Призванный вопреки. Книга первая

Глава 8 Темные боги

Волк тряс мордой, глазницы его заливал красный свет, он постоянно хватался за голову, словно сражался сам с собой.

— Уйди… прочь! — С кем он говорит? — Р-р-р! Отвали от меня!

Я оттащил гнолла.

— Как работает серебро в вашем мире?

— В нашем? — моргнул он.

— Отвечай! — Нет времени.

— А… Эм… серебро блокирует регенерацию оборотней, саму кровь предков, и, когда волк отравлен… когда не может вернуться в человеческий… Они начинают слышать шепот Всепожирающего! — Кого? — Раньше все было не так…

— Потом. Серебро пропитано магией? — наблюдал я за агонией Вольфака. Его банда окружила своего лидера, но не подходила ближе.

— Кх, как и всё… да, там есть эссенция!

Не люблю эксперименты без подготовки, но делать нечего. Держись, волк, я не брошу тебя.

Прячу ствол в кобуру, сокращаю дистанцию.

— Доктор, ты спятил⁈ Отойди! — крикнул кто-то из гиен.

— Друг, ты слышишь меня? — приподнял я руки.

— Р-р-р-р! — зыркнул на меня оборотень. Жуть! Окровавленная морда, светящиеся глаза, оскал острых клыков… Но вот… Еще доля секунды, и как будто безумие отступило, и произошло что-то более страшное. — Отдай её, — тихо произнес Вольфак не своим голосом. — Мы найдем… Отдай… Её…

— Что? — прищурился я.

— Звездный Ребенок… должен умереть! Ра-а-а! — Рывок в мою сторону!

Я выставил руку со звездой вперед! Оборотень сшиб меня, и мы вместе упали на землю, да только моя ладонь прижалась к его груди. Пасть щелкнула в миллиметре от носа, а затем глаза Вольфака прояснились. Будто… Будто моя ладонь выбила всю эссенцию из его тела, вытянула её. Сам того не осознавая, Вольф обернулся человеком. Превращение произошло за считанные секунды, и юноша завалился набок.

Регенерация не работала!

Не теряя драгоценных мгновений, я встал, открыл сумку, достал нож и щипцы. Перевернул Вольфака на спину. Гноллы, затаив дыхание, наблюдали.

— Иди сюда. — Серебряная пуля не раскололась, и потому двумя движениями я извлек коварный снаряд. Как только окровавленное серебро оказалось в моих пальцах…

— Кха! Кха! — очнулся волк. Регенерация вытолкнула из тела остальные пули, раны начали затягиваться, пошел пар. — К-как? — учащенно дышал он.

— Всегда пожалуйста, — упал я на пятую точку.

— Люди Владайма на подходе! — закричал гнолл с крыши.

— Зараза… — кое-как поднялся Вольфак. — Док, спрячься…

— Сюда, доктор! — помог мне член банды, указывая на открытое окно. Подсадил, и я упал в комнату пустующего дома.

Переведя дыхание, стал слушать.

— Какой Бездны⁈ — раздался звук машинерий. Видать, капитан Владайма явился в сопровождении многих стражей. — Что за войну вы тут утроили⁈ Где Вольфак?

— Тут я… Не ори… Людей разбудишь. — Гноллы засмеялись.

— Сукин ты сын, объяснись! — Кажется, они знакомы. — Останки под твоим контролем, Вольфак, так какого хрена⁈

— Это к тебе вопросы, Оданс, — выпрямил спину волк. — Слишком много наемников вы пускаете в наш город. Эта мертвая падаль уже второй раз пыталась укусить нас, вот мы и… разобрались с проблемой.

Звук тяжелых шагов.

— Хм. Райко-стрелок, — определил капитан. — Та еще проблема… Была.

Дальше последовал не очень продолжительный диалог, но как-то так и работает закон в Ай-Урулу. Банды заправляют частями города, и они же служат барону Владайму. Буквально отчитав группировку Останков, капитан приказал явиться утром к нему.

