Сержант Десанта

229

Беспилотники и москиты стайками слетались к кораблю-носителю, ныряя в гостеприимно распахнутые створки приемных деков, где их ждал ремонт и перезарядка.

Эшли. покинувшая кабину, устало опустилась на какой-то ящик. Вылет дался ей тяжело, впрочем, как и остальным пилотам…

— Ну что? Как машина себя вела? — прогудел над ее ухом чей-то голос, а в плечо требовательно ударилась емкость с «пилотским коктейлем».

— Нормально… — устало ответила девушка, машинально взяв напиток и подняв глаза. Над ней возвышался Тоха Клин, явно ожидавший более развернутого ответа.

— Как понять твое «нормально»? — уточнил он. подтвердив предположение пилота. — Подробней расскажи! — Дай хоть в себя прийти! — взмолилась девушка, делая небольшой глоток.

Тоха молча кивнул и уселся рядом, всем своим видом показывая, что никуда не уйдет, пока не получит желаемую информацию. Пять минут прошло в молчании.

— Скоро новый вылет. — буркнул Тоха. — Я краем уха услышал.

— Ладно… — сдалась Эшли. — Хорошо себя корабль вел. Отлично даже. Бой жаркий был. покрутиться пришлось изрядно. Такой плотности заградительного и зенитного огня я давно не видела. Маневрировать пришлось очень активно! Долгий маневренный бой был, долгий. Раньше я никогда больше пяти-десяти минут активно не крутила, а тут все пятнадцать получилось…

Эшли вздохнула, вспоминая недавний бой.

— Раньше на восьмой-десятой минуте таких маневров у меня стабильно происходил либо сбой, либо отказ, и приходилось экстренно возвращаться. а сейчас как будто машине сил добавили. Тянет ровно, отклик полный. — продолжила она. — Видимо, действительно моего коня вылечили! Ты. я слышала, прогнал того сержанта… так почему же сейчас так интересуешься?

— Знаешь… — угрюмо сказал Тоха. не поворачивая голову. — Из пятидесяти вылетевших звеньевых машин обратно вернулась едва половина.

— Как?! — ахнула девушка.

— Так. — мрачно ответил Тоха. — Настоящая мясорубка у вас там была. Все. кто вернулся, жалуются на проблемы, одна ты довольна.

— Но как же…

— Вот я и думаю… может, зря я к сержанту этому не прислушался? — продолжил Тоха. не слыша ничего вокруг, — Может, надо было и остальные машины звеньевых также прогнать? Мда… А сейчас нет времени. Только и могу делать, что стандартно блоки менять. Ладно, пойду я.

Тоха поднялся и ушел, а Эшли только молча смотрела ему в спину, ошарашенная подобной новостью.