Старатели 6

Глава 3 Местные войны

Юджин схватил одного из ближайших «Жестянщиков», поднял его на ноги и, ткнув чуть ли не в лицо оружием, заорал:

— Где старший? Кто у вас главный?

Модуль-переводчик теперь был и у Юджина, так что перепуганный пленник прекрасно его понял и указал рукой куда-то в сторону, где стояли, задрав руки и бросив оружие, его товарищи.

— Кто из вас главный? — Юджин мгновенно развернулся к ним.

Никто ему не ответил, но они переглянулись между собой и двое поглядели на одного и того же. Юджин тут же выдернул его из строя.

— Ты главный?

— Не понимаю, что…

— Говори, или пристрелю!

— Я… — обреченно ответил тот.

— Связываемся со своим флотом! Скажи, если откроют огонь — мы тут всех перебьем! И где наши девушки?

— Какие еще девушки? Какой флот? — выпучил тот на Юджина глаза.

— Две девушки на странном корабле, — вступил в разговор Рико, — они у вас. Где?

— Я не понимаю, о чем вы говорите, — замотал головой пленник, — никаких странных кораблей мы не находили, и девушек тоже…

— Скажи своим, чтобы не вздумали подлетать к станции! — приказал Юджин.

— Кому «своим»?

— В системе появилась куча кораблей. И не вздумай мне врать, что это не ты их вызвал!

— Но я действительно никого не вызывал. Все наши здесь, — даже с некоторым возмущением ответил пленник.

Сказал он это так искренне, что даже Юджин ему поверил.

— Так… — нахмурился он, — и кто это тогда приперся?

— Понятия не имею.

— Хороняка! — переключившись на другой канал, сказал Юджин. — На всех частотах и каналах попытайся выйти на связь с этими уродами, что приперлись сюда. Узнай, кто они и что им надо.

— Уже связался, — заявил Хороняка, — это ваш дружок, Ругер…

— Ругер? — переспросил Юджин.

— Ругер? — удивленно переспросил и пленник. — Так эта сволочь вас наняла? Этому вору и убийце все неймется, что мы все еще живы, и он решил прикончить нас чужими руками, так как у самого кишка тонка!

— Для мародера и грабителя ты как-то слишком витиевато говоришь, — хмыкнул Юджин, — а уж обвинения кидать…

— Какого еще мародера и грабителя? — возмутился пленник. — Мы — обычные работяги. Пытаемся выжить и никогда ни на кого не нападали первыми. А как сюда прилетели, так этот урод, Ругер, сразу же нас атаковал. Мы даже не знаем, почему…

— Так… — Юджин еще больше наморщил лоб.

— Борода! — окликнул его Рико.

— Ну?

— Кажется, мы влезли в какой-то местный конфликт…

— Да понял я уже.

— Постойте, так вы не с ними? Не с Ругером? — опешил взятый в плен лидер «Жестянщиков».

— Нет, — ответил Юджин.

— Так что вам от нас тогда надо?

— Сказали же тебе — корабль и две девушки.

— Да каких еще девушек? Какой корабль? — уже чуть не брызжа слюной закричал «Жестянщик».

— А ну не ори! — Юджин слегка ткнул его кулаком в грудь, но не рассчитал, что удар, усиленный экзоскелетом, будет довольно чувствительным.

«Жестянщик» мгновенно заткнулся и закашлялся.

— Хороняка! Что там с этими кораблями? — спросил Юджин.

— Вовсю мне рассказывают, что они свои в доску, что прибыли помочь и прочее бла-бла.

— Пальни по ним, пусть не лезут!

— Поздно. Один корабль уже подошел к станции. Если пальну — боюсь, и вас зацеплю.

— Да что за день сегодня такой? — чуть не взвыл от досады Юджин. — Этих еще тут не хватало…

Меж тем «главный Жестянщик», кажется, немного опомнился после «тычка» Юджина, однако разговаривать с ним теперь начал Рико.

— Теперь начнем еще раз, — заявил он, — отвечаешь односложно. Понятно?

— Да, — кивнул «Жестянщик».

— Девушки у вас?

— Ваши? Нет.

— Корабль наш у вас?

— Нет.

— Вы вообще видели корабль?

— Не знаю…может быть.

— Поясни.

— Мы видели странный корабль, который летел прямо к зараженному хабу. Мы пытались их предупредить, а они нас проигнорировали. Даже один из наших буксиров подстрелили, но, к счастью, из экипажа никто не пострадал и…

— Что за хаб? Наш корабль все еще там?

— Не знаю. Мы туда больше не летали. Но если на хаб кто-то сунулся, то, скорее всего, так там и остался.

