Системный Алхимик V

Глава 14 Дьявольская Ци

Мы вышли из палатки под одобрительный взгляд стражников. Им не составило труда услышать то, что происходило внутри, и теперь они смотрят на меня, как на равного себе.

— Молодец, пацан! — сказал один из них, тот самый, что так яро отреагировал на то, что я смотрел на его рог, — Теперь ты один из нас, дебилов, что подписали контракт!

— Эй, слышь, ты ничего не попутал? — в шоке воскликнул второй стражник, — Это ты меня сейчас дебилом назвал⁈

— А кто ты, если не дебил? Кто в здравом уме подпишет контракт с Чёрным клыком? — стражник с одним рогом презрительно посмотрел на своего товарища и показательно задрал подбородок, отвернув голову.

— А сам-то ты что? Дебил среди дебилов? — стоило второму стражнику сказать это, как чуть ли не весь лагерь однорогих сотрясся от звонкого смеха. Мужчина сразу же оскалился и злобно уставился на того, кто выдал ту шутку.

— Пацан не протянет и недели, ставлю три телля!

— Да пошёл ты, спорить ещё с тобой… — мы с моим временным инструктором отошли уже настолько далеко, что уже ничего не услышишь о том, что бормочут эти демоны. Их разговор показался мне довольно забавным, ведь из него я почерпнул нечто странное. Неужто новички, которые подписали контракт — глупцы? Здесь есть какая-то скрытая опасность или сама судьба наёмника не самая завидная? В принципе ничего удивительного: рискуя жизнью на поле боя, неизвестно, когда придёт твой конец. Нельзя быть уверенным на все сто процентов, что смерть не догонит тебя в виде копья противника или всадника на лютоволке.

Я не боюсь смерти в этом мире, главное — изучить технику до этого момента. Пока буду нарабатывать новый опыт и самое главное — схватки. Битвы в этом мире слишком жестокие, они закалят не только мой разум, но и сердце. Именно этого и не хватает мне, если судить по тем словам, что произнёс Самуэль. Контроль над собой — вот гарант того, что из тебя может получиться нормальный практик, который с холодной головой обуздает непокорную Ци.

Перестал витать в облаках и сфокусировался на дороге. Не так далеко от шатра, где находится командир однорогих, стояла одинокая палатка, на которую указал Шакрам.

— Прошлый владелец сгинул под воротами крепости, теперь она принадлежит тебе, — его голос полон безразличия к чужой смерти, — Мой тебе совет: не заводи друзей и старайся держаться холодно ко всем новым товарищам. Неизвестно, кто из них умрёт завтра. Холодная голова у наёмника — возможность пожить чуть дольше, чем безрогий. Не думай, что эта броня или лучшее оружие помогут тебе протянуть дольше ветеранов этого лагеря. Мы, по сравнению с двурогими или трёхрогими, лишь мусор, который будут клевать птицы, стоит войску отойти с поля боя.

— После каждой битвы будет подводиться расчёт очков заслуг, и вон там, в том шатре, производится выдача добра в виде ресурсов для развития. Раз в неделю прогремит колокол, и это означает, что наступила пора тратиться. Нет смысла копить, ведь уже завтра эти очки могут не пригодиться тебе, — он хмыкнул и, развернувшись, побрёл в своём направлении, оставив меня наедине со своими мыслями перед палаткой, в которой совсем недавно жил точно такой же демон, как и я.

Изначально я думал, что однорогие намного лучше безрогих, но услышав Шакрама, который явно пользуется уважением командира, я понял, что это не так. Все смертны, а однорогие и безрогие — самые слабые части войска. Что одни — пушечное мясо, которые либо идут авангардом, либо ввязываются в очень опасные миссии, что другие.

— Те же яйца, только в профиль, — произнёс я вслух и, покачав головой, вошёл внутрь палатки. Её размер достаточен для того, чтобы здесь поместилось по крайней мере три здоровых демона, не говоря уже о меня одном. Присел на деревянный стул и первым делом решил пройтись по технике, которую получил непосредственно от командира. Его лицо в тот момент, когда он бросил книжку, не совсем понравилось мне. Словно мужик что-то знает, и это что-то явно выйдет мне боком.

Перестал об этом думать и, глядя на потрёпанную книжку, на которой едва ли заметен силуэт демона, что сидит в позе лотоса. Книжный переплёт уже давно износился, и вообще чудо, что она не рассыпалась в моих руках. Перевернул обложку и столкнулся с первой страницей. К моему удивлению, здесь нет текста, только странные символы на всю страницу.

