Скованный бог. Отражение

Глава 73 Искореняющий. Часть первая

За время общения с Ариманом я уже привык, что за ним нельзя следить только с помощью обычных глаз. Он был существом столь сильно связанным с Океаном душ, что сложно понять, к какому измерению он действительно принадлежит — физическому или нематериальному? Но несмотря на всё своё отношение к чародею, нужно было признать — он действительно великий колдун.

Ударив своим проклятым посохом по земле, Азек стал из чистой психической силы создавать вокруг себя десятки и сотни рун, о чьём предназначении даже я не догадывался. Безумные знаки начинали кружиться вокруг чернокнижника и спустя несколько секунд они словно образовали целый ураган силы, сердцем которой был древний космический десантник.

Красные глаза чародея засияли от психической мощи, проходящей через него, а я даже смог расслышать тихий шёпот, исходивший от Аримана. Потребовалось время, чтобы разобрать его, однако получилось узнать лишь то, что это какое-то высшее Исчисление, неизвестное даже мне и Магнусу соответственно.

Через десяток секунд такого буйства нас наконец-то заметили. Целые легионы демонов и колдунов резко повернулись в нашу сторону и со сводящим с ума рёвом начали бесконечной волной гнили двигаться в нашу сторону. Казалось, словно мы очутились в аду, где сами небо с землёй пошли против нас.

Вот только Азек даже не дрогнул, увидев армию, направившуюся за его душой. Он лишь продолжал читать свою мантру, вводя сознание в транс и завершая ритуал. Я же готовился к противостоянию и собирал все силы, чтобы остановить орду. Однако Чемпиону Тзинча не требовалась помощь.

Вдали от нас, в укреплённых точках, начали вспыхивать новые очаги психической силы. Десятки огней появлялись и сразу же начинали искажать реальность вокруг себя, пока прореха между двумя мирами не ослабла окончательно. И стоило Аримана прошептать последнее слово, как перед Хаоситами появился враг, не уступающий им по силе.

Четырёхметровая груда серого мяса, из которой вырывались десятки изуродованных рук и клешней, издала рёв боли из своей гигантской клыкастой глотки, когда огромный шипастый демон топором рассёк её на две части. Его окружало бушующееся пламя, а на поясе висели десятки черепов, из которых бесконечно текла кровь, словно кислота, разлагавшая низших демонов.

Тысячи мутировавших мух встретили угрозу, которую нельзя было сожрать или разорвать на части. В небесах мгновенно взлетели демоны, похожие на искривлённые сгустки плоти с десятком пастей, из которых бесконечно извергалось пламя, уничтожавшее низших тварей Нургла в промышленных масштабах. Они парили в воздухе, явно наплевав на гравитацию, и любая попытка даже просто прикоснуться к этим тварям просто приводила к воспламенению жертвы.

И даже Астартес были остановлены, когда словно из-под земли выбрались воины в сиренево-золотой броне, вооружённые плетьми и башенными щитами. Космические десантники пытались прорваться через их строй из-за чего во всю использовали своё биоалхимическое оружие, однако порождения Слаанеш лишь хихикали на их попытки и с особым энтузиазмом вдыхали всё, что бросали в них рабы враждебного божества.

Казалось, что это нас переместили в темнейший уголок варпа, где демоны всех видов ведут бесконечную вечную войну друг с другом. Всего за десяток секунд землю покрыла проклятая кровь и отрубленные конечности, а поле боя заполнили крики радости, смех и хохот демонов.

Силы Империума, мягко скажем, ничего не понимали, но мешать врагу убивать друг друга они не собирались. Воспользовавшись возможностью, они стали перегруппироваться, спасать раненных и строить более крепкую оборону. Потому что хоть новенькие демоны и выглядели мощными, но их было слишком мало, чтобы уничтожить Нурглитов. Но нам с Ариманом хватило этой заминки.

После завершения столь могущественного ритуала, Азеку, казалось, даже не требовалось время, чтобы прийти в порядок. Он моментально повернулся ко мне, после чего накрыл нас обоих какими-то чарами сокрытия. Едва удержал усмешку, так как сразу узнал это чародейство — Магнус лично научил им своего лучшего последователя.

«+Прибывшие порождения вместе с моими воинами выиграют нам время, но лишь самые крупицы. Нам нужно поторопиться, чтобы остановить Тифуса, до того как он закончит уже свой ритуал, который сделает весь этот мир частью территории своего хозяина.+»

Ариман даже не стал тратить время, чтобы ответить мне с помощью простых слов и лишь послал телепатическое сообщение. После этого он сразу же взлетел и, скрытно двигаясь вдали от основных боевых действий, направился в сторону бывшего дворца Матриархи. Я не замедлил и направился вслед за ним.

...