— Почему?

— Так там зараженных тьма…

— Твою же мать… — выдохнул Юджин и витиевато выругался.

Рико тоже тяжело вздохнул, но смолчал.

— Ну, чего делать будем? — спросил его Юджин.

— А что тут делать? Придется, видимо, лезть в этот хаб, будь он неладен…

— Да я не о том. Что с этими делать? — поморщился Юджин и кивнул на «Жестянщика», стоящего перед ним.

В этот момент позади из коридора донесся какой-то шум.

Юджин и Рико бросили быстрые взгляды назад. Там, ощетинившись пушками, пер отряд в уже знакомых скафах.

— А вот и Ругер, — хмыкнул Юджин.

— О! Друзья! Вы здесь? — делано обрадовался Ругер, открыв забрало и улыбнувшись Юджину и Рико.

Вместо ответа Юджин без всякого предупреждения врезал ему кулаком, в этот раз, к слову, тщательно контролируя силу удара.

Тем не менее, получив в лицо, Ругер тут же оказался на полу, из его расквашенного носа потекла кровь, а он испуганно и недоуменно уставился на старателей.

Его последователи тут же вскинули свои игольники, направив на старателей.

— Пукалки свои убрали, или всех завалим! — злобно прошипел Юджин.

Прибывшие начали переглядываться, а затем, пусть и неуверенно, один из них опустил оружие, следом еще один и еще. Наконец весь отряд направил оружие вниз.

Они топтались на месте, не зная, что им делать.

— Слушай сюда, урод, — сказал Юджин, надвигаясь на Ругера, — если ты думал, что получится так легко провести нас вокруг пальца и натравить на других, то хрен ты угадал. Сейчас мы завалим тебя и всю твою сраную свиту, а наш корабль займется вашими лоханками…

— Да! Убейте этих ублюдков! — раздались одобрительные крики от «Жестянщиков».

— А ну заткнулись! — рявкнул на них Рико, и голоса тут же смолкли.

— Ну, что ты мне хочешь сказать? — угрожающе спросил Юджин, вообще не отвлекавшийся ни на что и глядевший на Ругера так, будто взглядом хочет его прошить.

— Я…я… — словно пытаясь проглотить воздух, будто ему его не хватает, промямлил Ругер.

— Значит, слушай сюда, — сказал Юджин, — сейчас забираешь своих дружков, валите назад на свой корабль, а потом разворачиваетесь и отбываете восвояси со всем флотом. Доступно объясняю?

— Но…

— Никаких «но». Есть у вас счеты с «Жестянщиками» — ваше дело. Но сводить их вы будете без нас и не нашими руками…

— Но вы же здесь и…

— Тебе слова никто не давал,– рыкнул Юджин, — так что рот закрой. Слушай дальше. Если вы попытаетесь нас обмануть или вообще не послушаетесь — сначала мы разнесем ваши лоханки, а затем вернемся к вашей станции и превратим ее в руины вместе со всеми, кто в тот момент будет находиться на борту. Усек?

Ругер, глядящий на Юджина хоть и с опаской, но уже с нескрываемой злобой, кивнул.

Рико этот взгляд совершенно не понравился. В нем прямо чувствовалась опасность. Хотя какая тут может быть опасность? Местные для них и для «Ро-Кота» не страшнее обезьян для конкистадоров.

Хотя…обезьяны, как Рико читал и слышал, иногда могут стать самым настоящим бедствием для людей, живущих рядом. Но они-то — он, Хороняка и Юджин, не собираются тут жить. Найдут Либерти и Марго и свалят отсюда домой…

Меж тем Ругер поднялся на ноги, махнул своим и, опалив старателей еще одни ненавидящим взглядом, отправился назад к шлюзу.

— Хороняка! — позвал Юджин. — Докладывай, что там и как.

— Понял…

Юджин повернулся к «Жестянщику».

— Тебя как звать?

— Кирилл…

— Ну надо же… — поразился Юджин, — нормальное имя…

— А бывают ненормальные? — набычился тот.

— Нет, имею в виду, что там, откуда мы пришли, такое имя тоже есть, — пояснил Юджин.

«Жестянщик» продолжал вопросительно глядеть на него.

— Где тот хаб, о котором ты говорил? И наш корабль, он все еще там?

— Без понятия, — пожал плечами Кирилл, — мы туда давно не совались. Смысл? Ну а показать, где он… Вы что, собрались лезть внутрь хаба?

— Нам нужно найти своих.

— Кто вы вообще такие и откуда взялись? И что за корабль у вас и…ваших подруг? Я такого в жизни не видел, — заявил Кирилл.

