Старые Враги

Глава 240

Вера сидела на скамье у стены в главном тренировочном зале, наблюдая за тем, как здороваются Игорь Семенович и главный координатор другого клуба — Стальных Бизонов. В жизни Ворожея выглядела ещё моложе, чем в игре. Она бы никогда не дала этой женщине и тридцати лет, хотя в реальности она уже пару лет как сменяла свой третий десяток. На противоположной стороне зала сидели игроки Стальных Бизонов, вся верхушка. Девушка знала их всех, практически со всеми была знакома лично: сообщество Дастриуса требовало контента не только в игре, но и в реальности, со многими она пересеклась на различных проектах в интернете, эту потребность удовлетворяющую.

После Забытого Предела отношения со Стальными Бизонами пусть и были подпорчены, но совсем не так сильно, как многим могло показаться. Ну а после битвы за домен Света, где Ворожея приняла решение рискнуть и остаться на стороне земляков можно было не сомневаться в том, что отношения между клубами не просто потеплеют, но и приобретут союзнический характер.

Большая часть богов не оставила без внимания тот факт, что игроки действовали вопреки их прямому приказу свергнуть Даийлен. Кто-то получил штрафы на использование связанных с культом способностей, кого-то понизили в ранге, большинство так или иначе сильно подпортило свою репутацию в культе, а некоторых, вроде последователей Явы, вообще лишили всех привилегий, и они полностью лишились какого-либо эффекта от взаимодействия с культом. Потеря ощутимая, учитывая сколько времени некоторые игроки потратили на выстраивание таких отношений. Это сотни игровых часов, если не тысячи.

Лишь два бога были на стороне защитников в этот раз — Даийлен и Асфед. Богиня Света очень щедро одарила своих последователей, что участвовали в защите домена, пусть их было и немного. Повышение в ранге, сильные и долгосрочные благословления, доступ к новым способностям — по всем возможным параметрам прошли плюсы. Асфед действовал несколько… привычнее. После этого боя все получили мощные благословления на алтарях, а некоторые, как и она, получили небольшой плюсик к характеристикам. Плюс один стат это не много, когда общее количество измеряется сотнями, но сам факт такой возможности говорит об огромном потенциале для последователей Бога Битв. Масштабные сражения и целые войны определённо будут и именно там эта особенность раскроется на полную мощь.

Это были не единственные последствия битвы в домене. Богам понравилось проливать кровь руками бессмертных и, судя по тому, что узнали управленцы, редкими дуэлями в храмах самых кровожадных богов всё не закончится. Люди всегда требовали хлеба и зрелищ и очень любили тех, кто давал им эти вещи. Можно не сомневаться, что боги, чьи последователи в будущем покажут себя самыми лучшими гладиаторами существенно увеличат свою паству, а значит и силу. Для многих это хорошая возможность и из доходящих до нее слухов, некоторые боги уже начали готовить таких вот «гладиаторов». Собственно, сегодняшнее мероприятие служило той же цели: подготовиться к подобным дуэлям, попутно укрепив отношения со Стальными Бизонами. Вера уже около двух лет тренируется со своими товарищами, поэтому хорошо знает, чего от них можно ждать, тоже касается и сидящих напротив людей. А вот друг друга они знают не так хорошо, поэтому дуэли будут более приближены к реальным условиям, когда противник может оказаться совершенно незнаком.

В том, что такие дуэли придется принимать никаких сомнений у руководства клуба не было. Победа в домене Света — это заявка на лидерство, а с лидеров всегда спрос больше. Они не могут отказаться от вызова, ведь тогда будут выглядеть слабыми. Возможно участвовать в таких мероприятиях не самый удачный шаг с точки зрения практичности, но клуб существует за счёт большого количества фанатов и это один из главных критериев при принятии любых решений. Первый Орден никогда не заявлял, что раз они оказались на стороне победителей, то теперь они самые сильные. Нет, официальный комментарий по поводу этих событий был максимально сдержанным. И тем не менее последующие холивары в интернете, где самые преданные фанаты отстаивали «честь своего клуба», заставили их поверить в собственные слова и теперь Первому Ордену нужно им соответствовать, хочет он того или нет.

