Основатель – 2

Глава 3

Лесопилка обещала производить 200 единиц древесины в неделю. Просто обалденное количество!

Оказалось, что та особая зона, к которой у меня имелся доступ, колдовская. Да-да, кроме шуток. Я об этом и не догадывался, пока пьяный в стельку Фома не ввалился ко мне в кабинет и не начал орать что-то про лесных фей. Судя по его бессвязному бормотанию, эти самые феи когда-то заколдовали тот лес, чтобы он рос вечно, типа, чтобы людишки не извели его под корень. Сначала Фома подумал, что магия в лесу опасна, но потом, когда немного протрезвел, допёр, что это благословение, и доложил мне.

Забавно, конечно.

Сидим два взрослых мужика, обсуждаем лесных фей на полном серьёзе, без тени иронии. Я поинтересовался, там ли ещё эти феи, но Фома объяснил, что они создали такие зоны как раз для того, чтобы мы к ним не лезли. Но сама магия! Я начал задумываться. А что, если такие благословения можно прикрутить и к другим нашим ресурсам? Зачем искать новые месторождения, если можно просто наложить заклинание и удвоить урожай? Ещё одна тема для размышлений. Как только бабло потечёт с Западной Дороги, можно позволить себе и Башню Мага для исследования всяких колдунств.

Однако времени мечтать о феях не оставалось.

Дорогу строить надо! Механика постройки дорог в Стратегической карте оказалась простой, как три копейки. Нужно просто выбрать опцию «дорога», указать материал (в моём случае дерево), а затем пальцем, как будто рисуешь на карте, провести линию туда, куда нужно. Линия тут же превращалась в заказ на работы, золото мгновенно списывалось со счёта, а работяги начинали вкалывать. Дорога на запад тянулась на 300 миль, но по цене 1 золотой за милю, включая работу, стоимость её составляла всего 300 золотых. На общем фоне это мелочи.

Строительство такой дороги займёт примерно месяц.

Это означало, что я мог платить по ходу дела, создавая небольшие участки, которые потом соединятся в единое целое. Я провёл пальцем по карте первый отрезок маршрута, 100 миль прямо от Весёлого на запад, наблюдая, как интерфейс тут же рассчитал длину и стоимость. В животе появился лёгкий мандраж, тревожное ожидание того, что всё дело наконец сдвинется с мёртвой точки. Я через многое прошёл, чтобы запустить стройку, но нутром чуял, что впереди ждёт ещё тот геморрой. И всё же нельзя ссать и отступать, когда зашёл так далеко, пришло время наконец начать строительство Западной Дороги. Это будет лучший проект Весёлого, уж в этом-то я уверен.

Ну, строительство дороги — целое событие, если по ощущениям.

Мои трудолюбивые крестьяне, конечно, готовы вкалывать, мотаться туда-сюда, всё такое. Но факт оставался фактом: без толкового прораба, ну или как его тут назвать… короче, без Специалиста-бригадира, они, мягко говоря, некомпетентны. Руки не из того места росли, что ли? А может, всё дело в организации труда?

Пришлось мне, скрипя зубами, выложить аж 80 золотых, чтобы прокачать троих Крестьян до уровня этих самых бригадиров. Только после этого они смогли хоть как-то сколотить рабочие бригады, а не просто толпой шататься туда-сюда.

Каждой бригаде выдали чёткую задачу, ну, как положено, под руководством их свежеиспечённых начальников. Первая команда вгрызалась в землю: копали, ровняли будущее полотно. Знаешь, пыль столбом, лопаты звенят, мужики кряхтят, матерятся под нос. Обычная стройка, хоть и в другом мире. Вторая бригада отвечала за логистику: подвоз брёвен для укрепления краёв и вывоз всякого строительного мусора. А третья уже непосредственно укладывала саму дорогу камень к камню, бревно к бревну.

