Скованный бог. Отражение

Глава 103 Примарх. Часть вторая

Стоило нам переговорить с Львом и вновь зажечь в нём искру желания действий и готовности менять мир, как настало время несколько отстраниться. Примарх перестал тонуть в унынии и явно собрался заняться проблемами человечества, Империума и собственного легиона, который несколько подвёл своего лидера за последние сто веков. Это читалось как во взглядах самих Астартес, так и нерушимой ауре их отца.

И чтобы не мешать наведению порядков и внутренним разборкам целого ордена интриганов, вся наша компания мигом попрощалась, после чего отправилась обратно на борт Стального Призрака. Уверен, что сын Императора, стоит ему разобраться с проблемами своих детей, сразу же отправиться на Терру, чтобы встретить Повелителя человечества и понять, насколько всё плохо. И чтобы не мотаться несколько раз туда обратно несколько раз, лучше сразу же отправиться к Ультрамару и пробудить ещё одного полубога, который явно поступит как и свой брат. Правда, перед этим стоит кое с кем переговорить…

Когда мы телепортировались на капитанский мостик Арк-механикуса, я первым делом решил заговорить с Коулом ради прояснения некоторых моментов:

— Во-первых, прежде чем отправиться спасать Гиллимана, нам нужно будет заглянуть на пару миров, чтобы найти несколько необходимых артефактов, что принесут пользу всему человечеству. Мне приходили видения, где они хранятся, а также имеется примерные имена планет, но зная любовь Админстратума коверкать названия или просто называть миры одним именем, это может затянуться. Пока мы будем пересекать галактику, будет необходимо любые сведения про Перлию и Серенаду, расположенные в сегментуме Ультима. Важность высшего уровня.

Коул молчаливо кивнул, явно желая спросить про природу подобных видений, но в то же время предсказывая ответ. «Они пришли ко мне во сне» — типичная отговорка любого псайкера, с которой ничего и не поделаешь.

— У меня есть связи с Админстратумом, не говоря уже про знакомых на самой Терре. Пусть сейчас глава Десяти тысяч и не в совете Терры, но он может в любой момент занять эту позицию, если потребуется. Я передам ему сообщение, чтобы он предоставил всё нужное нам, — произнёс задумчивый Кустодес, начавший тереть подбородок.

— Отлично, в таком случае одной проблемой меньше, — кивнув, ответил я. — Во-вторых, мне необходимо знать, насколько далеко прошли эксперименты по добыче сведений из СШК? Какие технологии уже в разработке?

— У меня было два десятилетия, чтобы разобраться с величайшим сокровищем, оставленным нам мудрыми предками, однако несмотря на все мои навыки, сама библиотека чертежей не полна, и обладает очень неприятной защитой. Неразумной, но всё ещё очень хитрой и многогранной, отчего приходится практически вырывать сведения, каждый раз придумывая новый подход. Но успехи всё равно имеются. Ваш доспех во многом построен на технологиях Тёмной Эпохи, связанных с варпом, манипуляциями времени и поддержкой жизнедеятельности. Честно говоря, я долго работал над подобным проектом, желая использовать его на Владыке Ультрамара, так что у меня имелась основа, под которую я подстроил гениальные технологии прошлого. Кроме них у меня имеются сотни раздельных чертежей для всего, от рукопашного оружия и улучшенных болтеров до помощи Админстратума в их бесконечном деле введения статистики и расчётов. Самым примечательным являются улучшенные системы маскировки и дорогостоящая броня, способная поднять обычного человека практически на уровень среднего космического десантника, но она всё ещё находится в тестировании. Мне потребуется около десяти лет, чтобы окончательно ввести её в эксплуатацию и, подозреваю, ещё больше, чтобы её приняли мои братья и сёстры по культу.

Длинная речь Велизария была полна перечислений, технических деталей и его личного мнения насчёт проектов, но кое-что нужное мне всё-таки удалось заметить в том безумной сплаве душ, что населял его стальную оболочку. Когда он упомянул «неразумную защиту», его душа словно бы дрогнула на мгновение, после чего явилась в норму. Очень любопытно.

