Призванный вопреки. Книга первая

Глава 13 И искра

Как определить, когда перед тобой горстка кретинов?

Самое очевидное — это кандалы. Да, мои руки, считай, связаны, да вот по-нормальному их нужно держать за спиной пленника. Тюремщики сделали так, чтобы я мог есть самостоятельно, ленивое отребье.

Пункт второй. Всего один охранник. Да и эта жертва эволюции порой отходит отлить или болтает с товарищами.

Самые непритязательные справляют нужду прямо с борта корабля.

Все ходят по струнке только в присутствии Клопа или Касла. Мои же пленители, сев на свое судно, умчали к горизонту сутки назад, а сейчас время идет к ночи. Пока есть силы и желание борьбы, нужно попытаться. Трех суток в рабстве с меня достаточно. Все это время я не видел Доу. Как с ней обращаются? Тоже держат в клетке, как животное? Ублюдки.

Я встряхнул волосами. Грязный, потрепанный и очень злой. Но конкретно сейчас злился, видя Клопа, что топал мимо, держа в руке…

— Это мое, — процедил я сквозь зубы.

— Ха! — прокрутил он мой револьвер. — Бивис говорил, что подарил его тебе, так сказать, совесть чиста. — Гнолл осмотрел барабан. — Хорошая пуляла, видно, кузнец поработал. — Он с трудом сдерживал гогот. — Не-е-е-е. Ладно, все же скажу, — оскалилась гиена. — Хе-хе-хе, не могу! Знаешь, почему он отдал именно этот ствол? — Я промолчал. — Хе-хе-хе. Этой пушкой он завалил несколько людей во время охоты, и, если бы стража Владайна или Антимагическая напали на след… он бы привел к тебе! Ха-ха-ха! Умора!

Даже это… Бивис, мерзкая ты тварь.

— Со смеху не помри.

— Что сказал? — прожигает во мне дыру взглядом. — Тц! Касл слишком мягок: ту же… хм… Доу, — почесал оборотень висок дулом. — Многие парни не против попробовать товар, пустыня — одинокое место.

— Любовники надоели? — дернул я бровью.

— Р-р-р, — угрожающе затопал он к клетке, да вот показался сменный охранник.

— Клоп, капитан ужинает и хочет обсудить с тобой следующую остановку, — ковырялся в ухе мужик.

— Эх! — спрятала револьвер в кобуру гиена. — Шутника не кормить. И завтра не кормить, и послезавтра. Понял?

— Ладно, — скривился бородатый охранник. Простой человек с физиономией тугодума.

Клоп потопал вперед и, поравнявшись с бородачом, шуганул его, клацнув зубами.

— Не ссы, человечек, хе-хе-хе! — отдалился гиений смех.

— Шкура… — сплюнул бородач.

Дождавшись ночи, я внимательно осмотрел платформы. Да, люки в полу — это каюты, и сейчас почти все ушли на боковую. Остались лишь охранники клеток да два дозорных. Итого… Один у меня. Еще один у Доу. Один на передней платформе, другой патрулирует. Это не военные, но зажравшиеся бандиты. Тот же патрульный сделал всего один обход и, скорее всего, отдыхает.

Ключи… Да, у бородача связка ключей. Нужно добыть их, добраться до Доу, убрать еще одного. И немедля сесть в лодку. У нас будет несколько минут, пока упыри сориентируются.

Искра. Она привлекла мое внимание. Мой охранник закурил, а затем закашлялся.

— Плохой кашель, — подошел я к прутьям.

— Кха… чего? — прохрипел бородач.

— Это я тебе как доктор говорю, — киваю. — Наверное, подхватил… — Любое заболевание, Александр, болячки с моей Земли тут называются по-другому. — Хм, подхватил трахеит.

— Эт что такое? — явно поверил дурень.

— Сначала кашель, потом температура, — хмыкнул я. — Сиплость голоса…

— Мать… И ведь есть, да, — подошел он ближе.

— Потом будешь отхаркивать кровь. Если не вылечить, через неделю-другую… — пожал я плечами. — У вас что, нет своего врачевателя?

— Бездна, драть её! Кха! — теперь свой кашель он воспринимал иначе: старое доброе самовнушение. — Ты же док?

— Я раб, — улыбаюсь. — Ничем помочь не могу. — И демонстративно отошел.

— Не-не, погоди! — сам приблизился охранник к прутьям. — Че делать-то? Подскажи, а?

— Мне нужно осмотреть горло. — Я слышал, как эти тупари разговаривают. Все их диалоги сводятся к женщинам или оружию. Никто не умеет читать или писать, и потому…

— Так смотри. — Его слова не вызвали у меня удивления. Преступление — прожить так долго и ничему не научиться.

— Хм, — вернулся я к прутьям. Могу просунуть через решетки только кисти, кандалы мешали. — Рот открой.

