Ведьмак 23го века. Сжатая спираль

Глава 11

Глава 11.

О том, как герой отказывается верить, спасает жреца то ли от смерти, то ли от становления еретиком и не успевает толком присмотреться.

— Я просто отказывают верить в то, что в Самарканде у демонов нет шпионов, которые могли бы оперативно докладывать о нас и наших действиях архидемонам…Слишком тесно эти твари были связаны с османами и слишком много среди людей жадных и тупых идиотов, искренне считающих себя самыми хитрыми. Но поскольку сегодня слуги Великого Хана должны были удвоить награду за вознаграждение о занятой диверсантами крепости, все корабли стоят на земле, а на их верхних палубах периодически мелькают двойники, то есть неплохие шансы застать уродов врасплох. — Сообщил окружающим Олег, оглядев компанию, собравшуюся на большом ковре-самолете, что по площади и грузоподъемности в принципе-то не сильно летучим лодкам уступал. Транспорт сей, имеющий площадь около десятка квадратных метров, был не сказать, чтобы выдающимся: удобств никаких, защитных систем тоже, запас хода на собственных вшитых среди шерстяной ткани накопителях едва превышает пару часов, да и скорость с маневренностью, честно говоря, подкачали…Но поскольку к цели тащил сиё особо зачарованное шерстяное полотнище Святослав, то все эти недостатки были абсолютно некритичны. Да и добыть сей артефакт получилось по дешевке. Его, а также некоторое количество золота, рабов и прочих волшебных предметов, Доброслава забрала у своего несостоявшегося жениха в обмен на то, что не станет выдирать одной наглой мантикоре сердце и запихивать оный орган в пасть престарелого перевертыша через его же задницу. — Не стопроцентные, к сожалению, поскольку они знают, что мы их усиленно ищем, но все-таки неплохие.

— Я, дык, полагаю, шо енти твари начали, стал быть, к отступлению готовиться даже раньше, чем, того-этого, первую диверсию провели. — Заметил Святослав, для которого перенос по воздуху на скорости близкой к скорости звука одного ковра и пары десятков его пассажиров, причем с полным их комфортом, никакого дискамфорта не доставлял. — Им же ж то не сильно трудно. В разы легче, дык, чем в наш ворваться али исчо в какой другой протиснуться…

— Главное пробиться внутрь самой крепости либо совершенно незаметно, либо в кратчайшие сроки после нашего обнаружения. Тогда я по воле Кали запечатаю границы реальности, и демоны обратно в нижние миры от нас утечь не смогут! — Важно провозгласил Калидас, который вместе с двумя своими помощниками, что более-менее соответствовали истинным магам с поправками на их жреческий статус, был просто счастлив наконец-то прищучить неуловимых демонических диверсантов, попортивших ему столько крови и коварно избежавших своего знакомства с обрядами ритуального жертвоприношения.

— На работу обычных порталов тоже помехи поставь, чтобы через них никто не сбежал или не призвал себе на помощь из Стамбула подкрепление…Например, Владыку Изрезанной Кости, что ради возможности захватить меня или тебя не поленится и самолично зад от трона оторвать. — Посоветовал своему старому врагу король йогов, пребывающий здесь и сейчас в своем истинном теле и тем делающим уничтожение противника делом практически решенным. Даже если Аммаиронторайн действительно оправдал худшие ожидания Олега и дорос до статуса архидемона благодаря устроенной в Османской Империи резне, то один на один Манидер Садхир такую тварь уделал бы без существенных проблем. Даже с учетом того, что арсенал древнего индуса во время последней битвы с порождениями нижних планов оскудел практически до нуля, ибо все артефакты либо сгинули в той магической аномалии, что появилась на месте схватки двух богов, либо затерялись так основательно, что хозяин их попросту не нашел. — Червь Путей и весь выводок его слуг с работающими на принципах классической магии порталами тоже отлично умеют работать, а командование наши врагов показало себя слишком серьезными профессионалами, дабы не использовать их возможности на полную катушку.

— Это…Выполнимо. — С ясно видимой неохотой согласился со своим смертельным врагом и временным союзником верховный жрец Кали. — Я приложу все силы, чтобы никто не сбежал от гнева богини…Даже ты!!!

