Скованный бог. Отражение

Глава 89 Архидоминус

Судя по злорадной усмешке этого инквизитора, он сейчас не шутил и был на сто процентов серьёзен. А значит мы имели дело с явным клиническим сумасшедшим, чудом заполучившем в руки огромную власть.

Что, как на зло, сейчас было наихудшим исходом событий. Ибо пусть он и не долго проживёт с таким поведением, однако доставить проблем и помешать в критический момент всё ещё способен.

Почему я уверен, что он является живым мертвецом, чей срок уже предрешён? Потому что тщательнее приглядевшись, мне удалось распознать этого инквизитора. Передо мной был Ведьмознатец Райкхус, инквизитор Ордо Еретикуса, известный на весь сегментум своей религиозной фанатичностью и ненавистью, направленной в сторону всех псайкеров. Такой, что даже прочие истребители псайкеров считали его одержимость нездоровой.

Райкхус — гроза всех ведьм, человек, для которого каждый в чем-нибудь виновен, а единственно действенное наказание — смерть. На его руках кровь десятков, если не сотен тысяч одарённых, убитых исключительно за факт наличия психического таланта. Мужчины, женщины, дети — для него нет невиновных. Все ответственны за тяжкий грех рождения псайкером, и единственная допустимая кара за это является погибелью.

Он настолько чокнутый, что его усмирением сам Лорд Кайденс занимался, так как из-за этого дурака произошёл сбой в работе чёрных кораблей — он убил столько псайкеров, что даже для поддержания золотого трона не удалось почти никого собрать. И хоть ничего критичного не произошло, и великую десятину смогли оплатить какими-то слабосилками, однако нагоняй ему тогда устроили знатный.

Правда, это лишь самую малость уменьшило число жертв в его мясорубке. Простые слова бессильны против фанатика.

Настоящий мясник, даже среди прочих держателей инсигнии он кажется наиболее опасным, и, как мне рассказывала Джая, в шаге от того, чтобы не размозжить своим молотом голову другому инквизитору, решившему использовать психический талант.

И теперь такой псих хочет встать во главе всего конклава? Скорее всего, мысли о грядущей чистке и новых полномочиях окончательно свели его с ума, ибо это никогда не произойдёт. Даже прочие инквизиторы-консерваторы сторонятся этого фанатика, потонувшего в своих идеях.

А учитывая то, что он только что напрямую оскорбил Кустодеса, легендарного воина, созданного самим Императором, прочие структуры Империума также не поддержат его. Даже Экклезиархия вместе с Сёстрами Битвы не примет такого, и скорее самым прирежут этого психа, который может и их образ подпортить. Потому что в инквизиции до сих пор ведутся активные и горячие споры, считаются ли живые святые порождениями Имматериума.

Однако до момента его ликвидации нужно ещё дожить. И это может оказаться той ещё задачкой, ведь если Райкхус прикажет из всех оружий ударить по нам, то дальше добиться мира будет куда сложнее…

Однако за секунду до того как свершилось непоправимое, голограмма моргнула, и лицо инквизитора приняло обеспокоенное выражение. А затем раздался развеселённый металлический голос, в котором было очень много самодовольства:

— … Прошу простить, что задержался и не смог прибыть на столь важную встречу раньше. Последняя разработка генератора гравитационного искажения показала себя столь многообещающей и любопытной, что я просто не мог от неё оторваться. Однако, как заметили мои сенсоры, у вас уже всё хорошо? — с явной усмешкой в голосе произнёс техножрец, о личине которого я начал догадываться. — А то мне очень бы не понравилось, если бы мои разработки оказались ввязаны в ненужные никому боевые действия. Слишком уж докучное это дело, мешающее прогрессу.

Судя по тому, как безумный старик сжал челюсть, новый участник разговора выбешивал его лишь немногим меньше ведьм, напрямую поклоняющиеся проклятым богам. Однако что-то останавливало даже этого безумца от попыток вмешаться и устроить Великий Суд.

