Скованный бог. Отражение

Глава 64 Изгнанник. Часть вторая

Как выглядит сражение между двумя альфа-плюс псайкерами, обученными тому, как использовать их невероятные силы на полную? Это не просто дуэль, а противостояние титанов, где мысль становится оружием, а воображение — полем боя.

Мы с Ариманом владели искусством разделять сознание на множество потоков, одновременно ускоряя его до предела, из-за чего наша битва велась сразу на нескольких уровнях. Первым был ментальный.

Мы вели поединок умов, пытаясь найти слабые места в ментальной обороне противников. Границы дозволенного отсутствовали, поэтому битва пестрила калейдоскопом образов, которые не могли существовать в реальности.

Проклятая сила Азека подобно бесконечным тёмным водам, шторму, пытающемся снести замок. И в глубинах этих вод скрывались всевозможные чудовища, которые порой выскакивали, чтобы снести оборону. Щупальца, сотканные из чистой тьмы, пытались продавить мой разум или хотя бы найти любую слабую точку.

Я чувствовал голоса, кричащие и шепчущие в унисон, чтобы я сдался и принял власть хаоса. Казалось, словно сам варп кричит из-за атак проклятого колдуна и боль миллионов отражалась в его атаках. Вот только несмотря на разнообразие приёмов, все эти попытки на меня практически не влияли.

Главная слабость Аримана в этом противостоянии заключалась в том, что он опасался нанести моему разуму слишком большой ущерб. Ведь если он расколет моё сознание на части, его желаемый источник информации станет куда менее полезным. Поэтому он старался сдерживать удары и действовать тонко… К его сожалению, я был особенно устойчив к ментальному воздействию.

Попытка прочесть мои мысли или заставить что-то сделать против моей воли может привести к успеху, но тут нужен некто действительно невероятный. Некто настолько же сильнее меня, насколько я сильнее обычного человека, лишённого психического дара.

К тому же, я же не церемонился и не сдерживался. Мои ментальные удары, подобно огненным протуберанцам, хлестали по его разуму, оставляя за собой выжженные пустоши. Мое сознание являлось не просто крепостью или лабиринтом. Оно было пылающей звездой, испепеляющей любого, кто осмеливался к ней приблизиться.

Разум Аримана был темным, манящим омутом, заглянув в который можно кануть безвозвратно. Поэтому я не церемонился и просто ломал всё, что вижу. В этом противостоянии, победа оказалась на моей стороне.

Вторым планом нашей битвы было противостояние физическое.

Азек являлся пусть и очень старым, но космическим десантником Хаоса, родившемся ещё во время Великого Крестового похода. Его физическая мощь, даже без учёта психической мощи, позволила бы дать жару даже большинству обычных Астартес сорокового тысячелетия. А уж если вспомнить про его таланты в биомантии, позволяющие преодолеть любые лимиты и усилить себя ещё больше, то совсем смешно становится. Куда обычному человеку тягаться с ним?

Вот только я не был обычным человеком. После посещения лабиринта произошёл взрывной рост моих физических способностей. Благодаря частичке души примарха и Астартес, я куда сильнее, чем любой смертный. И пусть биомантию изучал в десятки раз меньше проклятого чародея, однако именно в ней у меня особенный талант. Так что в этом плане у нас оказался паритет.

Мы двигались подобно молниям на поле боя, перемещаясь куда быстрее, чем обычный человек мог бы заметить. Он пытался подловить меня и загнать в угол, где не получится увернуться от его атак, но я не был идиотом и мог осознавать реальность на такой скорости. Его стиль заключался в бесконечном нападении и поиске моих слабых мест, пока совершал очередной уворот, уклоняясь от его атак.

К тому же, Ариману, мастеру-предсказателю, явно было непривычно сражаться с кем-то, невидимым для любых пророчеств. Я тоже ничего не умел в этой сфере, но уже привык сражаться «в чистую».

Третьим планом шло противостояние мастерства психической науки. И вот здесь было жарче всего.

Каждую секунду десятки световых копий, психических молний и стальных снарядов обрушивались на колдуна. Но для Азека, одного из сильнейших псайкеров галактики, это было детской игрой. Он уворачивался от каждой моей атаки, телепортируясь в самый последний момент. А вот от его ударов куда сложнее увернуться.

Заклятья Азека поражали меня с молниеносной скоростью. Сжатые куски пространства взрывались рядом, на мгновение искривляя ход времени. Сфокусированная энергия Хаоса, потоками испускаемая с его рук, уродовала все, к чему прикасалась. Он даже создавал малые бреши в Имматериум, которые приходилось закрывать в экстренном темпе, прежде чем оттуда бы повалили легионы Нерождённых.