— Что это такое? — в отличие от самой страницы, которая сильно пожелтела и местами даже виднелись неплохие такие дыры, странный символ отлично сохранился. Алый, словно сама кровь. От него жутко разило железом и серой, отчего у меня сразу же заложило нос, — Это… — я попытался открыть вторую страницу, но вдруг понял, что она не поддаётся, нет, точнее вся книга состояла из одной страницы с символом, а дальше были пустые жёлтые листы! — Неужто надул меня⁈ — мои домыслы быстро рухнули, ведь перед глазами появился полупрозрачный голубой экран:

│ Техника «дьявольской крови» (небесный ранг) (неполная). Данная техника позволяет сформировать второй источник Ци с демонической энергией. Демоническая энергия в корне отличается от нейтральной небесной. Она содержит самые негативные эмоции и добывается в местах сражений, могильников и аномальных зон, где её в избытке. Важно заметить, что второй источник Ци лишь усложнит последующий прорыв на следующую стадию развития, но при этом одарит пользователя двойным источником энергии, которая заметно усилит его физические способности. Также стоит отметить, что из-за того, что техника является неполной копией трактовок — «Песни крови», она ограничивается третьим рангом развития, что эквивалентно рангу — «Гибкая сталь» │

— Твою мать, — я пробежался глазами по тексту, который сплошняком повис прямо перед моими глазами, и цокнул языком. В целом техника очень мощная, я и не припомню, чтобы Самуэль когда-то говорил про то, что есть такая возможность, как формирование второго источника Ци, да и сама система оценивает эту неполную копию как небесный ранг, что звучит очень и очень мощно.

Но у этой монеты есть и обратная сторона, а именно повышение расхода небесной энергии для последующих прорывов. Мне и так тяжело придётся, ведь я ступил на легендарную одиннадцатую ступень, где ещё есть четыре таких, если не мощнее. Каждая из них потребляет конское количество энергии, и где её взять, всё ещё остаётся вопросом.

Почесав котелок, я опустил взгляд ниже и увидел новое сообщение от системы:

│ Начать процесс перестройки? │

Я глубоко вдохнул и принял предложение системы. В этот момент всё тело скрутило в жутких спазмах, и, упав на пол словно обездушенный, я застыл в странной позе. Кровь начала бурлить, виски начали пульсировать жуткой огненной болью, которая мгновенно затопила весь мозг.

Сейчас моё тело перестраивается, и это далеко не похоже на привычное мне культивирование. Даже с камнем духа, когда я сидел в обнимку в сарае посреди поселения, полного дикарями, и ловил жуткий перегруз, моё тело не разрывалось на части изнутри. Внутренние органы, кости и даже кожа — всё деформируется и идёт какими-то волнами, словно вот-вот соскочит с тела и попляшет своей дорогой.

Что самое неприятное, так это то, что я не могу двигаться. Лежу на земле и потею, притоптанная выжженная почва подо мной уже насквозь пропиталась жидкостью и сильно разжижилась, из-за чего моё лицо неприятно утонуло в грязи.

Я не могу говорить, не могу шевелиться. Из моей глотки вырывается жуткий хрип, а из глаз льются кровавые слёзы. Боль достигла такого невиданного доселе уровня, что мне хотелось буквально умереть и закончить это здесь и сейчас.

Но сдаваться нельзя, нужно упорствовать и находиться в сознании столько, насколько то возможно. Я должен всё вынести и стать ещё сильнее, чтобы в моём реальном мире у меня наконец-то появился вес и ни одна псина не смогла бы больше прижать меня ногой к земле, словно жалкого червяка.

Стиснул зубы и продолжал упорствовать. Сам того не понял, как зажмурил глаза и успокоил дыхание, начал погружаться в глубокую медитацию. Довольно быстро достиг белоснежных каналов и к своему удивлению обнаружил очень странную аномалию. Рядом с теми, которые я проложил самостоятельно, начали формироваться новые! Но это делаю не я, а сама система, она самостоятельно запустила процесс копирования того, что я уже сделал, чтобы адаптировать новый комок дьявольской Ци, что начала образовываться прямиком под сердцем рядом со стихией.

Алые каналы сотканы не из небесной энергии, а из чистого зла. Они пытались сместить белые отростки, по которым должна идти стихия, но мелкие крупицы Ци сразу же реагировали на это, и начиналась настоящая бойня прямо внутри меня. Две совершенно разные энергии столкнулись прямо в каналах, образуя месиво. Оба канала начали трещать по швам, а моё тело раздувается, как мыльный пузырь, ведь каждое столкновение порождает ещё больше энергии. Моя база развития в данный момент не позволяет выдержать больше, чем могу.

Нет, нельзя сдаваться. Нужно переждать, пока не наступит мир между двумя совершенно разными Ци, и только тогда можно будет выдохнуть, а пока только терпеть и смотреть на это фееричное шоу.

Всё это продолжалось мучительные пять часов, пока меня наконец-то не отпустило. Тело вновь получило свободу, и, расслабив напряжённые мышцы, я полностью рухнул в грязь. Сон начал накатывать с невиданной силой, но, стиснув зубы, я заставил себя подняться. Нужно омыть тело и переодеться в доспехи, неизвестно, когда мне нужно будет срываться в бой, так что лучше держать себя в чистоте и быть наготове.

