Старатели 6

Глава 26 Странник

Очнулся пленник мгновенно — открыл глаза, огляделся и посмотрел на старателей, уставившихся на него.

В глазах пленника не было испуга или страха, не было особого интереса. Он был спокоен и уверен в себе, будто не в плен попал, не в качестве пленника здесь находится, а просто проходит через какую–то не особо приятную, но не особо долгую процедуру, которую просто нужно пережить.

Однако Рико не заметил в его взгляде не только страха, но и неприязни, злости. Похоже, пленник все осознал и совершенно не удивлен тому, что с ним теперь происходит. Наверное, это и к лучшему — с ним будет проще беседовать.

— Кто ты такой? — меж тем спросил у него Юджин.

— Меня зовут Вадим… — представился пленник.

— Плевать я хотел, как тебя зовут! — буркнул Юджин. — Я спросил: «Кто ты такой?».

— Боюсь, что мой ответ вам не понравится, — усмехнулся пленник, — или, что точнее, вы в него не поверите.

— А ты попробуй, — предложил Юджин.

— Хорошо, — легко согласился пленник, — таких, как я, называют странниками. Мы — путешественники между мирами.

— Удивил, — хмыкнул Юджин, — мы, знаешь ли, тоже своего рода странники.

Вот тут уже пленник удивился и недоумевающе уставился на Юджина.

— Этот мир для нас не родной, — пояснил Рико, — мы прибыли из совершенно другой Вселенной…

— Хватит трепаться! — оборвал его Юджин и поинтересовался у пленника:– Приятель, плевать я хотел, где ты там путешествуешь. Интересует меня совершенно другое — как ты оказался у нас на корабле и какого хрена тебе надо?

— Поверьте, это вышло случайно, — ответил пленник, — я был уверен, что оказался на какой-то планете и просто не мог найти выход.

— Что за чушь ты тут городишь? — нахмурился Юджин. — Как можно перепутать планету с кораблем?

— Да он нам голову морочит, — вступил в диалог Джейхем, — давайте я ему всеку — перестанет чушь городить.

— Нет-нет! — поспешно заявил пленник. — Я действительно попал к вам случайно. Дайте объяснить!

— Ну попробуй…

— В общем… — пленник словно задумался над тем, с чего начать свою историю, — там, где я был до того, как попал к вам, у меня возникли кое-какие трудности… Мне пришлось срочно уходить. А так как времени было мало, я торопился, и в результате оказался не совсем там, где хотел…

— Соболезную, — хмыкнул Юджин, — но ты так и не ответил — каким образом ты проник на корабль, где прятался все это время, и главное — как обошел биосканер?

— Биосканер? — нахмурился пленник. — А, понял…нечто вроде радара. Нет. Я ничего не обманывал и нигде не прятался. Я просто оказался здесь и попытался свалить от вас. Ну и слишком поздно понял, что оказался на корабле. Космическом корабле.

— Так. Стоп! — нахмурился Юджин. — Ты «оказался здесь»? Что это значит? Где твой корабль? Как ты путешествуешь между мирами? Я хочу увидеть, как устроен твой гипердвигатель.

— Мой гипер…что? — удивился пленник. — Нет, вы не поняли. У меня нет никакого двигателя или корабля. Я путешествую сам по себе.

— Да он же нас внаглую дурит! — заревел Джейхем. — Дайте мне десять минут, и я выбью из него все дерьмо! Запоет, как миленький!

— Нет, погоди, — остановил его Юджин и кивнул пленнику: — Ну, давай, рассказывай: как это ты путешествуешь «сам по себе»?

— Как и сказал — я странник. У таких, как я, есть особый дар — мы можем создавать мосты между мирами, переходить из одного в другой.

— Каким образом?

— Я не знаю, — пожал плечами пленник, — случайно узнал об этом умении. Позже узнал, что мой родственник так же умел. Встретил еще нескольких и…

— И что же вы делаете? Зачем лазаете туда-сюда? — спросил Джейхем.