Местные прям обалдели от нововведения. Ну не родился тут свой Адам Смит, отец разделения труда. А он, помнится, введя разделение труда, повысил на мануфактуре с булавками общую производительность в двести сорок раз.

С такой новообретённой эффективностью, прямо как на конвейере у меня в ЗАО «Эол» когда-то, работа попёрла значительно быстрее.

Путаницы стало меньше, никто друг другу под ногами не мешался. Сроки строительства поползли вниз, народ вошёл в раж, почувствовал темп. С таким подходом, прикинул я, первые сто вёрст осилим где-то за неделю. Нормальный такой производственный цикл нарисовался.

Параллельно я распорядился пристроить коптильню к Мясной лавке, отвалив за это сущие копейки, всего 50 золотых. Вяленое мясо — тема! Его начали выдавать строительным бригадам, и теперь народу не было нужды каждый вечер тащиться обратно в Весёлое на пожрать и поспать. Могли спокойно разбить лагерь прямо на месте, типа как в командировке, жрать вяленое мясо, запивать водой, которую мы им подвозили караванами. Ну, не курорт, конечно, но жить можно. Автономность повысилась, КПД вырос.

Однако пока они там вкалывали, я заметил, что один важный показатель на моей Стратегической карте начал стремительно падать.

Здоровье деревни рухнуло с приличной пятёрки (ну, типа, в основном все здоровы) до удручающих минус пятнадцати. Прямо пике какое-то.

Заглянул в детали. Информация поверхностная, чисто для галочки. Стало ясно, чтобы разобраться поглубже, нужен местный Целитель, свой эскулап. Но даже из того, что я видел, и так понятно: огромный объём работы, который взвалили на себя мужики и бабы, херово сказывался на их самочувствии.

Народ мой устал.

Длиннющие рабочие смены, даже с учётом автоматически запланированных перерывов от бригадиров, выматывали их донельзя. Мелкие травмы, занозы, растяжения, ссадины, стали обычным делом. Большинство болячек были неприятными, но временными, однако общую картину портили знатно.

Сделать я тут особо ничего не мог.

Мне, конечно, не улыбалось загонять людей, как скот, но и золото в казне таяло на глазах, как снег в апреле. Наш еженедельный доход сильно просел из-за появления Гильдии наёмников, эти ребята требовали постоянных расходов. Плюс Торговцы, монополисты хреновы, внесли нас в свой чёрный список, так что туристы и прочие путешественники в массе своей, хотя и не все, обходили Весёлое стороной.

Поток финансов извне сильно уменьшился. Рассматривался, конечно, вариант поднять доход бюджета, но я, блин, колебался. Налоги всегда непопулярная мера, особенно когда туризм накрылся медным тазом из-за нашего конфликта с Гильдией торговцев.

Народ и так не шиковал, а часть его горбатилась на национальном проекте «Олимпиада в Сочи» Федеральная трасса М-1.

Попытался посоветоваться с Ираидой, моим дипломатическим советником, но она честно сказала, что её компетенция — внешние связи, а не внутренние разборки.

Мол, для таких дел нужен Арбитр, новый советник.

Засада заключалась в том, что у меня имелось всего два слота под советников, а деревня ещё не скоро должна получить новый уровень. Но Ираида, хитрая бестия, во время нашего разговора на природе, когда мы стояли на холме и смотрели на кипящую стройку внизу, как бы невзначай намекнула, что я всегда могу, так сказать, оптимизировать штат, то бишь уволить одного советника и нанять другого.

Я прекрасно понял, куда она клонит. Хотела, чтобы я избавился от Тихона и взял на его место Арбитра. Я знал, что она недолюбливает старика, но в её словах прозвучала определённая логика, такая, знаешь, жёсткая, но деловая. Тихон многому меня научил, дал ценные советы и знания на старте, но чем дальше в лес, тем менее полезным он становился. Его мудрость хороша для старого уклада, а сейчас требовались другие компетенции. Но уволить его… Блин, это же как плюнуть в лицо человеку, который тебе доверился.