Честно говоря, я ожидал, что подобную систему будет охранять искусственный интеллект, и даже понятно, почему техножрец не желает нам рассказывать про это. Ничего особенного это не несёт, и если за двадцать лет у Коула не было с ней серьёзных проблем, то вряд ли будет в дальнейшем. К тому же что-то мне подсказывает, что за десять тысяч лет это далеко не первый раз, как он работает с подобной чересчур «смышлёной» техникой.

Ну а насчёт чертежей то всё ожидаемое. Для Империума привычно, когда технологии проходят тестирования минимум веками, отчего какие-то жалкие пару десятилетий кажутся срочнейшей спешкой. И не без причины, если честно — вселенная знает слишком много случаев, когда недостаток терпения приводил к настоящим катастрофам порой галактического масштаба. В мире, где варп мог незаметно исказить всё, что угодно, необходимо было следить за каждой мелочью, чтобы она впоследствии не обернулась против создателей.

— … Хорошо, но нам всё равно потребуется примерно вторая такая же броня для Робаута. Если всё получится, мне удастся спасти его, однако лучше перестраховаться. Пока что ещё не стоит вбрасывать технологии великого прошлого, так как реакция Марса может быть слишком яркой. Лучше дождаться появления прочих Примархов, что возьмут на себя бразды правления Империумом, и смогут более плавно ввести их в эксплуатацию, — ответил я после недолгих размышлений. — А пока мы двигаемся, я буду вынужден отойти к себе. Мне требуются время для медитации, чтобы освежить память и подготовить разум к предстоящему. Мы собрались менять галактику, и это нужно делать быстро, пока враги не успели отреагировать и нанести свой удар. Человечество и так слишком долго топталось на месте.

— Хотя бы поделишься тем, что мы ищем? Знаешь ли, это сильно поможет в процессе, — спросил нахмурившийся Кустодес, явно не привыкший к подобному отношению со стороны кого-то, кто не является Императором.

— Лучше будет всё пока оставить в секрете, ибо любое слово мигом перейдёт к тем, против кого мы боремся. Даже просто сообщив названия планет, мы подставляем себя, рискуя передать оружия массового поражения в руки пагубных сил. А потому сейчас именно секретность является нашим главным щитом и защитой.

Атрей несколько странно оглядел меня с ног до головы, после чего удивлённо чему-то хмыкнул. Наша дорога началась, и сейчас лишь вопрос времени, когда по всей галактике пройдётся волна реакции. Пробуждение Примарха является действительно эпохальным событием, которое заставит многие старые легенды наконец-то выйти из своих пещер для финального боя. И мне нужно быть готовым, чтобы самим не пасть от поднятой бури.

...

Сколько занимает путешествие в пустоте на корабле, способном двигаться быстрее света? Чтобы переместиться от Солнца до ближайшей к Терре звезде без варпа придётся потратить несколько лет. С помощью же Имматериума этот промежуток сократится до пары дней, если, конечно, не произойдёт ничего ужасного вроде мимолётного слёта Поля Геллера.

Однако как долго займёт путешествие из одного края галактики в другой? Абсурдно долго, если использовать досветовое путешествие, но достаточно даже при помощи путешествия в самом Аду. Одной из главных проблем Империума являются затруднения с инфраструктурой, связанной с тем, что путешествия в варпе нестабильны, и даже в лучше случае занимает достаточно времени.

И даже нечто великое и продвинутое вроде Арк-Механикуса требовало годы, чтобы пересечь тот бескрайний океан под названием Млечный путь. А ведь это даже без учёта необходимых остановок для сбора припасов, отдыха команды от пребывания в Имматериуме или пересчёта маршрута с учётом волн психической энергии и метеоритных астероидов. Будет не очень хорошо выйти на передышку посреди звезды или чёрной дыры, отчего мы и передвигались «рывками».

Чтобы окончательно нивелировать шансы попасться в западню, мы также двигались по чуть менее быстрому пути, по которому нас никогда не смогли бы выследить хаоситы. Благодаря моему пребыванию на корабле любые попытки предсказать будущее оборачивались бы неудачными, и даже простые прорывы тварей из Имматериума практически перестали нести угрозу — в моих силах было просто разом стереть их всех одной-двумя хорошими атаками.