— О, за меня можешь не волноваться, на меня твоя госпожа уже не так сильно злится…Недовольна и обижена, да, но не более. — Ухмыльнулся Манидер Садхир своему почерневшему от злости недругу. Или это верховный жрец Кали свое тело силой тьмы укрепил, готовясь к возможной смертельной схватке с союзником? — Пока я искал, куда османы законопатили останки Дракулы и кто их оттуда спер, то успел слегка пробежаться по тыловым гарнизонам, которые демоны оставили в нескольких ключевых точках и повстречал парочку особо тупых инфернальных банд, которые ход лидерам вторжения и не подчинялись, но в наш мир все-таки заявились и от большого ума попытались найти себе добычу на руинах османской империи…Пяток сильных но тупых уродов там, парочка пытавшихся отсидеться в безопасном тылу высших суккуб сям, дюжина некромантов-артефакторов, что в одном опустевших из городов без сна и отдыха создавала костяные рати…И вот уже прямиком к Кали отправляется хорошо связанный пучок далеко не низших демонов, причем вполне себе живых, пусть даже дружно пытающихся помереть от инфаркта и от ужаса синхронно обделавшихся. Конечно, в ответ за моей головой, душой и прочими важными для неё частями она все равно своих слуг послала…Но то были далеко не лучшие её воины. Не самые быстроногие даже…

— А если бы Дракула попал к демонам, они бы смогли его воскресить и убедить на них работать? — Осведомился Олег у короля йогов, покуда тот не довел своими плохо замаскированными насмешками Калидаса не то до приступа самоубийственного бешенства, не то до становления еретиком…Помогать жрецу чародей, конечно, не особо хотел, однако же интуиция намекала ему — в горной крепости просто не будет. А раз так, то лишаться божественной поддержки, тем более такой, которая как раз на убийстве демонов и специализируется, сейчас было бы немного опрометчиво.

— Первое — без проблем. Собственно его и воскрешать не надо было, он и так не умер…Там достаточно было бы куски вместе соединить и кровью сбрызнуть… Хотя нет! Просто не сильно далеко друг от друга положить, дальше бы они и сами сползлись потихонечку… — Призадумался Манидер Садхир, доставая из ниоткуда свой кальян, который был как всегда готов к использованию. — Со вторым — сложнее…В рабство к демонам Дракула бы не пошел даже под угрозой окончательной гибели в желудке какого-нибудь темного бога. Ибо сей урод всегда был не только гордым, но еще и умным, а потому отлично понимал, что смерть — далеко не самая страшная участь. А вот согласиться выполнять чужие приказы год и день в обмен на освобождение и месть своим старым врагам — османам или даже биться с тварями в одном строю в качестве союзника, пока не будет захвачена Европа…Ну, это это другое дело…На такое бы он пошел, пусть и пофыркав немного. Ведь когда истечет срок его обязательств перед тварями, он бы обязательно попробовал избавиться от всех порождений нижних планов. И завоевать мир самостоятельно…

— Безумие этого ублюдка уступало лишь его же силе, — буркнул Калидас, все-таки сумевший слегка успокоиться и взять себя в руки. — По воле Кали любые пространственные перемещения будут закрыты для всех…Но тогда на наше участие в битве не рассчитывайте. Я буду держать ткань реальности стабильной, а мои ученики — защищать меня.

— Дык, а я ведь тоже устану за время дороги, кажись и вот прямо усё, на шо способен, показать не сумею… — Печально вздохнул Святослав, который всего-то за три часа протащил летающий ковер со всеми его пассажирами более чем на тысячу километров. И после подобных подвигов даже архимагистр-аэромант неминуемо должен был выдохнуться. — И исчо…А демоны драпом али вызовом подкреплений заранее, стал быть, не обеспокоятся, када мы к крепости токмо-токмо поделать будем? За счет, стал быть, барьеров сигнальных али просто в окошко нас через какие-нибудь телескопы увидав?

— Я прикрою ковер невидимостью и помехами для сенсорных чар, — фыркнул облачком ароматного дыма король йогов. — Маскировка, конечно, выйдет сильно так себе…По моим меркам. Но все прочие черта с два нас заметят, прежде чем мы им на головы свалимся. Конечно, если там нет магистра, сделавшего упор на сенсорику, сидящего посреди массива из разного рода датчиков и наблюдательных устройств.

