Старс Unlimited

5. Единственное преимущество

Даже не помню до конца, как мы выбрались из метро. Знаю, в это тяжело поверить, но вы попробуйте осознать, что привычного мира больше нет, а в воздухе летают вооруженные лазерами Арбитры. Если заметят — посылают за вами своры адских гончий и вам приходится сражаться или… В общем, не так-то просто принять новую действительность. Думаю, мой мозг в какой-то момент перестал справляться с нахлынувшей информацией и отключился. Перешел в режим «созерцания действительность».

Я смутно помнил, как мы с Марьяной шли по темному тоннелю метро и добрались до проржавевшей лестницы, ведущей к дверям наружу. Выбрались из этой западни где-то в незнакомом районе, уже успело стемнеть и Марьяна сказала, что первым делом нужно отыскать безопасное место для ночлега. Всю дорогу она была немногословна и напряжена. Может, тяжело переживала случившееся с Сергеем, а может ее волновали совсем другие проблемы, о которых она пока не решалась мне говорить. Почти час мы плутали по плохо освещенным подворотням, в поисках хотя бы одной открытой двери. Напрасно.

Столица уже начала меняться и подстраиваться: забаррикадированные двери жилых домов, разбитые витрины и обнесенные магазины. Город, охваченный беспорядками и произволом, только в этот раз не было никаких властей, способных сдержать натиск народа. Скорее всего, солдаты и полицейские сами пытались выжить. Их мало заботила судьба простых людей, хотя, может быть, я и ошибался на их счет. Они же пытались остановить столпотворение в метро, хоть и безуспешно.

— А разве армию не должны были в город ввести? — спросил я у Марьяны, когда она в очередной раз безуспешно пыталась открыть дверь подъезда.

— Толку не будет, — нехотя ответила девушка. — Оружие, созданное людьми, не может быть выше ранга «Обычного». Как твой лом. У них предел урона — около десятки, если я не ошибаюсь. Сам понимаешь, с таким раскладом даже целый взвод с Арбитром не справится.

— Выходит, каждый сам за себя?

— В общем и целом, — мне эта новая версия Марьяны не нравилась. Жесткая, прямолинейна, с голосом, как у уличной шпаны. — Ну, не совсем, — девушка неожиданно сжалилась, словно услышав мои мысли. Даже некая мягкость в голосе проявилась. — Суть первого глобального уровня — обучить людей объединяться в группы. На каждом уровне есть что-то такое, понимаешь? Некоторые «тестеры» называли это мета-квестом. Типа, игра тебе напрямую не говорит, но когда этап завершен ты врубаешься, что все было неспроста. Понимаешь?

— В одной вирт-рпг, в которую я в универе играл, была похожая фишка, — неожиданно вспомнил я. — Там вроде как делаешь обыденные задачи, а потом выясняется, что все это фундамент для большого квеста был.

— Это ты про «Сказания Пустых Земель»?

— Ага, играла?

— Немного совсем, — девушка удостоила меня легкой улыбки. — Быстро надоела, прокачка там совсем поверхностная была.

— Зато мир они отлично проработали, — только сейчас я неожиданно осознал, что Марьяна, похоже, сама была заядлым геймером.

— Что было, то было, — кивнула Марьяна. — Ладно, похоже в жилые дома мы не проберемся. Бывал в этом районе, есть идеи?

— Да я вообще приезжий. Работу искал, ездил только на метро и оттуда по навигатору, — машинально достал телефон из брюк. Как и ожидалось — ни одной палки сигнала.

— Да, эта штука теперь бесполезная, — вздохнула девушка. — Но ты все равно не выбрасывай. Если проживешь достаточно долго, может пригодиться.

— Слушай, а ты мне расскажешь про «Эпоху Звезд»? — неожиданно спросил я. Мне очень хотелось сказать ей, что именно такую награду предлагал мне Сергей в обмен на участие в «спасательном квесте». Но после той жертвы, на которую пошел Рыцарь, язык не поворачивался говорить о такой мелочи.