Из-за всего этого дорога заняла целых три года, во время которых имелось критически мало чего-либо интересного. Коул занимался своими исследованиями, в том числе разрабатывая броню, пока Атрей тренировался и иногда связывался со своими связными и просто знакомыми, собирая всю нужную информацию. Из-за всего этого мои действия могло показаться, что я вообще ничего не делал и только медитировал, вот только это было далеко от правды.

Отстраняясь от материального мира, я не только защищал корабль от бесчисленных угроз, пытавшихся буквально сожрать его защиту и всех обитателей внутри, но и проверял предел своих возможностей. Янус передал множество навыков и приёмов для борьбы с силами тьмы, и мне требовалось как можно скорее научиться разбираться в них всех. К счастью или нет, но число демонов никогда не убавлялось, отчего материалы для практики имелись в практически безграничном количестве.

Но кроме этого, оттачивая своё мастерство, мне всё яснее становилось, насколько моих нынешних способностей не хватает. Да, это звучало глупо, учитывая мои полубожественные приёмы, но, увидев настоящего Примарха и оценив его возможности, передо мной предстала жёсткая реальность. Буквально ничего не смогу сделать против любого из них. А ведь я даже не видел тех, кто был только усилен «дарами» проклятых богов…

Поэтому я также в процессе пытался докопаться до самых глубин моей памяти, и найти средства, что хоть немного уравняют моё потенциальное противостояние с ними. Найти метод, дать мне дополнительных сил, достаточных, чтобы даже сами боги не рискнули иметь со мной дело. Как ни странно, в мою голову пришло ровно три способа, каждый из которых связан с тем ещё безумием.

Первым, самым безопасным и относительно простым, являлось использование одного забытого артефакта Древних, буквально оставшегося валяться на окраине галактики на миллионы лет. Он мог как даровать простым людям психические силы, так и усилить уже имеющиеся. Хотя он тоже нёс риски превратить цель в психическую спичку, и никто моего уровня сил ещё не пробовал его использовать, но это была неплохая идея для начала. Как минимум, нужно добиться гарантии того, что хаоситы или ксеносы его не получат.

Вторым вариантом являлось искусственное усиление за счёт всякой аугментики, выводящих разум псайкера далеко за пределы человеческих и не только возможностей. Империум порой применял подобные устройства на Астартес или боевых единицах Милитарума, но меня интересовало нечто более мощное. Нечто, что только разум эльдар смог бы создать для усиления собственных пророков… Заполучить подобное будет точно непросто, но вполне возможно. У меня как раз была идея переговорить с некоторыми их лидерами.

И третий, самый рискованный и опасный вариант — слияние с уже могущественной сущностью. Безумная идея, реализованная Коулом уже множества раз, из-за которой моё «я» в очередной раз исчезнет, заменив собой ещё более могучую смесь душ. Сумасшествие, связанное с невероятными рисками заполучить безумие и превратиться в одну из величайших угроз человечеству… А также безумство, что в некотором роде и породило Повелителя Человечества.

У меня в памяти как раз имелись знания про одну сущность, что может быть не совсем чокнутой. Вернее, её безумие направлено в сторону ненависти Хаоса и желания стереть его любой ценой. Мотивы этого существа были чересчур мощными, отчего он начал истреблять даже людей, но мой разум тоже не слаб. В теории, этого может хватить, чтобы дать достаточно сил для финальной части моего плана. Последнего гамбита в моей жизни, что даст человечеству новую надежду.

Я уже не тешил себя глупыми надеждами, и отчётливо понимал, где и как завершиться моя жизнь. Личность, смешанная сразу из несколько душ, чувствовала вес былых грехов и ошибок, которые можно искупить только одним способом. Однако прежде чем «красиво уйти», мне нужно было сделать кое-что очень важное.

— Мы прибыли на Серенаду, — механический голос Коула прозвучал внутри моей брони. — С кем-нибудь связываться будем?

— Отправь только одно сообщение в Ноосферу, — спокойно ответил я, медленно подымаясь. — Нужная личность точно найдёт и поймёт её. Скажи, что мы ищем Неисчислимого.