— И приберитесь здесь. — Еще одна проблема обошла нас стороной. Честности ради, Оданс в конце добавил: — Ты как?

— Жить буду. — шмыгнул носом Вольфак, все еще приходя в себя.

Как пришли «стражи» Владайма, так и ушли. Что за мир…

— Док? — спросил один из гноллов.

— Да, все в порядке, — выглянул я из окна, облокотившись руками на раму. — Всех раненых в ряд… После Вольфак ко мне в кабинет на осмотр.

— Но… — хотел возразить волк, да увидел мою серьезность. — Понял…

Почти полночи я оказывал первую помощь тем, кого можно было спасти. И да, в итоге почти вся орава завалилась к Стю.

— Что за?.. — опешила хозяйка «Теплого Очага».

— Не сейчас, — устало пробормотал волк.

— Еще много работы, — был перепачкан я с ног до головы в крови. — Тяжелораненых сразу в кабинет, остальным ждать в коридоре.

— Сторож… — заволновалась Адрея.

— Присмотри, пожалуйста, за Доу.

— Хорошо! — помчалась наверх девушка.

Все смешалось: время, лечение… Я просто делал то, что умею. Гостиница притихла, ни о каком веселье и речи быть не могло. Но почему-то люди не ушли, они слушали крики раненых. Девочки сверху приносили ткань, даже местные наркотики, чтобы притупить боль. Мужики покрепче вносили гноллов. Не скажу, что это был единый порыв… Но каждый внес свою лепту в помощь. Жители Останков неплохие люди.

— Я цел, док. — Как бы я ни просил, Вольфак явился последним на осмотр.

— Вижу. — все равно проверил его зрачки. — Что там произошло?

— Ты никогда не встречался с шепотом Всепожирающего? Хе… — почесал оборотень в затылке. — Слышал, ты с севера, но чтобы настолько… — Мне было не до шуток, и он это понял. — Кхм. Всепожирающий, Темный бог оборотней, наша кара, наше проклятие. — Он скривился. — После Войны Серебра его шепот стих, волки стали менее подвержены ему… Никогда не думал, что услышу, но, Бездна, я слышал его… Так быстро.

— Это неправильно?

— Еще как! — фыркнул он. — Обычно оборотни впадают в безумие после долгих-долгих месяцев пребывания в истинной форме. А тут… Всего пара секунд. — Его рука задрожала, и, чтобы унять ее, он схватился за предплечье. — А еще говорят… Волк, впавший в безумие, становится мутантом, а обратной дороги нет.

— Но ты же здесь. — Теперь, когда все закончилось, усталость накатила волной.

— Уж не знаю, кто ты, док. Но ты спас меня, вывел, заглушил. — Вольфак покачал головой. — Бездна, да ты крутой ублюдок! Спас всех нас.

— Работа у меня такая, — выдохнул я.

— Парни говорили… Я нес какую-то хрень? — Он не помнил. — Но и в безумие я никогда не впадал, так что…

— Разберемся позже.

Вытерев руки пропитанной алым тряпкой, я хотел проведать Доу, да её не было в комнате. Наверное, спустилась с Адреей.

Спустился и я. И получил, чего не ожидал.

— За дока! — поднял кружку один из постояльцев.

— Сторож, молодцом!

— За доктора-героя!

— Признаю, ты очень хорош, Сторож, — захлопала в ладоши Витэ.

И все захлопали, все поднимали за меня кружку-другую. Они были благодарны мне, они смотрели на меня, как на героя.

Доу действительно была здесь, держалась за руку Адреи. Постояв еще немного, кинулась обнимать меня. Без слов, без слез — простые объятия.

— Вышло немного дольше… Прости, что заставил волноваться.

— М! — отрицательно покачала она головой. — Ты поступил правильно, и все вокруг видят это.

— Да… — ноги подкосились.

