Перезагрузка Императора

Глава 20

«Так, Воронов, притормози коней, — мысленно приказал я сам себе, немного снижая темп огня. — Нужно разобраться, что тут вообще происходит, а не просто устраивать фейерверк».

Я заставил «Центуриона» сделать несколько шагов назад, занимая более защищенную позицию у стены полуразрушенного здания, откуда открывался хороший обзор на центральную площадь и прилегающие улицы. Лиандриэль на «Стриже» тут же заняла позицию чуть выше и сбоку от меня, прикрывая фланги. Торвунд и его Кхар’раш, воспользовавшись созданной мной передышкой, перегруппировывались, оттаскивая раненых и добивая оставшихся поблизости корпоратов.

«Система, — отдал я команду, — полное тактическое сканирование площади и ближайших секторов! Выявить все вражеские единицы, их тип, вооружение, численность. Особое внимание — на тяжелое вооружение, командные пункты, возможные пути отхода или подхода подкреплений! И не забудь про скрытые угрозы, твое „Предвидение“ сегодня должно работать на все сто!»

«Запрос принят. Активация режима глубокого тактического сканирования… Использование активных и пассивных сенсоров „Центуриона“… Интеграция данных с Протоколом „Предвидение“ Уровня 2… Обработка информации…»

Голографические дисплеи в кабине «Центуриона» ожили, заполняясь потоками данных. Перед моими глазами развернулась трехмерная карта города, на которой начали появляться все новые и новые маркеры, подсвечиваться зоны повышенной опасности, анализироваться траектории выстрелов. Это было почти как в тех навороченных командных центрах, которые я видел в фильмах, только все это происходило прямо у меня в голове, благодаря нейроинтерфейсу доспехов и робота.

Картина вырисовывалась следующая. Похоже, первоначальный шок от моего появления и яростной контратаки Кхар’раш у корпоратов Крейла прошел. Эти ублюдки были профессионалами, и они быстро перегруппировались, заняв оборону в нескольких ключевых точках.

'Основные силы противника (Корпорация Крейл), — бесстрастно докладывала система, выводя информацию на мой тактический дисплей, — ориентировочно 25–30 боевых единиц. Зафиксировано несколько очагов сопротивления:

— Северо-западный сектор площади: Укрепленная позиция в здании, идентифицированном как бывшая городская ратуша. Количество противников — 10–12 человек. Вооружение — стандартные импульсные винтовки, один тяжелый плазмомет, ведущий прицельный огонь по позициям Кхар’раш.

— Восточный проход к площади: Группа из 8–10 корпоратов контролирует узкий проход между двумя высокими, полуразрушенными зданиями, не давая Кхар’раш обойти их с фланга. Обнаружены две активные автоматические турели легкого класса.

— Южная окраина (ближе к лесу): Зафиксированы несколько мобильных групп противника (по 2–3 человека), пытающихся проникнуть в тыл силам Кхар’раш или перерезать пути снабжения/отхода.'

«Понятно, — пробормотал я. — Рассредоточились, гады. Пытаются взять нас в кольцо или измотать».

«Тяжелое вооружение противника, — продолжала система, — помимо указанного плазмомета и турелей, за зданием ратуши фиксируется источник мощных, но пока неактивных энергетических всплесков. Предположительно — еще одна тяжелая боевая единица (робот или стационарная орудийная платформа). Требуется дополнительная разведка.»

«Еще один робот? — я нахмурился. — Это уже совсем не весело».

«Информация по кораблю „Молох“: Объект в квадрате Дельта-9 (предгорья Огненного Пика, примерно 5 км к юго-востоку). Зафиксированы слабые аварийные сигналы. Вероятность наличия выживших членов экипажа и активных охранных систем — средняя.»

«Состояние союзных сил (Кхар’раш): — система переключилась на зеленые маркеры. — В бою участвуют 18 боеспособных воинов, включая командира (Торвунд). Несколько воинов получили ранения различной степени тяжести. Боевой дух — высокий, но наблюдается истощение боеприпасов и снижение эффективности персональных щитов из-за полученного урона. Несколько драконов продолжают оказывать поддержку с воздуха, но избегают прямого столкновения с ПВО противника (если оно есть у „Молоха“ или в городе).»

«Сигнал флаера „Стриж“ (Лиандриэль): Стабилен. Находится в секторе Альфа-3 (рядом с „Центурионом“), готова к выполнению команд.»

