Старс Unlimited

15. Информатор

— Почему я не могу быть с вами в одном отряде? — Марьяна заводила эту пластинку уже в третий раз, а я устал подыскивать объяснения.

Да, может она была не так бесполезна, как рыцари и варвары, но и особо сильными навыками скрытности не обладала. Ведьма умела проклинать, ослаблять и владела простенькой боевой магией. Хорошие навыки для сражения с мобами и практически бесполезные для путешествия по Городу Воров. Поэтому я решил назначить Марьяну главой «остолопов» — так я, про себя, называл боевых игроков, доставшихся нам от Леонида. Их задача была крайне простой: разделиться на две группы и отправиться к ближайшим точкам, помеченным на карте. Попытаться найти неписей, обладающих необходимой информацией, и выкупить ее у них, стараясь сильно не привлекать к себе внимание.

— Вон у Кати тоже никаких воровских талантов, а ты ее с собой берешь, — картинно надула губы Ведьма, будто меня это могло разжалобить.

— У Кати характеристика Умения почти вдвое выше твоей. Она ловкая и быстрая, а ты волшебная, Марьяна. Гришу я беру с собой только потому, что ледяную магию можно использовать не только в бою. А твои навыки не подходят для социальных миссий. Сколько еще раз повторять? Плюс ты самая опытная из нас, а потому сможешь направлять новичков и подсказывать им гораздо лучше, чем я. Ну не одних же их отправлять, в самом деле?

— Ладно, — досадливо отмахнулась Ведьма, возвращаясь к нетерпеливому отряду новичков. Те уже были готовы к любым приключениям и веселыми улыбками встретили Марьяну.

Меня же ожидали Нерп, Надин и Следопыт. Они втроем стояли чуть в отдалении, прячась в тени разрушенного особняка. Группа «остолопов» во главе с Марьяной не стала терять времени и быстро поделилась пополам, отправляясь в сторону города. Ведьма не поленилась еще раз обернуться и показать мне совсем не культурный жест оттопыренным средним пальцем.

— Не переживаешь, что среди наших ребят будет предатель? — тихо поинтересовался Гриша, рассматривая скучающую тройку.

— Да я почти уверен, что один из них и есть предатель, — я подавил смешок. — Это своего рода проверка была, — я кивнул в сторону удаляющихся «остолопов». — Никто из их группы к нам не попросился, ну, кроме Марьяны. А она явно невиновна, так как в нашей группе находится. Значит это один из этих.

— Тогда зачем мы их с собой берем? — прошептала Катя. — Может я их вырублю по-тихому? Кто сразу не сляжет — тот и предатель.

— Не, не надо, — улыбнулся я. — Шпион и так себя проявит, не волнуйтесь. Нам сейчас важно другое понять. Этот предатель — просто наблюдатель со стороны заказчика квеста, или же одна из правящих семей уже в курсе происходящего и пытается нам помешать. Чтобы выполнить этот квест — нам придется думать вперед на несколько шагов.

— А ты сумеешь? — ни на что не намекая с тревогой спросил Гриша.

— Ну, я попытаюсь, — сузил я глаза, всем своим видом показывая, что различил в его словах подкол.

— Да ладно, я это просто так, — улыбнулся Маг. — Чтобы ты не сильно расслаблялся.

Я только отмахнулся и направился к тройке «избранных». У нас с ними задание будет посложнее. Для начала — мы проследуем за одной из групп «остолопов» и посмотрим на реакцию местных, когда незнакомые люди начнут спрашивать у всех подряд об информаторе и Короне Воров. Почему-то я был уверен, что именно так они себя и поведут. Поэтому следовать за группой, где будет Марьяна, не нужно. Ведьма — заядлый геймер, она быстро поймет, что подход «в лобовую» здесь не сработает. А вот вторая группа, оставшаяся без присмотра, рискует быстро «проколоться». Вот после этого «прокола» мы и сможем довольно быстро обнаружить информатора, а кроме того посмотрим, привлекут ли эти вопросы внимание кого-то из местных воротил.

— Как-то сложновато, — призналась Следопыт, когда я изложил весь свой нехитрый план.

— Да все просто, — заверил я девушку. — Просто следуйте за мной и попытайтесь не привлекать внимания.