— Да… — пленник явно растерялся и не знал, как ответить на этот вопрос, но все же решился и ответил, как показалось Рико, искренне: — Сначала я думал таким образом разбогатеть.

— И как, получалось? — хмыкнул Юджин.

— Вполне, — кивнул пленник, — но дальше…дальше все пошло совершенно не так, как я расчитывал. Если коротко — я попал в мир, который умирает. Я решил его спасти, но…люди, которые должны были мне помочь, стали мне врагами. И мне пришлось сбежать. Так я оказался здесь.

— Вот так запросто? Без корабля, без двигателя? Ты просто взял и появился на корабле, который летит через космос?

— Да. Именно так, — кивнул пленник.

— Мистика какая-то! — хмыкнул Юджин.

— Да чушь это! Сидел где-то в углу, ждал своего часа, а потом спалился, — заявил Джейхем. — Предлагаю ему клюв сломать, и тогда он расскажет правду.

— Да что ж ты стал такой злобный, а? — покачал головой Юджин. — Погоди…

Он вновь повернулся к пленнику.

— Ты же понимаешь, что такую несусветницу несешь, что поверить в нее…

— Да все понимаю. Но могу доказать, что говорю правду.

— Как?

— Развяжите и оставьте меня в этой комнате.

— Отсеке, — машинально поправил его Юджин.

— В отсеке, — послушно повторил пленник, — оставьте здесь, и я вам докажу, что не вру. А хотите — идемте со мной. Я могу вас перенести в другой мир.

— Нет уж, — усмехнулсяЮджин, — мы еще здесь не закончили… Лучше скажи мне — как ты умудрялся от нас на нашем же корабле прятаться?

— Ну…тут в пару слов не объяснить.

— Ну давай в три. Мы не торопимся.

Назвавшийся Вадимом пленник тяжело вздохнул, а затем начал рассказывать.

Объяснял он свои умения не с научной точки зрения, не объясняя, как все происходит точно, а используя аналогии.

Так, например, миры, которые он посещает, с его же легкой руки стали «огромными залами» с множеством дверей, через которые он в эти самые миры-залы и проникает.

— Понимаете, — говорил он, — я и мне подобные способны попасть в «коридор» между «залами». Через коридоры мы можем попасть в любую дверь вашего «зала», или любого другого. Когда захотим и где захотим.

— Погоди-ка! — нахмурился Юджин. — Ты всерьез хочешь убедить нас в том, что ты используешь обычные двери, как…как… — тут Юджин растерялся, будучи не способным подобрать подходящее слово.

— Как порталы, — пришел ему на выручку Рико.

— Да, именно так, — кивнул гость.

— И что для этого нужно?

— В первую очередь врожденные умения.

— Охренеть! — вспыхнул Джейхем. — Мы тут гипердвигатели строим, а он с врожденным умением…

— Не верите? Тогда позвольте мне доказать, что я не вру!

— Погоди, — отмахнулся Юджин,– так что же получается — ты просто «прыгал» в одну дверь и выходил из двери на другой палубе?

— Да,– кивнул «пленник».

— Охренеть! — хмыкнул Джейхем. — Бред же! Не верю.

— Я могу показать! — вновь предложил гость.

— Ага, конечно. Если все, что ты рассказал, — правда, то ты же сбежишь, — усмехнулся Юджин, — а отпускать тебя я не собираюсь.

— Почему?

— Дружище! Мы тут, если ты не заметил, летаем на кораблях, изобретаем и строим гипердвигатели, чтобы перемещаться между мирами. И вдруг появляешься ты, способный, как сам сказал, где угодно и когда угодно «открыть дверь» в другую реальность. И тебе для этого практически ничего не нужно.

— Умение нужно. Дар, если угодно.

— Ну, то есть практически ничего.

Гость хмыкнул.

— Ну если это «практически ничего»…

— Именно так, — уверенно заявил Юджин, — уверен, наши ученые, попадись ты в их руки, быстро разгадают что это за дар такой, как его изъять, скопировать и… Далее объяснять нужно?