Помимо игроков сюда также прибыли и инструкторы Стальных Бизонов во главе с Номадом, в реальности носившего гордое имя Александр и не менее гордое отчество — Александрович. Весь зал разделили на пять участков, пять арен, в каждой был инструктор от Первого Ордена и от Стальных Бизонов, что будут наблюдать за дуэлями. Однако начать решили с одной конкретной

Магистр против Вожака. Все-таки, несмотря на союз, здесь собрались представители двух клубов и конкуренцию никто не отменял. Бой в реальности и бой в игре — это разные вещи, но даже так победа в реальности скажет многое. Ярослав использовал меч и щит. Он был повыше лидера Стальных Бизонов, но тот был пошире в плечах и вообще выглядел покрепче. Свой меч в руках Вожак держал уверенно. Они уже вышли на позиции, когда всё внимание людей в зале сосредоточилось в другом месте, особенно это касалось гостей.

В дверной проем на входе, сильно пригибаясь, зашел человек. Когда же он выпрямился, то верхний край двери оказался ниже уровня его плеч. В Дастриусе хватало всяких громадин: кто-то такой с рождения, кому-то помогла техника укрепления тела, кто-то использовал специальное волшебство, а порой и сами игроки создавали себе рослого аватара. Но зашедший внутрь человек мало того, что был здоровым даже по меркам Дастриуса, так он ещё был таким и в реальности! На лицах некоторых можно было увидеть натуральное беспокойство и страх.

Из-за своих габаритов Маркус действительно казался представителем какой-то иной, куда более мощной и внушительной расы, чем люди. Весь их мир, как будто был мал для него. Длинный порез через всё лицо с обилием мелких шрамов, вместе с волосами, сплетенными в тугую косу дополняли образ мифического война из какой-нибудь древней саги.

Но были в зале и те, кто никакого страха перед вошедшим не испытывал, а совсем наоборот. Вера, не обращая внимания ни на кого, встала со своего места и пошла за традиционными покатушками. Маркус, подхватил её словно перышко и закружил вокруг себя, но уже аккуратнее чем раньше: один раз Вера не слишком удачно брыкнулась у него на руках, и её голова поздоровалась с потолком. Девушка быстро нашла способ «добрать» потерянного веселья: она, словно маленький ребенок, обвила руками мощную шею брата и просто повисла него на спине. Следом к нему подошла Юля. Маркус наклонился и приобнял её за талию, за что получил поцелуй в щёку.

— Может слезешь?

Вера отрицательно замахала головой, с выражением лица ребенка, которого родители пытаются заставить выйти из занятого шкафа.

Юля выдохнула с выражением лица уставшего родителя и огляделась:

— А где остальные?

— Тарас встретил Виталия Павловича. А Дагир должен быть где-то тут.

Когда он повернулся чтобы найти его взглядом и остальные обратили внимание на ещё одного вошедшего в зал человека. Этот выглядел чуть ли не вдвое меньше. Парень с прикрытой маской лицом и шеей стоял у стойки с тренировочным оружием сомкнув перед лицом ладони. Потом одна рука с вытянутым указательным пальцем начала ходить вдоль стойки пока он наконец не определился с выбором. Дагир взялся за рукоять и поднял со стойки одноручную булаву. В Первом Ордене на тренировках для макетов оружие использовался наиболее щадящий материал — плотная резина. Она хорошо сохраняла форму оружия, а нанести серьёзную травму таким оружием достаточно сложно. Тем не менее достаточно какая-никакая масса, на немного упругой рукояти при сильных ударах легко оставляла болючие синяки. Один из игроков Первого Ордена знал об этом очень хорошо.

Бес закрыл глаза и сомкнул ладони перед лицом, только в отличие от Дагира его не мучало «бремя выбора», а он натурально молился, чтобы идущий в его сторону человек каким-то чудом исчез. Через пару секунд он приоткрыл один глаз и увидел, как Дагир все ещё шагает в его сторону, с довольной ухмылкой под маской. Он закрыл глаз и его ладони немного затряслись — Бес начал молиться ещё усерднее. Когда он открыл глаз во второй раз ничего не изменилось, и он принял свою судьбу — быть побитым как собака на глазах у игроков другого клуба.

