Призванный вопреки. Книга первая

Глава 25 Тренировка неизвестно чего

Выбравшись из храма, мы дали себе время переварить произошедшее.

Кристи сидела в лодке, приобнимая Доу, сама девочка массировала висок, пытаясь прийти в себя. А я расхаживал по песку из стороны в сторону.

— Что мы там увидели? — остановился я наконец.

— В момент, когда прикоснулась к постаменту… все затянуло пеленой, я увидела… — свела брови богиня, — себя. И я говорила что-то самой себе.

— А мы видели немного другое, — хлопнула волчица её по плечу.

— Другое? — удивилась Доу.

Довольно подробно я все рассказал ей. Силуэты, миражи, разговор с ними, и с моей колокольни все выглядело как картина прошлого.

— Вот как, — кивнула сама себе кроха. — Значит, это было недавно, да?

— Скорее всего, ведь призраки тоже были дети.

Может, Доу поссорилась с другими детьми Звезд и призвала меня? Хм, значит ли это, что где-то там во Тьме её ждут сородичи? И может… тоже ищут её?

— Вы… — начала Кристи, но покачала головой. — Не, неважно. Я уже давно поняла, что никакие вы не деревенские.

Именно сейчас желание рассказать все волчице было сильно как никогда, но сама же Кристи переключила мое внимание.

— Один из духов что-то тебе показал, — продолжила она. — Подсказка про татуху?

Я снял перчатку и посмотрел на звезду.

— Понятия не имею, — сжимаю разжимаю кулак. Как вообще маги используют… эм… магию?

Поддавшись странному наитию, я попробовал, чувствуя себя дураком.

— Высвобождаю! — Ладонь вперед. Ничего. — Магия! — Встряхнул рукой. — Заклинание! — Сжал кулак. — Выстрел! — Сделал пальцами косулю.

Ни-че-го.

— Что ты делаешь? — дернула Кристи бровью.

— К… Колдую… — прокашлялся я.

— Я сама овечка в магии, но, по-моему, это не так работает, — сдержала смешок девушка. — До звезды какая эссенция текла по твоим венам?

— Никакая…

— Как это? А-а-а! — стукнула она кулаком по ладони. — Ты родился мутантом-баньши! Поняла. — Все же нужно обсудить с Доу, что нужно раскрыть все карты перед Кристи… Волчица поймет… наверное, поймет… надеюсь… — Ну а ты, Доу?

Девочка удивилась. Только сейчас она поняла, что ни разу не попыталась колдовать, все это время она пряталась в моей тени, не хотела создавать проблем. Но теперь, когда битвы стали неизбежны, когда она тоже решила сражаться со мной плечом к плечу…

Доу аккуратно подняла руку, закрыла глаза, сконцентрировалась.

— М! — испуганно дернулась.

— Что? Что случилось⁈ — встревожилась Кристи.

— Мне нельзя колдовать, — заговорила девочка сама с собой. — Они ищут, ждут. — Взгляд на меня. — Если я выпущу эссенцию, что течет по моим жилам…

— … нас быстро настигнут Темные, — несколько раз кивнул я.

Еще разок выдохнув, потер затылок. Пройдя немного в сторону, краем уха услышал, как волчица подбадривала девочку. Дала ей флягу с водой.

Несколько секунд я смотрел на горизонт, вспоминая движения фантома.

Он изобразил… пистолет? Я достал Стража Баланса, проверил патроны. А затем…

Он проводил рукой.

Я повторил движение.

Ничего не произошло.

Еще раз, еще и еще.

Вспоминай, Сторож, вспоминай, как ты выталкиваешь эссенцию из живых существ. Не только удар, нет. В эти моменты по телу разливается сила, что-то неуловимое, что-то… Хм. Не живое, но эта сила будто требует равновесия. Будто моя антимагия против магии как таковой, её не должно быть, она нарушает баланс.

Баланс.

Я сделал вдох. Слова Доу зазвучали в голове:

«…Этот револьвер был в руках злодея и использовался во зло, а теперь он в руках того, кто знает, когда нужно его использовать…»

Это оружие… мы с ним как весы. Я хочу, чтобы и дальше мы могли балансировать. Делать плохие дела во имя чего-то хорошего лицемерие в чистом виде, да. Но, если нам выпала такая судьба, бежать от неё — еще большая глупость.

Я провел рукой над револьвером.

— Черт. — Он вспыхнул! Сначала татуха блеснула светом, а затем изнутри барабана начал пробиваться блеск звезд. Патроны. Патроны внутри светились! — Девчонки!

Я развернулся к ним, показывая маленькое чудо.

— У-у-у! — спрыгнула Кристи с лодки. — Что ты сделал?

— Эм… А на что это похоже?

— Ты зачаровал патроны, — теребила подбородок Доу. — Сделал их артефактными.

