Рубежье 5

Глава 22 Протокол «Лавина»

«Внимание, сбой в системе! Нарушение протоколов $#&@, $@@, ###@, $$## и:;#@. Возможно проявление локальных прорывов. Возможны краткосрочные проблемы в активности наноботов у бойцов, рангом ниже воина. Всем новикам, ополченцам и ратникам запрещается покидать защищенные зоны». – Прочитал в своем интерфейсе очень «своевременное» предупреждение. Отметил, что номера протоколов высветились абракадаброй, чего раньше не случалось.

Сразу бросил взгляд на Лиару — она застыла, как и еще один из бойцов Кента.

— Багира, охраняешь Лиару! — отдал приказ. — Кент, присмотри за своим парнем, — успел крикнуть боцману прежде, чем перед глазами появилась следующая надпись:

«Во избежание массовых потерь среди личного состава клана, десятнику с позывным Дмилыч активируется срочная установка модуля управления кланом второго уровня».

«Содомом вас всех об Гоморру! Какого хрена тут творится⁈ Меня насильно загоняют в ловушку?»

Столь подлой подставы никак не ожидал. Сейчас даже согласия не потребовали. Решили насильно осчастливить? Практически следом появилось сообщение от внесистемного блока:

«Десятнику с позывным Дмилыч предлагается блокирование несанкционированного воздействия системы, производимого во время сбоя. Принять?»

Естественно, выбрал клавишу «Да». Поступило еще одно обращение со стороны блока:

«Критическая ситуация с массовым прорывом пришельцев! Предлагается активация личного протокола десятника с позывным Дмилыч — „Лавина“. А именно: использование всех копилок, включение на максимум доступных режимов и мозговой активности. Примечание: максимальное время действия протокола „Лавина“ — 5 минут. Активировать?»

Из локанов, которые проявились со всех сторон, стали вываливаться монстры. Снова выбрал клавишу «Да». Сразу ощутил жар во всем теле, появились новые запахи, зрение за мгновение выцепило картинку на триста шестьдесят градусов, отслеживая малейшие изменения вокруг. Мало того, показалось, я знаю, что случится в следующее мгновенье.

— Круговая оборона! Кент, и вы, двое — держите южный сектор. Русалка с двумя — запад. Я и остальные — север и восток. Все арбалеты должны быть заряжены. Действуем!

Насчитал пять стай монстров. Минимальное расстояние до одной из них — примерно семьдесят метров. Вывалившиеся стаи были разных видов и в каждой, похоже, имелся свой вожак.

Самыми опасными посчитал клыкастых носорогов. В основном, из-за их толстокожести. Пальнул из арбалета в передового зверя, ошибочно посчитав его вожаком. Он был самым крупным, но, как выяснилось, не самым умным. Буквально в следующее мгновение выяснил, что стаей управляет довольно мелкая особь, которая держалась позади надвигавшегося на нас клина из двух дюжин пришельцев.

«Содомом вас об Гоморру! Откуда же столько-то⁈ Мы вроде мясо с доставкой на дом не заказывали!»

В моем секторе наступали еще две стаи — полосатые крабы и многоножки. Полосатые на инопланетных харчах отъелись до полутора метров в диаметре и доросли мне до пояса, а многоногие насекомые, похожие на сколопендр, вытянулись в длину не меньше метра. Крабы чуть отстали, а сколопендры, дабы их самих не растоптали, специально остановились, пропуская носорогов вперед.

Схватив два заряженных арбалета, ринулся к однорогим громадинам. Если их не остановить, сметут нас и не заметят, а убегать, когда находишься в окружении — огромный риск.

Подранок двигался все медленнее и через пару секунд рухнул буквально в двадцати шагах от меня. Двигаясь на сближение, останавливаться не стал. Прыгнул, в полете, выцеливая вожака. После щелчка моего арбалета раздался душераздирающий визг раненого хищника, заставивший остановиться всю стаю. К этому времени я уже находился за ними. А точнее — между носорогами и полосатыми крабами, пристроившимися в кильватер более крупным пришельцам. Стая однорогих развернулась и понеслась на того, кто посмел ранить вожака. И неважно, что они сами затоптали раненого.

«Одним поводырем меньше, значит носороги неуправляемы и это здорово!»

Рванул к полосатикам, пытаясь определить, кто у них главный. Обнаружив единственного, у кого вместо красных полос на сером фоне оранжевые, выстрелил. Панцирь главаря не устоял против стального болта.