— Был рад знакомству, — Бес пожал руку соседу слева, — Был рад знакомству, — Морок, что сидел от него справа с усмешкой пожал руку своему тяготеющему к драме товарищу. И вот в тот момент, когда парень поднимался со скамьи произошло чудо — Дагир остановился!

Парень сделал два шага назад и обратил своё внимание на игроков Стальных Бизонов, а точнее на одного конкретного. Он достал телефон, одной рукой быстро напечатал сообщение и бросил устройство девушке. Носорог двумя руками поймала его и прочитала написанное:

В жизни ты красивее. Поднимайся. Покажу тебе несколько вещей.

Вероника, так её звали в реальности, в полном недоумении оторвала взгляд от экрана телефона и посмотрела на человека, по непонятным причинам, ворвавшимся на совместную тренировку двух клубов. Тот рукой поманил её к себе и, когда заметил, что девушка начала подниматься, тут же повернулся к Магистру и жестом ладони приказал ему отойти назад. К удивлению гостей, глава гильдии Первого Ордена вернулся на своё прежнее место.

— Это нормально? — спросил Номад на которого с не озвученным вопросом смотрел Вожак.

— Вполне, — ответил Август, — лучше ему не мешать.

Номад махнул головой в сторону скамьи и Вожак вернулся на место, а их места заняли Дагир с Вероникой.

— Что вообще происходит? — полушепотом спросила Ворожея, глядя на то как незнакомый ей человек так просто ворвался на совместное мероприятие двух клубов и все его слушаются.

— Вы уже должны были понять кто это. Их появление сюрприз и для меня. Я не звал их сюда. Считайте вам крупно повезло — самые лучшие бойцы мира дадут вашим игрокам пару уроков.

Догадка пришла быстро. Она уже видела такой… несимметричный дуэт, в Дастриусе. Резчик и Зверь. После битвы за домен Света все кадры с ними попали в отдельную библиотеку для изучения, созданную по личному запросу Номада. Конечно, в этой библиотеке был ещё один человек…

Двери в тренировочный зал ещё раз открылись, наполнив его старческих смехом. Внутрь вошли двое. Первого человека Ворожея узнала — Виталий Павлович или Варяг, один из ближайших помощников Красного Шута, а вот второй человек со скрытым повязкой глазом и обилием шрамов на лице был ей незнаком. Она смогла понять кто это, только когда тот подошёл ближе. И стало ясно, что они с Резчиком и Зверем пришли сюда вместе. Можно было не сомневаться — это Вольный. Глядя на него, в памяти женщины всплыли слова Архимага Кальта, во время сражения за Забытый Предел:

Всё ведь просто. В вашем родном мире Вольный был рабом.

Сейчас это предположение уже не казалось ей дикостью, как она подумала, услышав его впервые.

Тарас обнял Юлю, а затем обратился к другой сестре:

— Может слезешь?

— Не-а. Мне тут нравится. Да и Маркус же не против, правда?

Обладатель бычьей шеи улыбнулся и согласно закивал. Даже несмотря на то, что Вера весела на одних руках (обвить его торс ногами у нее нормально просто не получится), он чувствовал себя нормально. Вера, даже если попытается задушить его просто не сможет. У нее в любом случае через пару минут устанут руки, и она слезет с него.

— Слезай, а не то вечером скажу гномам не паковать тебе твой подарок.

Вера оказалась на его уровне через один миг.

— Что за подарок?

— Это сюрприз, — Тарас крепко обнял сестру, — думаю через пару дней дойдет до тебя. И до тебя тоже, — обратился он к Юле. — Только не потеряйте их, а то второй такой мы вам уже не достанем. А теперь давайте идите на свои места.

Когда девушки вернулись к своим друзьям, Тарас с Маркусом подошли к координаторам клубов. Виталий Павлович уже прибился к этой компашке.

— Я смотрю мы удачно пришли, Игорь Семенович. — Тарас повернулся к женщине, — Елена Викторовна.

— Здравствуй… Как мне к тебе обращаться?

— Тарас, — он указал пальцем себе на грудь, потом перевел его на стоящего рядом здоровяка, — это мой брат Маркус, — потом на готовящегося к поединку брата, — второго зовут Дагир. Виталий Павлович сказал, вы готовитесь к дуэлям?

