Старс Unlimited

16. Мой отличный план

Мы забрались в заброшенную квартиру и расположились в темной, довольно просторный комнате. Тут даже был неплохой, широкий балкон с видом на центр Города Воров и часовую башню, которая продолжала отсчитывать время до главного события. Циферблат показывал 01.10, а значит на все про все у нас осталось восемнадцать часов. В принципе, информатора мы нашли довольно быстро, оставалось только надеяться, что он согласится говорить, иначе мы впустую потратим почти три часа, да так ничего и не выясним.

Я, для пущего эффекта, еще несколько минут походил по комнате, поглядел на часы, потом на беглеца, безмятежно устроившегося на стуле перед дверью на балкон. Нахальный рыжий кот скорчил морду, похожую на самодовольную улыбку существа, которое не слишком переживало о своей поимке, считая, что ему нечего бояться. Наш небольшой отряд его совсем не впечатлял: он даже не пытался рассмотреть моих сопартийцев, окруживших его со всех сторон и готовых в любую секунду наброситься на рыжего доносчика.

— Итак, — я решил начать разговор. Подхватил стоящий рядом пыльный стул и поставил его напротив кота, усаживаясь с видом человека, полностью контролирующего ситуацию. — Можешь не рассказывать, куда ты направлялся. И так понятно, что ты служишь семье Шариент.

— Вот как? — мурлыкнул кот. — Человек осведомлен о иерархии Города? Что ж, славно. Не буду отрицать твоей догадки. Наоборот — полностью ее подтверждаю. Да, я служу главной семье Шариент и потому ты понимаешь, в каком положении оказался. Не отпустишь меня — и дорого заплатишь за свой проступок.

— Вряд ли ты служишь главной семье, — чуть осадил я нахального кота. — У тебя нет изумрудной брошки, да и способности не впечатляют, — я заметил, как недовольно задергались уши у нашего пленника. — Думаю, ты подмастерье одной из дочерей. Я прав?

Житель Города Воров фыркнул, поморщился и отвел взгляд, не желая подтверждать мою теорию. Впрочем, мои выводы были вполне очевидны. Навык «знания древних цивилизаций» описывал семью Шариент как одну из самых великих в Городе Воров, имеющую довольно четкую иерархию. «Породистость» котов напрямую была связана с их положением внутри семьи. Относительно того, какие породы считались наиболее влиятельными, я сомневался — «навык» не давал столь глубоких знаний. Зато я почти уверен, что потрепанный дворовый рыжий кот попросту не может являться представителем элиты.

Да и выглядел он совсем не как «королевский кот»: одно ухо порвано, в другом — несколько дешевых железных колец, усы подпалены, нос несколько раз разбивали, а нижний клык и вовсе выбит. Скорее всего, обычный головорез, который привык прикрываться именем великой семьи и выполняющий мелкие поручения, не задавая лишних вопросов. Идеальный «информатор» при условии, что нам удастся его разговорить.

— Ладно, можешь не отвечать, — милостиво согласился я. — Но на «королевского кота» ты, понятное дело, не тянешь, — беглец злобно сверкнул глазами. Я даже успел заметить, как из его лапы скользнули острые белые когти — видимо задел парня за живое. — Мы с тобой не с той лапы начали. Давай заново. Меня зовут Кир, — почему я вообще использовал это сокращение? Наверное, в этот момент оно показалось мне более загадочным и подходящим? Ладно, не важно, я протянул руку пленнику и изобразил самую простодушную из улыбок.

— Финик, — неожиданно быстро ответил рыжий, хватая лапой мою ладонь. Нахал попытался сжать ее изо всех сил, но желаемого эффекта не добился. Неужели его уровень был немногим выше моего? А может — вообще ниже?