— Что именно? — не сразу поняла Марьяна, но тут же продолжила, не дожидаясь пояснений. — Видимо про все сразу, да, Кир? Ты, наверное, из последних сил держишься?

— Да нет, ты что? Я кремень, каждый день с инопланетным вторжением дело имею, — девушка тихо засмеялась.

— Расскажу, конечно. Только как проснёмся. Нам сейчас необходимо выспаться — завтрашний день очень длинный будет. Нужно будет третий уровень пофармить и генералов найти.

— За собак-то теперь небось совсем крохи экспы давать будут?

— О них можешь забыть, — перешла Марьяна на знакомый мне тон заядлого хардкорного игрока. — Каждый день теперь новые мобы появляться будут. Те, кто за сегодня уровень не поднял, завтра, скорее всего, погибнут. Следующими «обезьяны» будут. Для нас они не особо сильнее гончих покажутся, вот только оружие надо раздобыть и с классом твоим определиться.

— Марьян, смотри, спортивный магазин, — я заметил большой торговый магазин, занимающий почти весь первый этаж здания. Разбитые витрины и потухшая вывеска. — Там наверняка уже почти все самое ценное вынесли и вряд ли туда еще люди сунутся. Окна побиты, а значит гончие без труда напасть могут.

— Верно, а почему ты предлагаешь нам туда идти? — не до конца поняла мой гениальный план подруга.

— Разве гончие атакуют тех, кто выше них уровнем?

— А ты не так глуп, Кирилл, — радостно кивнула Ведьма.

— Обижаешь, у меня интеллект выше среднего, — подмигнул я девушке.

Мы отправились в сторону спортивного супермаркета, пересекая пустынную улицу. Тревожное ощущение никак меня не покидало. «Этот город никогда не спит», так часто говорили про столицу. И вот наступил тот самый момент, когда город затих и замер. Ни одного лишнего движения и звука. Я старался разглядеть хотя бы крохотный блик света или достаточно высокую тень, чтобы принять ее за человека. Ничего. Мертвецкая тишина и только звуки наших с Марьяной шагов, несущихся по опустевшей улице.

— Крипово, — подытожил я свои наблюдения, стоило нам только забраться в магазин сквозь разбитую витрину.

— Это пока еще терраформирование не началась, — ответила Марьяна. — Потом попроще будет, родные места уже не узнаешь. Все изменится и не в лучшую сторону.

— Капитан говорила про двенадцатый глобальный уровень, вы с братом дошли так далеко?

— Мы думали, что почти в самом конце, — с грустью ответила Марьяна. — Но ошибались. Если честно, я вообще не уверена, что в этой игре человечество способно победить. Слишком многое необходимо знать заранее, чтобы иметь хотя бы крохотный шанс.

Опять пространные предостережения и недоговорки. «Эпоха Звезд» и всезнающие «тестеры». Я понял, что слишком устал и перенервничал, чтобы пытаться разговорить Марьяну. Оставалось только надеяться на добропорядочность своей подруги по группе и ожидать подробных объяснений завтра.

В полумраке помещения, подсвечивая себе только фонариками телефонов, мы смогли отыскать отдел для туристов. Как и ожидалось — из отдела вынесли почти все под чистую, но оставили одну из установленных на постаменте палатку. Марьяна тут же принялась наносить рядом с палаткой защитные руны — одна из способностей второго уровня ведьмы. Сказала, что так нас Арбитры и другие игроки до утра не заметят. Рядом валялся один небольшой спальный мешок. Мне бы он точно не подошел, а Марьяне оказался в самый раз.

Мне же пришлось довольствоваться плотной спецовкой, к сожалению, на пару размеров больше моего. Из соседнего фитнес-отдела я забрал белое полотенце, которое положил на пол палатки. Мы с Ведьмой укрылись внутри и девушка почти мгновенно уснула, даже не пожелав мне спокойной ночи. Просто закрылась в спальном мешке и вырубилась, пока я искал полотенце. Я улегся рядом, накрылся спецовкой, как одеялом, и успел еще подумать, что вряд ли смогу быстро уснуть.