— Не нужно, — буркнул пленник, — но, поймите, вы не первы, кто о таком задумывается. Однако я все еще на свободе, а что касается тех, кто пытался меня удержать…

— О, угрожаешь?

— Отвечаю на ваши угрозы.

— Сидит связанный, и еще чего-то из себя корчит! — возмутился Джейхем. — Нет, все-таки надо ему пробить и…

— А ты, значит, самый крутой тут? — поглядев на Джейхема, спросил «гость».

— Ну?

— Видел я таких. Есть два типа — один корчит из себя не пойми что, пока сам не получит по морде, после чего начинает ныть. А второй…

— Есть два типа людей, — перебил его Джейхем, — я и все остальные. Так что заткнись, пока я…

— Так, ну хватит! — угомонил их Юджин и повернулся к Рико: — А ты что скажешь?

— Скажу, что отпустил бы его…

Джейхем и Юджин уставились на Рико. В их взглядах читалось недоумение.

— У нас есть гипердвигатель. С его помощью мы чутьне притащили домой девораров. Теперь влипли в историю с деусами. Кто знает, какое дерьмо найдет НОК с его помощью? — и Рико кивнул в сторону пленника.

— Это да… — вздохнул Юджин, — тут ты прав…

— И что? Вы серьезно хотите его просто отпустить? — возмутился Джейхем.

— А что ты предлагаешь?

В кои-то веки Джейхем растерялся. Действительно, если пленник не врет, то его доставка в НОК вновь сделает старателей героями, но… Джейхем прекрасно осознавал, какие последствия будут у такого решения. Какими бы благими, правильными и справедливыми решения ни были, какими бы благородным и и честными ни были руководители НОК, однако всем известно, куда ведет эта дорога. А главное — к чему.

— Ладно, фокусник, — буркнул наконец Джейхем, — соглашусь с остальными — вали отсюда. Свалить с нашего корабля сможешь?

— Легко, — кивнул пленник, — так вы меня отпустите?

— Отпустим, — кивнул Юджин, — но с одним условием.

— Каким?

— Свали из этого мира.

— Почему? –удивилился тот.

— Ты знаешь, кто такие деусы?

— Ну…кое-какое представление имею.

— Догадайся, что с тобой случится, если они тебя поймают? А главное, что это значит для людей, как живущих здесь, так и в другом мире? — спросил Юджин. — По уму тебя бы лучше грохнуть. Так, на всякий случай. Чтобы не стало хуже, чем есть.

— Я не собираюсь никому попадаться, — заявил «гость».

— А кто тебя спрашивать будет? — хмыкнул Джейхем. — Мы вон поймали тебя. И не скзаал бы, что это было сложно.

— Поймать — это одно, — усмехнулся гость, — удерживать — совсем другое.

— Что ж ты до сих пор не сбежал? — поинтересовался Джейхем.

— Как только — так сразу.

— Угу. Жди. Думаешь, деусы глупее нас?

На это гость ничего не ответил.

— И все-таки, — спросил Рико, — ты действительно сможешь покинуть корабль?

— Легко.

— И что тебе для этого нужно?

— Свободные руки,– улыбнулся гость, — можете развязать и ноги. Так будет проще.

— И все? Тебе больше ничего не надо?

— Дверь, — гость кивнул на пока еще открытую створку.

— Она же заперта будет.

— Это неважно…

— Мистика какая-то, — сокрушенно покачал головой Юджин.

— Или технологии, нам непонятные, — поправил его Рико.

— Может и так, но эти новые технологии нам на хрен не сдались. С ними больше проблем может быть, чем пользы, — заявил Юджин.

— Тут бы я поспорил, — проворчал Джейхем.

— Не о чем спорить, — с этими словами Юджин шагнул к пленнику и освободил ему руки. — Все, ты свободен. Вали на хрен с нашего корабля!

