Пока еще зомби? Ну ничего! Книга IV

Глава 13 Интерлюдия 3

Город молчал. Это была не та тишина, что бывает ранним утром, когда мир еще не проснулся. Это была тяжелая, давящая тишина смерти, нарушаемая лишь воем ветра в пустых глазницах выбитых окон и далеким, едва слышным стоном, который мог принадлежать как зомби, так и самому умирающему городу.

Лера скользила по этому мертвому миру, как призрак. Ее тело, окутанное «Неуловимым Покровом», стало почти нематериальным, сливаясь с тенями, что отбрасывали остовы сгоревших автомобилей и скелеты офисных зданий. Она двигалась по крышам, ее шаги были легче перышка, а взгляд, острый и холодный, сканировал каждый метр впереди.

«Еще один квартал, — пронеслось в ее голове. — Судя по карте Палыча, мы прошли большую часть пути. Самые легкие участки позади. Дальше начинается зона повышенной активности. Зона, ближе к которой он теперь находится».

Мысль о брате была постоянным, ноющим фоном. Она не позволяла себе погружаться в отчаяние, нет. Вместо этого она трансформировала свою боль и страх в холодную, острую как лезвие решимость. Она найдет его. Она не сомневалась в этом. Но каждый пройденный метр, каждый зачищенный переулок, где его не было, лишь усиливал глухую злость на него.

«Идиот, — думала она, перепрыгивая с одной крыши на другую с грацией, которой позавидовала бы любая кошка. — Вечно ему надо вляпаться в самую гущу событий. И в этот раз тоже… он вообще подумал о том, что мы чувствали весь последний месяц? Пропал неизвестно куда… да еще вместе с Нико! И мне очень интересно, чем же они таким там „занимаются“!».

Она замерла на краю крыши, присев на одно колено и вглядываясь в улицу внизу. За месяц мир изменился. Зомби эволюционировали. Появились новые, более хитрые и опасные твари.

На крыше соседнего здания, словно уродливая горгулья, сидел он — «Зомби-Наблюдатель». Его голова была неестественно раздута, а глаза, огромные, лишенные век, медленно вращались, сканируя окрестности. Лера знала, что их зрение было невероятно острым, они могли заметить движение за несколько сотен метров. Но они были слабы в ближнем бою и служили лишь живыми сигнальными маяками для более крупных орд.

А внизу, на потрескавшемся асфальте, она заметила едва уловимое мерцание. «Ползун-Хамелеон». Мелкая, быстрая тварь, похожая на ящерицу, способная менять цвет кожи, почти идеально сливаясь с поверхностью. Они были мастерами засад, выскакивая из-под ног в самый неподходящий момент.

Впрочем, ничего особенного. Разбираться с такими проблемами — как раз ее зона ответственности. Лера достала из креплений на бедре три тонких, идеально сбалансированных метательных кинжала. Системные, F-ранга, с бонусом на точность.

Ее движения были выверены до миллиметра. Она не дышала. Ее мир сузился до цели — раздутой головы «Наблюдателя» на соседнем здании. Короткий, резкий взмах. Кинжал со свистом рассек воздух.

Тхэк.

Звук был почти неслышным. «Наблюдатель» дернулся и беззвучно рухнул на заднюю часть крыши, его огромные глаза так и остались смотреть в серое небо.

Лера уже целилась во второго. Он сидел дальше, на крыше через улицу. Она учла расстояние, ветер. Еще один взмах. Еще один тихий звук удара. Второй «Наблюдатель» повторил судьбу первого.

Чисто. Профессионально. Без лишних движений и эмоций. Это была ее работа, и она выполняла ее безупречно. Проскользнув по карнизу, она подобралась к старому, заброшенному заводу. Его трубы, словно костлявые пальцы, тянулись к свинцовому небу. Периметр патрулировали десятки тварей, среди которых она заметила несколько элитных гамма-типов — огромных, бронированных монстров. Логово. Серьезное. В одиночку ей здесь не справиться. Пора возвращаться.

