Повелитель миражей

Глава 12

Наступили выходные.

Родовых кенку тренировала нервная репетитор. Вороны запоминали слова едва ли не после пары повторений, и со дня на день репетиторство женщины должно окончиться.

Помощь своего ворона мне пока не требовалась, потому я его и не тревожил. В его номер никто не пытался зайти, даже несмотря на планшет, бубнящий круглые сутки. Иногда я ментально подключался к юниту, чтобы в очередной раз переслать пакет информации по крафту, или посмотреть, чем он занимается. Юнит смотрел образовательные каналы, посвященный зачарованиям, зельеварению, ювелирному делу и другим направлениям крафта.

Придумал, чем озадачить Дарью — теперь она ищет по всей Империи не только артефакты иллюзий, но и вышедших на пенсию или уволенных мастеров высшего класса для обучения родовых кенку. Даже если такие отыщутся в Москве, пригласить их в командировку в Новосибирск — не проблема. Площадки-телепорты работают исправно, и оплатить перемещение в ближайший месяц отец точно сможет.

Рост уровня тела — это нечто невероятное. Я чувствую, как прогрессирую, с каждым днем — знания и опыт души передаются телу, выводя умения далеко за текущий ранг. Пять дней назад я ходил с трудом, привыкая к телу, а теперь могу делать сальто и спокойно ходить на руках. Ловкость возросла многократно — думаю, через неделю я того же Арамазова смогу без всяких иллюзий на лопатки уложить.

Накачанное зельями тело переносило жесточайшие тренировки. Я не стал за вечер в тренировочном зале прекрасным бойцом, но адаптировался к нагрузкам аномально быстро. Заново нарабатывал рефлексы нового тела, ставил удары.

Я тренировался, пока не падал от изнеможения. Но там, где раньше я заработал бы переутомление и разорванные мышцы, теперь получал силу и скорость. А с симбионтом прогресс в тренировках вырастет в разы.

Сегодняшний вечер я также планировал провести в компании меча и копья, отрабатывая бой с тенью, или даже наплевать на конспирацию и вызвать тролля, чтобы пофехтовать против полноценного противника, но во время моей разминки в северное крыло пришла одетая в черное платье Ника. Девушка сморщила носик, глядя на пыльные стены, и с неодобрением покосилось на вспотевшего меня.

— Почему ты еще не собрался?

— Мы куда-то идем? — спросил я, не переставая наносить удары копьем.

— Вообще-то да, мы куда-то идем. Не удивлена, что ты забыл. Собирайся, нам нужно успеть в Академию, на вечер памяти.

— Куда-куда?

— На вечер памяти, посвященный погибшим во время прорыва в Академии, — спокойно повторила Ника.

— Звучит скучно. Я мысленно с тобой, поставь там свечку за меня, или что обычно делают на вечерах памяти.

Девушка вздохнула.

— Айдар, я понимаю, ты считаешь, будто можешь делать все, что угодно — открывать часть особняка без одобрения отца, третировать охрану или даже сунуться в осколок, где можешь погибнуть. Но есть определенные нормы поведения, которые выполняют все. Никому не интересно, хочешь ты туда идти, или нет. Ты пойдешь, потому что туда пойдут все преподаватели, учащиеся и даже некоторые родители. Выслушаешь речь президента, помолчишь на минуте молчания вместе со всеми, а потом вернешься и продолжишь свою тренировку.

— Все еще не убедила. Зачем мне тратить на это время?

— Затем, что эти люди учились вместе с нами. Ходили по тем же коридорам, что и мы, сидели за теми же партами. Если бы судьба повернулась иначе, может, именно мы лежали бы сейчас в земле, а они — собирались на этот вечер памяти. Я думаю, мы должны присутствовать там — показать, что нам не все равно.

— Но мне как раз все равно. Не вижу смысла в том, чтобы выражать соболезнования людям, которых я не знаю, и о людях, которых не знал.

Ника задумчиво кивнула, ушла, а через пять минут вернулась.

— Я передала твои слова отцу, но тот против того, чтобы я поехала туда одна. Так что сходи в душ, оденься в черное и поехали.

Ладно… Ладно. В таком случае, поеду, но займусь там тем, чем пожелаю.

Пока сидели в машине, я прихваченной из дома ручкой чертил на ладонях печати. Если уж поехал, лучше взять из ситуации максимум.

Прощание решили устроить в АУЛЕ, как называли актовый зал в Академии. Ярко светились многочисленные лампы и фонари, освещая и широкую сцену, и ровные ряды обитых красным бархатом кресел. У входа в аулу стояла тумба, на ней — пять фотографий с черной лентой. Из всех я знаю только нашего покойного преподавателя, который вместо следования инструкциям и эвакуации группы задержался рядом с порталом и был разорван пространственным искажением. И особого сочувствия к человеку, который не организовал подростков, спасая их жизни, да и своей рискнул, не испытываю.