Порой Азек творил невообразимое, буквально рисуя в воздухе колдовские руны чистой психической энергией. Тени оживали и пытались разорвать меня, но я испепелял их вспышками света. А один раз сама сталь вокруг меня, оглашая пространство жутким смехом, пыталась сжать меня как тиски.

Даже с учётом знаний Магнуса и Арвиды, я безбожно уступал Ариману в опыте обращения с силой. Он ведь постигал варп и хаос последние сто веков, так что в этом плане было последней глупостью пытаться его догнать. А ведь у него ещё поддержка присутствовала…

Два колдуна умерли раньше, чем они смогли найти Хорона и определить, как он их убивает. Конечно, специально обученная пария может легко убить даже очень сильного псайкера-Астартес, но когда их несколько — вещи становятся куда сложнее. А уж десяток приводит к совсем обречённой ситуации.

Главная сила Ассасинов ордена Кулексус — это их возможность ослаблять или полностью нивелировать психические способности. Вот только когда ты космодесантник может убить и голыми руками. И каким бы обученным не был обычный человек, он всё равно слишком слаб, медленен и хрупок по сравнению с биооружием, созданным самим Императором.

Насколько помнил, они даже могли одним взглядом убивать некоторых личностей, отрубая их связь с Имматериумом. Но даже у этого были свои пределы и расправиться с десяток опытных чародеев таким способом нельзя.

Спустя несколько секунд Хорон, атаковавший врагов молниеносными ударами, был вынужден перейти к обороне, отбиваясь от болтерного огня трех колдунов. Он выжил лишь благодаря своей способности становиться невидимым. А остальные направили свой гнев на меня, и до моего поражения оставалось всего десять секунд. Если выжму все силы и проявлю настоящее чудо — двадцать.

Честно, я держался только за счёт поглощения света Астрономикона, который очень помогал от атак колдунов. Но даже он не был ответом на все вопросы и не мог изменить ход боя. А ведь мне нужно торопиться, так как демон уже направился в сторону моих людей. Уверен, что Азек призвал его как раз чтобы их занять и отвлечь меня от боя…

Чтобы выжить, придётся рискнуть. Опять.

Психическое зеркало — это псайкер, способный поглощать чужую психическую энергию и менять её по своему желанию. Этакий паразитический чародей, способный использовать заёмную силу в своих целях. Правда, оставался один момент, который я не знал. Был ли предел количества силы, которое можно поглотить?

Не знаю, заметил ли Азек, как один из его союзников в мгновение ока превратился в высохшую мумию, рухнувшую на пол без движения. Те колдуны, что стояли рядом, конечно, это заметили, но их постигла та же участь. Руны проклятых богов на его броне вспыхивали и гасли с каждой секундой, а я тем временем черпал их мощь.

Я смог убить пятерых вражеских псайкеров, дав возможность Хорону добить шестого. Последние два переключили внимания с меня на ассасина, но их напор оказался куда слабее. Вот только судя по замедлившемуся и раненому ассасину, тот тоже уже не был на своём пике.

Потеряв концентрацию, мне в голову резко стали приходить десятки и сотни мысленных посланий, дурманящих сознание и предлагающих пасть в мягкие руки проклятых сил. Чтобы окончательно не спятить и не дать хаосу контроль над собственным телом, приходилось экстренными темпами поглощать больше силы Астрономикона. Тот выжигал всю порчу в моём теле и душе, однако последствия всё равно присутствовали.

В мою душу хлынул поток тысяч криков, плачей и молитв моей паствы, которую в это мгновение терзал монстр. Из-за нашего сражения реальность вокруг нас начала искажаться, превращая километры земли в непригодную для жизни пустошь. В некоторых местах лед сковывал землю, а раскаленный металл извивался, принимая формы хищных зверей.

Я сиял, словно солнце, едва сдерживая тело от разрушения. По моей плоти расходились трещины, из которых извергалась психическая энергия. Сейчас я рисковал не только обрести мутации, но и полностью раствориться в чистой психической энергии. В теории, даже не самый плохой исход при нынешних условиях.

Я обладал невероятной силой… Однако чистая психическая мощь была ничем для Аримана. Он являлся мастером своего дела, который сражался с неумехой вроде меня. Сильным, кое-что знающим, но без опыта, исчисляющего десятками веков.