И тут «Протокол Предвидения» выдал сразу два тревожных сигнала, подсветив их на карте красным:

«ВНИМАНИЕ! По данным сенсоров и интуитивного анализа, в здании ратуши (северо-западный сектор) обнаружена высокая концентрация нестабильных взрывчатых веществ. Вероятность детонации при получении зданием критических повреждений или прямом попадании в предполагаемое место закладки — высокая!»

«ВНИМАНИЕ! Зафиксировано приближение множественных (более десяти) слабых энергетических сигнатур неизвестного происхождения с юго-восточного направления (со стороны предгорий, где упал „Молох“). Скорость — высокая. Предположительно — подкрепление противника или третья, ранее не идентифицированная сторона. Расчетное время прибытия к окраинам города — 15–20 минут.»

«Вот это уже полный расклад, — пробормотал я, чувствуя, как по спине пробегает неприятный холодок. — Похоже, эти ублюдки из Крейла приготовили нам не только горячий прием, но и пару сюрпризов с фейерверком. А тут еще и какое-то подкрепление на подходе… Веселье только начинается, мать его!»

Ситуация была паршивой, но паниковать было не в моих правилах. Главное — информация. Теперь я знал, с чем имею дело. И мог действовать.

«Лиандриэль! — мой голос прогремел в эфире, усиленный динамиками „Центуриона“. Я старался, чтобы он звучал спокойно и уверенно, несмотря на то, что внутри все сжималось от напряжения. — У меня для тебя есть работка! Ты здесь самая быстрая! Система засекла группу неизвестных, приближающихся со стороны того места, где упал „Молох“. Это или их подкрепление, или еще бог знает что. Слетай-ка туда по-быстрому, посмотри, что там за гости к нам пожаловали, сколько их, и чем вооружены. И сразу назад, доложить! И, Лиандриэль… — я на мгновение запнулся, — … будь предельно осторожна! Никакого геройства! Ясно?»

«Ясно, Лисандр! — ее голос в ответ прозвучал собранно и решительно. Ни тени страха или колебаний. Эта эльфийка была сделана из стали, обернутой в шелк. — Уже лечу! Конец связи!»

Синий маркер ее «Стрижа» на тактической карте тут же сорвался с места и стремительно понесся на юго-восток, в сторону предгорий.

«Так… — подумал я, провожая ее взглядом. — С подкреплением пока разбирается Лиандриэль. Теперь — ратуша. Взрывчатые вещества… Это хреново. Значит, просто разнести это здание из ракетниц, как я планировал, не получится. Если там действительно заложено что-то серьезное, то от взрыва может полгорода разлететься к чертям собачьим. И нас вместе с ним. Нужно быть поосторожнее с этим зданием».

Я переключился на частоту Торвунда.

«Торвунд! Слышишь меня, здоровяк⁈ — проорал я. — У меня информация! В этой вашей ратуше, где засели корпораты, система обнаружила кучу взрывчатки! Если она сдетонирует, здесь все разнесет на куски! Так что будьте там поосторожнее со своими гранатами! Не хватало нам еще устроить тут Хиросиму местного масштаба!»

Ответа от Торвунда не последовало — он, похоже, был слишком занят, выбивая дерьмо из очередного корпората. Но я надеялся, что он или кто-то из его воинов меня услышал.

«Значит, этих, что засели в ратуше, мне из ракетниц не замочить, — мрачно констатировал я. — Придется действовать по-другому. Более… деликатно. Если это слово вообще применимо к четырёхметровому боевому роботу».

Но прежде чем заниматься ратушей, нужно было разобраться с теми ублюдками, что засели в восточном проходе и контролировали фланг. Десять человек и две автоматические турели. Они мешали Кхар’раш маневрировать и могли ударить им в спину.

«Вот с вас-то я и начну, голубчики», — усмехнулся я, направляя «Центуриона» к восточному сектору площади.

Огромный робот двинулся с места, его шаги отдавались глухим гулом по каменной брусчатке. Я старался двигаться быстро, но не слишком предсказуемо, используя остатки стен и полуразрушенные строения как временные укрытия.

Вот он, этот проход. Узкое ущелье между двумя высокими, почерневшими от времени зданиями. Идеальное место для засады. Я видел на тактической карте красные маркеры корпоратов, засевших внутри, и две мигающие точки, обозначавшие турели.

