно. Высший».

Он не стал вставать сразу. Пальцы машинально нашли браслет связи, активировали его.

— Инструктор Коф Шордан. — голос был сдержан.

Ответ не заставил себя ждать:

— Совет Виртума требует немедленной консультации по вопросам… резонансной активности, зафиксированной по Имперскому Каналу.

Первые слова врезались в сознание, как удар в висок.

Резонанс. Имперский Канал.

Что за чушь?

Шиардан резко сел. Сердце сработало быстрее.

— Повторите.

— Резонанс Императора подтверждён. Совет Галактики провёл экстренное заседание. Официальные сведения не разглашены. Но наши наблюдатели зафиксировали изменение уровней контроля в секторе Эррай. — Он выдохнул. Горло сдавило. Это случилось. Они действительно докопались.

— Вы хотите, чтобы я…?

— Совет требует узнать: кто именно вошёл в резонансную связку с Императором.

Вирассы на первых подозреваемых местах. Вы обязаны провести проверку среди личного состава. Особое внимание —землянке из вашей группы.

Холод прошёлся по коже. Он сжал кулаки.

— Какие есть фактические данные?

— Только резонансная волна, подтверждённая протоколами Асдаля. И… подтверждённое присутствие Примера 7-246 в зоне нестабильности.

Шиардан долго не отвечал. Волна адреналина ударила в виски. Они уже идут за ней. Совет почуял возможность влиять на Императора всей галактики Эррай. Они так просто не сдадутся. Они слишком медлили. Пока Ронан тянул сеть над Академией, Совет Виртума уже шевелил свои щупальца. И теперь каждый, кто хоть краем слуха уловил имя землянки, — начнёт охоту.

Он провёл ладонью по лицу.

— Принято. Я начну проверку. Землянка — под моим контролем. Никто не тронет её без моего приказа.

— Совет будет ждать отчёта. Время — до рассвета.

Связь оборвалась.

Шиардан остался в тишине. Внутри всё клокотало. Затем вскочил, уже зная, что будет делать. В первую очередь — не дать Совету сунуть когти в её сознание.

Второе — готовить её. Срочно.

Но для этого ему нужно будет кое-что прояснить у самого Ронана. Очень быстро. Правда сделать ничего еще не успел, как воздух разорвало монотонное.

— Связь установлена. Инструктор Шиардан подключён. Канал защищён. Время: 00:03. — нейтрально отрапортовал

В следующий миг в воздухе возникла голографическая проекция Ронана. На родной планете эрхов было уже позднее утро. Он сидел в том же кресле, взгляд холодный, спина прямая. Но серебристые глаза едва уловимо блестели, он был настороже.

— Кузен. Ты удивил меня. Ночь...а ты при полном параде— тихо заметил Император.

Шиардан склонил голову, чтобы скрыть вспышку злости.

— Потому что уже пришли за ней. Совет Реланиса получил приказ выяснить, кто в резонансе. Имя землянки в первых строчках.

— Прелестно. — Ронан откинулся назад. — Я почти удивлён, что тебя это заботит.

— Меня заботит, что они её сломают быстрее, чем ты успеешь запустить свои красивые протоколы.

Ронан прищурился, образовалась пауза.

— Я уже активировал защиту. Любой контакт — будет отслежен.

— Этого мало. — Шиардан сжал кулак. — Им нужно не контактировать, а знать. Они будут копать глубже, чем ты думаешь.

— Ты плохо обо мне думаешь..., брат. — в голосе Ронана скользнула сталь. — Я предусмотрел больше, чем ты видишь из своих коридоров. Она под моим ключом. Ни один протокол а обход Асдаля не вскроется без моей крови.

— Хочешь, чтобы я спал спокойно? — язвительно бросил Шиардан. — Я не сплю. Потому что уже полтора часа я держу в дверях отряд наблюдателей от Совета. Они уже здесь.

Ронан поднял бровь.

— Ты нервничаешь, кузен. Неожиданно… трогательно.

— Ты, хорс возьми, не понимаешь. — Шиардан шагнул ближе к проекции. — Если ее сознание сломают, резонанс развалится. А ты знаешь, чем это кончится.

Ронан скрестил пальцы перед лицом.

— Поэтому я приказываю. — голос стал ледяным. — Через 24 часа ты отправишь её на Эррай. Лично. В изолированный сектор. Я возьму её под свой прямой контроль.

Внутри у Шиардана что-то оборвалось. Он выдохнул резко.

— Нет.

Ронан чуть наклонил голову.

— Нет? — тихо, почти мягко. — Ты осознаёшь, кому говоришь это слово?

— Осознаю. Но если ты сейчас заберёшь её — она не выдержит. Не после всего. Земной мозг в резонансе, ей нужно время освоиться с ним. В полевых условиях, здесь и под моим контролем. Ее мозг слишком хаотичен и только я смогу стабилизировать ее состояние. Ты не владеешь этой техникой.

— Ты учишь меня контролю, Шиардан? — в голосе Ронана зазвучала нехорошая усмешка. — Забавно. Особенно учитывая, как ты сам с нем еле справляешься. Не думай, что я не вижу, что ты уже почти сорвался.

В ответ — только тяжёлый взгляд.

— Лучше сорваться мне, чем ты сломаешь её своим "контролем". Ты хочешь сохранить её. Тогда не трогай... Пока.

Ронан молчал несколько долгих секунд. Казалось, воздух в комнате стал плотнее. Он мог бы надавить, приказать. Вмешаться прямо сейчас. Но… в глубине резонанса он почувствовал: если сейчас он заставит, Шиардан просто закроется. И тогда он потеряет реальную защиту для актива.

Император выдохнул.

— Хорошо. — холодно. — Пока. Но 24 часа — срок. Совет не даст большего люфта. Если ты не сможешь скрыть ее взаимосвязь с нами — я заберу её сам. Со всеми последствиями.

Шиардан кивнул.

— Я обеспечу. Но учти: ещё один сбой в твоей политической игре — и ей уже будет всё равно, кто её тронет первым. Она не марионетка. Её нельзя только охранять. Её нужно научить защищаться.

Ронан на миг задумался. Серебро в глазах потемнело.

— Слишком много ты стал её защищать, брат. — медленно. — Осторожно. Ты сам привяжешься.

— Я уже привязан. — жёстко. — Но я хотя бы не вру себе на этот счёт..

Уголок губ Ронана едва заметно дёрнулся.

— Канал оставляю открытым. На случай, если передумаешь. — он резко отключил проекцию.