Маркус с непониманием следил за действиями рыжей ведьмы, недавно получившей над ним контроль. Он старался держать вид умного и уверенного в себе мужчины, хотя понятия не имел, что происходит. То его пленят и морально давят, то работу предлагают. Конечно, в любом случае лучше того, чтобы на костре сгореть, но всё равно странно…

— Сколько до прибытия? — спросила рыжая девица, глядя из окна Челнока Аквиллы. Оказалось, что после нападения чудовищ, настолько бронированный и быстрый корабль, созданный для охраны важных персон, был только в распоряжении Вольного Торговца. Другие подобные машины были в личном распоряжении аристократов, от которых сейчас лишь память и осталась.

И, конечно же, раз это была его машина, то именно его и удостоили чести доставить ведьму куда ей надо было. В те моменты, Маркус даже не хотел спорить и говорить, что далеко не каждый Вольный Торговец умеет управлять кораблями и воздушным транспортом, и он был скорее исключением. Суровый взгляд чародейки буквально выжигал такие желания.

— Ну, к нашему счастью, системы обороны уже сильно «подустали» и после ядерной атаки тварей стали куда менее опасными. Но всё равно придётся потратить время на облёт возле руин, где нас ещё могли задеть. Но минут через двадцать мы прибудем… — начал проговаривать Вольный торговец, вынужденный вскоре замолчать. Маркус просто встретился с горящим взглядом женщины и сразу же не преминул поправить себя.

— Пятнадцать так пятнадцать. Только без понятия, сколько у вас переговоры займут…

Вторая вещь, смущавшая Маркуса, было место, куда они летели. После того как химическое оружие упало на главный храмы Экклезиархии и Машинного Бога, уничтожив практически всю жизнь в радиусе нескольких километров от них, беженцы обоих культов были вынуждены собраться в новом месте, коим стала крепость Астропатов. Та тоже пострадала после бомбардировок, но псайкеры хорошо справлялись с защитой своего дома.

Приземлившись рядом со зданием, в них, на удивление, не полетели ракеты с психическими копьями. Вместо этого прибывшие увидели делегацию, состоявшую разнообразных жрецов и чародеев, чьи глаза были закрыты повязками. И стоило им увидеть вышедшую рыжую ведьму, как самый старый слепой псайкер слегка поклонился и сразу же начал говорить:

— Мы связались с генералом Чэнемь и уже практически завершили все приготовления. Однако угроза вторжения проклятых порождений слишком высока и стоит им прорваться, как мы все погибнем…

— С нами прибыли наши могущественнейшие чародеи, способные защитить вас некоторое время. Главное, чтобы вы выполнили свою роль и трансляция не завершилась раньше времени. — уверенно ответила женщина. После неё слово взял представитель Экклезиархии, седой старичок, чья роба уже покрылась грязью с копотью.

— Мы уже уведомили все храмы, которые продолжали работу. — старичок кивнул, услышав её. — Хоть они и переполнены людьми, жаждущими спасения своих душ, но жрецы Марса также гарантируют, что в действие придут все средства оповещения населения. Несмотря на чрезвычайно краткие сроки, могу вам гарантировать — вся планета услышат нас.

Впервые за всё время общения, Маркус увидел, как рыжая ведьма улыбнулась, услышав дрожащий голос жреца.

...

Несмотря на маскировку и попытки скрыться, поля боя превратилось в настоящее воплощение Хаоса, где ужасные порождения встречались буквально на каждом шагу. Не проходила и минута, как мы замедлялись, чтобы испепелить очередное отродье, случайно встретившее нас. Однако одно моё золотое копьё — и даже действительно опасные Нерождённые с ужасом распадались на части.

Демоны не боятся смерти, так как просто не могут осознать эту концепцию. Они живут с мыслью, что всегда смогут восстановиться спустя время и отомстить обидчику. Они боятся, что их могут сожрать другие демоны, но это не смерть, а просто новая форма существования.

Поэтому для меня и было такое удовольствие очищать мир от этой угрозы. Убить демона сложно, но можно — нужно лишь концентрированная психическая сила, которая просто выжгет их раз и навсегда. Твари лишь в самый последний момент понимали, что они больше никогда не смогут разрушать жизни простых людей. Факт, что они не смогут никого предупредить о нашем прибытии, был просто приятным поводом их уничтожать.

Желание убивать порождений росло тем сильнее, чем дальше мы продвигались. С каждым новым зданием, которое когда-то было произведением искусства и результатом труда многих тысяч людей, а теперь было покрыто слизью, отходами и прочей неописуемой мерзостью. С каждой улицей, превратившейся в настоящие реки гноя и проклятой крови, где раньше ходили обычные люди. С каждым изуродованным трупом во мне рос гнев.

