Проклятый лорд

Глава 29

— Даже не думай выпускать его! — осадила меня Анна.

— Но почему? — искренне возмутилась я.

— Потому что он сожрёт тебя с голодухи? — предположила Алана, меряя шагами комнату.

Она была в абсолютно отвратительнейшем настроении после того, как не смогла отыскать в покоях лорда Виндроуза тайники.

— Сказала же, что покормлю его! — ответила я.

Мне удалось убедить подруг, что вампир настоящий, но вот соглашаться с тем, что он может нам помочь они никак не хотели.

— Ада, может быть это вообще не Августин…

— Его кровь — ключ к противоядию! — прервала я Анну. — Он был великим учёным и, я уверена, всё ещё остаётся им.

— Может быть. Но это не отменяет того факта, что инстинкты у него теперь на первом месте. А я знаю о чём говорю, — покачала головой Анна.

Громкий стук в дверь прервал нас. Я хотела открыть её, но не успела. Лорд Виндроуз вошёл и окинул нас изучающим взглядом. У меня внутри что-то сжалось от страха, я подумала, что он выяснил о наших играх за его спиной. Но он лишь произнёс:

— Проходил мимо и решил пригласить тебя лично, Аделаида. Но погляжу, у вас тут женская компания.

— Что вы себе позволяете? — Анна встала с кушетки и посмотрела на лорда с нескрываемым раздражением. — Входите в комнату к девушке без разрешения, думая, что она здесь одна?

— Аделаида, разве ты против? — сладким голосом спросил вампир.

— Для вас всё что угодно, — фальшиво улыбнулась я. — Как прошёл ваш день?

— В компании очаровательных дам он стал куда лучше, — Виндроуз по очереди посмотрел на каждую из нас.

— Куда вы хотели нас пригласить? — решилась уточнить я.

«Нас» Оруан приглашать, скорее всего, не собирался. Только меня. Но уже выбора особо не было.

— Небольшой праздничный ужин для моего близкого круга, — улыбнулся он. — Прошу вас, дамы.

— И что за праздник? — с подозрением спросила Алана.

Виндроуз лишь пожал плечами, и направился на выход. Нам ничего не оставалось кроме как последовать за ним.

— Бесконечные ужины, приёмы… — пробормотала я раздражённо. — Это всё так утомительно и абсолютно бессмысленно.

— Тебе стоит привыкнуть к подобному образу жизни. — ответил Виндроуз, услышав мои жалобы.

Мы вошли в уже знакомый обеденный зал. Все вампиры разом замолкли, когда Оруан вошёл. Я ощутила на себе чужие внимательны взгляды. Слишком уж внимательные… Он что-то им рассказал? Я сглотнула, садясь рядом с Виндроузом. К моему сожалению, Анна, как и Алана, были совсем на другом конце стола. Зато по левую руку сидел Венрик Дервин. Он был явно на взводе, его пальцы без конца постукивали по столу, а глаза посмотрели на меня едва ли не с сочувствием. Всё это насторожило меня ещё сильнее.

— Аделаида! — обратился ко мне во всеуслышание Виндроуз. — Быть может ты сыграешь нам?

Я помедлила секунду, затем молча кивнула и встала, подходя к роялю. За мной последовали всё те же взгляды. Липкие и оценивающие. Я села спиной к гостям.

Пальцы легли на клавиши, я заиграла, но все мои мысли были о том, что же такое происходит?

Прошло несколько минут, разговоры за столом набирали обороты, и всё шло своим чередом, пока один из лордов не поднял тему того, что маги их совсем не уважают и пора перестать терпеть.

— Вы требуете раз за разом ждать! — раздался зычный голос какого-то вампира. — Но это лишь унижает нас! Пора показать им, кто здесь сила.

— Вы как всегда рвётесь в бой, — в голосе Оруана проскользнула неприкрытая насмешка. — Но не забывайтесь. Руки должны слушаться голову.

— А что если голова больше не в состоянии принимать верных решений? — снова прогремел вампир, судя по звуку стукнув по столу кулаком.

Я вздрогнула и сбилась, но тут же продолжила играть снова, чувствуя, как начинают потеть от страха ладони. Предчувствие чего-то нехорошего буквально разъедало изнутри. Но больше всего я переживала, что не могу ничего видеть.

Голоса внезапно умолкли, я преодолела в себе желание оглянуться и продолжала играть уже подрагивающими от волнения пальцами.

— Вы что такое удумали? — нервно спросил вампир, который до этого мгновения был достаточно уверен в себе.

— Оруан, это лишнее, — раздался голос Венрика Дервина.

Секунда.

