Скованный бог. Отражение

Глава 104 Примарх. Часть третья

Серенада оказалась удивительно красивым миром. Впервые оказавшись на туристической планете, меня сразу же словно бы окутала лёгкость и воодушевление, свойственное всем жителям другого края галактики. Бескрайние зелёные луга и тихая водная гладь всё ещё проглядывались меж высоких и развитых зданий, свойственных самым цивилизованным городам Империума, где отдыхали торговцы, аристократы, чиновники и высшие чины Милитарума.

Но не одними видами была прекрасная Серенада. Стоило только выйти из челнока и вступить на поверхность космопорта, как на краю сознания сразу же появилась чудесная мелодия. Не слишком быстрая, но и не слишком медленная, уловить сам факт наличия цепляющего мотива удалось только благодаря моей связи с варпом. Весёлая, но в то же время несколько успокаивающая и очищающая сознание от всех сомнений и страхов… Одним словом — прекрасная песня.

Моя защита разума позволяла отразить любое психическое воздействие, однако была бесполезна против любых других методов влиять на сознание, не основанных на Имматериуме. Легендарная и известная во всей этой части космоса песнь Серенады являлась подобным чудом, про происхождение которого достоверно не знал фактически никто. Даже самые умелые псайкеры и техножрецы разводили руками, уповая на простое благо Императора, решившего таким образом порадовать своих слуг.

Но и не стоило судить их слишком строго. Как-никак, даже целая цивилизация цельнометаллических-ксеносов не знала многого про этот феномен, способный влиять также и на них. И пусть большая часть их всё ещё спала, но пара проснувшихся стариков, тысячами лет уже изучавших планету, также не нашла ответа, лишь сильнее усугубив жажду его найти.

Что тоже неудивительно, ведь, как-никак, один из самых больших осколков К’тан в галактике, спящий в сердце мира, очень умел в подобных хитростях. Звёздный бог, называющийся Обманщиком, специально заточил часть самого себя, чтобы привлекать дураков и искателей секретов, среди которых находилась и моя цель. Но это была длинная история, к которой, честно говоря, сейчас даже не особо хотелось притрагиваться. А потому лучше зайти издалека…

Тразин Неисчислимый — это очень старый представитель рода Некронов. Расы, что десятки миллионов лет назад почти подчинила всю галактику. Древние вместе с Эльдарами и Орками дали им отпор, пусть и выиграв Войну в Небесах большой кровью, но Некронтир всегда были известны своим упорством. Согласившись на сделку с пожирателями звёзд и придав им физическую форму, они обрели бессмертие вместе со знанием всех секретов материального мира, заплатив за всё это всего лишь душами всего вида, также на время став простыми рабами богов материального мира, прозванных К’тан.

С тех пор минуло безумного много времени, и почти все расы той эпохи уже сгинули со страниц истории, но некроны остались. Уйдя в спячку после великой войны, они желали просто пережить своих противников, спустя какие-то пять сотен лет вся их Империя начнёт пробуждаться, при этом доставив всему человечеству целую кучу проблем, но масштаб тех событий можно было ощутить уже сейчас, встретив и переговорив с редкими некронами, проснувшимися раньше положенного.

Тразин в прошлом являлся простым археологом-историком, собирающим редкие ценности со всей галактики, и со сменой слабого живого тела на холодным металл его одержимость прошлым только обострилась в несколько раз. Он стал настоящим фанатиком, желающим собрать редкие экземпляры всего и вся в галактике, отчего постоянно ведёт войны ради ценностей, и ещё чаще просто ворует их, не делая при этом различий между врагами и союзниками.

Нетрудно представить, что у такого бессмертного любителя всё собирать, имелось кое-что, особо сильно интересующее меня. И пусть он любил порой торговаться, обменивая нечто не особо нужное ему на уникальные артефакты, забрать действительно уникальную вещь у могущественного и опасного ксеноса — это та ещё задача. Потому что силой это не провернуть, из-за чего придётся полагаться на его безумие и великую силу торга.

Именно по этой причине мы находились на Серенаде. Месте, где находится гробница с последними частицами плоти уже вымерших Некронтир, ещё до их становления машинами. Хотя их и охраняет осколок звёздного бога, жаждущего сожрать души смертных и привлекающие все расы своей песней, на этом я и хотел сыграть. Дело в том, что чем дольше любой разумный здесь находиться, тем сильнее его желание разузнать тайны, ведущие к вечной славе и успеху.