— А-а-а…

— Ближе, ничего не вижу. — Бородач, уже не стесняясь, чуть ли не прижал свое рыло к металлу. — Ближе.

— А-а-а, ну фто фтам? — моргал он.

— Да, — напряглись мои мускулы. — Есть диагноз.

Резко хватаю его за горло! Давлю что есть сил!

— Кхх-х-х! — попытался он дернуться. — Кх!

Я ударил его лицом о прутья, еще и еще, еще!

Моя хватка ослабла, когда его тело обмякло, из сломанного носа бежала струйка крови. Вместе мы опустились на пол. Машинерия платформы достаточно громкая… Я бросил быстрый взгляд по сторонам. Пока никого. Прижал бессознательного к прутьям, кое-как снял ключи. Руки дрожали, и не могу попасть в паз замка.

Медленно сделал вдох.

Сконцентрируйся, успокойся.

Первый, второй, третий, четв… Щелчок! Есть!

Снимаю кандалы, разминаю руки. Затем нашел ключ от клетки. И, пока забирал пушку и складной топорик бородача…

— А мой диагноз… — похлопал я охранника по щеке. — Ты тупой.

Не разгибаясь, подполз к борту, выглянул. По правую руку был мостик к платформе Доу. Часовых не видать.

Была не была!

С оружием наперевес я преодолел несколько метров. Затем сделал еще пару шагов — и спрятался за горой ящиков. А вот и Доу! Вижу её, она сидела в клетке, а рядом с ней — еще одна, и это… эм… довольно большая женщина? Неважно, ведь перед обеими охранник с фонарем.

— Бу-у-у, страшно? — издевался он.

— Тебе чего надо, придурок? — почесала ухо волчица. — Дай поспать.

— Ха! Тебе, может, одиноко, красотка? — расплылась по его физиономий сальная улыбка.

— Да, немного. — Это прозвучало не как попытка соблазнения, а так, будто волчица не понимала, о чем он говорит.

— Кристи… — подключилась Доу. — Он хочет тебя… Как женщину.

— Чего? Фу-у-у. Ты страшный, как песчанка! — изобразила тошноту волчица.

— Сука! — буркнул охранник.

Только я сделал первый шаг в их сторону, как ловелас собрался повернуться. Черт!

— М-м-м! — промычала Доу… Она… Она заметила меня! Она отвлекает! — Живот болит…

— А? — посветил на неё бандит. — Только этого не хватало… Капитана будить не…

Удар!

Точным ударом я вонзил топор ему в шею. Кровь брызнула мне на лицо, ослепив на секунду. И эта секунда дорого стоила. Фонарь из руки убитого звучно разбился о палубу: они использовали обычные, не кристалл. Потому вспыхнул огонь.

— Черт! — уперевшись ногой, я вытащил топор. — Времени нет. — Начал подбирать ключ к камере Доу. — Ты в порядке?

— Да, — спокойно ждала она.

— Тревога! — заорал кто-то со стороны моей клетки.

Тц, да в пекло! Несколько раз вдарив по замку топорищем, сшибаю его.

Мимолетно приобнял девочку. Как тут же прогремел выстрел!

— Ложись! — закрыл я собой Доу, прижимаясь к половицам платформы.

— Подъем, отребье, товар бежит!

Опять крики. С каждой секундой все новые работорговцы вылезали из люков.

— Эм, — хрустнула пальцами волчица. — Доу, это возможность?

— Именно она!

Придерживая кроху, я подполз к борту. До лодок было рукой подать, да не высунуться!

— Так, сейчас. Освоб… — посмотрел я на волчицу — и охренел.

— Да я сама, спасибо! — она раздвинула прутья голыми руками! — Ух. — Порвала цепи кандалов, как тонкие веревочки. И скинула рваную тряпку, которую носила вместо мантии. — Наконец движение!

Она улыбнулась во все зубы. Девушка… Молодая волчица. Но её мускулы… Не перекаченная, но банки будь здоров… Широкие плечи. На голову выше меня. Одетая в набедренную повязку и некое подобие бюстгальтера, что почти не закрывало большую грудь. А пресс… Сколько тут кубиков? О такой «камень» можно тереть сыр…

— Здоров, ты Сторож? — не беспокоилась она о стрельбе. Но вот капитан проорал: «Не стрелять, кретины!», — и у нас появилось несколько мгновений.

— Д-да, — смахнул я пот со лба.

— Приятно познакомиться, я Кристи, — кинула девушка веселый взгляд на приближающийся отряд работорговцев. — У-у-у, погнали!

И сорвалась с места!

Быстрая! Очень быстрая! Она влетела в гноллов! Её удары ломали кости. Первые бандиты полетели за борт.

— Сторож? — дернула меня за рубаху Доу.

— К лодкам! — взял я её на руки и помчался к ближайшей.

Посадив кроху, начинаю спускать наш билетик отсюда вниз.