— Мы издалека. Очень издалека, — ответил вместо Юджина Рико.

— И…у вас тоже деворары?

Юджин хрюкнул.

— Да, у нас тоже есть деворары, — стараясь сохранить серьезное выражение лица, ответил Рико.

В этот раз ему очень не хотелось вести диалог, тщательно скрывая, что они прилетели из другого мира, где деворарами называют мелких паразитов, особой опасности не представляющих, в отличие от этих мест. Не хотелось врать и юлить, чтобы не попасть впросак. Поэтому он решил пойти по самому простому пути.

— Но ваши корабли…они…другие!

— Где находится хаб? — пропустив жирный намек «Жестянщика», спросил Рико.

— А как вы смогли заставить Ругера отступить? Вы что, серьезно можете уничтожить весь их флот? — продолжал допытываться Кирилл, проигнорировав вопрос.

— Слушай, друг, — вмешался Юджин, — давай ты на наши вопросы будешь отвечать. Окей? Или, как и с Ругером, придется перейти к угрозам. А времени у нас мало, пугать некогда, потому сразу начнем кровавую вакханалию. Оно тебе надо?

— Вы не похожи на людей, способных устроить резню, — нагло заявил Кирилл, — иначе бы давно ее начали…

— Никогда не поздно, — буркнул Юджин, — ты говорить будешь?

— Хорошо, хорошо, — закивал головой Кирилл, — это не очень далеко отсюда. Две системы всего пролететь и…

— Точнее. Координаты или ориентиры дай, — приказал Юджин.

Пока Кирилл объяснял, как опознать нужную старателям систему, на связь вышел Хороняка.

— Наши новые друзья улетают. Все корабли развернулись и валят туда, откуда пришли.

— Вот и отлично, — вздохнул Юджин, — нет у меня настроения устраивать бойню…

— Эти сволочи так просто не отступят, — вмешался Кирилл, — они хуже гиен. Обязательно ударят в спину.

— Нам это не грозит, — заверил его Юджин.

— Поверьте, вам это тоже грозит. Ругер душу продаст, чтобы заполучить и изучить ваш корабль. Он ведь тогда местным царьком станет…

— Пусть попробует.

— О, он попробует, даже не сомневайтесь! Когда уходил, вы не могли не заметить, как он на вас смотрел. Готов спорить на что угодно — мысленно он уже с вас живых кожу на ремни спускает. Так что теперь он ваш враг. Причем враг опасный.

— Одним больше, одним меньше, — пожал плечами Юджин.

— И много желающих с вами проделать что-то подобное?

— Хватает, — вновь пожал плечами Юджин, — человек двести точно наберется.

— Этернийцев забыл, — напомнил Рико, — и картель «пыли».

— А, ну еще плюс-минус полмиллиарда, — уточнил Юджин.

— Даже боюсь спрашивать, как вы заставили столько людей вас ненавидеть и желать вам смерти, — поежился Кирилл.

— Мы общительные, — весело ответил Рико. — Так, вернемся к нашим делам. У вас есть схема станции, ну, или хоть что-то, чтобы мы могли понять, где там что…

— Есть, — кивнул Кирилл, — но…вы сами не справитесь.

— Не понял? — поднял бровь Рико.

— Это не обычный пассажирский хаб, а специализированный. Это далеко не одно и то же.

— А разница в чем? — нахмурился Юджин.

— Сразу видно, что вы не местные… — хмыкнул Кирилл. — Разница в том, что специализированный хаб, а точнее его системы все еще работают. Ну, хотя бы частично.

— Уверен?

— Их на века строили. Что им пара столетий?

— У вас тут все это происходит два столетия? — поразился Рико.

— Около того. Если честно, я и сам уже не знаю… Когда занимаешься одним лишь выживанием, некогда глядеть на календари…

— Так что с хабом? — вернул Юджин разговор в прежнее русло.

— Ах да, система опознает вас как чужаков и начнет все блокировать, или даже защитные меры примет.

— Какие?

— Турели, газ, чего там только нет…

— Ни хрена себе «хаб»!

— Да…так что вам нужен проводник.

— Намекнул так намекнул! — хмыкнул Юджин. — И, конечно же, у вас такой найдется.

— Найдется, — кивнул Кирилл, — я.

— Та-а-ак…уповать на бескорыстие и считать тебя самаритянином мы, уж извини, не будем, — усмехнулся Юджин. — Чего хочешь взамен?

— А что у вас есть? Оружие, технологии, техника, броня?

— У нас много чего есть. Чего конкретно хочешь?

— Всего и понемногу. А в идеале всего и по максимуму.

— За услуги проводника «все и по максимуму» — много, — с улыбкой заметил Юджин.