«Есть!» — мысленно воскликнул, двигаясь на сближение с гигантскими морскими деликатесами.

Снова прыжок. Крабов так много, что приходится отталкиваться от панцирей, пробегая, считай по головам. Хорошо, хоть за клешню не зацепился иначе бы на сверхскорости так навернулся.

Оказавшись в тылу полосатиков, вооружился карабином, закинув за плечи оба арбалета, и стремительно кинулся к своим, огибая место побоища, где носороги схлестнулись с крабами. Какофония стояла невероятная — треск панцирей, сминаемых лапами толстокожих, рев самих носорогов, которым доставалось от клешней, но слух она ласкала, ведь враги уничтожали друг друга.

Мои заряжальщики арбалетов уже вовсю палили из карабинов по многоногим. И снова вожак стаи прятался позади толпы нападавших. Правда, сейчас меня это устраивало, как никогда.

Взял крупногабаритное насекомое на мушку и выпустил семь пуль в щель между пластинами в передней части. Практически сразу напор атаки на оборонявшихся спал, большая часть монстров развернулась к посмевшему напасть на вождя.

Быстро сменив магазин, начинаю палить, как из автомата. И тут замечаю, что у наших дела совсем плохи. Змеевидные монстры пошли на хитрость. Основная часть в лоб атаковала группу Русалки, а две зелено-коричневые гадины обнаружили неприкрытую зону и попытались подползти для последующего броска.

Стрельба вокруг стоит настолько плотная, что докричаться невозможно, опять же, пороховой дым снижает видимость. Но не мне. Благодаря «Лавине» четко все вижу. У меня всего пара секунд.

Карабин в одну руку, глок — в другую, вихрем помчался сквозь сколопендр к коварным змеям. Когда патроны закончились, карабин пришлось бросить, поскольку потребовалась срочная перезарядка пистолета. Начал стрельбу с тридцати шагов, а закончил уже в метре от толстенного удава. Змею поменьше все же удалось прикончить, а ее подельника… Шкуру ему не пробил, но глаз точно повредил. Одноглазая тварь развернулась и выстрелила в меня собой.

Какой же он медленный! Правда, пока во мне бурлит протокол «Лавина». Успел отскочить в сторону и пробиться к своим. Схватил арбалет, а ползучий только и сумел стряхнуть с себя нескольких сколопендр, в гущу которых он угодил, и развернуться для новой атаки. Арбалетный болт настиг тварь до нового выпада. Удачный выстрел, тут даже замедлитель не потребовался. Ведь с пробитой насквозь головой не повоюешь.

Мимолетный осмотр поля боя показывает, что теперь самый опасный участок обороны там, где орудуют сколопендры. Позаимствовал карабин у оцепеневшей Лиары и поддержал огнем бойцов своей группы.

Проскочила мысль, что не вижу Норушки. Присмотрелся. Обнаружил зверька, сцепившегося с небольшой змеей — пожалуй, единственной уцелевшей из стаи. Мешать не стал, поскольку крыса выглядела гораздо лучше. Багира также не стояла без дела, она добивала бугристую ящерицу, вторая валялась у ног застывшей Лиары.

Вскоре к нам присоединилась Русалка с бойцами. Плотность огня по сколопендрам возросла.

« Внимание, до конца действия протокола „Лавина“ осталась одна минута. Десятнику с позывным Дмилыч предлагается отключить его действие для снижения последствий отката. Выключить?»

Дал добро и сразу рухнул пятой точкой на землю. Поймал тревожный взгляд Русалки, но показал жестом, что ничего страшного. Еще через пару минут стрельба прекратилась. Жена присела рядом.

— Дмилыч, что это было? Мои глаза за тобой не успевали. Ты вставил реактивный двигатель в одно место?

— Они первые начали, — принялся оправдываться.

— Командир, это было слишком круто! — поддержал ее Кент.

Заметил окровавленный рукав у боцмана.

— Норушку выпил? — строго спросил наставника.

— Не успел.

— Сам прими и проследи, чтобы все выпили. Вдруг эти монстры ядовитым воздухом дышат.

— Сам-то употребил? А то выглядишь, словно тебя вместо лошади запрягали.

— Не угадал. Вместо трактора. И заставили за три минуты гектар вспахать. Это я сейчас про собственные ощущения. Но главное, мы проверили, что замедлитель действует. И шкуру пробивает, и в оцепенение вводит.

