Старс Unlimited

17. Сокровищница

Надин будто растворилась в воздухе: скользнула в сторону и я запоздало заметил, как сверкнул ее длинный кинжал, изящно отбивая выпущенную стрелу. Нерп спрятался за спиной девушки, тяжело дыша. Не слишком он походил на опасного шпиона, решившего убить нас Фиником. Да и этот его скрытый выпад — я был почти уверен, что даже без предупреждения Следопыта смог бы увернуться. Нерп, похоже, действительно был низкоуровневым игроком, но почему он тогда решил объединиться с Надин?

— Нерп, ты что, с ней заодно? — крикнул я, пытаясь подтвердить свою догадку. — Я думал, мы друзья!

— Прости, Кирилл, но в твой успех я не слишком верю, — выглянула из-за спины черноволосой девушки лысая башка. — А тут еще один вариант квеста появился. Помогу ей вас всех поубивать и закрою подземелье. Вернусь к Леониду героем, единственным выжившим и расскажу, как все было на самом деле.

— Неплохо ты устроился, а совесть не замучает? — Надин надвигалась на нас уверенной, медленной походкой. Судя по тому, как осторожно пятился назад Финик, перед нами был действительно опасный противник.

— Расстроюсь, конечно, — согласился Нерп. — Но не очень сильно. Знаешь, все-таки собственная смерть меня пугает гораздо сильнее, чем твоя.

— Все с тобой ясно, — отмахнулся я, стараясь как можно скорее придумать план побега. Сражаться с Надин я не хотел: боялся не рассчитать силы и бесславно погибнуть. «Предельная концентрация»? Если не успею ее завалить, то готка-показушница меня точно прикончит. — А ты, Надин? Чего добивалась?

— Хочешь попробовать меня разговорить? — поинтересовалась девушка, останавливаясь. — Думаешь сработает?

— Да просто понять хочу. Какой тебе резон был нам мешать? Могла бы просто Гирли-Бина вальнуть да и дело с концом. Не получили бы мы задание и никакой опасности бы не представляли. Действительно, никак не могу понять, какой толк тебе был в наши дела вмешиваться. Если только твой господин сам не вздумал корону прикарманить.

Движения я не заметил. Просто блик света, сверкнувший на кончике кинжала Надин. Она оказалась рядом быстрее чем за секунду и ее оружие совершенно определенно пробило бы мне горло, если бы Финик не ударил на опережение и их ножи не столкнулись, вышибая целый сноп искр. Я взмахнул оружием на удачу, не слишком думая о последствиях. Мой нож, зачарованный магией Гриши, полоснул Надин по ноге и тут же ледяные иглы пронзили рану, а девушка вскрикнула, отпрыгивая в сторону.

— Та желтая часовня, — огрызнулся Финик, готовясь сразиться с опасным противником. — Боковой вход. Неприметная деревянная дверь, у которой стоят двое монахов. Живей.

— Спасибо, Финик, — кивнул я. — За мной, — я махнул Следопыту, разбегаясь и перепрыгивая с одной крыши на другую.

Надин заорала нам вслед, но рыжий кот тут же бросился ей наперерез и во мраке Города Воров взорвалось искрами их сражение: двое умелых разбойников бились на немыслимой скорости, сражаясь за честь своих семей. Я бы с удовольствием посмотрел на их дуэль, если бы в поле зрения не маячила невысокая желтая потрепанная часовня, скрывающая за неприметным фасадом Малую Сокровищницу Шариент.

— Он за нами побежал, — Следопыт поравнялась со мной и кивнула за спину, явно намекая на Нерпа.

— Да ладно? — я ей даже не сразу поверил. Обернулся и действительно заметил лысого бородача, изо всех сил старающегося нас нагнать. — Давай узнаем зачем?

Следопыт посмотрела на меня, как на душевнобольного, но поспорить не успела. Я резко остановился, применяя «Скрытность» и прижимаясь спиной к широкой кирпичной башенке, удобно расположенной у самого края. Следопыт же побежала дальше, но заметно сбавила скорость. Нерп вскоре запрыгнул на мою крышу и, стараясь побороть тяжелую одышку, приготовился к очередному длинному прыжку. Он успел разогнаться и почти оттолкнулся от кромки, когда я вышел из укрытия и схватил его за шиворот.

Тяжелый, высокий мужчина повис в воздухе нелепо размахивая руками и ногами, стараясь рассмотреть, что именно остановило его движение. Я несколько раз посильнее встряхнул предателя и откинул обратно.