Лера бесшумно скользила обратно к временному укрытию команды — заброшенному магазину электроники на окраине квартала. Пока она двигалась, ее разум работал с холодной эффективностью компьютера, прокручивая увиденное и составляя план действий.

«Десятки тварей. Минимум три элитных гамма-типа. Плюс мелкие хамелеоны по периметру. В лоб не взять, поднимут тревогу, и сбежится весь квартал. Но у них есть слабые места. Охрана тварей перемещается по одному и тому же маршруту. Есть слепые зоны. Это все же просто стая», — анализировала она.

План вырисовывался сам собой, четкий и ясный, как тактическая схема. «Так, сначала нужно снять дозорных. Это моя работа. Затем Рачок должен будет найти и обезвредить любые органические ловушки, которые эти твари могли устроить. После этого — дело за грубой силой. Зеленюк принимает на себя основной удар элиты, а Митяй… Митяй устроит им крип-экстерминатус в своем стиле».

Она была уверена в них. Но не потому, что доверяла им как людям, хотя не без этого. А потому, что доверяла их навыкам, каждый прекрасно знал свою роль и умел действовать с максимальной эффективностью. Они были человеческими ресурсами найденными ей братом. И она прекрасно нала, как пользоваться такими «ресурсами».

«Но конечно, этот пухлый геймер тот еще чудак, — усмехнулась она про себя. — Его ЧСВ пробивает потолок, а одержимость его „Лалой-чан“ — это вообще за гранью. Но его сила неоспорима. Он — наш главный ДД, наша артиллерия. Пока он может использовать свои АОЕ, да врываться в ближнем бою, любая толпа мобов — просто экспа. Главное, чтобы Зеленюк держал на себе агро, иначе этот „керри“ может заиграться».

Ее мысли переключились на хобгоблина. «Простой, как камень, и такой же надежный. Он не задает лишних вопросов, просто выполняет свою работу. Идеальный танк. Пока он стоит на ногах, мы можем наносить урон. Его верность богу гоблинов — а именно „добыче от рейда“— гарантия его надежности. Чего еще взять от Хобгоблина, кто бы мог подумать, что они действительно существуют».

И, наконец, Рачок. «Этот парень — если честно, он самое большое удивление. Из забитого нуба, которого брат подобрал из жалости, он превратился в компетентного разведчика. Его роль и специализация идеально дополняет мою. Он видит то, чего не вижу я — в особенности ловушки и дополнительные методы отхода. Он полезен. Брат умел находить алмазы в грязи».

Она остановилась на крыше, вглядываясь в серую мглу, скрывающую центр города. «Интересно, где же они? Они действительно там, куда мы движемся?» Лера почувствовала укол беспокойства, но тут же подавила его. Она была уверена, что Макс и Ника в обиду себя не дадут. «Но нужно торопиться. Я больше не вынесу этого ожидания».

Она спрыгнула с крыши, приземлившись в тени у входа в магазин. Ее размышления прервал громкий, возмущенный голос Митяя, доносившийся изнутри. Спор, судя по всему, был в самом разгаре.

— Мы должны торопиться! Я вам говорю, Кэп сто процентов нашел какую-то секретную локу с эпическим лутом и фармит там втихаря! — вещал он, обращаясь к двум другим членам их импровизированной команды.

В центре зала, среди гор устаревшей техники и битого стекла, нервно вышагивал Митяй. Его пухлое тело, облаченное в стандартную системную броню, какую только можно было найти в коробках лута, двигалось с удивительной для его комплекции скоростью. Он жестикулировал, размахивал копьем и метал громы и молнии.

— Они с Нико все выгребут, пока мы тут с лоу-крипами возимся! К тому времени, как мы доберемся, они уже весь шмот и экспу соберут, а нам достанутся объедки!