«Троица избранных» кивнула и приготовилась к движению. Я заранее предупредил Гришу и Катю о том, что постараюсь сделать. Для начала я подошел к заброшенному амбару, стоявшему неподалеку. Ветхое здание находилось на территории разрушенного особняка, который Гирли-Бин назначил нашей «базой». Я без труда залез наверх и посмотрел в сторону двух разделившихся групп «остолопов». Одна кучка направилась к красной точке с условным обозначением «1», именно ее и вела в бой раздраженная Марьяна. Значит, нам нужны те ребята, которые направляются к пункту «2». Я вытянул указательный и средний палец, поднимая правую руку вверх, повернулся и увидел, как кивнули Гриша с Катей. Теперь они знали — мы будем двигаться в сторону этой конкретной точки. Зачем я договорился с ними об этом заранее? Все очень просто.

— Готовы? — окликнул я троих стоящих у стены абмара игроков. Те не слишком уверенно кивнули. Нерп даже показал оттопыренный большой палец и ухмыльнулся. — Тогда, не отставайте. Спринт.

Город Воров вспыхнул яркими красками, когда я разбежался по крыше амбара и высоко подпрыгнул, на секунду замирая в воздухе. Это место будто питало мои самые потаенные мечты, распаляя сердце и пробуждая спящие инстинкты. Я перевернулся в воздухе и мягко опустился на крышу высокого здания, тут же сгруппировался, перекатился и вскочил на ноги, набирая скорость.

Радость быстрого, свободного движения, неожиданно обретенного акробатического мастерства и сноровки. Я наслаждался каждым моментом своего путешествия, даже не оборачиваясь, старался как можно быстрее попасть к пункту назначения, обгоняя всех остальных. Жажда первенства была сродни «неконтролируемой жадности», как будто у воображаемой финишной черты меня ждала золотая медаль и я просто обязан был ее заполучить. Еще один прыжок через широкую улицу. Да я бы никогда не решился на такой маневр в привычной жизни! Сейчас я был слишком уверен в своих силах. Город Воров — колыбель лучших разбойников в галактике. И я обязан стать одной из легенд этого места.

Откуда такая уверенность? Абсурдные мысли, не имеющие ничего общего с моими реальными переживаниями? Если честно, я устал задаваться этими вопросами, тем более что ответ был вполне очевидным — стоило мне присоединить к себе Звездного Ассистента, мое сознание разделилось, перестало быть моим собственным. Теперь мы навсегда связаны с этой инопланетной технологией, которая создает из меня уже совсем не человека. Персонажа, скорее. У которого есть свои четкие мечты, прописанные амбиции и тайные желания. Я перестал быть Кириллом и стал Искателем Сокровищ. Чем скорее я приму свою новую судьбу, смирюсь с ней и научусь доверять новообретенным инстинктам, тем выше будут мои шансы на выживание в «Эпохе Звезд».

Именно поэтому я не препятствовал неожиданному желанию разогнаться до самого предела, обогнать своих союзников и первым прибыть к месту назначения. Еще один высокий прыжок и я мягко приземлился на острый конус одной из башен здания, выложенного красным кирпичем. Оно напоминало завод или железнодорожную станцию, которую кто-то смеха ради построил в форме средневекового замка. Как только я уселся на краю площадки, сразу начал осторожно отсчитывать в уме секунды. К моему удивлению, уже на пятой секунде рядом со мной приземлился запыхавшийся Нерп.

— Ты… куда… так… понесся? — задыхаясь спросил Разбойник. — Я чуть не умер, — на одном выдохе поделился переживаниями Нерп и свалился рядом со мной, пытаясь восстановить дыхание.

— Неплохая скорость, Нерп, — похвалил я, продолжая счет. Мужчина только отмахнулся, закатывая глаза и жадно хватая воздух. Первоуровневый разбойник, способный сравняться со скоростью второго уровня навыка Спринт? Довольно подозрительно.

На пятнадцатой секунде соседнюю с нами башню заняла Надин. Затянутая в черные одежды девушка тяжело дышала и еле держалась за флагшток. Руки и плечи тряслись, а на меня она смотрела с явным неодобрением. Последней к месту добралась Следопыт. Ей понадобилось двадцать пять секунд. Она виновато улыбнулась и уселась рядом с Надин. Девушка уставшей не выглядела от слова совсем. Она и Нерп, пока что, выходили вперед в гонке за звание шпиона.

