Сержант Десанта

59

В открывшемся помещении находились несколько человек в ослепительно белых комбинезонах научного персонала и еще один, одетый в странного вида черно-голубой, явно военный, комбез.

Человек в военном комбинезоне, черным вороном выделявшийся среди белых ученых, вид имел непривычный. Дикий еще никогда не видел подобных людей.

Человек был стар. Очень стар. Глубокие морщины избороздили его лицо, обрамленное венцом белых седых волос. Он пристально смотрел на вошедших.

— Запрос соединения, высокий приоритет. — вновь мурлыкнул голос в мозгу Дикого, — Да, нет?

— Да. — уже привычно ответил боец.

Вновь возникло чувство перекачивания массивов информации.

Человек в черном комбинезоне мгновение помедлил и… опустился на одно колено.

— Император. — проскрипел он, — Приказ выполнен. Бунт на центральной планете сектора подавлен. Докладывает Дэн Ткачук, мед-лейтенант Гвардии линейного корабля высшего класса «Пламя».

— Господин герцог! — панически вскричал одни из научников. бросившихся поднимать мед-лейтенанта, — Он сам вышел из капсулы! Мы не смогли ему помешать!

— Уйдите! — отталкивал старик научников. но те. похоже, плохо его понимали, продолжая поддерживать его за руки.

— Отпустите его. — севшим голосом приказал Дикий.

Герцог, стоявший чуть позади него, кивнул головой. Научники отпустили мед-лейтенанта, вновь упавшего на одно колено. Из уголка губ старика потянулась кровавая струйка.

— Что с тобой? — спросил старика Дикий.

— Я умираю. — закашлявшись, ответил старик, — Длительная гибернация в стазис-поле. Ресурс организма исчерпан, клетки массово отмирают с каждой секундой.

— Помочь тебе можно?

— Нет. — старик поморщился и качнул головой, — Последнее время я жил только благодаря регкапсуле. Запасы расходников исчерпаны, а местный стандарт не подходит технологи чески. Эти недоучки запороли оборудование, пытаясь приспособить то, что к нему не подходит.

— Почему корабль здесь, на планете? — спросил Дикий.

В его голове всплыло, что линейные корабли высшего класса не могли совершить посадку. Масса и размеры не позволили бы им ни сесть нормально, ни взлететь обратно. Эти корабли были исключительно пустотной техникой.

— Оборона оказалась неожиданно сильна. — ответил старик, — Группа сопровождения была уничтожена, а наш корабль хоть и прорвался к планете, но получил критические повреждения. Оставшийся в живых второй помощник принял решение утюжить поверхность плазмой двигателей, войдя в плотные слои атмосферы. Рапорт отправляю. Реконструкция событий и полный отчет приложены.

Нейросеть Дикого моргнула значком входящего пакета. Неожиданно старик мучительно закашлялся, сплюнув кровавый сгусток.

— Мое время вышло. — прохрипел он, — Я не был готов умереть, я хотел вернуться к родным. И я выжил! Но моей семьи больше нет.

Старик снова закашлялся.

— Мы до конца выполнили свой долг. Я сделал доклад о выполнении задания, и могу уйти с честью! — едва продышавшись, продолжил он. — Император! Прошу, найди моих потомков, позаботься о них!

Старик, от слабости еще и опершийся о пол рукой, с ожиданием смотрел на Дикого.

— Я найду их. — твердо пообещал он.

— Спасибо! — прохрипел старик, опираясь о пол второй рукой. И тут Дикий сделал то. что сам от себя не ожидал.

Слитным движением, стукнув рукой в грудь, он вскинул ладонь к виску в воинском приветствии.

— Слава! — гаркнул он. — Слава! Слава!

Старик, услышавший Дикого, дернулся всем телом… и упал ничком.

— Умер. — прошептал один из ученых.