Системный Алхимик V

Глава 6 Второй канал и подчинение Ци

Эта ночь превратилась для меня в подобие пытки. Сколько бы я ни пытался уснуть, перед глазами вставал тот луч сжатой Ци, которой Самуэль атаковал меня. Наша база культивации на тот момент была одинаковой. Конечно, не стоит забывать про опыт, контроль небесной энергии и самое главное — понимание собственных сил и умелое распоряжение ими. Его слова про то, что я похож на стеклянный клинок, очень сильно задели меня, хоть и не показывал этого внешне.

Изначально, после того как смог одолеть отпрыска великой семьи, воспылал духом и получил какое-никакое понимание собственных сил. Я не слаб и могу постоять за себя, дать отпор и стою чего-то в мире практиков, но встреча с Самуэлем разбила меня в пух и прах. По его словам, я вообще ни на что не годен, не могу разобраться в собственной силе и слишком высоко задрал нос.

Безусловно, получил новый приток мотивации, которая должна подтолкнуть меня ещё выше, но…

— Как он это сделал? Как подчинил себе Ци? Как смог выстрелить ею из ладони? — Я подорвался с кровати и начал расхаживать по комнате, перебирая в голове все возможные варианты того, как мужчина мог это сделать.

Моя небесная энергия, обладающая стихией, вообще не поддаётся контролю. Могу лишь вытолкнуть её из ладони или позволить обволочь оружие, собственные кулаки, но это всё… Стоит ей покинуть руку, как она тут же оказывается в состоянии полной растерянности и попросту рассыпается по полу, что и выглядит очень уродливо.

Этот факт жутко напрягает меня, ведь создаётся ощущение того, что я не могу контролировать собственное тело.

Присел на край кровати и вытянул руку перед собой. Нужно попробовать сконцентрировать Ци именно в центре ладони. Не дать ей рассыпаться и заставить остаться в одной точке, очень малой по площади. Не знаю как, буду перебирать самые разные способы и, если замечу хоть малое изменение, остановлюсь, ведь пойму, что двигаюсь в правильном направлении.

Стихия бросилась по белоснежному каналу, заряженная положительными эмоциями, и спустя мгновение моя ладонь практически полностью покрылась яркими искрами. Треск затопил всю комнату, но он не столь громкий, чтобы беспокоить моих соседей по номеру, поэтому я особо не переживаю насчёт того, что кто-то начнёт ломиться ко мне в дверь, чтобы разобраться с шумом. На дворе ведь глубокая ночь и местные солдаты удачи уже давно спят.

— Давай, потихоньку, не спешим никуда, сжимаемся, сжимаемся… — Процесс очень кропотливый, нужно обладать недюжими мыслительными способностями и физической выносливостью, чтобы заставить буквально каждую частичку стихии собраться на одной небольшой площади.

Первое время ничего не происходило. Ци просто утекала сквозь руку и рассыпалась по дощатому полу, мгновенно растворяясь в пространстве. Но спустя некоторое время я стал замечать некоторые изменения. Они крохотные и невооружённым глазом их чрезвычайно сложно заметить, но сам факт изменений несказанно обрадовал меня.

Небольшое количество частиц Ци начали очень странно себя вести. Они, вместо того чтобы сразу рухнуть на пол с моей раскрытой ладони, начали делать попытки вернуться назад. Дрожа и сопротивляясь силе гравитации, которая тянула их вниз, частички кружились в воздухе и дрожали, словно сосновые листья в ветреную пору.

Потрясающее зрелище, которое захватывает с головой. Складывается впечатление, что я смотрю на то, как колышется пламя внутри костра. Медитативное состояние быстро захватывает меня. Тяжесть мыслей пропала, тело стало чуть легче, и кажется, что я могу взять и взлететь в небеса, словно птица.

Не поддался этому мимолётному ощущению, ведь знаю, что оно иллюзорно. Лучше сконцентрироваться на мыслях, которые и так утекают сквозь пальцы.

— Похоже, всё дело именно в настрое и мыслительном приказе, — Прищурил глаза и крепко сжал кулак. Искры разлетелись в разные стороны, и в этот момент я прервал поток Ци. — Нет, это не то. Слишком бурный поток, не получается его контролировать. Я не могу тупо взять и уменьшить количество небесной энергии, которая проходит по белоснежному каналу. Нужно как-то исправить эту ситуацию, но как?