— Не думаю, что демоны окутали все подступы к своему укрытию множеством сканирующих чар, все-таки сделать качественную сенсорную сеть и без того непросто, а если она должна быть еще и незаметной, то это вообще адский труд, требующий большого количества времени и расходов. — Заметил Олег, который пока испытывал скорее обычное беспокойство, чем предчувствие серьезнейших неприятностей, грозящих увечьями, болью и смертью…Но это ещё ни о чем не говорило, ведь обманывать оракулов умели многие. Ему самому, кстати, тоже стоило бы поучиться… — Но даже частичный успех, если часть уродов успеет смыться — это уже неплохо, ибо пока противник соберет новых диверсантов взамен уничтоженных нами и наладит их работу как следует, армия будет к Стамбулу маршировать свободно. Плюс кадровые ресурсы у демонов все-таки не безграничные, и большая часть подобных профессионалов должна быть сейчас занята в Европе, откуда топать до столицы осман куда ближе…А если эти твари себе на подмогу еще пару-тройку сотен ублюдков призовут — не критично. Пока тут не будет кого-то из истинных лидеров вторжения, то мы с ними должны справиться. И я не думаю, что темный бог будет прыгать в портал по первому свистку одного из своих лейтенантов, ну пусть даже капитана какого-нибудь…Он, конечно, та еще необоримая жуть, но даже такого врага можно подготовить ловушку, если хорошо постараться.

— Можно подумать, что это сможет сделать кто-то вроде тебя…Или меня. — Попытался подначить Олега один из бойцов и родственников князя Чатурведи. Сам же князь, сопровождаемый тремя одаренными пятого ранга, хранил гордое молчание. Или обиженное. После встречи с неслучившимся тестем короля йогов и собственной реакции на этого человека и его возраст, властитель княжества Лакхаш дулся на весь окружающий мир, словно мышь на крупу.

— Ну, если бы у меня было достаточно времени на подготовку и доступ к определенным ресурсам, я бы мог что-то придумать… — Хмыкнул Олег, вспоминая свою прогулку по рынкам Самарканда, на которых из-за кризиса появилось довольно много такого товара, с которым бы османы обычно расставаться и не подумали…Причем не только живого. В частности чародей сначала приобрел, а потом упаковал в очень-очень толстый свинцовый ящик и убрал тот в изолированное пространственное хранилище довольно любопытную коллекцию минералов. Ничем особо не примечательных для сканирующих чар, но зато светящихся в темноте зеленым светом и обеспечивающих людей, что с ними длительное время взаимодействуют, довольно неприятными болячками, без применения мощных целительных чар способных за пару лет привести к летальному исходу. Ему их продали как любопытный образчик природных магических камней, что накапливали те типы энергий, что не имели отношения к классическому волшебству и потому идеально подходили для изготовления почти необнаружимых минеральных ядов или проклятых предметов, которыми так удобно портить жизнь тем недругам, кого официально и пальцем тронуть нельзя…Но Олег очень сильно подозревал, что купил банальную урановую руду. В недостаточном, конечно, количестве, дабы изготовить из неё бомбу…Но если он, имея под рукой образец, не сможет определить примесь этого же вещества в каких-нибудь других рудах и не сумеет его от них отделить, пусть и перелопачивая целые тонны породы ради парочки миллиграмм, то позор ему как геоманту. — Подействовало бы это или нет, уже другой вопрос…На некоторых архидемонов почти наверняка бы подействовало…

Когда до места назначения осталось уже совсем недалеко, ну километров сто, Святослав утроил свои усилия и практически совсем перестал поддерживать защиту на пассажирах ковра…Но они в ней не сильно-то и нуждались, его чары лишь придавали затянувшемуся на долгие часы путешествию дополнительный комфорт. Но приклеиться к толстой и прочной шерстяной поверхности их транспортного средства или просто вцепиться в неё покрепче и потерпеть несколько минуток встречный натиск ураганного ветра, способного обычного крепко зафиксированного человека не разорвать на части, так просто переломать, тут мог любой.