— Мы не слишком рано? — поинтересовался Нерп, когда ему все же удалось восстановить ровное дыхание. Он подошел и уселся рядом со мной, свесив ноги.

— Не, — покачал я головой. — Как раз вовремя. Заранее сможем рассмотреть, как жители этого города отреагируют на отряд людей.

— Думаешь, они их сразу не убьют? — почесал длинную бороду Нерп. Надин и Следопыт в нашем диалоге не участвовали, внимательно рассматривая улицу внизу.

— Зачем? Убийства редко случаются в этом городе. Несмотря на название, тут действуют негласные правила и даже присутствует своего рода полиция. Убивать чужаков нет никакого смысла — они не представляют опасности для коренного населения. А вот обокрасть — это запросто.

— Ты подозрительно много знаешь о Городе Воров, — неожиданно вклинилась в разговор Надин. — Откуда?

— Это мой навык, — с честной улыбкой ответил я. — Знаю про некоторые локации историю и какие-то определенные моменты.

— Я тоже Разбойник, но у меня такого навыка нет, — покачала головой Надин, подозрительно меня рассматривая.

— А я никогда и не говорил, что мой класс — Разбойник, не так ли? — подмигнул я девушке. — У меня просто есть схожие навыки, но я представитель совсем другой профессии.

— Расскажешь? — поинтересовался Нерп, но я отрицательно покачал головой. — Ну, главное чтобы ты не оказался предателем.

— Об этом можешь не беспокоиться, — улыбнулся я. — Убитый ловушкой парень был в одной из ваших групп, поэтому самозванец должен был занять именно его место.

— Я знала этого парня, — тихо проговорила Следопыт. — Его звали Женя. Мы пришли в лагерь Леонида одновременно. У него такой же класс, как у меня. Был… — девушка вновь отвернулась и спрятала взгляд.

Интересно, старалась сбросить с себя подозрения или рассказывала настоящую историю? Чтобы точно вычислить предателя, нужно для начала выяснить, как много он знает об «Эпохе Звезд». Вдруг его настоящий класс какой-то уникальный и позволяет получать знания из трупов? Имеют ли вообще инопланетяне классы или это способность только у тех, кто снабжен Звездным Ассистентом? Может шпион просто обычный житель Города Воров, не обладающим вообще никакими специальными навыками? Возможностей эта игра давала слишком много — попытаться угадать все вероятности было сложнее, чем найти иглу в целой сотне стогов сена.

— Жаль, еще один Следопыт бы нам пригодился, — сказал я, стараясь побыстрее сменить тему. — Как думаете, что это за место? — я указал вниз, туда, где на просторной площади находилось что-то вроде рынка.

Жители сновали от лавки к лавке, быстрое переговариваясь с торговцами и тут же исчезая на узких улочках, поэтому площадь у подножия замка из красного кирпича выглядела практически пустынной. Быстрые, точные движения и покупатели, предпочитающие всегда оставаться в тени.

— А твой навык по этому поводу молчит? — спросил Нерп, наклоняясь чуть ниже.

— Никакой информации, — я сделал вид, что сильно сосредотачиваюсь, даже глаза для пущего эффекта закрыл. Пусть думают, что я использую специальный навык и время на него трачу. Я разочарованно открыл глаза и попытался высказать первую пришедшую на ум догадку. — На рынок похоже. Может, тут и вправду информацией какой-то торгуют?

— Так просто? Подошел к лотку и спросил где через двадцать часов реликвия города будет? — тихо рассмеялась Надин.

— Думаю и такое возможно в Городе Воров, если денег хватит. Но наш наниматель вряд ли предоставил настолько крупную сумму. Поэтому информацию, скорее всего, придется добывать совсем другим путем.

— Это каким же? — Нерп разогнулся, всматриваясь вдаль и пытаясь различить отряд «дуболомов», который должен был скоро показаться на одной из улиц.

— Скоро узнаем, — хохотнул я.

Сидеть на вершине замка, наблюдать за жителями внизу и готовиться к поиску необходимого информатора — сказал бы мне кто на прошлой неделе, что я таким буду заниматься — никогда бы не поверил. Наверное поэтому улыбка никак не сходила у меня с лица. Я приветливо замахал Грише с Катей, которые только-только смогли нас догнать. Запыхавшийся Маг обливался потом и готов был вот-вот грохнуться в обморок, а вот Катя уставшей вообще не выглядела.