На ум приходит только одно решение, которое могу сделать в данный момент. Мне просто нужно увеличить количество каналов, а именно сделать несколько ответвлений на выходе, чтобы стихия молнии проникала по более тонким проходам. Некоторые я смогу в моменте задушить и перекрыть поток, что позволит уменьшить количество выходящей Ци и начать тренироваться.

Так как у меня не выходит успокоить частички стихии, которые, словно оголтелые, разлетаются в разные стороны, у меня банально нет выбора, кроме как начать формировать дополнительный канал. Неизвестно, как это повлияет на моё развитие в целом, но по прошлому опыту, когда я самостоятельно смог задушить один из каналов, думаю, мне подвластно стереть один из них без особых проблем.

Полагаясь на прошлый опыт, приступил к формированию нового канала. Он должен начинаться не так далеко от кисти, что позволит мгновенно перенаправить поток. Не буду параллельно создавать новый, ведь и убирать его потом будет крайне сложно, а небольшой отросток не составит труда.

Мне больше не нужно полагаться на пилюли с эффектом охлаждения разума. После поглощения плода молнии, очистки тела и достижения десятой стадии мёртвой плоти входить в глубокое медитативное состояние стало куда проще, и теперь это занимает около получаса вместо трёх, а то и пяти часов.

Погрузившись внутрь своего тела, я столкнулся с толстым белым каналом и, удивившись тому, насколько он стал белее и толще, приступил к формированию нового. Переместить сознание именно к запястью нетрудно, самое главное — точно выбрать место, откуда начнёт прорастать новый канал.

На всём пути моего развития как практика меня не покидало ощущение того, что я двигаюсь по неправильному пути. Какое-то развитие каналов, по которым двигается Ци, странный клубок стихии, сформированный под сердцем… Чёрт, а точно ли должно так быть?

Я закончил с формированием потока и остановился на некоторое время, чтобы перевести дух. Работа крайне тяжёлая и очень сильно выматывает именно физически, ведь в момент создания нового канала напрягается чуть ли не каждая частичка тела, из-за чего мышцы сводит жуткими спазмами.

— Больно, — Стиснул зубы и своими глазами наблюдал за тем, как рука трясётся, как мышцы под бледной кожей дёргаются и складывается впечатление, что они вот-вот вырвутся наружу. — Тише-тише… — Встал и решил сделать небольшую разминку. Хоть комнатка и тесная, но выполнить серию упражнений из моей любимой техники не составит труда.

На подобной стадии я уже полноценно могу сформировать целостный образ ленивой черепахи, что развалилась на песчаном берегу и достичь высокой скорости выполнения каждого элемента. О плавности перехода между ними и говорить не стоит. Техника выполняется чётко и без запинок, ведь уже всё отложилось в костях. Не сосчитать, сколько раз я выполнял эти движения.

Спустя час безостановочных движений моё тело разогрелось до такого состояния, что даже кожа покраснела. Мышечные спазмы прошли и на место усталости пришла чрезвычайная бодрость. Я крепко сжал кулаки и посмотрел на пол, который полностью залит неприятным липким потом.

Убравшись и приняв душ, чистый и с довольной рожей, присел на край кровати. Первая личная тренировка по контролю Ци прошла успешно, но я всё ещё на половине пути. Теперь, когда узкий канал создан в правой руке, нужно попробовать пустить по нему небесную энергию и начать тренировку с самого начала, только в более лучших условиях.

Поджал ноги под себя и принялся понемногу завлекать Ци из общего шмотка под сердцем. Энергия начала медленно прокатываться по большому каналу, но стоило ей дойти до запястья, как я мгновенно придушил толстый поток в том месте, и Ци неохотно свернула на более узкий канал.

Выпучил глаза, наблюдая за тем, как небольшие крупицы энергии проскальзывают сквозь более узкий канал, и на моём лице появилась довольная улыбка, когда основная масса стихии вернулась обратно и лишь небольшая её часть вырвалась из ладони.

Энергия всё также растеклась по руке и упала на пол, разбиваясь в коротких вспышках, но теперь её возможно контролировать. И, пожалуй, начнём именно сегодня!

Всё начинается с небольшой мысли. Потом её сила нарастает и получается немного воздействовать на поведение стихии. Мелкие крупинки, которые падали на пол, начали потихоньку разворачиваться и концентрироваться в небольшой шарик на моей раскрытой ладони. Это несказанно обрадовало меня, ведь моих мыслительных сил хватило, чтобы сформировать небольшой шарик.