*Спокойно ночи, Кирилл! Пусть тебе приснятся самые счастливые сны!*

Пожелал мне интерфейс Звездного Ассистента и я тут же вырубился. Никаких «счастливых снов» я не видел, зато мне снились кошмары про Арбитров, адских гончих и Капитана, которая вылезала из земли и сражалась со мной. Я старался победить или убежать, защитить Марьяну и не подвести Сергея, но проигрывал даже во сне. Сейсмическая волна Капитана настигала меня всякий раз и в итоге я проснулся в холодном поту, сбрасывая с себя спецовку, которая на мгновение показалась мне слишком тяжелой.

Марьяны не оказалось рядом. Сбежала? Все еще не до конца проснувшись, я выпрыгнул из палатки. Да нет, не могло такого произойти. Зачем ей оставлять меня после всего, что случилось? Тем более с таким классом, как ведьма — она вроде не особо сильна в ближнем бою. Наверняка еще начнет меня уговаривать стать рыцарем или кем-то похожим, чтобы я защищал ее и помогал во всем, а я и вряд ли откажусь.

Лихорадочными, сбивчивыми мыслями я пытался заглушить нарастающую панику, вот только она никак не унималась. Марьяны нигде не было, а на улице уже сверкало приветливое солнце. Миру, казалось, было плевать на злоключения человечества — день набирал свой обычный ритм, а гигантская космическая звезда привычно разогревала планету, не беспокоясь о населении своей любимой Земли.

— Окно группы, — выпалил я.

*Ты не состоишь в группе. (´ ω )*

Ну и отлично. Хотел ответов, Кирилл? Слишком устал, чтобы спрашивать вчера? Зато выспался, молодец! Хотя, чего себя корить лишний раз? Раз начал эту игру доверчивым дураком, то нечего расстраиваться, что последняя надежда на выживание решила тебя кинуть. Плохо надеяться на помощь хрупкой девушки и видеть в ней своего спасителя? Конечно плохо. Только когда у тебя вообще никаких шансов нет, даже такой, призрачный и трусливый, кажется вполне себе приличным. Намного лучше, чем реальность, в которой я остался совсем один.

*Ты не один, Кирилл! Доброе утро!*

— Спасибо, Звездный Ассистент, — угрюмо буркнул я, садясь на пол. — А ты мне случайно не можешь подсказать, куда отправилась Марьяна?

*Нет, я не имею права вмешиваться напрямую в отношения между игроками. Могу лишь дать тебе подсказку: существуют определенные классы, способные выслеживать цель.*

— Нет уж, следопытом я точно быть не хочу, — вздохнул я. — Но в одном ты прав, Звездный Ассистент. Пора уже выбрать класс и характеристики накинуть. Давай, поднимай экран выбора классов.

Перед глазами вновь появились карточки с разнообразными рисунками. Уже знакомые мне Рыцарь, Жрец, Разбойник, Маг и так далее. Стандартный набор. Только теперь я знал, что это далеко не все, что может мне предложить Звездный Ассистент. Фиолетовая звезда, большая удача и будет глупо ей не воспользоваться.

— Не это, — чуть взволнованным голосом произнес я. — Покажи мне экспертные классы.

*Экспертные классы дают игрокам большие преимущества, но сложны в освоении и не рекомендуются для использования неопытными игроками. Ты уверен в том, что хочешь выбрать именно такой класс? Поменять решение будет невозможно.*

— Да уверен, уверен, — отмахнулся я от системного сообщения. После той демонстрации, что любезно предоставила мне Капитан, ясно было одно: сильный экспертный класс — мой единственный шанс.

Карточки передо мной изменились: не только изображения, даже рамки поменялись со скучно-серых на фиолетово-золотые. Каждый рисунок выглядел более комплексным, проработанным.