И негромкий хрип за моей спиной, заставил моё сердце рухнуть куда-то вниз. Я медленно обернулась. Один из вампирских лордов лежал лицом на столе. Сначала я не поняла, что именно произошло, но потом увидела как рука Виндроуза держит бледное сердце. К горлу подступила тошнота, я часто задышала, хватаясь за пуф, на котором сидела. Перевела взгляд на Анну, та с ужасом смотрела на происходящее. Алана медленно покачала головой, давая мне понять, что не стоит обращать на себя внимание в такой момент.

— Сегодня я не в настроении церемониться, — негромко произнёс Виндроуз, обращаясь ко всем. — Аделаида, подойди.

Я помедлила ровно до того момента, пока Оруан не перевёл на меня свой хищный немигающий взгляд.

Встала и на негнущихся ногах направилась к нему, чувствуя, как темнеет перед глазами. Каждый шаг давался с трудом.

Подойдя к вампиру, я подняла на него взгляд. И я знала, что он прочитает в нём тот кромешный ужас, что охватил меня. Виндроуз улыбнулся и мягко приобнял меня за плечи кровавой рукой. Я почувствовала, как пропитывается ткань платья. Как кожи касается то, что ещё недавно было внутри другого существа… Дрожь охватила меня. Я стояла и тряслась, пока на нас двоих смотрели все в зале.

Алана встала с места, буравя Виндроуза угрожающим взглядом. Я бы хотела сказать ей, что не стоит ничего делать, но сил просто не было. Анна коснулась запястья Аланы, удерживая её.

— Эта девушка, — ледяные пальцы слегка сжали моё плечо. — Настоящее сокровище. Очень скоро я расскажу вам, в чём именно состоит мой план. Но если кто-то ещё посмеет поставить его под сомнение…

Рука Виндроуза отпустила меня, и я сделала шаг назад, хватаясь за спинку ближайшего стула. Он не убьёт меня. Не сейчас. Ему это невыгодно. Эти мысли помогали мне держаться на плаву.

Между тем Оруан схватил за волосы убитого им вампирского лорда:

— Вот что будет с тем, кто решит будто бы может пойти против меня.

Он ослабил хватку, и голова снова упала на стол с громким звуком. Я наткнулась взглядом на Венрика Дервина, он тяжело дышал, в его глазах застыл не только ужас. Я увидела там и осуждение.

— Тебе дурно? — Виндроуз резко повернулся ко мне.

Я нашла в себе силы кивнуть.

— Тогда иди, — указал он мне на дверь. — Думаю, мы уже достаточно насладились твоей игрой.

Я сделала несколько шагов к выходу, не веря, что он так просто меня отпускает, но постепенно беря себя в руки. Анна с Аланой собрались последовать за мной, но Виндроуз произнёс:

— Думаю, вам лучше остаться. Вы же не лишите нас общества всех прекрасных дам разом, не правда ли?

Передо мной уже распахнули двери, как я услышала позади голос Оруана:

— Пожалуй, провожу мисс Дюмаре.

Я остановилась и прикусила щёку изнутри, слыша неспешные шаги за моей спиной.

— Прошу, — ледяная рука коснулась моей поясницы почти невесомо, но я дёрнулась и поспешила вперёд, как будто это могло меня спасти. Он что-то задумал.

— Я могла бы дойти сама, — предложила без особой надежды я.

— Не мог отказать себе в удовольствии, — Виндроуз снова вынудил взять его под руку.

Мы медленно пошли по направлению моих покоев, ничего не говоря. Я всё думала, что ему нужно, пока лорд наконец не произнёс:

— Ты сделала мне настоящий подарок.

— О чём вы?

— Я не думал, что этот идиот женится на тебе, — голос вампира сквозил предвкушением. — Твоя роль оказалась куда значимее.

— Не понимаю… Какая вам разница?

— Он у нас на крючке, Аделаида. Глупые чувства, свойственные скорее слабым людям, сыграли с Реймондом Мордейлом злую шутку. Как только маги узнают кто ты, его дни в Белой Башне будут сочтены. Они сами низвергнут его, нам останется лишь наблюдать.

— Вы хотите разрушить мою жизнь? — я выдернула свою руку и зло посмотрела на Виндроуза.

Хотя чего я ещё ожидала от него?

— Безумие охватит Милинор, — довольно прищурился вампир. — Нужно лишь поспособствовать тому, чтобы там вовремя оказался лояльный нам колдун.

Я не стала возражать. Пусть я теперь хотя бы знаю о его планах. Я молча шла рядом, не выказывая интереса к беседе.

— Тебе стоит свыкнуться с той мыслью, что маги отвергнут тебя. Но в Ла-Рок ты обретёшь настоящий дом.

Я едва не подавилась, услышав его слова, но всё же сдержала рвущиеся наружу слова. Пусть себе болтает. Посмотрим ещё, что будет дальше.