Зеленюк, сидевший на перевернутом сервере, молча и методично чистил свой огромный щит куском промасленной тряпки. Он поднял свою массивную голову, и его маленькие, умные глазки блеснули.

— Добыча принадлежит команде, — пророкотал он. — Но Восставший хитрый. Может оставить лучшее себе. Нужно быть на месте.

— Вот и я о том же! — взревел Митяй.

— Вы о добыче думаете, а я думаю, как нам вообще туда добраться, — вмешался Рачок. Он только что вернулся с ближней разведки и выглядел уставшим. На его лице, которое за последний месяц потеряло детскую припухлость и стало более острым и циничным, читалась тревога. — Я проверил соседние улицы — там кишат твари, которых мы раньше не видели. Агрессивные, быстрые. Это только начало. У центральной зоны будет полная задница. Нам нужно быть осторожнее.

— Ой, да ладно тебе, Рачок, не начинай, — отмахнулся от него Митяй, пренебрежительно назвав его старым прозвищем, словно тот все еще был тем зеленым нубом, которого они подобрали. — Такая осторожность — это для нубов. Мы — топ-пати! Прорвемся на раз-два!

В этот момент из тени бесшумно появилась Лера. Все трое тут же замолчали и обернулись к ней.

— Рак прав, — ее голос был спокоен. — Я нашла логово. Старый завод в двух кварталах отсюда. Охрана серьезная. Десятки тварей, несколько элитных. В лоб не взять, нужна подготовка.

Лицо Митяя расплылось в довольной, хищной улыбке. Страх и осторожность были для него лишь досадными помехами на пути к главной цели.

— Наконец-то! Реальное дело! Фарм!

Он повернулся в сторону самого темного угла магазина, где, казалось, не было ничего, кроме пыли и паутины, и картинно щелкнул пальцами.

— Лилит, ко мне!

Из тени, словно сотканная из самого мрака, вышла высокая, изящная фигура в облегающей темной кожаной броне. Демоница Лилит. Ее длинные алые волосы, казалось, светились в полумраке, а желтые глаза с вертикальными зрачками были полны собачьей преданности. Она подошла к Митяю и, не обращая внимания на остальных, грациозно преклонила перед ним колено.

— Хозяин. Я жду ваших приказаний.

Рачок, все еще не привыкший к подобному зрелищу, застыл с отвисшей челюстью. Его глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит. Каждый раз за этим наблюдать для него было… за гранью.

Митяй же, упиваясь произведенным эффектом, с важным видом положил свою руку Лилит на голову.

— Смотри и учись, мой верный пет! Сейчас папочка покажет тебе, как надо фармить по-настоящему! Твоя задача — саппорт! Будешь накладывать дебаффы и контролить мелких мобов, пока я буду выносить элиту! Если будешь полезна, — он сделал драматическую паузу, — может, даже дам тебе погладить Лалу-тян!

Глаза Лилит вспыхнули таким восторгом, словно ей пообещали все сокровища мира. Она преданно кивнула.

Лера и Зеленюк, в отличие от Рачка, лишь со смехом покачали головами. К этому цирку эти двое уже привыкли.

Команда выдвинулась к старому заводу. Воздух здесь был другим — тяжелым, пропитанным запахом гнили и промышленных отходов. Лера шла впереди, ее фигура то и дело растворялась в тенях, Рачок следовал за ней, внимательно осматривая землю и стены. За ними, составляя ударную мощь отряда, двигались Митяй, Зеленюк и тенью скользящая за своим хозяином Лилит.

Они почти достигли периметра, когда до их ушей донеслись звуки, которые в этом мертвом мире были предвестниками скорой гибели — беспорядочная стрельба и панические крики.

— Ну вот, приехали, — с досадой прозвучал в мысленном чате голос Митяя. — Похоже, на нашу вечеринку уже заявились гости без приглашения.