Ну вот например: дородный толстяк, сидящий в глубоком кресле, буквально заваленный золотыми монетами. У подножия кресла вились стыдливо прячущие лица красотки, а за спиной толстяка возвышались мускулистые воины, вооруженные мечами и копьями. Что это за класс? Я не смог догадаться, поэтому ради интереса дотронулся указательным пальцем и прочитал:

*Экспертный Класс: Казначей. Бонусы к Характеристикам: Интеллект +15, Удача +15. Особые умения: Торговля, Продажи (Спекуляция), Лидерство, Бездонный кошелек.*

Я щелкнул по карточке, убирая в сторону. Казначеем мне быть точно не хотелось, не выглядел этот класс достаточно боевым. Хотя, опыт игры в рпг подсказывал, что раз система предлагает такие вот «социальные» классы для них тоже может найтись применение. Какой же станет «Эпоха Звезд» через несколько глобальных уровней? Похоже, инопланетная игра куда сложнее, чем простая гриндилка монстров. Ладно, нужно исходить из той информации, которую я успел получить.

Хороший класс тот, который умеет использовать разные типы оружия. Почему? Все просто — достойного лута падает не так уж и много, а все окружающие предметы годятся только на роль стартовых «пушек». Магический класс не особо силен для игры в одиночку. Взять ту же Ведьму — одно заклинание с откатом в пару минут. Я, конечно, так и не увидел, как Марьяна использует ядовитую стрелу, но не сомневаюсь, что и у этой способности есть свои ограничения.

Да и не нравилось мне никогда за магов играть. Что у нас оставалось? Я глядел на многообразие картинок классов и терялся в догадках. Так, стоп. Звездный Ассистент же предлагал мне в прошлый раз помочь выбрать класс. Наверняка я могу использовать некие команды сортировки.

*Конечно можешь, Кирилл! Какие классы убрать?*

— Отбрось все социальные классы, вроде казначея, — чуть ли не половина карточек исчезла. Неожиданно. — Скинь все профессии ремесленников, типа кузнеца там, алхимика, ювелира, если такие есть. — Всего пара карточек отлетела следом, наверняка большинство попадало под фильтр «социальных классов». — Так, следом убираем всех, кто может использовать только магические способности, — довольно много карточек отвалилось.

Классов в «Эпохе Звезд» было много. Это не преувеличение. Даже сейчас, после того как я прошелся со своими фильтрами по предложенным вариантам, передо мной осталось целое «поле» на выбор. Как выбрать лучший класс, если ничего не знаешь о сложности игры и тех противниках, которых повстречаешь? Обычно, когда я только начинал играть в неизвестную виртуальную рпгшку, то старался выбрать кого-то вроде Разбойника. У них есть невидимость, а я уже убедился, какой это жирный плюс. Они обычно умеют взламывать замки, имеют возможность воровать золото и вообще неплохо приспосабливаются к новым мирам. Вряд ли я сейчас смогу придумать какой-то более подходящий архетип. Лучше довериться своему чутью и выбрать то, в чем я хоть как-то разбираюсь.

— Оставь только классы, у которых есть способности невидимости, взлома замков и которые умеют использовать разное оружие, — задумчиво протянул я, не слишком надеясь на достойный результат. Чего уж и говорить, я просто тыкал пальцем в небо, надеясь попасть точно в цель.

Как ни странно, но, похоже, мне улыбнулась удача. Звездный Ассистент перетасовал колоду классов передо мной и оставил всего лишь три карты. На первой был изображен закутанный в плотные черные бесформенные одежды мужчина. Чуть смуглая кожа и холодные голубые глаза. В одной руке он сжимал сияющий золотом длинный кинжал, а за его спиной простиралась бескрайняя пустыня. Воин напоминал загадочного героя восточных сказаний. Я кликнул по карточке и прочитал сообщение.

