Неспешная рабочая суета на мостике «Слукапстроя» была прервана неожиданным сообщением.
— Зарегистрирована зона перехода! — подал голос штурман, получивший сообщение от диспетчерского поста. — Проявление сигнатуры. Всплытие через тридцать секунд.
— Кого это сюда несет? — недовольно пробурчал Эраст Муса. — Доклад по определению цели!
— Принял! — ответил штурман, продолжая отслеживать всплывающий после прыжка корабль.
— Звено восемь-один. восемь-два. восемь-три, запуск! Задняя полусфера, защитное построение, готовность один! — офицер управления, руководивший авиацией, предпринял предписанные действия по защите корабля от возможной атаки, выпустив несколько звеньев БИПов, — Звено ИП-два, готовность к старту.
— Точка всплытия определена!
Массивные антенны «Слукапстроя» пришли в движение, нацеливаясь на точку в пространстве, в которой ожидалось появление корабля. Орудийные башни выпустили стволы орудий и довернулись в сторону возможного противника.
— Всплытие! — доложил штурман, и тут же продолжил, — Сигнатура определена! Тяжелый крейсер два-двенадцать-восемь! Свой-чужой дал ответ. Метка личной яхты герцога.
— Отбой. — негромко произнес Эраст Муса, разглядывая изображение прибывшего корабля. — Неплохая яхточка…
Тяжелый скоростной крейсер одной из последних модификаций, имевший метку личного корабля герцога Диккера Ал Кондлейна, уверенно набирал скорость, догоняя строй кораблей.
— Входящий запрос! — подал голос связист.
— Разрешаю. — ответил Эраст.
— Здравия желаю, господин капитан-коммандер! — голопроектор соткал фигуру немолодого мужчины, — Капитан-коммандер Спай Трок, командир крейсера «Звезда Монарха». Прошу разрешения присоединиться к вашему ордеру.
— Разрешаю. — кивнул Эраст. — Штурман! Место в ордере для «Звезды»!
— Принял. — ответил штурман, рассчитывая новое построение.
Корабли сопровождения перестроились, освобождая место вновь прибывшему кораблю, а «Звезда Монарха» ускорилась, торопясь занять предписанное место в строю.
— Благодарю. — кивнул Спай Трок. — Прошу связь по закрытому каналу. — Добро. — вновь кивнул Эраст.