Они заняли позицию на крыше ближайшего склада. Картина, открывшаяся их взорам, была одновременно и жалкой, и предсказуемой. Группа из полутора десятков выживших, которых Митяй тут же окрестил «нубами», пыталась прокрасться мимо завода. Естественно, их заметили. И теперь они, сбившись в кучу, отчаянно отстреливались от хлынувшей из ворот завода орды тварей.

— О, смотрите, нубы сагрили весь данж. Классика, — с отстраненным интересом прокомментировал Митяй, словно смотрел стрим неудачного прохождения. — Сейчас будет вайп.

— Увы, они даже не пытаются фокусить элиту, — добавил Рачок, его голос был полон холодного сарказма. — Просто палят во все стороны. Бесполезно.

Лера молча наблюдала, как один из «нубов» в панике подстрелил своего же товарища. Она сжала кулаки. Не из жалости. Из-за злости на их глупость.

Ситуация для выживших стремительно ухудшалась. Из ворот завода выползли три огромных, бронированных гамма-типа, а за ними, координируя действия мелких тварей, шли два «Зомби-Тактика». Это был конец.

Понаблюдав еще минуту, как «нубы» почти полностью были уничтожены, команда приняла решение.

— Ладно, этот цирк мне надоел, — театрально вздохнул Митяй. — Тварей надо зачистить сейчас, нубы предоставили идеальный шанс — хоть что-то полезное.

— Согласна, — ответила Лера. — Лучшего времени для атаки не будет.

Больше слов не требовалось. Они выдвинулись. И это была не помощь. Это была зачистка.

Они обрушились на орду, как стихийное бедствие.

Первый стал действовать Зеленюк. Его приземление сотрясло землю. Он ударил щитом о землю, и все окружающие твари, как по команде, бросились на него. Он принял на себя всю их ярость, голод и тычки, не сдвинувшись ни на сантиметр. Его щит выдерживал любые удары, а тяжелый топор методично, одного за другим, отправлял напрающих врагов в небытие.

В этом время, Лера и Рачок работали как два лезвия одного клинка. Лера, растворившись в тенях, появилась за спинами «Зомби-Тактиков» — Бета-Типов и двумя точными, быстрыми ударами оборвала их «командование». Рачок же, используя свою скорость и навык «Фокусировки Силы», точечными выпадами пробивал хитиновую броню остальных эволюционировавших зомби, нанося критический урон.

Ну и наконец Митяй и Лилит, что действовали в идеальной синергии. Демоница взмахнула руками, и на элитных гамма-типов обрушились проклятия, замедляя их и ослабляя броню. В тот же миг Митяй, с ревом «Папочка в здании!», сиганул прямо в центр толпы. Его копье, окутанное энергией, закрутилось в смертельном вихре, разрывая на части десятки мелких тварей и нанося серьезный урон элиткам.

Бой, который был смертельной агонией для группы выживших, для них был быстрой и эффективной зачисткой, занявшей не более пары минут.

Когда последний монстр рухнул, на площади воцарилась тишина. Те несколько «нубов», что чудом уцелели, смотрели на них с благоговейным ужасом, не в силах вымолвить ни слова. Их лидер, тот самый мужик с дробовиком, шатаясь, подошел к ним.

— Спасибо… вы… вы спасли нас! Мы ваши должники! Кто вы?

Митяй окинул его скучающим взглядом с ног до головы.

— Должники? Твой долг — научиться играть, нуб. Из-за таких, как ты, адекватные игроки вынуждены тратить время на зачистку треша. Не агри больше мобов, чем можешь завалить. Понял?

Он развернулся и, не дожидаясь ответа, пошел прочь. Команда молча последовала за ним, не удостоив спасенных даже взглядом.

Эта зачистка была для них лишь легкой разминкой. Они направлялись к своей изначальной цели — центру города. И им нужно было торопиться. Иначе их Капитан действительно мог забрать весь лучший лут себе.