— Послушай, Финик, — я задумался над тем, что скажу дальше. Раскрыть перед ним все карты и посмотреть на реакцию? Обрисовать ситуацию в намеках и потом угрожать? Это Город Воров, а не обычная локация! И передо мной вовсе не люди, с которыми я привык общаться, а представитель совсем другой цивилизации. — Ты же хочешь попасть в главную семью? — рыжие уши задергались после одного упоминания. Продвинуться в ранге Шариент можно было двумя способами: родиться в королевской семье или выслужиться. Тут у них никаких отличий от людей не было. — Через несколько часов в городе произойдет знаковое событие. Смекаешь, о чем я говорю?

— Поднятие Короны Воров. Об этом все знают, — пожал плечами Финик.

— Нет, — покачал я головой. — Через несколько часов Корону Воров украдут. А потом в городе, впервые за долгое время, появится новый Король, — рыжий кот будто ужался. Схватился за стул и голову попытался втянуть. И ясно почему — за такие речи, сказанные в неподходящем месте, можно было живо лишиться языка, а то и жизни. Финик посмотрел на моих сопартийцев: не один из них в лице не переменился. Их мои речи совсем не впечатлили, как будто ничего такого ужасного я и не произнес.

— Ты же понимаешь, какое это опасное заявление? — дрогнувшим голосом спросил Финик.

— Ничего опасного, просто слухи, — отмахнулся я. — Ведь это не мы с тобой собираемся ее украсть, да Финик? Мятежный слуга одной из дочерей госпожи Шариент решил забраться по карьерной лестнице и поддался на уговоры неизвестных грабителей-людей. Великий позор для Финика и всей семьи Шариент, — кот спрыгнул со стула и зашипел, выхватывая уже знакомый мне ножик. Не напал он только потому, что я продолжал сидеть на кресле и спокойно на него смотреть. — Нравится такая история?

— Ты не посмеешь, — живо сообразил Финик, что его пытаются банально запугать. — Вы — чужаки. Никто не поверит в ваши бредни.

— Чужаков поймают, станут пытать и первое имя, которые они назовут, станет твоим, Финик. Думаешь, удастся избежать пыточной камеры? Слышал, у Шариент особый подход к этому делу, — кот затрясся, видимо вспоминая примерно те же слухи, что подсовывал мне навык «знаний». Если верить «энциклопедической справке» — Шариент были известны на весь Город Воров, как единственная семья, которая практиковала действительно «нечеловеческие» пытки.

— Ты обманул меня, — огрызнулся кот.

— Прости пожалуйста, не думал, что ты окажешься таким доверчивым, — улыбнулся я.

— Финик — не мое настоящее имя, — хохотнул кот, всем своим видом стараясь не показывать, как ему на самом деле страшно.

— Как скажешь. Значит и бояться тебе нечего. Прямо сейчас можешь сигануть с балкона и бежать к своей хозяйке. А через несколько часов будешь все яростно отрицать, когда железными когтями тебя начнут…

— Хватит, хватит! — взмолился Финик, замахав лапами. Видимо, о пытках он знал чуть больше, чем я, потому что это был первый раз, когда я видел перед собой рыжего кота, который практически «побелел». Он осторожно поднял упавший стул и поставил на место, усаживаясь. Поникшая голова и опущенные усы. Кот сдался. — Чего тебе от меня надо, человек по имени Кир?

— Всего лишь хочу дать тебе шанс прославиться и помочь мне.

— Украв Корону Воров? Ты вообще отдаешь себе отчет в том, что это попросту невозможно? — несмотря на наивность, кот был довольно проницательным парнем.

— В этом мире нет ничего невозможного, уважаемый Финик. Если только хватает самоуверенности и удачи. К счастью, у меня в достатке и того, и другого. А вот у тебя находится единственная вешь, которой мне не хватает.

— Шерсть? — попытался пошутить расстроенный кот.

— Информация. Для того, чтобы мой план сработал, — я демонстративно обернулся, разглядывая часы: 01.25. — Мне необходимо узнать, где именно пройдет церемония «поднятия короны».

— Я не знаю, — покачал головой кот, тут же добавляя. — Это правда, самая настоящая. Я всего лишь мелкая сошка, а на церемонию пускают только представителей главной семьи. Родословной не вышел, как ты правильно заметил. Да и ты в городе никого не найдешь, кто такой информацией располагает. Только если вы, люди, неожиданно невероятно богаты, в чем я сомневаюсь.