— А что если… — Кирилл то ли собирался с мыслями, чтобы озвучить свое предложение, или же набирался смелости. Скорее второе, так как следующую фразу он выпалил буквально скороговоркой:

— Что если взамен я попрошу забрать нас отсюда?

— Куда? — опешил Юджин.

— В ваши миры. Вы ведь не отсюда. Вы откуда-то издалека. И у вас точно спокойнее, чем у нас… Поверьте, мы не станем обузой — у нас дети с малых лет приучены к работе и мы всегда готовы…

— Исключено, — покачал головой Юджин.

— Можно обсудить, — заявил вдруг Рико, чем несказанно удивил Юджина. Тот уставился на напарника непонимающим взглядом.

— Так, — лицо Кирилла выражало крайнюю степень заинтересованности.

— Нам нужны ресурсы, — заявил Рико, — в частности так называемый элемент Брауна.

Юджин нахмурился, все так же непонимающе глядя на Рико. Тут до него наконец-то дошло. Видно, забыл, что вечный уголь здесь называют так — «элемент Брауна». Как только он вспомнил, лицо его разгладилось, и он поглядел на Кирилла, ожидая, что тот скажет.

— И сколько вам нужно? — спросил тот.

— А сколько у вас есть? — ухмыльнулся Рико.

— Несколько тонн, — ответил тот.

— И все? — было видно, насколько Рико был удивлен и разочарован.

— Мы добываем его в том количестве, в котором он нужен нам. У нас нет собственного производства, а потому…

— Может, к Ругеру обратиться? — вкрадчиво спросил Юджин, обращаясь к Рико.

Кирилл тут же побагровел.

— Мы можем добывать в нужных вам количествах, — заявил он. — Сколько?

— В идеале мегатонна, — ответил Рико.

— Сколько? — лица всех окружающих вытянулись.

— Понятно, — вздохнул Рико, — сколько вы можете добывать в сутки?

— Ну…тонн десять, — подумав, ответил Кирилл.

— А перевозить? — спросил Юджин.

Кирилл недоуменно уставился на него, а потом до него дошло.

— Вы хотите вывезти запасы с соседних хабов? — похоже, догадка его не на шутку напугала. — Да вы чего? Там же зараженные и…

— Так сколько?

— Ну… Тут у нас хранилище где-то на пятьдесят тысяч тонн. Но как доставить элемент Брауна, если зараженные…

— Представь, что зараженных нет, — сказал Юджин.

— Ну… — Кирилл вновь задумался, — тогда, думаю, что два-три дня…

— Пятьдесят тысяч тонн за трое суток? — уточнил Юджин.

— Да. Может, больше, — уверенно ответил Кирилл.

— Ну что же, уже что-то… — хмыкнул Рико. — Тогда так. Мы заберем вас отсюда, но там, откуда мы прилетели, нужен элемент Брауна. Очень много. Чем больше мы его привезем — тем лучше. Можно сказать, от этого будет зависеть ваша дальнейшая спокойная жизнь…

— Не понял? — нахмурился Кирилл.

— У нас там намечается война, и элемент Брауна позволит если не предотвратить ее, то быстро завершить, — пояснил Юджин.

— Теперь понял, — кивнул Кирилл, — что ж, значит будем добывать… Но все же, назовите хоть какие-то цифры для понимания.

— Соберем половину мегатонны — можно вас вывозить, — подумав, заявил Рико. — Но в идеале мегатонну.

— А не проще забрать сколько будет и вернуться еще раз?

— Нет, — покачал головой Рико, — сюда мы больше не вернемся.

— Почему?

— Потому что никакой элемент Брауна не стоит того, чтобы притянуть в наш дом этих ваших девораров, — проворчал Юджин, — мы и так сильно рискуем, когда будем тащить отсюда что-то… Включая и вас.

— Так вы же говорили что они у вас тоже есть?

— не такие, — Ответил Юджин, осознав, что ляпнул лишнего, — бороться с нашими куда легче…

Кирилл недовольно и даже с подозрением поглядел на него, а затем тяжело вздохнул и кивнул.

— Не могу вас винить за это. Более чем понимаю.

Наверняка он хотел добавить что-то еще, но вовремя прикусил язык, боясь спугнуть потенциальных спасителей.

— Что ж, вот и договорились, — заявил Рико, — теперь нужно лететь к хабу.

— А Ругер со своими головорезами? — поинтересовался Кирилл.

— Хороняка! Что на сканере? — спросил Юджин.

— Чисто.

— Чисто, — повторил для Кирилла Юджин.

— Что ж, тогда я собираюсь, — вздохнул Кирилл.