Ника сопровождала меня. Мы сели в задних рядах, подальше от сцены.

Оглядевшись, заметил главу Академии. Тот разговаривал о чем-то с заплаканной женщиной, видимо, родственницей одного из погибших.

Скорее всего, президенту плевать. Только вот он не может не провести это мероприятие — как же, уронит престиж Академии. Лучше бы озаботился защитой заведения, или — качественной подготовкой учеников, чтобы при следующем прорыве люди не остались на месте, а либо ломанулись на выход, как гласит инструкция, либо в осколок — набивать ядра и совершать подвиги, если будут уверены в своих силах.

Наконец президент поднялся на сцену. Мне с первых строк стало понятно, что его речь — чистейшей воды стрелочничество. Мужчина под видом сочувствия просто перекидывал ответственность.

— Я всегда говорил: нет ничего лучше озвученной правды. Пусть горькой, обидной, но правды. Поэтому я скажу: да, мы были не готовы. Я прошу прощения у родственников всех присутствующих за это. Мы не получили предупреждение о КМА, а потому не успели подготовиться к атаке. Мы не успели среагировать и закрыть осколки, которые одновременно возникли на разных этажах…

Дальше я не слушал оправдания и выгораживания. Вместо этого сидел с открытыми глазами и самым внимательным видом, но находился во внутреннем мире, восстанавливая повреждения стен, латая крохотные трещины, возникающие там, где еще недавно восстанавливал перегородки едва ли не из песка. Внутренний мир пока не восстанавливался сам, но уже был далек от того печального состояния, когда балансировал на краю полного разрушения. И судя по тому, что меня больше не посещают взрывы эмоций, а на разум не давят гормоны, я все больше и больше становлюсь собой настоящим.

— Айдар! — толкнула меня сестра, отвлекая от ремонта. Я посмотрел на сцену, в сторону которой Ника дернула головой. — Тебя пригласили!

Полный зал — сотни человек в черном шептались, глядя на меня. Президент, стоящий за трибуной, сжимал микрофон в побелевшей ладони. Взгляд мужчины не выражал ничего хорошего: думаю, если бы сейчас меня поставили напротив него в пустом зале и вручили арбалет, он бы не думая вдавил спусковой крючок.

Я поднялся и пошел к сцене, прикидывая десятки вариантов возможного разговора. Понятное дело, что президент решил разбавить негатив события поступком ученика, который зачистил осколок.

— Вот этот герой, — пожал мне руку президент, причем сдавил со всей силы, не сдерживаясь. — Если бы не Алмазов, погибших было бы гораздо больше.

Люди зааплодировали. Я обвел взглядом угрюмые лица, кивнул Нике.

— Можно я произнесу короткую речь? — указываю на микрофон и получаю его.

— Спасибо за аплодисменты, но не нужно. Я уверен, на моем месте так поступил бы каждый из вас, господа. И каждый из моей группы, если бы люди не растерялись, если бы не увидели ужасной смерти… — черт, как же его звали?… — нашего дорогого преподавателя. Остальных погибших я практически не знал, мы не общались, но каждый из них находится в наших сердцах. Мы будем помнить их.

Во время монолога я игрался с эмоциями окружающих. Я не мог сделать свой голос более проникновенным, усилить нужное впечатление или даже принудительно сменить негатив на позитивное отношение. Так же не мог одновременно проникнуть в сознание всех этих людей и заставить полюбить себя.

Но на моих ладонях находились десятки мелких рунных цепочек. Руны были крохотными, слишком мелкими и слабыми, чтобы их засекли окружающие. Эти руны сосредотачивали внимание на моем голосе, на словах, и ослабляли критическое мышление. Немного, помаленьку, но с каждой минутой — все сильнее. О чем говорить, даже президент заслушался!

Я не смог сменить отношение тех людей, кто изначально слушал меня с негативом, или не слушал вообще, но те, кто вслушивался, пусть даже дабы найти в моих словах нелогичность, кто пытался отыскать то, что потом можно будет высмеять, неожиданно для себя проникался речью. С каждой минутой моей речи все сильнее опутывали людей. В их глазах я вместо случайного «героя», становился гениальным мальчишкой, который выражает вещи, с которыми согласен каждый присутствующий. И пусть в моих речах не было настоящей глубины, она и не требовалась.

— Прошу не считать меня героем. Я закрыл один из осколков, но настоящие герои — люди из КМА, которые закрыли остальные порталы. Мне нравится, что люди сработали быстро и умело: привлекли для работы даже пожарных и целителей с окрестных больниц. К сожалению, трагедия все же случилась. Но, благодаря умелым действиям спасателей, погибших было всего пятеро.