«Анализ… Автоматическая турель „Цербер-3“ (Корпорация Крейл). Вооружение: спаренный импульсный излучатель. Броня: легкая. Система наведения: оптическая + тепловая. Уязвимые точки: блок сенсоров, механизм поворота.»

«Ну что ж, „Церберы“, — пробормотал я, глядя на красные маркеры турелей, подсвеченные на моем тактическом дисплее. — Посмотрим, какие у вас зубки. И насколько крепкая шкура у ваших хозяев».

Просто ломиться в этот узкий проход, под перекрестный огонь десяти стволов и двух автоматических турелей, было бы верхом идиотизма, даже для меня в «Центурионе». Нужно было что-то… эффектное. И эффективное. Что-то, что сразу покажет этим ублюдкам, кто здесь главный альфа-самец.

И у меня как раз было кое-что подходящее на правом плече моего железного друга.

Я вывел «Центуриона» на линию огня, буквально на долю секунды, чтобы система наведения ракетной установки успела захватить цели — одну из турелей и предполагаемое скопление пехоты чуть глубже в проходе.

«Ловите вкусняшек, твари!» — заорал я, и моя мысленная команда сорвала с направляющих сразу три микро-ракеты.

Они ушли с резким шипением, оставляя за собой дымные хвосты. Первая ракета врезалась точно в одну из турелей «Цербер». Вспышка, грохот — и от турели остались только дымящиеся обломки. Две другие ракеты ударили чуть дальше, в глубину прохода, где, по данным системы, укрывались несколько корпоратов. Оттуда донеслись приглушенные крики и треск разлетающихся камней.

«Цель „Автоматическая турель «Цербер-3»“ уничтожена.»

«Вероятное уничтожение/ранение 2–3 пехотинцев противника.»

«Получен опыт: +50 ед. (за турель) + 80 ед. (Наемник Крейла ×2 — предполагаемое уничтожение).»

«Воля Императора» депонирована…'

«Неплохое начало! — хмыкнул я. — Но это еще не все!»

Импульсные заряды оставшейся турели и нескольких корпоратов, засевших глубже в проходе, барабанили по броне «Центуриона». Звук был неприятный, как град по металлической крыше. Моя «Эгида-1», работающая в пассивном режиме, тускло вспыхивала, поглощая часть урона, но я понимал, что долго так продолжаться не может.

«Засели там, как крысы! — прорычал я, отводя „Центуриона“ еще немного в сторону, за угол ближайшего полуразрушенного здания. — Так просто они мне не дадутся».

Рваться туда сломя голову, подставляя своего металлического гиганта под перекрестный огонь, было бы верхом глупости. Этот «Цербер», хоть и легкая турель, но бил довольно ощутимо, и я не знал, сколько еще таких прямых попаданий выдержит броня «Центуриона», прежде чем какая-нибудь важная система выйдет из строя. Прыжковые ускорители все еще перезаряжались после моего акробатического этюда на крыше. Нужно было что-то придумать. Что-то более хитрое.

«Система, — мысленно обратился я к Протоколу. — Запрос на тактический анализ окружающей местности. Возможно ли обойти этих ублюдков с фланга или с тыла? Например, пробив стену в одном из прилегающих зданий и выйдя им за спину?»

«Запрос принят. Сканирование структурной целостности зданий, прилегающих к восточному проходу… Анализ материалов… Построение трехмерной модели…»

На моем тактическом дисплее тут же появилась детализированная схема окружающей застройки. Система подсветила несколько потенциальных маршрутов.

'Обнаружено два потенциальных варианта обхода:

1. Через здание слева от прохода (идентификатор «Склад-7»): Внешняя стена имеет низкую структурную прочность (ветхий кирпич, многочисленные трещины). Возможно создание пролома с использованием кинетической силы «Центуриона» или его вооружения. Выход в тыл противнику через внутренние помещения склада. Риск: обрушение части здания, наличие внутренних перегородок, возможное присутствие скрытых противников внутри склада.

2. Через канализационные туннели (вход в 50 метрах севернее): Обнаружен вход в старую имперскую канализационную систему. Туннели, предположительно, проходят под восточным проходом и могут иметь выходы в непосредственной близости от позиций противника. Риск: неизвестное состояние туннелей, узкие проходы (не для «Центуриона»), возможное наличие ловушек или враждебных форм жизни, потеря связи с Лиандриэль и Кхар’раш.'