— Раз уж у нас такая дружба началась, — разминая руки, заявил бывший пленник, — может быть, я могу попросить об одолжении?

— Каком еще одолжении?

— Я чего сюда прыгнул, — грустно улыбнулся «гость», — там, откуда я пришел, меня здорово прижали и…

— Ты смылся, — кивнул Юджин, — мы это слышали.

— Ну вот. А хотелось бы вернуться назад, и желательно не с пустыми руками.

— Ты смотри, какой мстительный! — рассмеялся Джейхем.

— Вопрос не в том, — покачал головой гость, — там есть люди, которым требуется моя помощь, а сволочи, которые мне мешают, угрожают и им…

— Так тебе что, пушку дать? — хмыкнул Юджин.

— Было бы неплохо. А еще та броня, что была на вас. Она… впечатляет.

— Нет, ну наглый, а? — возмутился Джейхем. — И так легко отделался — отпустили без всяких-яких, а он себе еще и «плюшек» сбивает.

— Я верну, — пообещал гость, — честное слово…

— Нет, если честное слово, то какие вопросы? — заржал Джейхем.

— Ладно. Будет тебе пушка и скаф, — выпалил Юджин.

— Борода! Да ты чего… — опешил Джейхем.

— Но есть одно условие, — добавил Юджин.

— Какое? — оживился бывший пленник.

— Мы летим к станции местных, чтобы вытащить наших людей. Ты сказал, что можешь попасть куда угодно. На станцию пробраться сможешь?

— Смогу, — кивнул Вадим, — и даже смогу вытащить ваших людей, если они там. Но…

— Но?

— Во-первых, я смогу вернуться не раньше, чем через неделю или две. Вы ждать будете?

— Долго и слишком опасно, — покачал головой Юджин.

— Ладно, я постараюсь справиться со своими проблемами быстрее и вернуться к вам. Но есть еще второй нюанс.

— Какой?

— Мне нужно хотя бы приблизительно понимать, где станция. В идеале увидеть бы ее.

— Ну приблизительно — не проблема. В нескольких прыжках отсюда и…

— Ни о чем не говорит, — покачал головой «странник», — ваши «прыжки» мне непонятны.

— Ну можно посчитать системы до станции и…

— Тоже нет. Промахнуться можно. Тогда и вас я могу уже не найти.

— Короче, тебе нужно, чтобы мы были в системе, в которой находится станция?

— В идеале рядом с ней.

— Тогда ты нам на кой хрен нужен? — хмыкнул Джейхем.

— Ладно. Возле так возле, — не обращая на него внимания, сказал Юджин, — тогда по срокам — через неделю сможешь к нам вернуться?

— Думаю, да.

— Ну и отлично. К тому времени мы как раз до нее доберемся. Значит, теперь с нашей стороны. Даем энерговинтовку и бронескаф. Сразу говорю — не вздумай чудить! И пушка, и скаф будут с дистанционным управлением. Вздумаешь что-то выкинуть, и мы их отрубим. В скафе как в саркофаге будешь. Понял?

— Понял, не дурак. Да и не собирался я ничего чудить. Хотя… — тут бывший пленник усмехнулся, — а что бы вы сделали? И так бегали-ловили по всему кораблю. Если бы я сам не сглупил…

— А кстати! — вмешался Рико. — Ты чего вообще к Хороняке полез?

— Ага. Мне тоже очень интересно это узнать, — кивнул Хороняка, — подкрался, вырубил…

— И в мыслях не было, — затряс головой Вадим, — просто это был единственный способ быстро выучить ваш язык.

— Как это? Вырубив Хороняку?

— Ну…типа того.

— Надеюсь, ты подобного не попытаешься сделать снова?

— Нет конечно!

— Смотри, а то…

— Знаю, знаю…отключите все, что дали. А еще натравите своих роботов на меня.

— А о них ты откуда знаешь? — поразился Юджин.

— Оттуда, откуда и ваш язык.

— Ты что, просканировал мне мозги? — возмутился Хороняка.