Я ощущал эмоции окружающих, вел их внимание за собой — пока трагедия свежа, нужно пользоваться этим.

— К сожалению, люди зашевелились уже после трагедии. Охрана Академии не справилась с монстрами сама, да и появление прорыва никто не прогнозировал.

Мои слова попали в души собравшимся. Думаю, каждый из присутствующих спрашивал себя — кто несет ответственность за случившееся? Наверняка причастные уже выбрали козлов отпущения и демонстративно наказали их, но проблема-то не решилась.

— КМА уже определила виновника и отправила на рудники, — вмешался президент. — А охрана у нас в полном порядке, попросту не успела отреагировать: времени было мало и…

Но тут я перебил вспотевшего президента, на которого перешли взгляды всех присутствующих.

— Не думаю, что оправдания исправят ситуацию. Простите, я не должен советовать вам, но мое мнение таково: напишите коллективное обращение к губернатору и попросите его принять меры по ужесточению обучения, чтобы в следующий раз люди были готовы к атаке монстров. А еще, каждому учащемуся не помешает хотя бы средненький охранный артефакт, чтобы они не повторили судьбы тех пятерых, чьи фотографии мы видим здесь сегодня. Спасибо.

На самом деле я считаю, что порталы F-ранга — слабая угроза. Людям по шестнадцать — восемнадцать лет, часть прошла посвящение у Алтаря, но вместо того, чтобы объединиться и зачистить один из осколок F-ранга, двадцать человек ломанулись из аудитории, как стадо лосей. Хорошо, никого не затоптали.

Я вернул президенту микрофон, подхватив под локоть сестру и вышел прочь из зала, а потом и из Академии. Пожалуй, достаточно мне сегодня памятного вечера.

Хотя, результат неплох. Не каждый день удается получить на пустом месте несколько политических очков.

Ника не показывала эмоций, пока мы не сели в машину:

— Ты говорил, что тебе все равно на вечер и на погибших, а сам проникся. Я рада, что…

— Нет, мне действительно все равно, — перебил я сестру, глядя в окно, на проплывающие мимо улицы. — Можешь считать меня эгоистом, социопатом, можешь искать проблемы в моей личности, в психике, но мне действительно плевать.

Ника выпучила глаза.

— Это у тебя-то психические проблемы⁈ Слушай, у меня есть знакомая, которая искренне верит в теории заговора и упорно их рассказывает и мне, и остальным, кто не успел оперативно сбежать. Есть подруга, которую воспитывала властная тетя, держащая дядю под каблуком, и теперь эта подруга не знает иного способа общения с парнями, кроме как унижать их и загонять уже под свою туфлю. Я знаю человека, который всерьез уверен, что общество неизлечимо больно, и его излечит только повальный геноцид всех и вся. Знаю даже группу девчонок-гуманисток, которые не приспособлены к реальной жизни настолько, что полезли бы обниматься и к гоблину: они всерьез верят, что весь мир гнобит монстров из-за ценностей, которые находятся в осколках.

Всё перечисленное — проблемы, или как минимум — отклонения, так как на мышление здоровой личности эти звоночки не похожи. А вот у тебя таких проблем я не вижу. Ты абсолютно здоров, и твоя единственная беда в том, что ты — козел! За годы в одном доме я тебя изучила достаточно, чтобы понять: ты — тот самый человек, который в пробке обгоняет всех по правой стороне, в многоквартирном доме выкидывает тухлятину в забившийся мусоропровод, подкатывает к чужим девушкам, «забывает» вернуть долги, в компании непрерывно клюет самого уязвимого, и так далее. Это уже стиль жизни. Заметь, даже не образ, за которым прячешь настоящего себя. Я ни разу не слышала от тебя фразы «жизнь такая», но уверена, что она подошла бы тебе на все сто процентов, ведь ей можно оправдать любой поступок.

Внутри заворочалось глухое раздражение. В частности потому, что сестра была не права — объезжать пробку я бы не стал, как и травить человека (если бы он первым ко мне не полез), или заставлять подъезд нюхать свой мусор. Скорее наоборот — закинул бы пакет за шиворот человеку, который попытался бы выкинуть его в забившийся мусоропровод. А вызванный гоблин расшевелил бы все застрявшее, и всем стало хорошо. И если это — поступок самовлюбленного козла, то я действительно такой.

— Ты буквально собрала все пороки и засунула их в папочку с надписью «Айдар». Пожалуй, на этом и закончим, пока не выяснилось, что я еще и трусливый, и закомплексованный, учиться не умею, общаться, редко моюсь и далее по списку, по сравнению с которым даже Наполеон и Петерс — хорошие люди.

