Сержант Десанта

124

— Стоп! — скомандовал Дикий, подняв руку, — Мы почти дошли. И где-то здесь серв перестал отвечать…

Густые джунгли расступились, открывая взору людей заболоченную местность. Вековые гиганты здесь росли достаточно редко, видимо, им не нравилось излишнее количество влаги. Все пространство было затянуто зеленой ряской, создававшей впечатление ровного свежескошенного луга.

— Стоим пока здесь. — принял решение Дикий, — Дальше не пойдем. Надо разведать и понять, туда ли мы пришли, или все впустую.

— А зачем мы тогда сюда шли, если не знали, что тут? — спросил Гарсен.

— Потому, что в других местах вообще пусто, а тут была засечка. — ответил Дикий.

Люди, настороженно озиравшиеся вокруг, с облегчением выдохнули. Длительный марш основательно вымотал всех, а здоровяк Салт вообще полностью опустил свой тяжелый бронескаф на землю, выпустив из рук оружие.

— Энергия почти на нуле. — прогудел он, — Батареи совсем сдохли.

Запасные энергоячейки никто взять так и не догадался, а сами скафандры не имели встроенных разъемов для зарядки батарей. Конструкторы не могли такого даже предположить, да никогда это и не требовалось — батареи считались расходным материалом и всегда имелись в достаточном количестве, а зарядный опок имелся даже в персональных спасательных капсулах! Такой длительный отрыв от основных баз никем и никогда всерьез не рассматривался. Бойцы десанта гибли гораздо раньше полного исчерпания энергии в батареях…

— Этого, Хшар его забери, отправить! — зло махнул рукой Плите в сторону пленника, — Такую сволочь не жалко!

— Да что вы на меня взъелись-то? — оскалился Стейни, — Я в штурме вообще не участвовал и по вам огня не открывал!

— Да все вы там… одинаковы! Пираты, арахна вам на загривок! — сплюнул Плите через приоткрытое забрало.

— Какие, в звезду, пираты? Мы регулярный флот баронства Риз!

— Значит, все ваше баронство сволочное, если ваш Флот позволяет себе такое! — Плите снова сплюнул, — И вообще пасть заткни, пока я тебе…

— Отставить! — рявкнул Дикий.

— Ачто… — попытался оправдаться Плите.

— Отставить, я сказал! — Дикий, вымотанный не меньше остальных, тяжело поднялся на ноги, — Потом разберемся. А на разведку я сейчас серва отправлю.

Отключив тяжелого инженерного серва от «поводка», тянущегося к генератору, Дикий прикрыл глаза. Серв. повинуясь неслышимому остальным приказу, осторожно шагнул вперед. Опоры ушли под воду совсем немного, тем не менее плеснув жижей и пустив перед собой небольшую волну.

— Сантиметров двадцать глубина, дно твердое… — пробормотал Дикий.

Серв медленно двигался по болоту. Дикий неосознанно направлял его по тому же пути, по которому прошел и его предшественник. Ведь дошли же они сюда тем маршрутом, по которому прошел пропавший серв!

— Все. поднимаемся, двигаемся дальше! Совсем немного осталось… — приказал Дикий.

Люди уже привычно выстроились в походную колонну. Слова Дикого о том. что осталось совсем чуть-чуть, расслабили и ободрили уставших бойцов.

Люди успели сделать всего несколько шагов, когда случилось что-то невероятное.

Поверхность болота подернулась слабой рябью, превратившей покрывающую воду ряску в настоящий калейдоскоп разных оттенков зеленого цвета. Вокруг серва вздыбилось нечто, похожее на толстые полупрозрачные лианы, стремительно оплетшие механизм и легко потащившие тяжелую машину куда-то в сторону.

— О, Спящие! — выдохнул кто-то сзади Дикого.

Все произошло настолько стремительно, что никто так и не успел отреагировать. Ни одного выстрела сделано не было, оружие бойцов так и осталось в походном положении.