Да, крохотное достижение на всём пути, но оно есть! У меня получилось!

Я прервал поток и крепко сжал кулаки. Сейчас готов станцевать от счастья, но удержал себя в руках и, глубоко вздохнув, решил немного поспать. Завтра предстоит новый, усиленный раунд тренировок, и лучше быть в полном порядке, чтобы не облажаться.

Новый день начался с привычного для меня распития горячего кофе. Напиток не так бодрит, как это было в прошлом мире, но его терпкий вкус позволяет собраться с мыслями и зарядиться позитивной энергией, которую я смогу протянуть с собой по всему дню.

— А ты как будто бы стал покрепче? — Неожиданно для меня бросил бармен.

— А? — Я от удивления раскрыл рот и не знал, как реагировать на это. — С чего это ты взял?

— Ну, помню, как ты только взял номерок в моей таверне, был что ли щупловат и болезненный вид лица какой-то… Чёрт его знает, может, мне показалось. — Он прищурил глаза и прошёлся по мне взглядом. Я сделал то же самое и посмотрел на свои руки, ноги, но особых отличий не заметил. — Не суть. Как долго будешь держать номер? — внезапно спросил мужчина.

— А что такое? — Я прикончил кружку одним глотком и поставил на стойку, пододвинув поближе к бармену и протянул ему плату за напиток.

— Да жалуются люди, мол, странный треск раздаётся по ночам, спать никто не может. — Он вымученно улыбнулся и почесал лоб в смущении. — Я не лезу в дела клиентов, как-то не по-божески это, но че ты там такое делаешь? Сам понимаешь, бизнес страдает, люди расселяются по другим тавернам. В трущобах ещё как минимум три таких же найдутся, да и цена там немного, но ниже.

— Вот оно что, — Я кивнул и решил спросить прямо: — Мне выселиться?

— Нет, что ты! — Он резко покачал головой. — Просто прошу: не распугивай клиентов, а то и так едва концы с концами свожу, а треск твой на всю таверну слышно.

— Понял. Но почему ты сразу не пришёл ко мне? — Это сильно смутило меня. Почему бы просто не подойти и не спросить у меня о том, что происходит или, на крайний случай, попросить не шуметь?

— Где ж я смелости наберусь, чтобы практика, в особенности сильного и талантливого, отвлекать от тренировок? — Уверен, что он решился на это не сразу, а долго вынашивал идею выселить меня. Только наши с ним немного тёплые отношения позволили ему собраться с силами и выдать всё как на духу.

— Понял тебя, — кивнул я. — Позволь вещи собрать. — Вернулся в номер, собрал всё своё барахло и вернулся к стойке, чтобы вернуть ключ от номера. Положил его на стойку и произнёс прямо в глаза бармену:

— Спасибо и прости, что потревожил тебя и твоих гостей. Я не зверь и не глупец, чтобы настаивать на своём в ущерб честному человеку. — Развернулся и вышел из таверны. До конца ощущал на себе грустный взгляд хозяина.

— Так, нужно бы спросить Саймона о том, как мне поступить. Может, найду местечко, где смогу вдоволь натренироваться и никого не побеспокою. Проблемы мне не нужны, и по-хорошему неплохо было бы найти небольшой домик на окраине города, где никто не побеспокоит меня и не будет отвлекать от тренировок. — Почесал затылок в раздумьях и, покачав головой, направился прямиком к лавке толстого алхимика.

Спустя столько времени я уже наловчился практически безошибочно выполнять все поручения, которые должен делать подмастерье вроде меня. Подготовка лекарственных трав для изготовления алхимических препаратов. Поэтому, когда толстяк оставляет листок, он уже не проверяет за мной проделанную работу, а сразу приступает к изготовлению лекарств.

В этот раз всё началось точно также. Я безошибочно закончил свою работу за считанные часы и принялся дожидаться Саймона, когда тот покончит с клиентами.

— Этого пока недостаточно. — Хоть и научился частично контролировать свои эмоции, когда дело касается работы, всё равно чувствую невероятное воодушевление, когда вижу, как мои руки мастерски обрабатывают каждый ингредиент. Даже с невероятно убогим ножом, который предоставил мне Саймон, я могу сделать идеальный порез без неровностей или шероховатостей, хотя в самом начале мне это явно давалось с большим трудом. Куча убитых заготовок, потрёпанных нервов и разочарование, которое преследовало меня на всём пути обучения этому мастерству. Нет, не в оборудовании, не в ингредиентах, а в собственном таланте…

Дверь, ведущая в лабораторию, открылась и внутрь ввалился утомлённый мужчина. В заляпанном фартуке, с явно поникшим лицом и вспотевшим лбом Саймон завалился на свой любимый стул и, уже привычно затянувшись сигарой, спросил:

— Готово?