— Пришлось помогать ему с крыши на крышу перепрыгивать, — пожаловалась девушка-монах, когда они наконец подошли к нам.

Гриша посмотрел вверх на довольно узкие башни замка из красного кирпича и утвердительно покачал головой — забираться на них он точно не собирается.

— Можете там оставаться, — с усмешкой разрешил я. — Смотрите по сторонам и попытайтесь вычислить всех, чье поведение покажется вам странным.

— Там одни пришельцы, у них у всех поведение странное, — недовольно заметил Гриша.

— Если моя догадка верна, — поделился я частью своего плана, — то кто-то обязательно побежит докладывать о группе незнакомцев, расспрашивающих про Корону. Мы поймаем его и допросим. Если, конечно, сможем догнать.

— Ты поэтому нам пробежку устроил? — догадался Нерп. — Чтобы знать, можешь ли ты на нас положиться?

— Вроде того, — я, раскачиваясь на карнизе, пожал плечами. Пусть думают, что хотят, главное чтобы правильные вопросы не начали задавать. — Я не уверен, что мы сможем захватить этого «доносчика», но может хотя бы поймем в сторону какой семьи он побежит.

— И что нам это даст? — Надин явно любила поговорить или просто ненавидела оставаться в неведении. Этим девушка напоминала мне Марьяну, которую я уже начинал недолюбливать.

— Вот и они, — Нерп вовремя заметил четверку «остолопов», выходящих на площадь.

Среди них оказались Ваня и Лида — единственные, чьи имена я запомнил. Новички нелепо озирались по сторонам, шарахались от каждого неожиданного звука и выглядели максимально подозрительно. И это не только я так подумал — стоило им появиться на площади, как жители Города Воров тут же скрылись в аллеях, растворились в тенях и ловко забрались на крыши домов. Сотни разбойников наблюдали за людьми, которые вели себя как туристы, потерявшие гида в незнакомой стране.

К сожалению, мы не слышали, о чем они спорили, но группа явно не могла договориться. Они вышли прямо на середину площади и стали горячо обсуждать, что им делать дальше. Наверное, так себя ведут игроки, которые не привыкли играть в виртуальные рпг и вживаться в роль. Вместо этого они пытаются использовать рациональный подход и логику, а не просто «отыгрывать» коренного жителя. Я заметил, как из переулка украдкой выбрался невысокий зеленокожий мальчуган в лохмотьях. Он осторожно пробирался к группе «остолопов», а потом неожиданно быстро побежал и вклинился прямо в толпу игроков. Запнулся, ударился о ногу Ивана, начал кивать, выкрикивать извинения и попытался как можно быстрее покинуть площадь. Новички на это событие никак не отреагировали, продолжая и дальше спорить.

— Кошелек подрезал, — констатировал очевидное Нерп.

— Хорошо, что они не заметили, а то бы еще небось следом за ним побежали, — я кивнул в сторону «мальчугана», сбежавшего в соседний переулок. С высоты было прекрасно видно, что его уже ждали мускулистые громилы, готовые остановить любое сопротивление со стороны облапошенных «туристов».

— Наивность — великая благодетель, — проронила Надин, качая головой. Нам, как представителям профессии Разбойников, было откровенно тяжело наблюдать за неловким поведением рыцарей и варваров. «Остолопы», что с них еще взять?

В итоге, группа все же смогла договориться и принять решение. И что же они сделали? Правильно — подошли к ближайшему лотку и попытались выяснить у стоящего там торговца, где произойдет церемония «поднятия Короны Воров». Как я это понял? Достаточно просто — стоило им подойти к неписю и заговорить, как по площади прошелестел удивленный шепот. Даже здесь, высоко на крыше, мы смогли уловить испуганные отголоски слов.

— Кир, — громко позвал Гриша, указывая в сторону одного из высоких домов, находящихся с другой стороны площади.

Закутанная в непроницаемые одежды фигура выбралась из тени гипсовой гаргульи и наклонилась вниз, будто вслушиваясь в разговор на площади. Существо чуть повело головой из стороны в сторону, а потом неожиданно выгнуло спину и оттолкнулась от горгульи, пересекая широкую площадь одним мощным прыжком.

— За ним, — крикнул я, мгновенно активируя Спринт.