— Ну, и зачем ты за нами побежал? Ты же новичок. Остановить меня хотел? — я успел догнать его в полете, схватить за одежду и резко дернуть вниз. Нерп досадливо взвыл, когда спина хрустнула, ударяясь о каменную кладку крыши.

— Забыл, что мы теперь по правилам игры какой-то долбанной живем, — недовольно признался Нерп. На нем лица не было. Весь позеленел от нагрузки. Того и гляди в обморок упадет. Лежал он, впрочем, неподвижно: понял, что со мной ему не справится, а может ждал, пока Надин с Фиником разделается и на помощь ему придет.

— Значит вот так вот просто, Нерп? Решился убить столько людей ради собственной задницы?

— Ты так говоришь, будто я единственный, кто квест Надин взял, — сверкнули недобрым блеском глаза Разбойника.

Вот как. Глупец ты, Кирюха. Думал, что одного предателя вычислил и на этом все закончится? Радовался своей хитрости, как дурак последний, а по факту — меня в очередной раз вокруг пальца обвели. Нерп даже не скрывал, что предателей больше одного, вот только почему? Неужели совсем не боялся?

— Раз ты такой самоуверенный победитель, может расскажешь, кто именно с тобой вместе на сторону Надин перешел? — Нерп только широко улыбнулся и покачал головой. — Жаль, ну ничего. Тебе-то все равно уже не спастись, — Разбойник попытался запротестовать, но с силой пнул его в бок. Предатель согнулся пополам, лишившись воздуха в легких.

Я подхватил его за шкирку, как непослушного котенка и развернулся к Малой Сокровищнице. Следопыт стояла прямо напротив, целясь из лука. Она тоже была предательницей? Вряд ли, тогда она могла бы пристрелить меня и не пытаться предупредить об опасности. В то, что девушка может задумать настолько продуманную «игру» я не верил, но все равно спросил:

— Ты с ними за одно?

— Оставь этого засранца, я всажу ему стрелу промеж глаз, — кивнула Следопыт подбородком, натягивая тетиву. — Он нас всех предал, ты же понимаешь? Хотел убить и даже глазом не моргнул. Ты что, не хочешь ему отомстить?

— Это же живой человек, Следопыт. Я не убийца какой-нибудь. Ладно еще гончих валить и других монстров. Они твари, которых инопланетяне фиг пойми как на Землю притащили, но это, — я щелкнул Нерпа по макушке, — живой человек. Убьешь его и дороги назад уже не будет, понимаешь? Убийцей станешь, готова на это? — Следопыт скривилась, стараясь подавить внезапно нахлынувшие слезы. — Нам всем страшно. И мне, и тебе и даже этому придурку, — я для проформы саданул Нерпа еще раз в живот.

— Да как ты не понимаешь, он же нас убить хотел, — как заведенная говорила Следопыт. Никак не могла остановиться, у девушки тряслись плечи и она нервно жевала нижнюю губу, стараясь изо всех сил не отводить взгляд в сторону. Словно боялась, что Нерп сейчас очнется и попытается меня ножом пырнуть.

— Беги к Марьяне и остальным, Следопыт, — приветливо улыбнулся я. — Расскажи ей о предательстве. Так ты сможешь спасти всех остальных. Договорились? — девушка неуверенно кивнула. — Не волнуйся, все будет хорошо, мы обязательно справимся, — дежурные фразы, которые ничего не значат, но иногда заезженные формулировки это все, что приходит на ум.

Я медленно прошел мимо Следопыта, положил ей руку на плечо и попытался заглянуть в глаза. Она отвернулся и дернула плечом, скидывая ладонь. Не приняла мою точку зрения или же у нее были другие мотивы? Надеюсь, когда мы разберемся с этим данжем, я смогу поговорить с ней, объяснить свои решения и, может быть, попросить прощения. Мне захотелось сказать девушке об этом, но она будто почувствовала мое желание и побежала обратно, не позволяя мне сказать и одного слова. Отправилась искать Марьяну или просто решила пробежаться по городу? Я посмотрел ей вслед, ловя себя на мысли, что любуюсь тем, как развеваются на скорости ее длинные волосы, цвета спелого каштана.

— Кирилл, а ты это, может отпустишь меня? — жалобно протянул Нерп, возвращая в реальность. Я легонько стукнул его по затылку, стараясь не бить в полную силу. Лысая голова мотнулась и безвольно повисла.

Я чуть приподнял тело вверх, прислушался — вроде дышит. Ну и славно. Финик там, похоже, надолго с Надин занят будет, а стражников у дверей мне как-то отвлекать придется. Вот предатель мне и поможет, не по своей воле конечно, но это уже его собственное решение было. Нечего было за мной бежать и героизм проявлять. В несколько длинных прыжков я оказался на соседнем здании, прямо напротив запасного входа в желтую часовню.

