Сержант Десанта

74

Дикий почти успел. Едва он отправил по уже нахоженному маршруту платформу с нагруженным на нее оборудованием, как начался штурм. К своей огневой точке Дикому пришлось бежать под непрерывным огнем противника. Хотя его позиция, как серв-оператора. находилась немного позади основных позиций взвода, добраться до нее оказалось не так-то просто.

Вражеские пехотинцы, пустив впереди себя тяжелые машины и шагающие танки, под их прикрытием волной вливались в пролом ограждения и разбегались в разные стороны. «Погонщики», наученные горьким опытом, погибать не хотели, поэтому рабы-пехотинцы в первую очередь проверяли и зачищали все возможные укрытия, лишь изредка постреливая в сторону оборонявшихся. Здания, почти до основания разрушенные при предыдущих штурмах, служили плохой защитой, и убедившиеся в этом погонщики бросили пехоту вперед.

Пилоты шзгающих танков и водители тяжелых машин, потерявшие уже треть своей техники, далеко вперед не лезли. Приземистые боевые машины выстроились полукругом недалеко от пролома, выставив вперед толстую лобовую броню и прикрывая друг другу тонкие борта, а более легкие шагающие танки постреливали поверх них, прицельными выстрелами заставляя прятаться и пятиться назад огрызавшихся огнем защитников.

Дикий, занявший закрытую позицию позади редкой линии обороны, тихо ругался. Его сервы. перегревшиеся от жары и активного движения, все чаще сбоили и получали попадания.

— Да что это за… — матерился Дикий, стараясь сохранить своих железных бойцов.

Уже в который раз машины, получив команду, на несколько мгновений «подвисали». не успевая убраться с линии огня. Пока обходилось без критических повреждений, но, судя по всему, этого боя сервы могли и не пережить! А без огневой поддержки боевых сервов редкая цепочка защитников будет сметена в мгновение ока…

Связь почти окончательно вышла из строя, вместо отдельных фраз выдавая урчание, свисты и треск. Мощности передатчиков скафов. заросших пожирающей энергию плесенью, не хватало даже на короткие передачи на близком расстоянии! Управление боем полностью потерялось, и каждый боец сам смотрел за обстановкой, стараясь помочь товарищам и при этом не погибнуть.

— Мэйдэй! Мэйдэй! Спасательный бот Флота Монархии терпит бедствие! — невнятное бормотание в наушнике сменилось ровным и четким сигналом. — Мэйдэй! Мэйдэй!

Дикий замер. Откуда тут взялся спасбот? Как его вообще упустил из виду диспетчер захваченной станции, позволив прорваться к планете? Обычно, при полном контроле пространства, спасботы и спаскапсулы противников перехватывались, а пытающиеся спастись брались в плен или… уничтожались.

И вот теперь электроника спасбота. каким-то образом сумевшего «провалиться» в атмосферу, отчаянно искала приводной маяк. Пилот явно не хотел сажать свое суденышко в месиво джунглей!

Кто это? Нуждающиеся в помощи товарищи или просто вражеская уловка? Вопросов было множество, но Дикий принял решение. Недавно выведенный из-под огня серв был отправлен на крышу одного из зданий.

Полностью переключившись на управление одним механизмом, он оставил двух других обороняться в автоматическом режиме. Забравшийся на крышу серв впустую крутил корпусом в разные стороны, пытаясь уловить направление на источник сигнала и нацелить в ту сторону передатчик узконаправленного сенсорного блока.

— Мэйдэй! Мэйдэй! Спасательный бот Флота Монархии терпит бедствие! — скрипел механический безэмоциональный голос, — Мэйдэй! Мэйдэй!

Серв, крутящийся на плоской крыше, привлек внимание противника. Пилоты шагающих машин, сидевшие в высоко поднятых кабинах, дали слаженный залп по открытой со всех сторон цели. Серв. заискрив от попаданий и потеряв несколько опор, упал и задымил.

— Вот…! — выругался Дикий.

Оценив обстановку и решив, что серва уже не спасти. Дикий прибегнул к крайнему средству: повинуясь его команде серв активировал спас-маяк. Наглухо запаянная капсула маяка могла быть активирована всего один-единственный раз в своей жизни, и этот миг наступил. Активировавшись. спас-маяк моментально разогрелся до адских температур, сплавляя часть нежных внутренностей механизма в раскаленный бугристый шар. вся поверхность которого и использовалась в качестве активной передающей антенны, транслирующий заданный сигнал все то время, пока реактор или батареи могли выдать хоть каплю энергии.

— Мэйдэй! Мэй… — управляющий блок спасбота заткнулся на полуслове, уловив ровный источник сигнала.

Небеса наполнились мощным рокотом планетарных двигателей, и откуда-то из за верхушек деревьев раздался свист подлетающей машины. Спасбот, который по пустотным меркам был не более чем букашка, на планете смотрелся солидно. Сорокаметровый брусок десятиметровой толщины, имевший Х-образное хвостовое оперение и выпустивший куцые атмосферные крылья, дымящей массой рухнул с небес. Пилот поврежденного спасбота, увидев прорубленную просеку, направил свой корабль именно туда, спасая себя и свою технику от столкновения с огромными вековыми деревьями.

Дикий, округлив глаза, смотрел, как машина, из последних сил тянущаяся на сигнал маяка, неуклюже рухнула вниз. Ударившись покатым носом о землю, спасбот по инерции заскользил вперед разбрасывая комья земли, тела рабов-бойцов и детали боевой техники, атакующей позиции его взвода. От столкновения с крепкой опорой металлокерамического ограждения базы его развернуло боком, и он, ломая крылья и хвостовое оперение, тяжелым дымящимся катком прокатился по изготовившимся к штурму войскам, расплющивая людей и вдавливая в землю тяжелую технику. От удара отвалилась хвостовая часть, а тупоносый корпус, перевернувшись несколько раз и потеряв инерцию, со скрежетом остановился на позициях защитников.