Спустя минут двадцать мы наконец увидели бывший дворец матриархи. Теперь он напоминал уродливый симбиоз огромного гнойника и мутировавшего гриба, который охраняла небольшая армия демонов и проклятых Астартес. Однако Аримана они даже, казалось, не заинтересовали.

Он резко остановился в воздухе, после чего послал очередное ментальное сообщение прямо в мою голову:

«+Тифус не из дураков, так что место проведения ритуала и точку, где расположен портал, он снабдил очень хорошей охраной. Вот только мы победим его, воспользовавшись его главной слабостью и силой — связью со Отцом Чумы. Он настоящий фанатик и сделает всё, чтобы удовлетворить своего бога. И так как его задача на этом мире, очевидно, заполучить твою душу, то тебе придётся сыграть роль небольшой приманки. Надеюсь, слуга Трупа на троне не струсит в критический момент? +»

Даже не было желания спорить с чародеем и отвечать на его детскую подколку. Поэтому я просто разочарованно покачал головой и отправил ответную подколку.

«+Если это означает, что у меня будет шанс расправится с колдуном и спасти людей, то я без сомнений готов вступить в бой хоть с самим Нурглом. Однако просто хочу уточнить, что Тифус также был бы рад расправиться с Чемпионом Бога, которого Отец Чумы до жути ненавидит. Но не волнуйся, ничего другого от раба божка-интригана я и не ожидал.+»

Хех, судя по тому как резко вспыхнули эмоции Азека, я наконец-то задел его. Он бросил в меня раздражённый, полный ненависти взгляд, но ничего не сказал. Вместо этого он отправил мне детали плана, который я быстро проанализировал и пришёл к выводу, что…

«+Больше на самоубийственную миссию походит, конечно, но не так плохо, как я думал. Погнали, „сынок“.+»

...

Новость о вторжении врагов быстро распространилась по всему миру, однако с каждым часом всё громче звучали страшные слухи о том, какой именно противник вступил на поверхность Мальфи.

Жители низших уровней улья первоначально радовались, что аристократы и представители элиты сами наконец-то встретили справедливость, вот только люди вскоре пришли к выводу, что никакие грехи не заслуживают такой кары.

Подобно вирусу, попавшему в организм, слухи об ужасах, происходящих над головами людей, с каждым днём становилось всё больше и они постепенно наводили панику среди триллионов.

Страшные болезни пока что ещё не проникли в менее защищённые и чистые части улья, но одной новости о смертоносной чуме хватило бы, чтобы люди испытали настоящий страх. А ведь это было только начало…

Беженцы с верхних уровней с дрожью в голове рассказывали про ужасающих мутировавших существ, зелёных гнойных гигантов и орд паразитов, разрывающих людей заживо и делающих из их тел гнёзда для создания новых порождений. И с каждым новым человеком, истории становились лишь более жестокими и ужасающими, отчего страх людей становился лишь сильнее.

Жители Империума знали лишь одно место, где могли справиться с подобными эмоциями — церковь. Огромные полчища устраивали молебни о защите и о сохранении душ погибших отчего все церкви по всему улью оказались забиты до краёв.

Священники старались внедрить в людей надежду и веру в то, что враг будет побеждён. Ибо сам Ангел спустился к ним, чтобы спасти их души.

Новость о явлении Живого святого стала едва ли не более частым предметом обсуждений. Шествие святого по среднему уровню улья, где его золотые крылья мог видеть все и каждый. Его речь, которая разносилась среди людей и подпаляла их веру с новой силой. И золотая вспышка, устремившаяся в небеса, которую видел каждый беженец с уже практически разрушенной земли.

Про подулье и говорить не нужно было — одного года святому было достаточно, чтобы обратить и эту бездну и зажечь веру в душу практически каждого жителя этого тёмного места. Вера в него росла с каждой минутой, ибо у людей просто не было другой надежды.

Однако всё изменилось, когда священники резко собрали всех у площадей храмов и, при содействии техножрецов, начали по приборам вещания молитвы. Священные тексты, которые вскоре стали исходить из практически всех средств оповещения населения. Заводы, крепости Адептус Арбитрес, храмы Машинного Бога и центры Администратума — отовсюду разносилась молитва с одним призывом.

Записанная за множество дней до битвы, из динамиков раздавался красивый голос молодого мужчины, который даже сейчас словно бы зачаровывал слушающих:

— Я есть голос Его, призывающий людей в столь тёмное время. Силы тьмы с каждой секундой становятся всё могущественнее и есть лишь одно решение, способное спасти весь мир в этот мрачный час. Главная сила, не раз спасавшая человечество раньше. В моих силах раз и навсегда остановить угрозу, но мне нужна поддержка всех и каждого верующего человека Мальфи. Мне нужна ваша вера.