Тразин провёл здесь века исследований и раскопок, отчего с той же фанатичностью желает добраться до гробницы, и отдаст очень многое за хотя бы намёки про путь к сокровищнице. И самое приятное, что даже при всей моей поддержке, его клетка не откроется ещё как минимум несколько столетий, за которое уже можно будет придумать план, что делать и как быть.

Отчего сейчас можно будет встретиться со стариком и лично обсудить, что он готов отдать за утоление своей безумной жажды завладеть величайшим сокровищем собственно расы. Может быть, он то ещё скряга, но за больший куш всегда готов пойти на большее…

...

— Как же противно видеть столь дешёвую попытку сымитировать одновременно броню Серых Рыцарей и Алого Циклопа. Уверен, если бы моя конструкция всё ещё позволяла, меня бы вырвало, — холодным тоном произнёс Тразин, стоило ему только увидеть меня.

Прямо сейчас он расположился в мягком кресле, явно созданном из неизвестной мне пурпурной ткани. Вокруг нас была довольно аристократическая комната, являвшаяся частью ещё более древнего дворца. Согласно добытой нами информации, здесь проживал какой-то род чрезвычайно богатых торговцев и коллекционеров, использующих поместье в качестве курортного домика. И если так задуматься, правда не сильно отличалась от выдумки, созданной машиной.

— И мне приятно с вами познакомиться, великий коллекционер, — с усмешкой ответил я. — Честно говоря, ожидал, что вы хотя бы иллюзию создадите для разговора со мной. И да, мой знакомый техножрец очень сильно ругался из-за вашей попытки подчинить дух машины Арк-Механикуса, отчего я прошу вас прекратить атаки.

Тразин походил на типичного представителя своей расы — слегка сгорбившийся металлический скелет с несколько вытянутыми конечностями и черепом, освещёнными кислотно-ярким зеленоватым излучением. В его глазах не было жизни, лишь холодный и совершенно безумный разум, созданный из осколков памяти до потери плоти и души. Однако всё это почему-то не лишило слишком ворчливую машину всего сарказма и язвительности.

— Это не атаки, а просто знак, объясняющий, почему не следует так сильно раздражать меня, выпуская в Ноосферу нечто столь провокационное. Пусть этот жалкий мир и населён вашим видом, подобно самым недоразвитым насекомым, но в нём находятся и настоящие разумные, которые однозначно заинтересуются фактом появления моего прозвища. Теперь же мне очень интересно узнать, как оно стало вам известно и по какой причине вы решили встретиться, при этом оторвав меня от одного очень важного дела?

— Элементарное дело, древнее как сама история. Торговля, — подойдя поближе к ксеносу, но не рискнув садиться и проверять прочность кресла, ответил я. — У меня есть информация насчёт Серенады и той вещи, что вы уже почти десять тысяч лет ищите, и которая сможет наконец-то закончить извечную борьбу с вашим главным соперников. В обмен же я попрошу лишь небольшую экскурсию по Солемнейсу, краткую справку по запуску Чёрных Пилонов и один образец из вашего экспоната. Сразу могу сказать, что любая вещь из этого списка пойдёт только на пользу вашему без сомнений, великому делу.

Тразин некоторое время без движения смотрел на меня, сведя вместе руки и откинувшись на спинку кресла. Из-за отсутствия мимики, совершенно никак нельзя было понять, что он чувствует и о чём думает, отчего приходилось только ждать. Всё-таки бессмертные существа не любят торопиться, так что можно и подождать, наконец-то отдохнув от слишком долго и однообразного путешествия в варпе.

В любом случае, как долго он может молчать?

...

— … Откуда у вас эта информация? — наконец-то спросил коллекционер спустя четыре часа недвижимых раздумий.

— Пути варпа неисповедимы, и вряд ли я смог их вам объяснить, — сразу же ответил я. — Вы же сохранили воспоминания о Древних? Уверен, что они получше меня разбирались в считывании потоках Океана Душ… Любопытства ради, у вас случаем не осталось ни одного представителя этого вида? В компанию, так скажем, к древнему Крорку и представителю Аэльдари? Уверен, последним двум до совершенного образа не хватает как раз «родителя».