*Экспертный Класс: Дух Пустыни. Бонусы к Характеристикам: Ловкость +20, Умение +10. Особые умения: Скрытность, Дитя Пустыни, Дервиш, Говорящий с духами.*

Ну что, вполне себе достойный класс. Не знаю, что там дает умение Дитя Пустыни, но мне кажется в столице оно вряд ли пригодится. До ближайшей пустыни надо лететь в Африку, вот там, наверняка, этот класс был бы как влитой. Ладно, переходим к следующей картинке. Высокий мужчина, чье лицо закрыто непроницаемой маской, только глаза светились недобрым зеленым блеском сквозь узкие прорези. Легкая железная кираса и плотный темный камзол. Мне этот герой напомнил убийцу, проживающего где-то в мире, где процветал стимпанк: я заметил небольшие шестеренки, установленные на штанах и приделанные к рукавам одеяния персонажа. В правой руке убийца держал чуть изогнутый короткий клинок, а в левой — небольшой медный предмет неясного назначения с множеством переключателей, обмотанный полупрозрачными трубками.

*Экспертный Класс: Гаджетир. Бонусы к Характеристикам: Ловкость +10, Умение +10, Интеллект +10. Особые умения: Скрытность, Инженерия, Создание бомб, Взлом сложных устройств.*

Хм, довольно интересный подход. Выходит, каждый экспертный класс дает тридцать очков характеристик, раскиданных в определенном порядке. Неплохой бонус, учитывая что поднятие уровня дает только двадцать. Фактически полтора уровня бесплатно просто за открытие экспертного класса. Гаджетир выглядел намного достойнее Духа Пустыни, особенно с учетом окружающего меня прогресса. Взлом сложных устройств звучал особенно притягательно, но любопытство не позволило тут же выбрать класс, не ознакомившись со всеми вариантами.

Я отодвинул Гаджетира и уставился на свой последний вариант. Единственный улыбчивый герой из трех «экспертов». Веселый молодой человек стоял в распахнутой рубахе перед сломанной дверцей. За ней легко угадывались несметные богатства: сияющие рубины, наполненные доверху сундуки с золотом и какие-то артефакты, скрывающиеся в тени тайника. Под ногами счастливого парня валялись тела поверженных врагов, а с длинного кинжала свисали увесистые капли крови. Но это обстоятельство героя совсем не заботило, он устремил свой взор навстречу грядущим путешествиям, широко раскрыв глаза. От него веяло счастьем, свободой, уверенностью.

*Экспертный Класс: Искатель Сокровищ. Бонусы к Характеристикам: Ловкость +10, Умение +10, Удача +10. Особые умения: Скрытность, Искатель сокровищ, Контроль артефактов, Знаток древних цивилизаций.*

Не знаю почему, но я вдруг захотел стать этим самым парнем с картинки. Он точно не чувствовал себя загнанным в угол, слабым и испуганным. Этот Искатель Сокровищ точно знал, что впереди еще тысячи древних артефактов и неразгаданных тайн. И все это несметное богатство только и ждет, когда умелый разбойник придет и заберет их себе, виртуозно обходя ловушки и побеждая врагов. Дело было даже не в скудном описании класса и интригующих умениях — я буквально захотел принять судьбу Искателя Сокровищ.

Я вновь нажал на изображение и карта неожиданно увеличилась в размерах, превратилась в огромную витражную дверь с меня ростом. Системное сообщение висело прямо передо мной.

*Готов выбрать класс Искатель Сокровищ?*

Я был готов. Пришло время окунуться в мир настоящих приключений и поверить в то, что я все еще могу выжить, даже в таком ужасном и опасном мире. Я уверенно схватился за края карты и потянул в сторону, рывком открывая дверь к неизведанным тайнам экспертного класса.

*Карта Класса активирована. Зарегистрирован первый Искатель Сокровищ в «Эпохе Звезд». Выполнены особые условия получения Экспертного Класса: «Первым получить класс Искатель Сокровищ!» Награда: уникальный классовый квест Гробница Великой Плутовки. Готов принять квест?*

— Да, — неужели мне опять повезло? Мало того, что сходу получил экспертный класс, так еще и уникальный квест отхватил.

*Ты согласился на уникальный классовый квест Гробница Великой Плутовки. Квестовая цепочка может быть начата не раньше, чем на Пятом Уровне Мира. Как только достигнешь этого уровня, я обязательно напомню тебе о старте классового квеста. ʕ ᵔᴥᵔ ʔ*

Рано обрадовался. До пятого уровня мне еще дожить надо. Ладно, ничего страшного, значит у меня теперь есть какая-никакая цель. Соберись, Кирилл! Успокойся и попытайся представить, что это не реальная жизнь, а самая обычная игра. В которой тебе повезло выхватить уникальную редкую карту и начать игру с неплохим преимуществом. Осталось разобраться с механиками и можно начинать свое путешествие.