Обветшалое, неприметное и совсем не подозрительное здание: заколоченные ставни, света нет ни в одном окне, на главном входе висит проржавевшая железная цепь. Даже медный колокол, когда-то гордо висевший на толстой балке в главной башне, давно раскололся и его обломки валялись, погребенные под прогнившим, толстым деревом. Такие часовни еще лет пять назад можно было встретить в русской глубинке. Заброшенные, забытые, не подлежащие реставрации — они стояли там, одинокие и таинственные, напоминая современным поколениям о своих историях только ветхими картинами, написанными на потерявших былую яркость стенах. Совсем недавно власти приняли решение поставить такие постройки под снос, а на их местах возвести новые религиозные центры или просто освободить землю для очередной коттеджной застройки. Но здесь, в Городе Воров, для каждого старого здания находилось свое применение.

Внутри этой часовни, например, правящая семья Шариент решила спрятать свою Малую Сокровищницу. Финик не обманул — я заметил двух мускулистых котов, стоящих у бокового входа. Темно-коричневые мешковатые рясы им явно были не по размеру — бугристые мышцы и широкие плечи выдавали в скучающих котах настоящих громил, больше похожих на вышибал в ночном клубе, чем на монахов. Впрочем, я ничего не знал о религии человекообразных котов, кроме того, что они поклонялись «Священной Бастилле». Какое-то божество-кот, о котором мой навык не предоставил особо внятных знаний. Я затаился наверху, обдумывая свой рискованный план.

Как же я собирался пробраться в Малую Сокровищницу Шариент? Все было запредельно просто — попытаюсь проскочить как можно дальше, используя кольцо невидимости и надеясь, что силы артефакта хватит, чтобы оставаться незамеченным. Это, конечно, неописуемый риск, но попробовать стоило. Если схватят — применю все свое очарование и попытаюсь пойти на сделку с котами. В конце концов, если дела совсем плохи будут — смогу попробовать вымолить свободу в обмен на редкий щит. Хотя, если меня схватят, этот предмет они и так у меня заберут. Ладно, не слишком хорошо я все продумал, опять понадеялся на «авось». Клянусь, если в этот раз проскочу — больше никогда сломя голову нестись вперед не стану. Честное слово!

— Мужик, хватит меня лупить уже, — еле ворочая языком проговорил Нерп. Похоже приложил я его сильнее, чем рассчитывал. Он не двигался, только тихо мычал. Так даже лучше получится — если сильно не всматриваться, может показаться, что Нерп просто напился до беспамятства, а потому и разговаривает с запинками.

Я схватил его покрепче и осторожно, стараясь не издавать лишних звуков, спустился вниз. Вот она — дверь в сокровищницу, прямо передо мной. И только двое стражников мешают мне пробраться внутрь.

— Давай, дружище Нерп, пора исправлять карму свою, — тихо проговорил я, с силой толкая Разбойника вперед.

Он по инерции пробежал несколько шагов, так и не открыв глаза, начал запинаться, махать перед собой руками, пытаясь найти подходящую опору, поскользнулся и грохнулся прямо в ноги одному из стражников. Кот недовольно посмотрел на пытающегося подняться мужика, схватил его за плечо и резко дернул вверх. О более удачном исходе событий я и мечтать не мог.

Старина Нерп сработал гораздо лучше, чем я рассчитывал. В бреду подумал, наверное, что я снова собираюсь его избивать, и лысый бородач с этим мириться больше не собирался. Взыграла предательская сущность — Разбойник выхватил нож и утопил его в шее кота-стражника. Лезвие наполовину вошло в толстенную кожу, покрытую серой шерстью. Кот взревел и отбросил Нерпа в сторону, но тот изловчился и, исполнив не слишком элегантный кульбит, приземлился на ноги. Второй стражник тут же скинул рясу и выхватил здоровенную железную дубину, бросаясь на Нерпа.

— Скрытность, — выкрикнул тот, стараясь спрятаться. Глупец, разница в характеристиках оказалась слишком высока. Железная дубина опустилась на плечо предателя и тот отчаянно охнул, добавляя атаке трагичности. Нерп упал на землю, а оружие вылетело у него из рук.