«Канализационные туннели… — хмыкнул я. — Очень заманчиво. Вспомнить молодость, так сказать. Но тащить туда „Центуриона“ — это утопия. Да и кто знает, какая дрянь там может обитать».

Оставался первый вариант. Пролом в стене склада. Рискованно, конечно. Здание могло обрушиться и похоронить меня под обломками. Но перспектива выйти этим крысам в тыл и устроить им там «веселую» жизнь была слишком соблазнительной.

«Хорошо, система, — принял я решение. — Вариант номер один. Склад-7. Просчитай оптимальную точку для пролома, чтобы минимизировать риск обрушения и обеспечить максимально быстрый выход к этим уродам».

«Расчет оптимальной точки для создания пролома… Готово. Оптимальная точка отмечена на вашем тактическом дисплее зеленым маркером. Рекомендуется использовать кинетический таран (удар корпусом робота) или несколько точечных выстрелов из плазменной пушки для ослабления конструкции перед прорывом.»

«Кинетический таран, значит, — усмехнулся я. — Ну что ж, здоровяк, похоже, нам снова предстоит немного поработать стенобитным орудием».

Я быстро передал по общей связи Торвунду и его воинам: «Кхар’раш, я попробую обойти этих ублюдков в проходе с тыла! Отвлекайте их, не давайте им перегруппироваться! Скоро будет шумно!» Ответа не последовало, но я услышал, как рев великанов и интенсивность их атак усилились. Поняли, значит.

«Давай, махина, — пробормотал я, направляя „Центуриона“ вдоль стены здания, примыкающего к восточному проходу. — Обойдем этих мудаков с тыла и устроим им там небольшой армагеддон».

Робот двигался быстро, его шаги отдавались глухим гулом. Вот она — точка, отмеченная зеленым маркером на моем дисплее. Старая, выветренная кирпичная стена склада, покрытая трещинами и какими-то синеватыми лишайниками. Выглядела она не слишком прочной, но все же…

«Так, — я остановил „Центуриона“ в нескольких метрах от стены, оценивая обстановку. — Если я сейчас пульну сюда ракетами, то, во-первых, шуму будет на весь город, а во-вторых, проход может просто завалить обломками, и я сам туда не пролезу. Не вариант. Плазменные пушки? Могут ослабить конструкцию, но тоже рискованно. Значит… таран. Да, старый добрый таран. Робота, может, и поцарапает немного, но зато я уж точно окажусь у них в тылу, как черт из табакерки, не дав им ни единого шанса опомниться или перегруппироваться».

Я заставил «Центуриона» отойти еще на несколько метров назад, чтобы набрать разбег.

«Ну что, здоровяк, готов к очередному подвигу? — усмехнулся я. — Надеюсь, твои амортизаторы выдержат. А если нет — пеняй на себя, это была твоя идея полезть в пекло». Шутка была так себе, но немного разрядила напряжение.

Я глубоко вздохнул, сконцентрировался. Мысленная команда.

«Разбег!!! ТАРАН!!!»

«Центурион» сорвался с места, как разъяренный носорог. Его многотонная туша стремительно набирала скорость. Стена приближалась с ужасающей быстротой. За мгновение до столкновения я инстинктивно сгруппировался в кресле пилота, приготовившись к удару.

ГРОХОТ!!! КРРРРЯЯЯЯЯСЬ!!!

Удар был чудовищным. Кирпичная стена разлетелась вдребезги, словно была сделана из картона. Облако пыли, кирпичной крошки и каких-то гнилых досок окутало «Центуриона». Меня тряхнуло так, что я едва не прикусил язык, несмотря на все системы амортизации. В кабине на мгновение погас свет, затем снова вспыхнули аварийные индикаторы.

«ВНИМАНИЕ! Зафиксировано столкновение! Незначительные повреждения внешних бронепластин левого плечевого модуля! Все основные системы функционируют в штатном режиме!»

«Незначительные, говоришь? — прохрипел я. — Ну-ну».

Но я был внутри! Внутри этого самого склада! Пыль постепенно оседала, и я увидел, что нахожусь в большом, полутемном помещении, заваленном какими-то ящиками, бочками и прочим хламом. А впереди, метрах в двадцати, виднелся дверной проем, ведущий… да, он вел прямо в тот самый коридор, где засели корпораты! Я видел их спины! Они явно не ожидали такого сюрприза.

«Ну, здравствуйте, ублюдки! — осклабился я. — Не ждали?»