Одежда насквозь пропиталась потом, да еще и пылью покрылась. Сам, похоже сбросил пять кило всего за неполных пять минут, а еще все болело. Даже глаза, хотя говорят там нервов нет.

— А что случилось с Лиарой и моим ратником? — спросил Кент. Почему они не смогли двигаться? Да и сейчас стоят, словно статуи.

После этих слов понял, что надпись о сбое видел лишь я. И это очень многое доказывало. Похоже, система специально создала для себя условия, чтобы запустить установку своего коварного модуля. И, скорее всего, оцепенению подверглись только те ратники, которые находились рядом. Наверное, для наглядности, что все плохо.

«Что же получается — та, которой я вернул главенствующую роль в управлении Рубежьем, записала меня во враги? У нас настоящая война⁉ Но в чем ее цель? Сделать меня марионеткой, уничтожить Викта, дальше-то что?»

— Помнишь, на выходе из Плато сокровищ, вы с Ларикой потеряли возрождения? — наконец, принялся отвечать боцману.

— Забудешь такое! Там какой-то сбой случился.

— Сейчас примерно тоже самое, только он какой-то затяжной.

Появилась мысль проверить еще один препарат, правда его еще следовало создать.

«Почему бы и нет? Обе Норушки здесь, осталось только, чтобы одна плюнула в другую».

Подозвал крысу.

— Бойцы, я сейчас буду стряпать один важный препарат, поэтому прошу окружить меня кольцом. А чтобы я не стеснялся, встаньте ко мне спиной.

Народ не возражал, у них на такую ерунду просто не осталось сил. После моих поскакушек они могли подумать, что у командира стресс.

Быстро вытащил пузырек с препаратом. Удивился, когда изо рта зверька потекли слюни, поскольку собирался лезть в пасть пальцами. Оказалось, все намного проще. Подставил емкость и — готово! На всякий случай потряс пузырьком, чтобы компоненты перемешались.

— Спасибо, бойцы. Кент, подойди.

— Да, командир.

— Держи, — протянул ему пузырек. — Половину влей в рот Лиаре, остальное второму ратнику. Должно помочь.

Боцман выполнил просьбу, и примерно через минуту застывшие оттаяли.

«Интересно, если сказать Лиаре, из чего сделан новый препарат, она сильно расстроится?»

« Внимание, создан новый аптекарский препарат, способный отключать негативное воздействие на наноботы со стороны управляющей системы. Цена препарата не определена. Желает ли десятник с позывным Дмилыч сделать эту информацию общедоступной?» - направил запрос внесистемный блок.

Естественно, сказал твердое «нет» — я же не враг самому себе.

— Почему меня не слушалось собственное тело? Что случилось? Это болезнь? — в голосе Лиары звучала паника.

— Не волнуйся, ученица, небольшой сбой системы. Наш командир уже нашел способ его устранить.

— А вдруг бы он затронул всех? Нас бы тут живьем сожрали. Что это за система, если бьет по людям?

— Лиара, черепаху тебе в попутчики! Отставить панику на корабле! — повысил голос Кент.

— Да при чем тут… — не могла успокоиться она.

— Лилия, мы на задании! Эмоции все потом. Эти люди только что рисковали, чтобы прикрыть тебя. Поэтому постарайся держать себя в руках.

Не знаю, что повлияло больше: мой спокойный голос, плачевный вид, наше прошлое или все вместе, но Лиара угомонилась.

— Прошу прощения, это действительно нервы. Я ведь все видела, но ничего не могла сделать. И… большое спасибо! — Она присела рядом с Багирой и обняла питомца за шею.

— Командир, идти сможешь? — спросил боцман.

— Идти — вряд ли. Зато смогу поехать, — посмотрел на Багиру, которая понимающе моргнула, давая согласие стать на время ездовым зверем.

Интерлюдия…

Викт, еще будучи десятником, ради денег мог пойти на многое. Из-за этого его репутация опустилась ниже плинтуса, и поэтому его убийство не влекло за собой штрафных балов от системы. Правда, отыскать специалистов прикончить такого бойца было практически невозможно даже среди высокоранговых умельцев. Возможно поэтому наемный убийца умудрился потерять свое первое возрождение только в поединке с ополченцем, уступавшим по ступеням развития почти в десять раз.

И все же он никогда не уничтожал людей просто так. Да, случались моменты, когда требовалось показать свое превосходство или отомстить, но ради удовольствия, подвергая жертву мучениям… И вот сегодня он стал свидетелем, как несколько отморозков издевались над пленниками, да еще выставляли это напоказ.