— Ух! — успели подхватить меня с одной стороны Вольфак, а с другой Адрея. — Доку нужен отдых!

Как я добрался до кровати… или меня донесли… Не помню. Помню только, как девушки спорили, кто будет меня переодевать… Эх.

Тьма.

Я узнал эту тьму. Непроницаемая, неестественная. Это сон, точно. Но вот гуманоид в цилиндре улыбнулся мне.

— Так, человечек, ты начинаешь раздражать, — принялся ходить он вокруг меня. — Ох, даже больше, ты бесишь меня! Погань на твоей ручонке сложно преодолеть.

— Что… Что тебе нужно? — эхом прозвучал мой голос.

— Мой товарищ неясно выразился? — покрутил гад тростью. — Девочка, отдай её.

— Что-нибудь еще?

— Ох, ха-ха-ха! Хотя бы чувство юмора есть, уже что-то. — Он что… Сел на стул? — Ты сдохнешь в самых страшных муках, ты это понимаешь? — Я молчал. — Ты хоть понимаешь, кто перед тобой?

— Видимо… Всепожирающий? — Я не мог сделать ни шага, но и эта тварь не могла подойти.

— Пха! Кхм, у-у-у-у. Я оскорблён! — снял он цилиндр и отряхнул его от несуществующей пыли. — Всеправящий Котрик. — засмеялся. — И да, для жалких червячков во всех мирах я Темный бог. М-м-м, нас таких трое. — Он положил руки на навершие трости. — Сейчас двое из нас… не совсем реальны. Меня немножко разворотило — из-за… Ну да неважно! Хе-хе, все еще собираюсь по кускам. Мой товарищ Всеохватывающий вообще заперт, но вот-вот освободится. — Он ткнул пальцем. — На свободе сейчас только тупорылая шавка Всепожирающий, и вот он… У-у-у-у, он настигнет тебя.

Темные боги.

Всеправящий.

Всеохватывающий.

Всепожирающий.

И они… Они все хотят убить Доу.

— Кто она? Почему это так важно?

— Ой, да иди ты в жопу, человек! — Хм, не очень божественно. — Хватит тратить наше время, ты не видишь…

— Хе, — вырвался у меня смешок, который очень не понравился Котрику. — Я вижу. Вижу, что вы ничего не можете сделать, я вижу только непонятную мразь в темноте, которая угрожает. Иди ты в пекло.

— У-у-у. — Он подошел ближе, но татуировка на моей руке испустила звездный свет. Котрик тут же попятился. — Ты пожалеешь, что не сдох сразу… Ты встаешь перед силой, которую твоему умишку не позволено понять. Мы утянем Звездное Дитя во Тьму, мы освободимся и утопим всех в черноте Бездны!

— Так это вам… в частности, тебе нужна помощь, да? — удалось мне натянуть улыбку на губы. — Запишись на прием, может быть, помогу.

— Ты из этих… Ох. — Котрик сделал вид, что читает меня. — Всегда встаешь на защиту абсолютно незнакомых тебе ничтожеств. Всегда пожертвуешь собой, потому что твое эго не позволит поступить иначе. — Вокруг начала скапливаться Тьма. — С каким удовольствием я посмотрю, как ты сломаешься, как твои идеалы превратятся в пыль. Да-а-а, это даже лучше смерти, — облизнулся он. — Сломанный, искалеченный человечек, который поймет неизбежность.

— Человечек… — прозвучал холодно мой голос. — Боги мне еще не угрожали… Да вот странно. Почему-то я не боюсь.

— А-а-а! — рассвирепел Котрик, ударившись о волну звезд.

— Кха! — проснулся я в реальности. — Сон? — прижал руку к лицу. — Кхм. — Я хотел приподняться, да понял, что под боком сопит Доу, а уткнувшись лицом в руки около моих ног, задремала Адрея.

Аккуратно снова лег на подушку. Похоже… на нас действительно охотятся, время пребывания на месте заканчивается.

Нужно двигаться дальше.