Призванный вопреки. Книга первая

Глава 5 Репутация часть 2

Еще выстрел!

— Бивис, Атилана! — закинул винтовку на плечо мужик. Густая щетина, слепой глаз, перечеркнутый шрамом, легкая жилетка, под которой виден металл. На голове — большая шляпа. Хм, еще немного, и был бы вылитый ковбой: сапоги со шпорами и лассо на поясе имеются. — Выходите, голубки!

За его спиной стояли еще двое. Кукла в кожаном плаще… да, ей-то плевать на жару. Очевидно мужская марионетка с котелком на макушке крутила на пальцах револьверы. Лицо было разукрашено черной краской, глаза как бусинки, рот отсутствовал. Другая — женщина с посохом. Лицо скрыто капюшоном — вниз свисают только рыжие локоны, — руки обмотаны бинтами.

— О-о-о! — Лидер указал на меня пальцем. — А ты?..

— Хватит размахивать оружием, — демонстративно щелкнул я курком. — Внутри женщины и дети, и вы мешаете мне работать.

— Работать? — поскреб мужик щетину.

— Босс. — Кукла… заговорила: ее речь просто транслировалась прямо в голову. — Это тот самый, ну…

— Доктор! — засмеялся лидер. — Так это правда, у Стю поселился добрый доктор, который лечит всю шваль Останков. — Останками назывался этот район, в котором в основном обитали гноллы. — Чудеса! — сплюнул он и кивнул мне: — Привет, док. Райко Охотник, работаю день и ночь, обращайся. — Очередной наемник. — Но сейчас, к сожалению, сюда притопала моя добыча, так что… м-м-м… свали.

— Сейчас, — не потерял я спокойствия, — твоя добыча — мои пациенты; закончу работу, и разбирайтесь, только не здесь.

— Нет-нет! — вновь перекинул он винтовку в руки. — Ты не понимаешь, да? — Его взгляд мог прожечь дыру. — Док… Я ведь сейчас тебя прикончу.

Силы городского правопорядка, они же люди Владайма, не совались сюда, тут царил только закон улиц. А посольство Севера, где обитала Антимагическая стража, находилось очень далеко. Еще одна засечка в пользу Пьетро: лучше стальной порядок, чем Дикий Запад, как сейчас.

— Убирайтесь отсюда, — остался я на месте.

— Да вот какое тебе, на хрен, дело? — искренне не понимал Райко. — Ты кем себя возомнил? — Он поднял винтовку, а я тут же вскинул револьвер.

— Босс, — подала голос рыжая девушка. — Может, не надо?.. Он доктор, помог моей… — Райко бросил на нее злобный взгляд. — Кхм. — Магесса оттопырила пальцы, и… Охренеть. Её кисть покрылась огнем. — Простите, доктор, у нас тоже работа. — На ней не было обруча, считай, беглая преступница.

Кукла прокрутила револьверы, лидер держал меня на мушке, сбоку пылали языки пламени.

Я успею сделать несколько выстрелов, Ати поддержит стрельбой, но, как ни крути, а выйти живым у меня мало шансов.

Черт… И ведь правда, зачем мне это? Какой смысл?

Вопросы нормального человека… А я… Я прицелился промеж глаз Райко.

Два солнца сияли вовсю, воздух струился от жары, над головой пролетела птица, издавая протяжный свист. Капля пота стекла по виску.

Хе. Как там говорил тот чудак? Ах да. Погнал…

— Р-р-р-р! — неожиданно зарычал гнолл. Еще один, еще и еще. Из переулков, с крыш, выходя из домов. Почти десяток гиен в облике людей и в истинной форме показывали клыки и когти. Кто-то достал пушки, сделанные из мусора, кто-то холодное оружие.

На крыше гостиницы Стю в полный рост выпрямился юноша-оборотень, а рядом с ним Стюарт!

— Успели… — пытался отдышаться пацан.

— Ра-а-а! Валите из нашего района! — зарычал оборотень. Руки его были покрыты шерстью, волчьи признаки охватывали человеческую плоть, еще немного, и обернется. — Пришли, как к себе! Мало того что тычете оружием, так еще и угрожаете доку!

— Р-р-р-р-р-р! — поддержала банда гноллов.

— Тц! — снова сплюнул Райко. — Обнаглевшие звери… — Наемники оказались в меньшинстве, да вот только желание битвы в них отнюдь не уменьшилось. — В Бездну… Спали их, Минори! — крикнул лидер, немедля присев на колено.

— Агнис Морта!

Мать твою! Поток огня сорвался с пальцев рыжей и, подобно дыханию дракона, охватил меня с головой.