Инцидент произошел в небольшом лагере, куда сотник отправился доставить часть груза в составе малой группы, а заодно спросить у банды «Коптильщики» о недавно пропавшей группе из состава банды «Демоны рая».

Стоило попасть за частокол, как прибывших тут же окружили, забрали оружие и повели к месту, где в это время пытали бойцов пропавшей группы. Когда сотник спросил, что главарь хочет узнать у пленных, тот ответил:

— Они мне ничего нового сказать не могут, а пытки… Ну, у нас же тут нет других развлечений. Вот и стараемся, как можем. Я, например, поставил на то, что дольше всех продержится вон тот бородач со шрамом. Не желаешь сделать свою ставку? Например, на то, что ты сам выстоишь дольше своих людей.

Командира этих недолюдей звали Ломака. Как он объяснил — из-за любви ломать других людей зверскими мучениями. Из его жертв выживали лишь те, кто сам начинал участвовать в издевательствах.

— Интересно получается — я принес тебе оружие и боеприпасы, а ты решил именно так отблагодарить?

— Каждый воздает за благо, как умеет. У меня лучше получается вот это, — Ломака кивнул в сторону эшафота, куда вели очередную жертву. — Ну так что, принимаешь ставку?

Новых пленников, в числе которых был и Викт, все время держали на прицеле. Могли бы сразу и связать, но у главаря имелся еще один пунктик. Он уже сделал ставку на одного из захваченных бойцов. Того, кто первым попытается оказать сопротивление. В дальнейшем все проходило по отработанному сценарию: пленников расстреливали, потом дожидались их возрождения и готовили к мучениям.

— Почему бы и нет? — спокойно произнес Викт. — Только я поставлю на тебя.

— Хочешь, чтобы именно я над тобой поработал? Это можно устроить.

Сотник уже сообразил, что оружие за поясами бандитов наверняка не заряжено. А его так легко выхватить. Да и развязность в поведении наверняка напускная, не доигрывают ребятки, изображая из себя пьяных.

«Зря думал, что я в этих краях известная личность. Оказывается, имеются и те, кто меня в лицо не знает. Хорошо, на входе имени не спросили».

— Думаю один ты не справишься, — произнес Викт. — Наверняка помощники понадобятся.

— Ты в меня не веришь? — повелся, или сделал вид, что повелся, Ломака.

— Себя я знаю, а тебя — нет. Поэтому и поверить не могу.

— Может готов поспорить?

— А смысл? Ты собираешься выпустить меня живым из твоего лагеря?

— Нет, но могу весточку отправить, чтобы тебя никто не ждал, — вожак рассмеялся собственной шутке.

— Да, с развлечением у вас совсем туго. Может подкинуть пару идей?

— Было бы очень интересно! А то мы тут закостенели, все по старинке, да по старинке.

— Предлагаю хит сезона. Называется — «угадай, кто умрет последним?».

— Это что-то типа «Последнего героя»? Как у нас в прежнем мире было? — спросил Ломака. — Не вижу тут ничего новенького.

— Я не озвучил одну немаловажную деталь. Речь идет о гибели тех, кто сейчас с оружием, — произнеся это, сотник начал действовать.

Молниеносно сместился в сторону, толкнув одного из бандитов, в следующее мгновение сломал руку вожаку, отобрав оружие у него и ближайшего отморозка. Дальше началась стрельба по опешившим мишеням. Пять секунд, и вокруг пленников — ни одного коптильщика. Викт сменил оружие как раз к тому моменту, когда подбежали остальные заключенные. Лишь для того, чтобы словить головой пулю.

— Я все думал, когда ты их прикончишь, — произнес Рей. Он прекрасно помнил, каким опасным был Викт еще десятником, поэтому и не особо сомневался, что коптильщикам ничего не светит. Чего тянул?

— Собирался сначала выяснить, из-за чего этот Ломака над бойцами изгаляется.

— Выяснил?

— Да. У него просто крыша поехала.

Сотник приблизился к главному коптильщику и ногой перевернул его с живота на спину. Тот еще дышал.

— Ну что, ты на кого поставил?

— На себя, — прохрипел тот.

— Ты проиграл, — Викт выстрелил Ломаке в голову.

— Что еще за ставки? — спросил Рей.

— Он думал, что погибнет последним из своих. А в той постройке, что за домом, притаились еще как минимум двое. Сходи, разберись.