Стражник пнул предателя, отталкивая его еще дальше и кинулся к раненому товарищу на помощь. Оглянулся по сторонам, но меня не заметил — я стоял слишком далеко и просто наблюдал, а стражники явно были не из числа опасных воров. Кот грубо выругался, выхватил из-за пазухи связку ключей и открыл ветхую, неприметную дверцу, втаскивая собрата внутрь. Он продолжал что-то выкрикивать, зовя на помощь, но дверь закрыть забыл. Какая удача. Впрочем, даже если бы стражник догадался ее запереть, я был почти уверен, что моих навыков взломщика и предоставленных Гирли-Бином отмычек хватит, чтобы разобраться с обычным замком.

Я побежал ко входу, нащупывая кольцо и готовясь активировать «Невидимость». Только на секунду остановился рядом с Нерпом. Ну не мог я просто оставить его валяться на земле, избитого и умирающего. Вытащил из-за пазухи пару бутылок с целебным эликсиром и кинул предателю.

— Не смей умирать, засранец, — брезгливо шепнул я, отворачиваясь от Разбойника и направляясь в сторону открытой двери. — Невидимость, — тихо прошептал я, исчезая прямо перед тем, как перешагнуть порог Малой Сокровищницы Шариент.

Сердце билось с такой силой, словно вот-вот выпрыгнет из груди. Я тщетно пытался успокоиться, но Неконтролируемая Жадность быстро взяла верх. Может, это было не так уж и плохо, я будто почувствовал запах сокровищ и уже не мог остановиться.

Интерьер секретной сокровищницы пока что вообще не поражал. Облезлые стены и ветхий, скрипучий пол. Приходилось двигаться очень осторожно, чтобы не издавать лишних звуков. В тусклом свете редких свечей я заметил кровавый след — видимо, путь, по которому тащил своего напарника стражник. Из глубины часовни доносились приглушенные голоса, но слова мне было никак не разобрать.

Пока что я двигался следом за кровавыми пятнами, рассчитывая, что этот же ход приведет меня и к дверям в сокровищницу. Точнее сказать — я же вообще не знал, что меня ждет! Финик обещал рассказать все, что знал сам, но нас грубо прервала Надин и в итоге я шел просто наобум. Голая удача и вера в то, что Невидимость кольца сработает. Эх, когда я сам играл в виртуальные рпг, никогда таким отчаянным не был, всегда взвешивал следующий шаг и на рожон не лез особо. Стоило только самому оказаться втянутым в «игровую реальность», как я сразу изменился в характере, стал нетерпеливым и потерял хладнокровность. Легко было винить во всем Звездного Ассистента и выбранный класс, но я начинал понимать, что была еще одна причина моего сомнительного поведения.

Приключения в «Эпохе Звезд» мне начинали реально нравиться.

— Кто это был?

— Не знаю, какой-то человек. Вряд ли из местных, — голоса раздались совсем близко. Я заметил настежь открытую дверь и осторожно подошел ближе.

Внутри было что-то вроде каморки для стражников: просторное помещение, заваленное оружием, какими-то непонятными устройствами и поломанной мебелью. В центре находился просторный стол, на который закинули раненного кота. Его обступили трое других стражников, все с дымчато-серой шкурой, здоровенные и злые.

— И где он? — огрызнулся кот, который был чуть больше остальных, наверняка «главный». Кроме размеров, его отличительной чертой был глубокий шрам через всю морду.

— На улице валяется, — ответил тот, кто чуть не убил Нерпа. Главный тут же зашипел на провинившегося стражника и тот поспешил оправдаться. — Ну а что мне было делать? Не сюда же его тащить? Да там какой-то оборванец.

— Оборванец, который Кригу горло пробил! Ты вообще уверен, что он один был? Дверь-то хоть закрыл?

Стражник виновато опустил голову и насупился. Главный взревел и затрясся так сильно, что чуть не опрокинул стол с лежащим на нем Кригом, но вовремя спохватился и ослабил хватку.

— Так ты, крыса дворовая, иди на улицу и притащи сюда этого человека и дверь закрой на все замки. А ты, Желтик, — приказал он третьему коту, — иди проверь вход в сокровищницу и сюда возвращайся, надо об этом инциденте госпоже доложить, — стоило Главному про госпожу сказать, как стражники сразу по струнке вытянулись и уши к голове прижали. — Придется докладывать из-за тупизны твоей, Вольек, — зарычал Главный. — Давайте, двигайте хвостами, выполнять!

Стражники поежались, но возражать не стали. Стрелой выпрыгнули из комнаты и побежали в разные стороны. Удача! Эх, не подводит меня старая подруга, коты мало того, что меня не заметили, так один из них еще и направился ко входу в сокровищницу. Бежал он быстро, гораздо быстрее, чем я мог себе позволить, к счастью, путь к двери оказался не таким уж и сложным — туда вел отдельный коридор, безо всяких ответвлений.