— Будет забавно, если наш информатор, что древнее египетских пирамид и лично наблюдал за строительством первой из них, вдруг взял и опростоволосился…- Подумал Олег, когда ковер-самолет с его пассажирами подобно разогнавшейся противобункерной ракете несся к участку скальной гряды, в котором лишь очень-очень наметанный взгляд мог отметить нечто неправильное. Строители этого места очень хорошо постарались с его маскировкой на местности: выдолбленный изнутри горный пик ни капельки не отличался от десятков соседних ни цветом, ни размерами, ни формой…Лишь при приближении к нему практически в упор становились заметны крохотные трещины, что были подозрительно ровными и складывались в ряды то ли окошек, то ли бойниц…Закрытых идеально подходящими по фактуре ставнями. Вероятно даже днем нормальный человек мог бы заметить подобную аномалию лишь подойдя к крепости метров на пятьдесят-семьдесят, но глаза целителя были намного острее…И даже так он толком не успел ничего углядеть прежде чем четыре одновременно выпущенных Святославом молнии пробили в стене древнего укрепления большую дыру почти квадратной формы, через которую внутрь без труда протиснулся ковер-самолет со всеми его пассажирами. — Но, кажется, на сей раз Гелик свой гонорар отработал с лихвой и мы попали куда надо…Или, по крайней мере, в другую крепость, где демоны угнездились всерьез и надолго.

Летучий ковер, как оказалось, залетел прямо в кухню, что примыкала к внешней стене укрепления видимо в целях обеспечения лучшей вентиляции. Помещение это было большим, просторным, заставленным несколькими рядами крупных магических плит, котлов и печей, а также заполненном поварами и припасами. Весьма инфернальными поварами и припасами. В одном конце помещения два десятка сгорбленных мохнатых гуманоидов, напоминающих гибрид свиньи и клубка пыли, безжалостно кромсал тесаками высушенные почти до состояния мумий туши лошадей, фасуя полное костяных осколков мясо в какие-то небольшие мешочки и видимо готовя какой-то аналог сухого пайка для солдат. В другом их чуть более рослые собратья из куда более качественно сохранившихся и основательно подмороженных человеческих трупов, а также специй и даже какой-то зелени собирались чего-то готовить для тварей, стоящих выше в иерархии обитателей этого места и не согласных жрать обычное зверье. Ну а шеф-поваром этого места являлась одетая исключительно в высокий белый колпак суккуба, вооруженная веслом, что при помощи этого весла вытаскивала из большой сковороды на большое золотое блюдо перевязанное цепями женское тело. Дергающееся, хрипящее и живое, даже несмотря на покрывающую его со всех сторон равномерную жареную корочку. Парочка дополнительных порций еды для какой-то высшей твари, что могла позволить себе быть настоящим гурманом даже в условиях изолированной крепости, продолжали корчиться и булькать в агонии на разные голоса посреди кипящего масла.

— Не потрошили и не насиловали…- машинально отметил Олег состояние неожиданно появившихся у него пациенток, силой мысли сворачивая суккубе шею и роняя её задергавшееся в агонии тело прямо в объятия раскаленного масла, откуда были проворно извлечены жертвы инфернальной кулинарии, благодаря воздействию целителя отключившиеся даже быстрее, чем на их коже закончили пузыриться брызги кипящей жидкости. Количество демонов на сей адской кухне стремительно сокращалось и без его дальнейшего участия, ибо разделаться с обычными поварами, пусть даже демоническми, вооруженными и имеющими такое численное преимущество, сумел бы абсолютно любой из десантировавшихся с ковра-самолета волшебников, даже князь Чатурведи, чье присутствие здесь и сейчас было скорее политическим ходом и желанием пытающегося сделать себе имя аристократа, чем реальной военной необходимостью.– Слабые одаренные, все три и, кажется, родственницы…А еще накачены какими-то зельями по самые брови, видимо чтобы не померли раньше чем их местной верхушке на стол подадут…

Интоксикация неизвестными алхимическими препаратами виделась Олегу куда больше проблемой, чем покрывающие сто процентов тела девушек ожоги, пусть даже последние в его родном мире и признали бы однозначно летальными, но толком присмотреться к их состоянию у целителя не получилось. По всей крепости разнесся тревожный гонг колокола, однозначно являющийся каким-то аналогом тревожной сирены, а после каменный пол под ногами вдруг раскалился и вскипел, обращаясь в подобие лавы, потолок с громким треском обрушился на ворвавшихся в крепость людей и десяток недорезанных демонов, которых Калидас собирался оперативно принести в жертву своей покровительнице, погребая всех кто бы на кухе под толстым слоем обломков.