— Окно персонажа.

Имя: Кирилл

Класс: Искатель Сокровищ

Уровень: 2

Очки опыта: 1500 / 2000

Характеристики:

Сила 5

Ловкость 15+2

Выносливость 5

Интеллект 8

Умение 15+2

Удача 15+3

Доступные очки характеристик: 40.

Навыки:

Первая помощь (1/1)

Восстановление (1/1)

Владение оружием: одноручное. Ученик. (1/10)

Владение оружием: двуручное. Ученик. (1/10)

Владение оружием: стрелковое. Ученик. (1/10)

Владение оружием: метательное. Ученик. (1/10)

Навык брони: легкая. Ученик (1/10)

Навык брони: средняя. Ученик (1/10)

Навык брони: тяжелая. Ученик (1/10)

Атлетизм. Ученик. (1/10)

Акробатика. Ученик. (1/10)

Скрытность. Ученик. (1/10)

Искатель Сокровищ. Ученик (1/10)

Контроль артефактов. Ученик (1/10)

Знаток Древних цивилизаций. Ученик (1/10)

Карманник. Ученик (1/10)

Взломщик. Ученик (1/10)

Ловушки. Ученик (1/10)

Мастер привычки (1/1)

Неконтролируемая жадность (1/1)

Ярость Искателя Сокровищ (1/1)

Боевые навыки:

Удар в спину. Ученик (1/10)

Оглушение. Ученик (1/10)

Импровизация. Ученик (1/10)

Скоростной выстрел. Ученик (1/10)

Спринт. Ученик (1/10)

Чутье искателя сокровищ (1/1)

Дистанционное воровство (1/1)

Предельная концентрация (1/1)

Навыки от предметов:

Невидимость (1/1)

— Серега был прав, — с трудом выговорил я, разглядывая длинный список умений. — Без класса я действительно был полностью бесполезным.

Новичок не умел вообще ничего. Искатель Сокровищ выглядел на старте как персонаж, который уже неделю не вылезал из виртуального рпг. Куча полезных навыков, высокие характеристики и полно возможностей. Первым делом я разбросал очки характеристик:

Сила 15

Ловкость 20+2

Выносливость 20

Интеллект 8

Умение 20+2

Удача 20+3

Сила и выносливость в приоритете. Нельзя на старте запускать и ронять характеристики. Изначально высокий интеллект я решил оставить нетронутым, пока не появится необходимость в его прокачке. Скорее всего, на следующем лвл-апе просто сберегу немного очков на крайний случай. Сила наверняка увеличит базовый урон, да и позволит использовать тяжелое оружие. Ну а выносливость всегда необходима, если не собираешься умирать от неожиданной атаки, от которой не смог увернуться.

Довольный проделанной работой, я уселся на пол и стал подробно вчитываться во все доступные навыки. Нужно досконально изучить свои возможности перед тем, как отправляться в битву. Я успел прочитать подсказку по Первой Помощи, которой и так уже знал, как пользоваться. Ну и вскользь пробежался по навыку Восстановления — после ночного сна он автоматически восстанавливает все не критические повреждения и восполняет запас маны. Маны?

На этом слове я и запнулся, когда сквозь единственную неразбитую витрину пролетело тело и врезалось в опустевший прилавок рядом со мной. Я успел вскочить и хотел тут же использовать невидимость, когда увидел девушку с короткой стрижкой, с трудом поднимающуюся с пола.

— Чертовы макаки, — девушка вытерла кровь с носа. — А ты кто такой? Работаешь здесь?

Я не успел ответить, потому что услышал протяжный животный вой с улицы. Прямо на нас бежала орава двухметровых безволосых белых горилл, орущих и скалящих длинные острые зубы.