— Готово, — ответил я, положив руки на колени.

— Что с лицом, говна объелся что ли? — Толстяк согнул правую бровь и со смешком спросил.

— Из таверны выселили, мол, шумлю много, — я смущённо почесал лоб и выложил всё как на духу.

— Неудивительно. Кто ещё ночью будет тренироваться? Пожалел бы ребят, — Саймон покачал головой. — Как ты вообще до этого додумался, чёртов психопат… — добавил мужчина, хлопнув себя по брюху. — Поспал бы лучше, пожалей себя, идиот ты пустоголовый.

— Поспать я всегда успею. Нужно больше тренироваться, нельзя долго стоять на месте. Мир алхимии безграничный и хочу успеть за эту короткую жизнь увидеть всё. Как ты думаешь, что позволит мне это сделать? — Я наклонился чуть ближе к Саймону и заглянул в его крохотные глазки.

— И что же это такое? — Он затянулся и выпустил кольцо белого дыма прямо под потолок. — Не успеешь всё увидеть. Рано или поздно всё пойдёт по одному месту, и ты либо утонешь в крови, захлебнувшись, либо обрубишь свои же ноги, — с усмешкой произнёс мужчина.

— Сила. Только сила поможет. И неважно, насколько ты силён в алхимии, ведь сильные мира сего всё равно смогут растоптать тебя как букашку. И лучше захлебнуться в крови, чем быть растоптанным чьей-то ногой, — я развёл руки в разные стороны.

— Ты ещё слишком юн, чтобы думать об этом. Живи и учись, остальное придёт само, как и жизненный опыт. Чем старше становишься, тем шире становится твой кругозор. Ну, по крайней мере, так было со мной, — Саймон встал со стула, засучил рукава и пошёл в сторону вешалки с экипировкой. — Ладно, с жильём разберёмся. Есть у меня кое-что на примете. Но сейчас лучше не об этом. — Он оделся и, ухмыльнувшись, указал глазами на котёл. — Пора тебе, мой юный ученик, становиться настоящим алхимиком. Время пришло и ты вроде бы наловчился уже обрабатывать ингредиенты, подтянул теорию и это оказалось куда быстрее, чем я рассчитывал изначально.

Кивнул и встал рядом с мужчиной. Тот похватал с полок самые разные ингредиенты и принялся прямо на моих глазах творить то, что называется истинной мазью.

— На экзамене тебе предстоит сделать истинную мазь. Неважно какую, ведь она будет меняться от месяца к месяцу, и не получится отточить умения именно на том, что попадётся тебе, — толстый алхимик начал осторожно закладывать обработанные компоненты мази в котёл. — Никаких таблеток или пилюль. Всё довольно просто, но будут подвохи в виде качества или отсутствия того или иного оборудования. Ты окажешься на поле боя без союзников, где вокруг одни враги.

— Звучит не очень, — ответил я на его слова, ведь это и вправду так. Неизвестно, что меня там ждёт и Саймон ещё постоянно нагнетает обстановку, растягивая и без того натянутые нервы.

— Тебе так кажется. Всё довольно просто: сделай качественную работу, не поддайся стрессу и степень твоя… Только не напивайся, как я, а то рискуешь вылететь к чёртовой матери и навечно закрыть для себя ворота истинной алхимии. — Он схватил палочку для перемешивания, внутри которой встроены сложные руны и приступил к работе. — Наблюдай — это очень важно, ведь в скором времени заказы этой лавки перейдут полностью на тебя.

Услышанное нисколько не обрадовало меня, ведь я пока не готов к подобной ответственности.

— Не рановато ли? Если облажаюсь… — неуверенно спросил я.

— А ты не ошибайся и всё будет хорошо. Выкинуть тебя из лавки я всегда успею, поэтому закрой рот и молча наблюдай. Потом я отвечу на все твои вопросы.

Я захлопнул рот и принялся внимательно смотреть на то, как работает настоящий профессионал. Хоть уже множество раз видел до этого, как Саймон мастерит лекарственные препараты, каждый раз это занимательно и очень поучительно. Стараюсь отпечатать в памяти каждое его движение.