— Подобная информация стоит сколько? Десять миллионов?

— Может и дороже, — признался Финик. — Все зависит от того, кто сейчас взял на себя роль брокера, но ниже пяти миллионов цена вряд ли упадет, — кот несколько секунд изучал мою реакцию, но я только развел пустыми ладонями. Таких денег у нас не было. — Так я и думал.

— Ну а ты чего? Почему побежал к госпоже, как только услышал, что люди о церемонии спрашивают?

— Задание такое, — невесело заурчал кот. — Если кто подозрительный расспрашивать начнет, тут же доложить кто и где. Раньше такие поручения никому не давали, видимо слух о том, что вы спереть «корону» собираетесь, уже просочился.

— Интересненько, — я постучал пальцами по подбородку. Значит, изначально квест с низким шансом выполнения? Нужно как-то выкрутиться, но как? В голову лезли только бредовые идеи, видимо одной из таких и придется воспользоваться. — А госпожа твоя? В курсе, где церемония пройдет?

— Да, но она с тобой даже разговаривать не будет. Ты человек, чужак и подозрительный тип. Проще в темницу бросить, чем время уделить. Да и «церемония» скоро состоится, нужно готовиться, а не на назойливых блох отвлекаться.

— Что мне сделать, чтобы добиться аудиенции у госпожи? Шариент же часто с наемниками работает. Может мы могли бы ей какой-то подарок сделать или доказать профессионализм свой?

— Ну, к каким-то из представителей королевских котов так можно подобраться. Но моя госпожа — казначей над Малой Сокровищницей Шариент. Ей нет дела до церемонии, все, что ее заботит — безопасность сокровищницы…

Финику не понравилось, как изменилось мое лицо. Нелепая, призрачная возможность, но я схвачусь за нее обеими руками. Я даже со стула поднялся, уверенно кивая. Рыжий кот тут же замотал головой, словно в противовес моему решению. Тоже поднялся со стула и замахал руками:

— Это невозможно, пойми! Там самые опасные ловушки, сотни охранников и черт его знает, что еще! Ты либо умрешь, либо тебя покалечат и ты меня тогда обязательно заложишь! Не нужно это, ни тебе, ни мне. Давай еще подумаем, может найдем вариант получше, — Финик практически взмолился, понимая, на какую форменную глупость я собирался.

— Времени на это у нас нет, дорогой Финик. Веди меня к Малой Сокровищнице Шариент. Мы с тобой ее сегодня ограбим. Точнее, сделаем вид, что ограбим, только ничего не возьмем, конечно же. А ты потом, когда я успешно все ловушки обойду — представишь меня своей госпоже. Согласен?

— Нет! — выпалил Финик, смотря на меня, как на безумца.

А я и был безумцем. Как только слово «сокровищница» услышал, меня тут же перекрыло. Все, цель я для себя нашел и вряд ли теперь смогу свернуть с этой дороги. Ни ловушки, ни стражники меня не остановят. Жди меня, Малая Сокровищница Шариент — я иду к тебе.

— Вы что, не можете вразумить своего вожака? — Финик с мольбой повернулся к моим сопартийцам. — Он же помрет, как дурак последний.

— Ты его недооцениваешь, — деловито ответил Гриша. — Если Кир решил пробраться к сокровищам — он это сделает. И вряд ли его кто-то остановит.

— О, Священная Бастилла, вы все безумцы. Мог бы и догадаться, если уж вы такого дурака лидером выбрали, — Финик пытался найти выход из ситуации, но его не было.

— Придется тебе соглашаться на план, уважаемый Финик, — рассмеялся я. — Я же все равно в сокровищницу вломлюсь и о тебе расскажу. Все, что ты можешь сделать — это помочь мне с треском не провалиться.

— Но зачем тебе это? Как ты собираешься убедить мою госпожу тебе помочь? Зачем ей вообще помогать людям, собравшимся украсть Корону?