Не так далеко от палатки стоял целый ряд с бочками. Пока мы с Шакрамом шли сюда, я видел, как некоторые демоны умывались там. Вышел из палатки, предварительно схватив амуницию, и ровным шагом направился прямиком к бочкам.

Стоило мне подойти, как я увидел там несколько однорогих демонов. Они ополаскиваются, смывая с себя фиолетовую кровь. Неужто пытали пленных? Два мужика покосились на меня и, переглянувшись, громко рассмеялись:

— Ну безрогий, ну свинья, парень, ты не в своей деревне, а среди нас, разумных демонов, какого хрена ты ковыряешься в дерьме, как навозный жук?

Я ничего не ответил на их колкое замечание и, положив доспехи, подошёл поближе к бочке.

— А, так ты же у нас говорить не умеешь, — они отложили черпаки и подошли ко мне, окружив с двух сторон, — Может, тебя научить настоящему демоническому языку, сынок? Что думаешь, хочешь от двух сильных солдат получить ценнейший урок? — жутко улыбнувшись, один из них совершил резкий выпад в мою сторону. Сила однорогого демона стоит на иной ступени по сравнению с безрогим, но… Разве я не получил в своё распоряжение источник силы? Теперь это тело не немощное и слабое, а может спокойно за себя постоять, даже не являясь носителем заветного рога.

Я нахмурил брови и, оскалившись, издал неприятный утробный хрип, похожий на рык зверя:

— Агрхр!

— Ха-ха-ха! — вместо того, чтобы испугаться, мужчина лишь рассмеялся прямо мне в лицо, — Собака лает, но не кусает! — он замахнулся кулаком, целясь прямо в моё лицо. Вместо того, чтобы отойти, я мобилизовал немного энергии внутри сферы алой Ци и выставил вперёд указательный палец. Контроль у меня уже не так плох, а новая энергия куда более разрушительная, чем стихия.

— Ты спятил, щенок⁈ — закричал второй демон.

Кулак соприкоснулся с пальцем, и произошло то, чего никто из них не мог ожидать. Острый чёрный коготь указательного пальца просто прошёл насквозь кулак. Мужик не успел опомниться, как мой палец уже прошёл сквозь его ладонь.

Крика не было, он лишь отпрянул от меня и с ужасом посмотрел прямо в мои глаза. Напускная бравада моментально спала с его лица, и, схватив своего товарища, он рванул куда-то вдаль.

Это очень странно, его развитие примерно на первой стадии железной кожи, но… Как же сильно отличаются практики этого мира и моего. В моём бы человек не сдался и продолжил нападать, пока не умер бы, но здесь солдат всё осознал очень быстро и не рискнул продолжать схватку, прекрасно понимая, чем она для него обернётся. Умно, очень умно.

Думаю, это не просто так, менталитет этих демонов в корне отличается от нашего. Здесь повсюду войны, и голос сильного куда более мощный, чем у слабака. Здесь уважают силу, только её.

Мощь моего тела не так проста. Из-за того, что свойства по укреплению тела перенеслись и сюда, я куда более сильный, чем демон с одним рогом. А если к этому добавить ещё и демоническую Ци… Чёрт, это очень опьяняет, ничего не скажу.

Крепко сжал оба кулака и уставился на свой окровавленный палец. Нет, всё это херня на постном масле, нужно держать себя в руках и не радоваться маленькой победе, ведь только так я смогу закалить себя как практика.

Покачал головой и, подойдя к бочке, принялся омываться. Вода ледяная, но это даже хорошо. Бодрит, и вся прошлая сонливость быстро вымылась из головы. Внезапно перед моими глазами предстала очень странная картина. На расстоянии вытянутой руки плавает небольшая алая крупица. Я машинально протянул руку и хотел её коснуться, но она резко изменила вектор направления и взмыла ввысь. Следом появилось ещё и ещё больше этих крупиц. Сначала до меня не дошло, что это такое, но вспомнив о том, что я обладаю способностью видеть небесную энергию, мне не составило труда сложить два плюс два. Из-за того, что у меня появился новый источник энергии, я начал взаимодействовать и с ним. Получается, дар системы распространяется и на дьявольскую энергию, которой здесь в избытке, ведь вокруг сплошное поле боя, и что самое важное — этот мир соткан из чистой злобы и жестокости.

— Почему вы так похожи на тот красный туман, что был в башне алхимии? — эта мысль не просто так возникла в моей голове. Когда концентрация частичек росла, они сбивались в плотные кучи, отдалённо напоминая тот туман, что убил и деформировал всё живое, — Хрень какая-то… Не может же быть такого…

Омылся и привёл себя в порядок, зализал чёрные волосы назад. Облачившись в новое снаряжение, я удивился тому, что оно очень хорошо сидит на мне. Вес стального клинка, на рукояти которого видны следы запекшейся крови, тяжёлый. Вложил его в ножны и решил пройтись по лагерю, чтобы отыскать немного еды, как вдруг услышал у себя за спиной чей-то голос:

— Эй, малец, постой-ка!