Чем больше достоверных фактов смогу вбросить, при этом смешав их с налётом мистики и туманом секретности, тем осторожнее будет себя вести один слишком хитрый коллекционер. Он ведь вполне мог рискнуть забрать меня самого в коллекцию, либо попытаться силой вырвать знания. А потому нужно заранее показать, насколько это рискованная идея.

— Прошло больше шестидесяти пяти миллионов лет, за которые успел сменить слабую плоть на металл, а всё с той же силой ненавижу вас псайкеров. Гадкий вид, который следовало истребить на самой заре мироздания… К сожалению, нет, ни одного представителя Древних мне не удалось сделать часть своей коллекции — даже наши технологии не способны их сдержать. Но это лишь сильнее заставляет меня дорожить уже имеющимися образцами — хаотичный окружающий мир так и жаждет разрушить историю. А потому мне хочется конкретнее услышать, что вы хотите, и что можете предложить за мои редчайшие образцы?

— Элементарно. Во-первых, могу предоставить вам всю имеющуюся у меня информацию насчёт секретов древней гробницы, спрятанной на этой планете, где хранится нечто, что вы столь жадно желаете найти. Я не могу указать вам конкретное место, но в состоянии раскрыть ловушки внутри и сообщить, когда в следующий раз откроются двери внутрь, — спокойно начал я. — Во-вторых, я желаю лишь копию информации, отчего вам не придётся лишаться много. Хаос является нашим общим врагом, а потому, подозреваю, всем будет лучше, если некое Око Ужаса закроется благодаря технологиям вашего вида, явив собой тысячи миров бывшей империи Аэльдар? Множество планет, больше не поражённых пагубным влиянием тёмных богов, и ещё больше единственных в своём роде артефактов и предметов неслыханной исторической ценности. Их будет достаточно, чтобы ещё тысячами лет снабжать вашу коллекцию…

Хотя металлическое лицо Тразина и не показывало эмоций, но кое-какой вспыхнувший огонёк в его глазах всё-таки удалось заметить. Уверен, он сам сейчас оценивает огромный куш, ждущий впереди, и удивляется, почему раньше не предпринял попыток одновременно разжиться ценностями, также сильно ударив по ненавистному ему Имматериуму.

— … Ну и в третьих, я планирую взять, так скажем, «копию» из вашей коллекции и заменить её оригинал. Насколько мне известно, у вас находится клон Примарха? Предлагаю вам заменить его настоящим предводителем Третьего легиона. Уверен, подобное сокровище станет одним из величайших ваших приобретений — кто-кто, а Фулгрим никогда не забывал поддерживать свой внешний вид. Но чтобы заполучить его, мне потребуется помощь клона.

— Всё ещё слишком много рисков. Это довольно редкий образец, стоивший мне очень многого, и сам оригинал может принести множество проблем со сдерживанием… — Тразин пытался торговаться, но видно, насколько его заинтересовали мои идеи. Желание большего, разожжённое напускным безумием Серенады, творило чудеса, и даже мёртвый коллекционер оживлялся.

— Разве вы не обладаете нужными технологиями, чтобы навсегда запечатлеть его «красоту», — стараясь не скривиться, произнёс я. — Только представьте, насколько сильно настоящий Примарх украсит часть вашей выставки про Ересь Хоруса? Уверен, никто в таком случае не посмеет и оспаривать ваше величие.

Тразин вновь замолчал, начав раздумывать. Я же не мешал ему и просто наслаждался тишиной, ничем не нарушаемой в доме ксеноса.

— … Ненавижу торговлю, но не могу не признать, когда она несёт свои плюсы, — спустя ещё два часа размышлений, ответил он. — Я передам вам координаты Солемнейса, но хочу сразу сказать, что любой глупец, решивший ограбить меня, сразу поймёт весь гнев владык вселенной.

— И в мыслях не было, — хмыкнув, ответил я. — Я поддерживаю исключительно честные рабочие отношения. И если вы сейчас не заняты, то может сразу и отправимся? Вы представить не можете, насколько сильно я хочу познакомиться с вашей коллекцией…