— Все предельно просто, Финик, — я подошел к нему и положил руку на плечо. — То, что мы собираемся украсть корону, еще не значит, что мы не станем закладывать своего заказчика. Ты же понимаешь — людям она без надобности. А та семья, которая сможет найти предателя и отнять у него корону — вознесется на самый верх Города Воров. И кто поможет ей в этом? — Финик неуверенно замотал головой. — Ты, — я ткнул указательным пальцем коту в грудь, — великий проныра и хитрец, будущий королевский кот, Финик.

— Складный рассказ, — протянул кот. — Вот только у тебя ничего не получится.

— Не получится? Тогда ты станешь героем, который обманул опасного грабителя и голову его на блюдце госпоже принес. Как ни крути эту ситуацию, Финик — ты в выигрыше.

Рыжий кот задумался, все еще недоверчиво меня оглядывая. Финик почесал за ухом, пробормотал что-то, видимо взвешивая «за» и «против», а потом все-таки согласился. Да и что ему оставалось делать? Своим безумием я прижал его к стене и не оставил выбора. Он мог просто попытаться убежать, но глупец действительно назвал мне свое настоящее имя. Мы с котом договорились, что он отведет меня к Малой Сокровищнице и даже поможет отвлечь охранников на входе. А уж потом я сам по себе: Финик расскажет, что знает о первых этапах защиты, но в глубине сокровищницы он сам не бывал никогда. Мой подневольный союзник подождет ровно один час и отправится на поклон к госпоже, рассказывать о воришке, который должен будет к тому времени пробраться в основное хранилище.

Вообще, пробираться в одну из самых защищенных сокровищниц Города Воров без плана и подготовки — довольно суицидальная и фиговая идея, но других у меня не было. На башне уже загорелись цифры 01.45, а значит мы тратили слишком много ценного времени на простейший сбор информации. Необходимо было идти ва-банк, что я и делал.

Финик выпрыгнул на улицу и забрался на крышу, я попросил его подождать снаружи, пока я дам указания своим сопартийцам:

— В общем, — быстро заговорил я, пресекая расспросы. — План такой. Я пробираюсь в эту сокровищницу, договариваюсь с его госпожой и получаю информацию о месте проведения церемонии. Мы встречаемся в разрушенном особняке и готовим «ограбление века».

— Тебе не кажется, — поинтересовалась Следопыт, — что этот план. Ну он такой. Совсем чуточку попахивает суицидом?

— Не знаю, нормальный план, — я придурковато улыбнулся. — Ты же слышала, что Финик сказал. Пять миллионов — минимальная планка по цене. По-другому информацию мы вряд ли добудем, но! Вы все равно попробуйте. Сейчас начало третьего, — я кивнул в сторону часов. — Найдите группу Марьяны и попытайтесь ей помочь. Может удастся что-то выведать. Времени вам — до четырех часов. Если к тому моменту я не вернусь в особняк — значит меня убили или взяли в плен. Спросите у Гришы с Катей или у Марьяны. Мы с ними в одной группе, они смогут сказать, если я погиб. Ну, а если я в плену — шансов выбраться у меня, скорее всего, не будет. Так что после четырех часов — считайте, что я погиб. Следуйте указаниям Марьяны и попытайтесь найти информацию другим путем.

— И ты так спокойно об этом говоришь? — вмешалась Надин. — Ты же понимаешь, Кирилл, что тебя действительно могут убить? Или ты уже совсем с катушек слетел и думаешь, что все вокруг — виртуальная игра, а ты супер-герой разбойник?

— Да, что-то вроде того, — захохотал я, как форменный поехавший геймер, переигравший в виртуалку. Пусть думают, что я вообще не понимаю, что творю, главное, чтобы я сам связь с реальностью не потерял. — Ладно, давайте, идите ищите группу Марьяны. Мне тут надо «ц.у.» друзьям передать. Времени мало, действуйте! — махнул я вперед рукой, отправляя Надин, Нерпа и Следопыта в сторону балкона.