— ДОК! — услышал я крик Стюарта.

Первые выстрелы, падение тел. А я… Я понимаю, что цел. Что? Бушующее пламя втягивается в татуировку на моей руке, огонь, даже соприкасаясь с кожей, ничего мне не делает. Я не чувствую его!

— Хи! — Прямо в потоке пламени я вновь целюсь — в магессу. Выстрел!

— Кха!

Есть попадание! Рыжая падает, хватаясь за грудь, кровавое пятно пропитывает одежду.

Кукла пытается стрелять во всех направлениях сразу, но гноллы накидываются толпой, валят, наносят удары, отрывают руки и ноги.

— Дерьмо! — не сделал и выстрела Райко, но быстрым движением кинул что-то под ноги. Хлопок, дым.

Я выпускаю несколько пуль в смог, они рассекают его, но цели уже нет на месте.

— Ра! — спрыгнул вниз оборотень. — Ушел, гад! — сжал кулак. — Добивайте ублюдков!

Вид того, как гноллы теперь рвут на части и девушку… Не особо приятное зрелище. Когда я услышал последний вскрик и увидел оторванную голову, только поморщился, отведя взгляд.

— Ты… как? — спросил лидер банды.

— Сторож, ты как это сделал? — присоединился Стюарт. — Ты вроде сейчас должен лежать под коркой!

— Ну… — посмотрел я на звезду. — У меня же нет обруча.

— Телекинез? Ты закрылся куполом?

Я не знал, что ответить, ведь местную магию еще не изучал.

— Всё потом! — встряхнул я волосами. — Меня ждет пациент. — Прежде чем уйти… — Вольфак? Твоим гноллам нужна помощь? — обратился я к оборотню.

— Эй, подкидыши! Кого зацепило?

— Р-р-р-р, — сидел один, держась за ногу.

— Больно! — кричал другой, лежа лицом в землю.

— Оплату не возьму. Принесите их ко мне в приемную.

Все же гноллы крепче людей, могут пережить и выстрел в голову… Даже два.

— Приемную?.. — почесал ухо Вольфак. — Ладно, неважно. — Он был еще молодой, ровесник Стюарта, но именно волчье начало позволило ему стать лидером.

— Спасибо за помощь, — кивнул я.

— Больно много ты сделал для нашего брата, док. — Он успокоился, и признаки превращения исчезли. — Нарываться на тебя — значит нарываться на нас.

— Ха-ха-ха! — Гиений смех, лужи крови и щепки древесины.

— Мы уберем это, — вздохнул Вольфак. — Но, если возникнут проблемы с теми, что внутри… — Злая улыбка.

— Всё в порядке, — остановил я его жестом. — Вольфак, Стюарт, — кивнул им и зашел внутрь. — Стю, никого не выпускай, но пока проблема решена.

— Ты в порядке? — беспокоилась хозяйка.

— Да.

Не уверен. А вот Ати, что все это время наблюдала у окна, явно побледнела.

— Это… что, мать твою, сейчас было? — Она потерла шею. — Кхм. Док, кто ты такой?

— Ты уже спрашивала, — шел я дальше. — Я просто человек.

— Человек, говоришь? — Женщина бросила последний взгляд наружу. — Ладно, лучше мне не знать.

Закончив «операцию» и успокоив Доу и Адрея, я получил плату.

— Это твое, — протянул ствол хозяину, Бивису. Наемник все еще держался за плечо, но жизни теперь ничего не угрожало.

— Оставь себе, док, — кивнул он. — И… эм… Прости за бардак.

— Тебе нужен покой, — вымыл я руки. — Боль притупляй настойкой альки и мазью угольника.

Когда наемники уже собрались уходить…

— Слушай, — задержалась Ати. — Прости за грубость в начале. Кхм.

— Ничего.

— И все-таки, — распирало её, — что это, во имя Звезд, было? Тебя накрыло огнем, ты спасся, будто у тебя были антимагические кристаллы, но их нет! Как?

— Ати, идем! — подгонял ее напарник.

— Тц. Еще увидимся, — заправила она волосы за ухо. — Сторож, да?

— Ага.

— Атилана из Берегоста; спасибо еще раз.

Они ушли.

— Хм, что-то мне не нравится, как она смотрела на доктора, — с чего-то надула щеки Адрея.

Мои же мысли полностью были сконцентрированы на татуировке звезды.

— Я хочу ответить, но не могу, — почти беззвучно прошептала Доу.

— Да-а-а. Надо бы разобраться.

Следующий пункт — узнать о магии Черной Земли.