Август махнул рукой, разрешая начать поединок. Дагир рванул с места сразу после сигнала. Ворох ударов обрушился на вытянутый щит девушки — точную реплику того, что у нее в игре сейчас. Компании-производители быстро смекнули, что игрокам будет эффективнее тренироваться с репликами имеющегося в игре оружия и быстро наладили процесс их создания. В руках у нее была такая же большая булава, как и в игре. Пока она не спешила пускать её в ход, пытаясь отыскать подходящее окно между ударами оппонента. Дагир кружил вокруг нее как торнадо, осыпая ударами со всех направлений. Когда девушка предприняла попытку ответить — ударить щитом, Дагир легко уклонился и нанес очередной удар, от которого девушка едва успела прикрытья щитом. Это продолжалось на протяжении нескольких минут: Дагир, аки хищник кружил вокруг своей жертвы, пробуя укусить то там, то здесь, а Вероника всё время держалась к нему лицом, закрывая своим щитом уязвимые места, изредка пытаясь атаковать в ответ.

— Что скажите?

Ворожея решила узнать мнение двух самых сильный бойцов, которых когда-либо видела. Их навыки в игре превосходны, а внешность в реальности подсказывает, что и здесь они лучшие из лучших.

— Стоит уверенно, хорошо контролирует щит, держится на оптимальном расстоянии. Не теряется под большим давлением. Понимает, что просто защищаться не вариант и пытается бить в ответ, когда Дагир особенно дерзит. Достойно, но она пока не поняла, чем дуэль отличается от привычных ей боёв.

— И чем же?

— Сейчас поймете, — сказал Тарас, когда заметил, что Дагир полностью изучил оппонента.

Настоящая атака началась с простой связки — голова-ноги. С ростом Дагира исполнять не просто, но он привык к тому, что оппонент чаще всего выше него. Вот, отбив очередной удар, она повела щит обратно в стандартное положение, видя, что следующий удар булавы направлен вниз. Тогда свободной рукой Дагир ткнул ей прямо в лицо. Она успела в последний момент поднять щит, а потом резко опустила вниз, но не увидела противника.

Как только девушка потеряла его из виду, Дагир закружился на месте и опустился вниз, поднырнул под щит, поставив одну ногу за стопой оппонента. Одной рукой он нажал ей на область позади колена, а второй сильно надавил на живот. Носорог плюхнулась на пол. Она поняла в каком положении оказалась, но прежде чем успела что-либо сделать, колено Дагира придавило руку с оружием, одной ладонью, он схватился за кромку щита, а второй мягко провел ей по шее, демонстрируя чем бы закончилась их реальная схватка.

— Запомните! — громко обозначил себя Тарас, — Это не схватка в строю, где по бокам стоят соратники. И не короткие стычки с засадами, к которым вы привыкли. Никто не прикроет вас, никто не накажет оппонента за рискованное движение. Это бой один на один. Всё, что было непозволительным ранее, становится доступно. То, что раньше привело бы к неминуемой смерти в строевом бою или в бою толпа на толпу может принести победу в бою один на один. Если раньше бросаться врагу под ноги и пытаться перевести бой борьбу на земле, означало подставить голову под удар товарища цели, то теперь это один из самых простых вариантов закончить бой.

Вероника выдохнула, после того как Дагир слез с нее, а потом охнула, когда тот одним движением поднял её на ноги. Она пусть и девушка, но ростом метр девяносто и фигура у нее не девичья, а спортивная. Однако, этот совсем небольшой парень поднял её не напрягаясь.

— Этому не трудно научится и может помочь, если враг объективно сильнее вас. Бороться умеют немногие, особенно если не они это начали. Сейчас покажу, как это работает.

Тарас вышел на центр и подозвал Веру и первого попавшегося игрока из Стальных Бизонов.

— Я буду аккуратен, — сказал парень непонятно к кому обращаясь. То ли к Тарасу, в котором опознал Вольного, то ли к самой девушке.

В игре Вера была лучницей, к тому же здесь, в реальности она на пару десятков килограмм легче оппонента. Поэтому весь зал охнул, когда увидел, как девушка через десять секунд втыкает крепкого парня в пол.

— А теперь объясню, как это работает, — сказал с улыбкой Тарас, глядя на результат своих трудов.