Троица «избранных» нервно переглянулись, искоса посмотрели на своего «поехавшего» лидера и все же отправились выполнять полученное задание. Хорошо хоть не решили тут остаться под каким-нибудь нелепым предлогом. Я тут же перешел на шепот, подзывая к себе друзей:

— Вы, надеюсь, поняли, что я задумал? — Катя уставилась на меня с тревогой. Девушка-монах готова была поверить в теорию Надин.

— Да, ты специально в присутствии шпиона сказал, что собираешься заказчика сдать. Только что с того? Как ты его так вычислишь? Ты же их только что отправил Марьяну искать. Нам с Катей их не догнать.

— И не надо догонять, — заговорчески улыбнулся я. — Шпион за мной следовать будет. Теперь я для него — самая опасная фигура или наоборот — самая интересная. Только это не важно совсем. Мы с Фиником можем двигаться очень быстро и единственный, кто сможет нас догнать…

— Это шпион? — догадалась Катя. — Хорошо, ты заставишь его раскрыться, а дальше что? Сразишься с ним?

— Посмотрим, — пожал я плечами. Это не налет загадочности, это я просто план не до конца продумал. Полностью подчинился желанию своего внутреннего «я». Нахлынула идея и я поспешил воплотить ее в жизнь. — Главное вам сейчас — добраться до Марьяны и все ей рассказать. Если мой план сработает — я и шпиона вычислю и информацию добуду.

— Как много у тебя на этом «если» завязано, — вздохнул Гриша. — Ладно, Кирюх, верю в тебя. Ты только это, осторожней будь, договорились? — Маг протянул руку и я с готовностью ее крепко сжал. Катя ничего не сказала, только прыгнула и обняла меня со всей силы, да так, что я чуть сознание не потерял.

— Ладно, не прощаюсь, — подмигнул я ребятам, перед самым уходом вспоминая один важный момент. — О, Гриш. Пока не забыл. Заклинание твоего ледяного усиления — оно сколько держится?

— Зависит от того, сколько я маны потрачу. Тебе надолго надо?

— Да так, на ближайшие пару часов, — вынул я из кармана нож и протянул Магу. Ледяная корка захватила оружие, увеличивая урон и добавляя магический эффект холода. — Спасибо, друг.

— Удачи, Кир, — кивнул Гриша, виновата глядя на Катю.

— Да поняла, поняла, — вздохнул девушка, обнимая долговязого парня. — Держись давай.

Она схватила его и подошла к балкону, высоко подпрыгивая и перелетая на соседнюю крышу. Я спрятал нож за пояс и выбрался наружу. Потянулся, поприседал, размял ноги и за пару секунд оказался наверху. Финик уже ждал меня, скучающим взглядом рассматривая фальшивую луну на небе.

— Не передумал? — спросил рыжий кот, натягивая глубокий капюшон.

— Поверь мне, друг Финик, — грустно усмехнулся я, — если этот план не сработает, альтернатива куда опаснее.

— Как скажешь, человек, — рыжий кот со мной не согласился. Для него не могло быть ничего хуже нападения на Малую Сокровищницу. — Не отставай, — хмыкнул он, срываясь с места.

Я активировал Спринт и бросился следом, догоняя кота. Двигался он изумительно быстро: так плавно, бесшумно и практически незаметно — словно ожившая тень летящая с одной крышу на другую. Мне за ним было практически не угнаться, хоть я и очень сильно старался. Чувствовал, что трачу все силы, но коту все равно приходилось то и дело останавливаться и ждать меня. Каждый раз он корчил такую гримасу снисходительности и превосходства, будто делал великое одолжение, дожидаясь слабого человека.

— Послушай, — тихо сказал Финик во время одной такой остановки. — За нами, похоже, кто-то из твоих увязался. Чувствую запах, на твой похожий, только не совсем.

— Прекрасно, — улыбнулся я. — Значит, захватил наживку, гадина.

— Ага, то есть ты ждал, что нас преследовать будут? — я коротко кивнул, двигаясь вперед и не останавливаясь, чтобы шпион ничего не заподозрил.

— Мне не хочешь рассказать, что происходит? — поинтересовался Финик, двигаясь рядом со мной.