Азек, видимо, перестал сдерживаться после гибели своих союзников, и начал сражаться на полную. Он прекратил держаться за материальный мир и стал прыгать вперёд и назад во времени, атакуя меня со сторон, которые никак не мог предсказать. Именно сейчас понял, почему все достаточно сильные псайкеры развивают навыки предвидения. Без них я стал простой статичной мишенью для колдуна.

Старый ассасин был не лучше. Он смог убить ещё одного колдуна, однако тем самым он подставился под атаку второго. Сотканный из чёрного пламени огненный шар в яркой вспышке разнёс весь коридор, перекрыв проход.

В очередной раз взмахнув рукой и создав какой-то проклятый символ, а затем в очередном прыжке прыгнув во времени, пространство вокруг меня искривилось и, казалось, было словно вырвано из реальности. Ураган чистой психической энергии начал крутиться вокруг меня, безумным пламенем угрожая пожрать меня. Я пытался помешать этому процессу, однако, казалось, всё уже предрешено.

Пол под ногами покрылся проклятыми рунами. Я попытался их выжечь, но это, похоже, было лишь хитрым маневром, чтобы отвлечь мое внимание.

Неожиданно, вокруг меня раздался насмешливый голос Аримана, куда более активный, чем раньше.

— Ты силён, дитя, однако я стою выше любой силы. Разум является куда более опасным орудием, чем физическая мощь или способность твоей души провести энергию Имматериума. Посмотри, чего у меня получилось добиться с помощью простой подготовки, планирования и планомерных ритуалов. В моих возможностях показать тебе путь к этой силе. К истинному могуществу. Ты встанешь за моё плечо, чтобы увидеть реальность во всей её красе. Позволь мне показать тебе формулы, по которым работает вселенная…

Ожидаемая попытка промыть мозги. На этот раз Азек решил действовать не насилием, а пафосными речами и обещанием силы.

Хотя моя плоть трещала и рассыпалась из-за сдерживаемой мощи, меня охватил неудержимый смех. Если я не могу нанести ему физический урон, то могу ранить его другим способом.

— Сила? — язвительно спросил я, вопросительно подняв бровь. — Что марионетка, не видящая даже нитей, за которыми её управляют, знает о силе? Ну давай, расскажи, чего ты добился за десять тысяч лет, не имея ограниченний, наставленных Императором и твоим Отцом. Может быть стал богом? Постиг секреты Древних или хотя бы Эльдар до их падения? Ну или «владыка вселенной», хотя бы Рубрику обратил вспять⁉

Стоило мне произнести последнее слово, как ураган силы резко стих, и я вновь оказался в месте, где мы до этого сражались. Но ни Аримана, ни его последнего союзника здесь не было.

Лишь с помощью телекинетического толчка в сторону мне удалось увернуться от целого потока молний, направленных ко мне словно из ниоткуда. Ох, а это ведь хорошая возможность…

— Надеюсь, ты знаешь, что именно твой проклятый Повелитель Перемен не позволил тебе спасти твоих мутировавших братьев? Что именно из-за него провалилась Рубрика, твои дорогие братья погибли и обратились в пыль, а Магнус отвернулся от тебя? Ты знаешь, что всё могло быть по другому…

В этот раз пришлось уворачиваться от малых чёрных дыр, начавших вылетать из разноцветных вспышек со всех сторон. Что же, даже у самого хладнокровного интригана должна быть слабая точка. И знание будущего моё главное преимущество сейчас — даже он не мог предсказать сейчас мои слова.

— Даже ничего не скажешь? Где же твои тонкие речи и предложения вступить в ваш клуб? А ведь мне известно, как её обратить вспять. Ты видишь мою душу и знаешь, что я говорю правду. Однако если хочешь это обсудить, то нужна более спокойная обстановка…

Атаки резко прекратились. Я уже стоял посреди целой груды искажённого мусора, который когда-то являлся центром крепости Серой толпы. И, к моему удивлению, из вспышки впереди резко вышел мужчина, с которым ещё недавно сражался, используя всё, что знаю и умею. Он выглядел и говорил так, словно ничего этого не было.

— Очень любопытно, конечно. Откуда ты всё это знаешь — другой вопрос, ответ на который узнаю позднее. Но раз ты хочешь переговоров, то так тому и быть. На время прекращу сражение, хорошо. Однако советую тебе поторопиться — мой рогатый друг сам отвечает за свои действия и я ему не указ. А я чувствую, он уже немало душ… поглотил.

Какой же он всё-таки мудак.