— Меня не волнует, что вам понравится, а что нет, моя работа в том, чтобы человечество жило и процветало, не боясь какого-то психа, который из-за плохой мысли вызовет демонов посреди города. Или слишком уж «умного» псайкера, решившего получить контроль над целой планетой подчинив умы нескольких влиятельных лиц, — с видимой злостью ответил Райкхус. — А потому я делаю всё, что нужно, если на кону стоят жизни мирных жителей, и всего Империума в целом? Хотя, быть может, вы уже настолько отошли от всего человеческого, что души людей для вас просто набор цифр на когитаторе?

Инквизитор выглядел очень уверенным в себе и в своей речи, пока в его глазах горел огонь веры, однако всё это словно бы испарилось, когда по связи раздался какой-то металлический звон, похожий на кряхтение. Кажется, или это был смех?..

— К вашему сожалению, вас очень даже должно волновать моё мнение, — явно наслаждаясь каждым словом, произнёс техожрец. — Потому что не только покойный Лорд Зербе, но и сам Кайденс выдали мне практически полную свободу действий, чтобы реализовать один из особо секретных проектов для инквизиции. Они гарантировали мне любую помощь и содействие, всё ради результата. И так как прямо сейчас я говорю, что для продолжения работы мне понадобятся личности, с которыми вы ведёте разговор. А любые попытки устроить сражение может привести к некорректной работе моих новых систем защиты — они ещё не проверены до конца, а потому не могу гарантировать, что они не ударят по вам. Из-за очень критической и трагичной случайности.

Судя по скривившемуся лицу держателя инсигнии, тому очень не понравился такой расклад, однако он ничего не ответил. Все инквизиторы равны, однако без поддержки Империума и прочих инстанций они мало на что способны. И учитывая его новое, довольно шаткое положение, активные боевые действия могли привести к не тому результату, на который рассчитывал Райкхус.

Ведь идти против, вероятно, самого могущественного и опасного техножреца в галактике? У которого есть древний пустотный корабль размером с континент? Занимающегося каким-то заданием инквизиции и работающем над секретным оружием, способным изменить всю галактику?

Быть может Райкхус и фанатик, но какие-то остатки серого вещества у него всё равно имелись.

— Безусловно, мы очень благодарны за вашу помощь, — произнёс я. — И с радостью воспользуемся возможностью встретить вас лично, и переговорить. Ведь это будет огромной честью встретить величайшего из нынеживущих жрецов Машинного Бога, почтенный архидоминус Коул.

— Радует, что моя слава идёт впереди меня, — с нескрываемой гордостью ответил техножрец. — Но за тысячи лет я убедился, что слова стоят ничего по сравнению с цифрами и реальными показателями. А потому прошу вас посетить мою обитель, где покажу вам свой новейший проект. Уверяю, он вас заинтересует, и мы сможем многое обсудить, Габриэль. Лорд Зербе рассказал очень много интересного про вас.

Некоторое время с непониманием разглядывал его, однако скоро в мою голову пришло осознание. Была лишь одна вещь, связанная со мной, о которой мог рассказать Зербе и которая могла заинтересовать древнего инженера и учёного. Та, с помощью которой я вообще получил право жить.

И если я прав, то теперь понятно, про какое секретное оружие человечества, способное спасти галактику, говорили Арлекины. Система Шаблонных Конструкций, даже если в неё отсутствуют некоторые чертежи, действительно способна изменить всё. Ведь с именно с её помощью люди однажды стали властителями космоса, и сейчас, спустя тысячи лет, впервые появилась возможность повторить их успех.

Если Коул понял, как использовать хотя бы часть древних технологий, то даже Боги Хаоса могут прекратить быть такой уж большой угрозой. А ради этого шанса… не уверен, что есть вещи, которыми нельзя пожертвовать ради такой возможности.

...