— В наших рядах предатель, он как-то связан с готовящимся похищением.

— Хочешь сказать, что вас заставляют украсть корону?

— Можешь мне не верить, — весело улыбнулся я. — Это все равно не имеет никакого значения. Если я прав — предатель вряд ли позволит мне пробраться в сокровищницу.

— А вдруг это не предатель, а просто обеспокоенный член твоей команды? Не хочет смотреть, как ты сдуру погибаешь? — я посмотрел на кота, как на существо, олицетворяющее собой вершину наивности. — Ладно, просто хотел убедиться, что ты не обманываешь, — отмахнулся Финик.

— Как думаешь, сможем по какому-то секретному пути срезать, чтобы предателю пришлось себя поскорее раскрыть?

— Ну, давай попробуем. Ты только это, сам не отстань, там нужно будет вниз прыгать, — улыбнулся Финик, указывая на приближающуюся крышу.

— Это ты не волнуйся, я уж как-нибудь справлюсь, — недовольно заметил я.

— Уверен? — хохотнул кот и пустился во всю прыть.

Даже с активированным Спринтом я еле успевал за ним. Точнее — вообще не успевал. Просто плелся в хвосте, стараясь не упустить из виду. Все мысли из головы стерлись, думал только о том, чтобы двигаться быстро и четко, не поскользнуться и не свалиться на землю.

Мы спрыгнули с крыши и побежали по железной пожарной лестнице. Перепрыгнули на другой балкон и тут же оттолкнулись в сторону, ныряя в узкий переулок. Полуразрушенный дом и бег насквозь: боковым зрением я замечал, как просыпаются недовольные жители заброшенного места. Мы приближались к центру Города Воров и обитателей тут становилось все больше. Богатые и бедные, всемогущие и потерявшие всякие силы. Коктейль из нищеты и достатка, смешанный особенно плотными слоями. Один дом мог сверкать роскошью и золотом, а его сосед испугать пустотой и подгоревшим, осыпающимся кирпичом. Никакой логики и смысла, только древние истории, которые тщательно охраняли жители этого места. Мы неслись мимо них, не останавливаясь ни на секунду. Превратились в настоящий пульс этого города, незаметной волной пролетающий сквозь саму ткань этого организма, пытаясь не нарушить порядок и привычное положение вещей. В таком движении можно было с легкостью потерять свое я, раствориться в окружающей атмосфере и забыться, навсегда оставаясь жителем Города Воров.

Финик первым взобрался по очередной железной лестнице и выпрыгнул на крышу. Он резко остановился, скинул капюшон и ощетинился. Я заметил, как в его лапах сверкнул изогнутый кинжал. Я приземлился рядом и без особого удивления уставился на Надин, стоявшую в центре крыши к нам спиной. В своих тонких, белых пальцах, украшенных черным лаком, она перебирала длинный, сверкающий серебром кинжал.

— Да уж, заставил ты нас побегать, Кирилл, — девушка повернулась к нам с котом. — И что, действительно собирался предать своего заказчика и сдать его Шариенту?

— Думаешь, стану тебе отвечать? — улыбнулся я, вытаскивая затянутый холодом нож. — У нас численное преимущество, Надин. Отойди и не мешай мне.

— Она не одна, — Финик втянул ноздрями воздух и встал ко мне спина к спине. — Их двое.

Я с опаской обернулся и увидел Следопыта, целящегося в нас с Фиником. Двое предателей? Вот этого я точно не ожидал.

— И ты тоже? — разочарованного проговорил я, глядя на длинноволосую, застенчивую девушку.

— Пригнись! — крикнула она вместо ответа.

Не знаю почему, но мы с Фиником действительно послушались ее приказа. Прицельный выпад Нерпа просвистел у меня над головой: предатель скрывался до самого последнего момента, пытаясь нанести смертельный удар. Проклятый бородач не стал стоять на месте, прыгнул в сторону и подбежал к Надин. Именно в этот момент Следопыт выпустила стрелу, целясь прямо в лысую башку Нерпа.