— Скорее взял, что мне нужно было.

— Да? И что же это?

— Сказал же — язык.

— А про роботов откуда узнал?

— Ну…это случайно.

— И что случайно ты еще узнал? — прошипел Хороняка.

Вадим скорчил недовольную гримассу.

— Действительно хочешь узнать? Помнишь лето на Сапроссе? Ты туда еще партию «пыли» привез? Помнишь, Боб?

— Партию «пыли»? — переспросил Юджин.

— На Сапроссе? Это где центр обучения офицеров ВКС был? — спросил Рико.

— Так…ну, ничего не узнал, так ничего, — буркнул Хороняка.– Все, давайте ему шмотки и пусть валит.

— Нет, погоди-ка… — начал было Юджин.

— Нечего там годить! — оборвал его Хороняка

— Ладно, потом это обсудим, — хмыкнул Юджин.

— Вот и славно, — обрадовался Вадим, — а то, признаться честно, со временем у меня беда. Нужно быстрее возвращаться…

— Рико, выдай нашему новому другу обещанное, — приказал Юджин и добавил, уже обращаясь к бывшему пленнику: — Через неделю. Так?

— Да. Может даже раньше справлюсь, — кивнул тот, — во всяком случае, постараюсь.

Вадим получил все, о чем просил. Рико выдал ему и бронескаф и импульсную винтовку, и даже лазерник средней мощности. Плюс еще и запасные батареи к оружию и скафу.

— Зарядник, понятное дело, тебе без надобности, — сказал Рико, пока «гость» примерял обновки, — но батарей тебе должно хватить на неделю.

— Просто отлично, — кивнул тот, — мне бы и пары дней было достаточно. Эту броню точно пуля не пробьет?

— Не должна. Хотя, конечно, смотря какой калибр…

— 7.62 на 39, или 7.62 на 25.

— Оп-па! У вас тоже «Калаши» были?

— Почему были? — искренне удивился Вадим. — Есть…

— Круто! У нас это седая древность… Хотя некоторые модели выпускаются до сих пор. Вроде «Отбойника».

— Это что такое?

— Да ты чего… А хотя… — Рико спохватился, осознав, что собеседник вообще из другого мира, из другой реальности, — ствол такой. Старенький уже. Но если у вас до сих пор «Калаши» первых серий ходят… Слушай, а в твоем мире какой сейчас год?

— 2007.

— Ого! — поразился Рико. — А сам ты откуда?

— Из Яснограда.

— Ом…а это где?

— Как это где? Рядом с Авами.

Рико нахмурился, пытаясь вспомнить, где есть такие города. Его собеседник тоже недоуменно уставился, а затем в его взгляде засветилось понимание.

— Блин! Мы же из разных миров. Может, у вас таких городов и не было никогда.

— Ну а страна? — предпринял еще одну попытку Рико.

— Волавия.

— Это вообще где?

— Ну, где-где? На Земле.

— А граничила с чем?

— Граничит с РФС, Украинским союзом, Беларуской конфедерацией, Польским протекторатом, Республикой Самсан…

— Охренеть! — выпалил Рико. — Вроде и названия знакомые, а вроде и…

— Ну а чего удивляться? Мы из разных миров и реальностей. Естественно, что отличий много будет, — пожал плечами Вадим.

— Но все же названия знакомые и похожие…

— Это часто бывает.

— А ты откуда знаешь?

— Поверь — попрыгал я по мирам, поглядел. Всегда есть масса различий и масса похожестей.

— Понятно…

— Ну что же, — Вадим схватил оружие, которое приготовил для него Рико, — до встречи через неделю?

— Давай, ждем, — кивнул Рико.

— Тогда попрошу выйти…

Рико вышел в коридор, закрыл за собой дверь.

Он до последнего не верил, что человек за ней пропал. Однако когда он вновь открыл дверь и вошел в отсек, внутри действительно никого не оказалось. Зато от самой двери словно веяло каким-то холодком…