— С чего бы? Я понимаю, что это такой метод защиты — выставить собеседника злодеем, который на тебя все грехи мира пытается повесить, но я этого не делаю. Я же говорю, ты психически здоров, человек ты не злой и даже не тупой. У тебя и хороших человеческих качеств хватает. Но козел, да. Ты лучше мне вот что скажи без попыток паясничать и уйти от ответа: бывают ли у тебя моменты, что ты задумываешься «а может я реально какую-то дичь творю?», или ты искренне убежден, что твоё поведение — норма?

Я вспомнил ритуал, который провел вопреки мнению всех прочих обладателей мифического и легендарного рангов, всех умудренных аналитиков и обладателей алхимических богатств, которых я обокрал. Но ведь я действительно знал, как лучше, пусть моя точка зрения не совпадала со всеми вышеперечисленными. Я не строю из себя специалиста во всех сферах жизни — в бизнесе я ничего не понимаю, в крафте не силен, как и во взаимоотношениях, несмотря на понимание чужих внутренних миров. Но я в эти сферы и не лезу неумелыми руками.

Сестра не пр

ава — в будущем нередко случались и другие события, за которые мне стыдно. Но и у меня есть принципы, которые я никогда не нарушал. Например, я никогда не прикрывал свою задницу под видом речи об усопших.

Неофициальный форум Новосибирской Академии

Cokol-d создал(а) тему «Минута молчания».

Cokol-d выложил(а) 25 фотографий.

Cokol-d:

— Это с сегодняшнего вечера.

Cokol-d:

— Снимал на телефон, так что качество посредственное.

Cokol-d:

— Ау! Есть здесь кто-нибудь?

Креативный Жирослав:

— Так ты же сам сказал про минуту молчания. Вот, молчим. Соболезнуем.

Cokol-d:

— Так и скажите, что не интересно.

Тюленчик:

— Если честно, то действительно не очень. Но ты молодец.

Креативный Жирослав:

— А кто это рядом с директором?

Тюленчик:

— О, это местная знаменитость. Айдар Алмазов, иллюзионист и рунолог. Талантливый студент.

Креативный Жирослав:

— Талантливый? Устраивает на переменах бои иллюзий? Я бы устраивал, если бы был талант к этой магии.

Тролливали:

— Его иллюзии видели единицы, и они почему-то не делятся историями. Вряд ли ты захотел бы их увидеть.

Креативный Жирослав:

— Тогда про иллюзии могу рассказать я, причем историю покруче, чем вы расскажете про Айдара. Мне тогда было лет пять, но воспоминания остались. Паранормального нет, но жутко вспоминать, что я тогда испытал. Начнем мы с того, что у меня была любимая игрушка — пластмассовый меч, которым я будучи ребенком, размахивал, представляя себя рыцарем DEUS VULT. И вот в одно прекрасное утро я проснулся с РЕАЛЬНЫМ РЫЦАРСКИМ КЛИНКОМ В РУКЕ. Сначала я немного испугался, но потом, осознав как мне повезло, начал звать маму: мол, зацени, что есть. Я еще раз обращаю ваше внимание, что я отчетливо ощущал его в своей руке — шершавую рукоять и вес килограмм в десять. Пока я пытался убедить маму, — она была за стенку от меня на кухне, — что проснулся рыцарем, заметил, что не моргаю. И с каждой секундой я хотел моргнуть все больше и больше. Но я держался, так как уже тогда подозревал, что если я моргну, то меч исчезнет. Я услышал шаги мамы которая шла ко мне в коридоре и моргнул. Клинок исчез. Я заплакал, а мама дала мне подзатыльник и пошла по своим делам. Вот так моя единственная мечта стать рыцарем умерла и теперь я здесь.

Тролливали:

— Теперь ты понимаешь, что там лучше, а здесь как пытка. Ты знаешь, что делать.

Тюленчик:

— Советую все-таки дойти до специалиста и оценить свою склонность к магии иллюзий. Так же советую почитать в библиотеке книги по развитию внутреннего мира.

Тактичный Фредди Крюгер:

— Кстати, Алиса повысила расценки на избиение Айдара — теперь предлагает двадцать тысяч за дуэль, если Айдар испытает на ней БОЛЬ. Четвертый курс заинтересованно уточняет, можно ли поднять ставки до тридцати, но пока новых дуэлей нет.

Рыскарь:

— До сих пор бесится? Скажите ей кто-нибудь, что качественный секс-марафон уберет все ее печали. А морковка, огурец и фаллоимитатор не заменят парня.

Креативный Жирослав:

— Ты, я вижу, всё перепробовал?

Рыскарь:

(Зацензуренно. Предупреждение за мат)

Тролливали:

— Кстати, если кто-нибудь скинет другие фотографии и видео, у нас появится возможность по ракурсу определить личность нашего СОКОЛДА.