К тому моменту, когда я наконец-то нагнал стражника, он уже заканчивал проверять дверь в сокровищницу. Дверь. Это никакая не дверь была! Стена, украшенная непонятными символами, нанесенными чуть блестящей в полумраке синей краской, и деревянными кубиками, которые можно было вертеть и двигать из стороны в сторону. С помощью кубиков можно было сложить изображение в какой-то связный узор, который, по всей видимости, и открывал вход в сокровищницу. Стражник же просто убедился в том, что «дверь» была надежно закрыта, а кубики никто не передвигал. Кот еще несколько секунд проверял сохранность устройства и наконец, кивнув своим мыслям, поспешил вернуться к главному, да так быстро, что чуть не сбил меня с ног. Мне удалось вовремя припасть к земле и кот пролетел прямо надо мной.

Я встал и подошел к стене, досадливо разглядывая настенную «загадку». Признаться четсно, я рассчитывал использовать навык «Взломщика» и открыть дверь с помощью любезно предоставленных Гирли-Бином отмычек. Теперь этот план рассыпался на глазах. Как использовать отмычки, если перед тобой даже нет замочных скважин?

*Священная Бастилла выходит на прогулку ночью

Когда луна светит особенно ярко

Ее походка легка, а на лице беспечная улыбка

Она довольна своими детьми и прощает им грехи

Ведь их дары так ярко блестят*

Это что такое? Я уставился на строчки, всплывшие перед глазами. Какое-то нескладное кошачье стихотворение? Понятно, что это подсказка для тех, кто хочет разгадать загадку с кубиками, но как я ей должен воспользоваться? Ведь все, что я вижу перед собой — это чертовы непонятные рисунки на стене и этих треклятых кубиках.

Меня как будто ветром обдало: волосы на голове зашевелились, а по спине пробежали мурашки. Я смотрел перед собой и не мог поверить тому, что вижу. Рисунки, которые еще секунду назад выглядели как каракули маленького ребенка, понемногу начинали обретать смысл. Мое раздражение нарастало, обретало силу и форму: я всем сердцем ненавидел преграду перед собой. Она отделяла меня от великолепных сокровищ, ценность которых я даже не мог себе представить.

— Чутье Искателя Сокровищ, — прошептал я, облизывая неожиданно высохшие губы. От яростного желтого блеска можно было ослепнуть. В Малой Сокровищнице Шариент не было ни одного предмета ниже «редкого» класса. И все, что меня отделяло от этого великолепия — проклятая загадка.

*Активные статусы: Неконтролируемая жадность; Ярость Искателя Сокровищ.*

Этого недостаточно. Я видел, как рисунки начинают становиться яснее и четче, чувствовал, как в сердце закипает жажда обладания сокровищами. «Ярость» давала мне скорость передвижения и усиливала атаки, но никак не помогала решать задачки. Для этого я должен был стать лучше, перестать бояться и полностью окунуться в этот сценарий.

— Малая Сокровищница Шариент, ты станешь моей, — сам не веря в то, что собирался сделать, прошептал я. Мое главное оружие, самый сильный и опасный навык. Даже не думал, что стану использовать его ради того, чтобы решить внутриигровую загадку. — Предельная Концентрация.

Тело тряхнуло и я на мгновение лишился зрения, сильно зажмурился и открыл глаза. Передо мной больше не было непонятной «загадки»: только простейший пазл с картинками и цифрами. От одной до пяти и пять кубиков, с изображениями действий кошачьей богини. Системное сообщение все еще висело перед глазами и я за пару секунд перетянул кубики в нужном направлении, складывая стихотворение. Стена, не издавая лишних звуков, плавно отъехала в сторону, открывая передо мной длинный, стерильно белый коридор уходивший на сотни метров вперед.

Я ощущал пульсирующие опасностью ловушки, установленные в его стенах. И не чувствовал ничего, кроме нарастающей радости внутри.

— Ну что ж, посмотрим, сможете ли вы меня остановить, госпожа Шариент, — хохотнул я, принимая низкую стойку и срываясь с места, мчась сломя голову по белоснежному коридору.

Чутье подсказывало мне, что каждая из ловушек была рассчитана на мельчайшее нажатие или контакт с почти невидимыми струнами. Эти ловушки не смогут меня остановить. В режиме Предельной Концентрации я двигаюсь быстрее и мягче, чем любой королевский кот. Никто и никогда не остановит Искателя Сокровищ, подобравшего так близко к добыче.

Не остановит меня.