Sannikovova země

PŘEDMLUVA

Téměř polovina Arktidy, t. j. části zemského povrchu okolo severního pólu, přiléhá přímo k severním břehům území Sovětského svazu. Proti Antarktidě, která obklopuje jižní pól a tvoří velkou pevninu, téměř úplně pokrytou vrstvou sněhu a ledu, Arktidu tvoří moře, Ledový oceán, posetý u evropské, asijské a severoamerické pevniny četnými velkými a malými ostrovy, které se však nevyskytují ve středu této oblasti, okolo pólu.

Vlivem chladného podnebí jsou tyto ostrovy větším dílem pokryty celý rok ledem a sněhem a jen na několika z nich led a sníh za krátkého polárního léta roztaje. Moře kolem ostrovů je rovněž spoutáno ledem, většinou nehybným; zbývající mořská plocha je zčásti otevřené moře, z větší části je však pokryta silným staletým ledem, který pluje různým směrem, unášen proudy a hnán větrem.

Při pronikání do Arktidy odvážní mořeplavci z různých států postupně objevovali, zkoumali a částečně dokonce, přes obtížné podmínky plavební i klimatické, osidlovali také tyto arktické ostrovy. Pokoušeli se dokonce plout nebo se nechat pouze unášet ledovými krami do oblastí Ledového oceánu, který nikdy nebyl mořem otevřeným, a tam měřili hloubku, teplotu různých vodních vrstev, jejich složení, zkoumali živočichy a rostliny, jež v nich žijí, složení mořského dna, směr proudů atd.

Předtím neznámé ostrovy byly objevovány až do nedávné doby; tak ještě roku 1881 byly objeveny malé ostrovy Jeanettin, Henriettin a Bennettův na sever od Novosibirských ostrovů, roku 1913 bylo objeveno velké souostroví Severní země na sever od Tajmyrského poloostrova, ještě později drobné ostrůvky v Karském moři. Nelze však tvrdit, že jsou všechny arktické ostrovy již objeveny, protože v pásmu plovoucích oceánských ledů mohou být ještě neznámé ostrovy, k nimž po vodě nelze připlout a po plovoucích krách se k nim dostaneme jen nesnadno. Proto také zůstávaly neznámy až do naší doby, kdy je novým prostředkem k výzkumu ostrovů nedosažitelných po vodě i po ledu letadlo.

Mezi těmito neobjevenými ostrovy známe dva, které leží mezi ledy na sever od břehů severovýchodní Sibiře.

Odvážní lovci, kteří na nejbližších ostrovech lovili kožišinovou zvěř, divoké soby a sbírali kosti mamutů, a někteří polární badatelé tyto neznámé ostrovy dávno pozorovali z dálky s vysokých míst za jasných dnů, které jsou na severu tak vzácné, ale dostat se k nim nemohli. Je to Sannikovova země na sever od Novosibirských ostrovů a Andrejevová země na sever od ústí řeky Kolymy, nazvané tak po lovcích z povolání, kteří tyto ostrovy na dalekém obzoru mezi ledy po prvé spatřili.

Vnašem románě také líčíme pokus politických vyhnanců najít v ústí řeky Indigirky jeden z těchto ostrovů — Sannikovovu zemi — a probádat jej za spolupráce jednoho vědce, akademika, který se zajímal o severní Sibiř. Označili jsme román za vědecko — fantastický proto, že popisuje tuto dosud neprobádanou zemi tak, jak si autor představoval její přírodu a obyvatelstvo podle známých theoretických předpokladů.

Vletech 1922–24, kdy psal tento román, nebyly učiněny ještě nové pokusy prozkoumat tyto neznámé země po vodě i ze vzduchu. Čtenáři proto najdou výklad o skutečném pátrání po Sannikovově zemi, která nebyla dosud objevena, i dnešní názor na to, zda vůbec existuje, v doslovu.

Vrománě se čtenář doví o některých arktických ostrovech, o putování po ledových krách, o tom, jak by mohla vypadat příroda a obyvatelstvo neznámé země, kdyby tu existovala na místě a za podmínek, jak předpokládá autor.