— Ты стала менее заносчивой, — улыбнулся Виндроуз, касаясь моей талии.

До моих покоев оставалось буквально несколько метров. Всё что я желала — быстрее сорваться и побежать туда. А затем закрыть дверь на замок. Но осталась послушно стоять, ожидая:

— Я слушаю тебя, Оруан. И стараюсь подчиняться. Ты ведь этого хотел.

Его рука скользнула мне на шею, обжигая холодом. Затем притянула ближе, вызвав у меня судорожный вздох.

— Я буду заботиться о тебе. Ты — драгоценность, — негромко произнёс вампир. — Подобных тебе больше не осталось. Колдуны просто не в состоянии понять. Ведомые страхом и предрассудками, они будут боятся тебя. Но это станет нашим оружием.

— Вот какие у вас планы относительно моей жизни, — я подняла голову, не в силах скрыть ненависти, буквально разрывавшей меня изнутри.

К моему ужасу, Виндроуз склонился, желая поцеловать меня, я вывернулась из его рук и попятилась к двери:

— Прекратите!

Он рассмеялся:

— Ты не сможешь вечно бегать. Однажды будешь принадлежать мне. Советую свыкнуться с этой мыслью.

Чувство гадливости пересилило здравый смысл:

— Ты прав, Оруан! — выплюнула я. — Я — особенная. Во мне течёт кровь детей Амони и детей Селайны. А ты просто человек. Мерзкий злобный человечишка без капли магической силы. Чудом получивший бессмертие. Ты ничтожество!

Я успела увидеть полный ярости взгляд, прежде чем залетела в комнату и закрыла за собой дверь.

Ожидая, что сейчас он начнёт стучать или просто вломится, я прижалась к двери спиной. Стыдливое чувство страха затопило меня, я уже хотела сжать кулон, который оставил мне Реймонд, но меня останавливала мысль о Анне и Алане. Я не могла их бросить. И несчастный Августин… Кто ему поможет?

Минуты тянулись, но Виндроуз не пытался войти. Я уже подумала, что он в бешенстве удалился, как всё-таки раздался тихий стук. Я едва не подпрыгнула, но потом всё же решила, что это подруги. Отворила дверь, но к удивлению там стоял Венрик Дервин.

Он оттянул ворот рубашки глядя на меня с волнением:

— Простите, я невольно услышал ваш разговор. Урывками.

— Вы подслушивали? — холодно спросила я внутренне обмирая.

Что он мог понять из нашей беседы с Виндроузом? Что именно слышал?

— Признаюсь, я испугался за вас, — Дервин выглядел вполне искренним.

— И что бы вы сделали, если бы мне грозила опасность? — спросила я. — Защитили бы меня?

— Боюсь, даже у вас смелости больше, — покачал головой Венрик. — Но я не дал бы ему вас убить, клянусь.

Если лорд Дервин и слышал что-то о моём происхождении, то ничего не понял. Ни я, ни Виндроуз не говорили об этом прямо.

— Что вам нужно? — устало спросила я.

— Я хотел спросить не нужна ли вам помощь? Многие из нас устали от этих бесконечных конфликтов. Поверьте, не все одержимы идеями лорда Виндроуза.

Я с сомнением посмотрела на вампира:

— А как же живой лёд?

— Многие понимают, какую опасность он таит в себе, подчиняя волю.

— Многие, но не все? — уточнила я.

Вампир склонил голову в знак согласия.

— Знаете… — вдруг решилась я. — Если правда хотите помочь, принесите мне три бутылки с кровью так, чтобы никто не узнал.

Венрик посмотрел на меня с удивлением:

— Кровью? Но вы же не пьёте её…

— Мне нужно, — отрезала я.

— Хорошо, — согласился лорд Дервин. — Я принесу, если это действительно вам поможет.

— Спасибо, Венрик, — искренне поблагодарила я его, надеясь, что не ошиблась, доверившись вампиру. — И не переживайте за меня. Я привыкла к отношению лорда Виндроуза. Это не худшее, что он позволял себе со мной.

— Он пытался… поцеловать вас? — Дервин выглядел несколько сконфуженно.

— Да, он тот ещё ловелас, — отмахнулась я.

Перед глазами всплыл околдованный мною Венрик, который желал примерно того же, под влиянием чар ворожеи. Снова стало немного стыдно, но, если бы не этот поступок, мы бы не узнали о лаборатории.

— Он как раз таки совсем не ловелас, мисс Дюмаре, — покачал головой вампир. — На вашем месте я бы переживал став объектом явного интереса такого лорда, как Оруан Виндроуз.

— Поверьте, я переживаю, — улыбнулась я. — Но выбора у меня особо нет.

Венрик поджал губы, а затем ответил:

— Принесу вам кровь.