Дальнейшее наше путешествие было хоть и немного затянутым, но так можно сказать про большинство странствий в космическом пространстве. Отделиться от корабля эльдар, вынужденных на время вернуться в Паутину, чтобы не раздражать одного инквизитора и не привлекать слишком много внимания со стороны одной Жаждущей суки.

От них с нами, как ни странно, никто не пошёл, лишь Алэ’даис решила выдвинуться с компанией. Судя по её задумчивому лицу, они с Двенадцатым ещё раз переговаривались, и пришли к какому-то решению насчёт её тайны. Но раз эльдары ей доверяют, то и у меня нет причин для сомнений.

В итоге к Арк-Механикусу отправились я, эльдарка и Атрей. Мелисса осталась на корабле вольного торговца, гарантируя защиту от всяких попыток проявить агрессию со стороны Райкхуса. Её сил было достаточно, чтобы отразить практически любую попытку инквизитора тихо ликвидировать нас, не говоря уже про возможности при создании целого ковена с другой сотней псайкеров. При такой поддержке они все вместе взятые не сильно мне уступали, и могли менять реальность подобно небольшому божеству.

Оставался лишь шанс, что он зачем-то захочет нарушить соглашение с техножрецом, и начнёт полномасштабную войну, но вероятность подобного мала. Без смерти меня или Атрея, он только настроит против себя очень опасных противников.

Конечно, не стоит также сбрасывать со счетов и влияние хаоса. Пагубный пантеон любит действовать исподтишка, настраивая людей друг против друга, чтобы затем ударить когда все отвлечены, и инквизиция, как не печальна, не была исключением. А учитывая явно негативный настрой Райкхуса, использовать его будет не так уж сложно…

— Прекрати думать о потенциальных проблемах, иначе пропустишь настоящие, — резко произнёс Атрей, явно заметив моё состояние. — Голова должна помнить о противниках, однако если полностью погрузится в размышления об их возможном нападении, то слишком повышается риск пропустить сам удар. Особенно важно очистить разум, когда впереди задача не менее важная.

Некоторое время ещё возвращаясь из размышлений, я слегка усмехнулся, покачав головой.

— Думаю, я даже немного скучал по нашим урокам. Побеждать в наших спаррингах оказалось куда проще, чем в настоящих боях, — с улыбкой произнёс я. Кустодес ничего не ответил, и вообще казалось, словно никак не отреагировал на мои слова, однако я-то хорошо знал своего учителя. А потому смог заметить едва поднявшиеся уголки губ…

Повернув голову в сторону, взглянул на один из экранов когитаторов, на котором показывали экраны ауспексов, показывающих чёрную космическую пустоту. Согласно переданной информации от архидоминуса, нам нужно было прибыть на противоположный край звёздной системы, где согласно строго высланным координатам, отправится в другую точку космоса уже на мелком транспортнике со всеми, кто хочет переговорить.

Из-за повышенной секретности, Коул не рассказал, как именно он нас встретит, и нам оставалось только гадать. Мы сейчас двигались на одном из челночных кораблей, двигающемся просто в никуда… на первый взгляд.

Чем дольше мы летели, тем яснее я чувствовал какое-то искажение в Океане душ. Странное ощущение, когда космос казался полностью мёртвым, однако вдалеке чувствовалась что-то слишком пустое. Неестественно «никакое».

И потому даже не удивился, когда в определённый момент ощутил искры чего-то могущественного, смешанного с искажениями пространства. Словно бы нечто ждало нас, и вселенная ощущала это. И нужно было лишь достичь нужной координаты, чтобы…

Мы не успели осознать, что произошло, когда наш корабль словно стряхнули, и затем переместили на десятки тысяч километров в сторону. Одна секунда — и мы уже находимся внутри какого-то гигантского ангара, заполненного сложной техникой, духами машин и сервиторами. И лишь голос великого техножреца хоть как-то нас успокаивал.

— Добро пожаловать на «Железный призрак». Здесь мы творим историю.