— С языка сорвала… Да, — изображала Кристи понимание, но на деле тоже ни черта не понимала. — Опробуем? — вильнула она хвостом.

— Как? — стер я пот с виска.

Кристи вытянула руку.

— Давай! — указала взглядом волчица.

— Э, не, стоп. Во-первых, я не хочу стрелять в тебя, — сделал я шаг назад. — Во-вторых, мы не знаем, какой будет эффект.

— Ой, да брось, они не серебряные, — улыбнулась она. — Лучше проверить сразу.

— А если тебе оторвет руку? — спокойно спросила Доу.

— Эм-м-м-м, — сглотнула слюну Кристи. — Будет… неприятно. НО! — все еще была она уверена в себе. — Рука отрастет!

— Оборотни могут отращивать конечности? — полезли у меня брови на лоб.

— Не, могут не все, — кивнула. — Но я — смогу. Давай уже, пальни!

Еще несколько минут пререканий, и, как итог, я прицелился ей в кисть. Картина безумная.

— Готова? — хрустнул я шеей.

— Всегда готова, — злая улыбка.

Ну…

Выстрел!

— Ф-ф-ф! — брызнула кровь. Кристи встряхнула рукой… реакция на такую рану несоразмерна. Словно не пуля вонзилась в плоть, а укололи иглой. — Ау. В принципе, терпимо. — Светящийся снаряд застрял в её ладони. Да уж, есть шанс, что такое попадание оторвет нормальному человеку всю кисть. — Хм, ничего особ…

Она скривилась.

— Кристи?

— Кровь… не останавливается. — Девушка неожиданно почувствовала боль. — Ай-ай-ай! — упала она на колено. — Р-р-р. Как же больно!

— Доу, аптечку! — спрятал я ствол и сам присел на колено рядом с раненой. — Говорил же, плохая идея.

— Эссенция, — осознала волчица. — Я не чувствую её! Эм, сейчас! — Девушка напряглась… напряглась еще — да так сильно, что надула щеки. — Охренеть, ничего не происходит! Волчья кровь не действует.

Пулям передалась антимагия. Считай, мое прикосновение, только на расстоянии, и довольно смертоносное.

Антимагические пули.

Я быстро извлек снаряд из плоти Кристи и только собрался приступить к обработке раны, как от нее пошел пар: регенерация вернулась.

— Как серебро, но не серебро, — кивнула сама себе волчица. — Чтоб меня…

— Ух, — расслабился я. И провел рукой по лицу: — Больше в тебя стрелять не буду.

— Хе-хе, надеюсь, — вернулась улыбка на лицо девушки. — Зато ты научился чему-то новому! Так же учил меня папка.

— Он стрелял в тебя? — наклонила голову Доу.

— Нет, мы дрались… Мно-о-ого дрались. Мама часто ругалась, м-да.

Тем не менее эксперимент получился удачный. Поход в руины оправдал себя — и тем самым дал понять, что нам нужны другие храмы в честь Новы. Зараза! Вот почему храм в Ай-Урулу был уничтожен! Кто бы ни сделал это, он не хотел подпускать нас близко. Поистине, идет война на божественном уровне.

И пока есть мы, богиня Нова и союзники в Пьетро. Против культистов и Темных богов.

Сказать, во что ты вляпался, Сторож? Да уже поздно…

Мы сели в лодку. Следующая деревня ждала нас.

…Плывем по течению, господа.

День, второй, третий.

Как же быстро мы свыклись с ролью пустынных партизан! А битвы стали частью нашего пути.

Столкновение с лодкой работорговцев.

— Аха-ха-ха! — напрыгнула на них волчица, сломав посудину пополам.

Бой в окрестностях деревни Районоса.

— Кха! — падает замертво гнолл с пробитым горлом.

— Есть! — полушепотом восклицает Доу, которая, собственно, в него и попала.

— Держись ниже! — давлю я на её плечо, заставляя прижаться к укрытию.

Победоносная схватка с очередным жрецом.

— Долой Атраски! — рычит Кристи во все горло. — Вы свободные люди! — крушит она камень проклятий.

В одну из ночей мы разбили лагерь около оазиса. Теперь диалоги между нами походили на разговоры боевых братьев: мы обсуждали ошибки, маневры — и просто впечатления.

— Ты должна была выждать, — чистила револьвер Доу.

— Ба, да вас же накрыли огнем! — пожала плечами Кристи.

— Не, она права, в следующий раз жди команды, — кивнул я.

— Ладно-ладно! Хе-хе, — потерла волчица нос. — А пульки-то работают! Тот маг не произнес ни одного заклинания.

— Да, — улыбнулся я. — Пока все идет по плану.

Наша репутация росла. Росла так быстро, что жители окраины, только увидев двухцветную волчицу, ликовали, скандируя: «Стражи Баланса здесь!»

Думаю, наше присутствие уже должно было быть замечено. Следующая деревня станет последней, а затем мы поедем в Бархан.