Я понесся за незаметной фигурой, не думая о скрытности и стараясь скорее нагнать доносчика. У меня был всего лишь один шанс из сотни. Высокоуровневый персонаж без труда сможет оторваться от меня, как только поймет, что его преследуют. Поэтому полагаться можно только на только эффект неожиданности и тот факт, что он не ожидает встретить человека, способного двигаться с моей скоростью.

Несколько секунд существо в плотных одеждах не замечало меня, двигаясь не так уж и быстро, тихо перепрыгивая с одной крыши на другую. Следопыт догнала меня через несколько секунд, без труда поддерживая мою скорость — так и знал, что до этого она сдерживалась. Неужели у этой профессии был навык, дающий большое ускорение? Или она и была тем самым предателем? Неожиданно существо впереди резко обернулось и я увидел, как сверкнули два зеленых глаза в тени глубоко натянутого капюшона.

— Черт, — сквозь зубы произнес я. Существо пригнулось и скользнуло с крыши вниз, пикируя на улицу. — За ним! — крикнул я бесполезную команду. Следопыт и так уже бежала впереди, обгоняя меня.

Ее скорость поражала: я думал, что могу бегать невероятно стремительно. По сравнению с ней я еле плелся! Девушка прыгнула вниз, а я еще не успел даже добраться до края крыши. Перепрыгнул отступ и, без лишних размышлений, сиганул следом. Только чудесный навык акробатики позволил мне не разбиться. Я ухватился за балкон, оттолкнулся в сторону и зацепился за висящие между домами провода. Отпустил руки и, крутанув двойное сальто, довольно легко приземляясь на землю.

Следопыт стояла в центре улицы и рассматривала землю под ногами. Существа нигде не было. Упустили? Черт побери, надо было использовать невидимость кольца и плевать на то, что я спалил бы эту возможность перед шпионом! Теперь мы дали уйти потенциальному информатору, да еще и на окраине города, так что не сможем узнать, к чьей семье он принадлежал.

— Кирилл, туда! — крикнула Следопыт, указывая на узкую аллею за моей спиной. Следопыт, ну конечно же! Она умела разглядывать следы и находить по ним персонажей.

Обо всем этом я думал уже на бегу, повторно активируя Спринт и бросаясь в указанном направлении. Я влетел в темную аллею на полной скорости, чуть не врезавшись в какую-то железную коробку, напоминающую мусорный бак. Никого! Пустая аллея, упирающаяся в стену. Настоящие трущобы: никого света, заколоченные досками ставни и вездесущие твари, похожи на крыс, под ногами. Если беглец и прыгнул сюда, то уже мог взобраться наверх или затаиться в одной из квартир. У меня был только один шанс попытаться выяснить, где скрывался доносчик.

— Чутье искателя сокровищ, — на удачу прошептал я, наблюдая за тем, как от меня разлетается сканирующая волна. Если повезет, разведчик имеет при себе несколько высокоуровневых артефактов, по сиянию которых я смогу определить, где он спрятался. — Попался, — добавил я очень тихо, замечая сноп фиолетовых и зеленых предметов, затаившийся на одном из балконов.

Всего за пару прыжков и я смог вскарабкаться вверх. С улыбкой приземлился рядом со спрятавшимся существом и приготовился задать свои вопросы. Беглец мгновенно оказался на ногах, выхватывая длинный, загнутый кинжал и собираясь перерерзать мне горло одним плавным, отточенным движением. Он остановился только потому, что мой нож уперся ему в шею в тот же самый момент.

— На твоем месте, я бы не торопился размахивать оружием, — я попытался сохранить хладнокровие.

— Это еще почему? — от молниеносного движения капюшон существа чуть съехал и я уставился на мордочку рыжего кота с чуть подпаленными усами и нахальной ухмылкой.

— Во-первых, — благосклонно ответил я, — потому что ты окружен, — кот воровато оглянулся и заметил Нерпа и Надин, успевших догнать нас и сейчас сидящих на соседних балконах, вооружившись сверкающими кинжалами. Прямо над нами, на крыше, сидела Следопыт, целясь в разведчика из лука. Последней каплей стал Гриша, кое-как забравшийся на крышу соседнего дома и выставивший перед собой посох. Воздух перед ним уже потрескивал, покрываясь магическим льдом. — А во-вторых, — я первым убрал нож от горла пришельца, — потому что я просто хочу поговорить.

— Ладно, — фыркнул кот, убирая от моей шеи свое оружие. — Давай поговорим, человек.