Кручу рычаг, лязгают цепи. На половине спуска… оборачиваюсь.

— Ра! — сжала Кристи голову гиены, как яйцо. Да вот враги напирали. Один гад запрыгнул ей на спину. Еще двое ударили длинными палками, и эти штуки били током! — Ра-а! Суки! — свело волчицу судорогой.

— Помоги ей… — посмотрела на меня Доу.

Секунда раздумий.

— Не высовывайся! — опустил я лодку с малявкой на песок, и та, все еще прикрепленная к платформе цепями, просто заскользила рядом с ней.

Делаю рывок! Стойка! Целюсь!

Выстрел-выстрел-выстрел!

Бандит с палкой упал камнем. Второй растерялся и тут же был откинут телом своего товарища, которое метнула Кристи.

— Сюда, волчица! — замахал я рукой. — Тут лодки!

— Ра-а-а! — вернулась она обратно.

Прикрываю её, опустошив весь барабан.

— Друг, берегись! — на ходу крикнула она.

— Что?.. М! — успел я отклонить плечо. Ублюдок Клоп зашел с фланга, нанеся рассекающий когтями. Все равно зацепило мне щеку. Жгучая боль, капли крови…

— Сдохни, мусор! — сделал выпад Клоп рукой-клинком!

— Ра! — Кристи… схватила лезвие собственными зубами! Злая улыбка, глаза светились алым. Затем волчица нанесла апперкот, челюсть гнолла хрустнула, и на палубу посыпались клыки.

Без раздумий я вынул свой револьвер из его кобуры. Выстрел в упор!

Пф-ф-ф! Легкая отдача, господин кузнец⁈ Мне чуть запястье не вывихнуло! Клоп отлетел, врезавшись спиной в борт.

— Пфу! — выплюнула кусок металла Кристи. — Поделом! — дернула она головой. — Р-р-р! — Массивная волчица прикрыла меня собой, принимая в спину несколько пуль.

— Я СКАЗАЛ, НЕ СТРЕЛЯТЬ! — орал капитан.

— Беги, Сторож! Я следом! — подмигнула мне Кристи, и улыбка не сходила с её губ.

Когда я приблизился к месту спуска, чтобы спрыгнуть вниз…

— Сдерживаться-сдерживаться-сдерживаться, — бубнила себе под нос Кристи. — САМОКОНТРОЛЬ! — прорычала она, сжимая кулак.

И…

Ударила костяшками о палубу! Этот удар был подобен взрыву бомбы: палуба пошла трещинами, накренилась, несколько колес «корабля» сломались, и платформа упала на песок. Все работорговцы, да и я, не устояли на ногах.

— Хе-хе, не время отдыхать! — подхватила меня волчица на плечо и спрыгнула вниз, приземлившись точно в лодку к Доу.

— Сторож? — ухватилась девочка за деревянный борт, ведь Кристи своим приземлением сломала цепи, и теперь лодка могла плыть самостоятельно.

— Да… Сейчас, — слезаю с волчьего плеча. — Так. — Коробка с кристаллами, рычаг, поворот. — Ух! — стартанула наша шлюпка. Ящик начал испускать синий свет — энергию, что толкала вперед, и одновременно обволакивала дно лодки, позволяя скользить.

Ветер бьет в лицо, сердце стучит барабаном. Лодочка бьется о песок, порой подрыгивая, но мы едем! С горем пополам, мчим вперед!

— У-ху! — радовалась Кристи. — Ха-ха! Ты же умеешь ей управлять?

— Учусь на ходу! — другой рычаг задавал направление — собственно, за него я и держался.

— Эм… Друг? — что-то увидела волчица.

Что еще? Я обернулся.

Твою мать! Касл все еще стоял на подбитой платформе, но приподнялся над землей. Вокруг него начали бушевать потоки ветра. Маг! Стихии Воздуха!

— Ха-а-а! — взмахнул он рукой.

Волна ветра, рассекая песок, помчалась на нас, грозя вот-вот нагнать и порвать суденышко в клочья!

— Кристи, держи штурвал! — поднимаюсь во весь рост.

— А, че? — ничего не поняла она, но выполнила.

До столкновения оставалась секунда!

— А-а-а! — выставил я ладонь с татуировкой вперед.

Магия врезалась в нас, да рисунок испустил свет звезд, впитывая все в себя.

Выкуси!

Касл наблюдал, как лодка беглецов скрывается за барханом. Поправил монокль, прицокнул языком.

— В погоню, — сохранял хладнокровие он.

— Но, босс, полкоманды полегло… — тяжело дышал гнолл. — Да и платформа… все шлюпки…

Касл щелкнул, и волна воздуха свернула гиене шею.

— Бесполезные твари, — перешагнул он через труп и услышал хрип. — Клоп?

— Р-р-р… — держался помощник за дыру в груди. — Убью…