Хотелось бы мне сказать, что я долго мучился над этим решением, терзался сомнениями, чтобы выглядеть эмпатичным руководителем, но, по правде говоря, иногда люди просто исчерпывают свою полезность. Хороший лидер знает, когда нужно резать балласт. Я, конечно, глубоко благодарен мэру Тихону за всю его помощь, но он занимал слот, который мог бы принести больше пользы, будь там Арбитр. Чистая экономика и ничего личного.

Короче, вызвал я мэра к себе в кабинет, готовясь к разговору, который мне приходилось вести уже десятки раз с видными людьми в прошлой жизни. И, как это часто бывает в неприятных ситуациях, всё пошло не по плану.

Он вошёл с улыбкой, ожидая услышать какие-то хорошие новости.

— Давай сразу к делу, Тихон, — сказал я, когда он уселся. — Я считаю, ты вполне себе лояльный член команды, но, к сожалению, я больше не могу пользоваться твоими услугами в качестве советника, — сорвать пластырь одним движением — самый простой способ провести такие встречи. Я приготовился к взрыву негодования.

— Правда? — спросил он, и его лицо просияло ещё ярче. — Хочешь сказать, я могу наконец-то выйти на пенсию?

— Ты… не злишься? — удивлённо спросил я, слегка наклонив голову. Тихон аж подскочил и поманил меня за собой в приёмную.

— Ни капельки! Я ждал того дня, когда ты наконец поймёшь, что я не могу уже нести эту тяжкую ношу.

Видимо, властолюбие не входило в недостатки старика, а я так привык что все вокруг цепляются за власть и деньги, что отвык от простой человеческой ответственности.

— Я уже давно готов! Будем честны, Алексей Сергеевич, ты парень умный, хваткий. Завоевал доверие людей, рулишь делами гладко. Любой мой совет теперь так, прописные истины, формальность, — говорил он, подходя к большому шкафу у стены.

Я раньше никогда не интересовался, что там, внутри, но он, похоже, точно знал, что ищет.

Тихон распахнул дверцы, и я увидел удочку, ведёрко и шляпу.

— Я эту удочку сам смастерил, своими руками, когда мне пятнадцать было, — сказал он с ностальгией в голосе. — И всё, чего когда-либо хотел, это рыбачить для деревни. Но нет, моему брату приспичило помереть, оставив меня единственным наследником, кому рулить этим Весёлым. Судьба-злодейка, не иначе.

— Сочувствую, — только и смог выдавить я.

Тихон кивнул.

— Я сделал для тебя всё, что мог. И я, Владыка, считай, молодец. Тебя на эту роль уговорил? Уговорил. Ты молодец оказался? В точку! Значит, я Весёлому помог, народу помог, тебе тоже. Отдал годы жизни деревне. А теперь? Пойду-ка я на пенсию, стану на берегу озера и буду делать то, о чём всегда мечтал. Когда появятся лишние золотые, повысь меня до Рыбака, чтобы деревня и рыбу получала. Но если не случится чего-то экстренного, пожалуйста, не беспокой меня.

Я моргнул.

По моему опыту руководства компанией «Эол» проводы на заслуженный отдых бывали двух типов: когда человека выгоняли туда, куда он не очень-то и хотел, а речи на корпоративе в честь «мы провожаем на заслуженный отдых всеми горячо любимого Степана Сергеевича» были преисполнены неискренностью. В таком случае в режиме реального времени шла борьба за его должность чуть ли не в присутствии выгоняемого. Либо на пенсию человека отправляло здоровье, семья и так далее. То есть тоже не сказать, чтобы по своей воле.

А тут человек и правда туда стремился!

Я усмехнулся и похлопал Тихона по спине.

— Значит, мы оба получаем то, чего хотим. Спасибо тебе за помощь. Я знаю, все хвалят меня за мою роль, но именно ты рискнул, доверив мне Око Владыки.

Тихон кивнул.

— А ты был тем, кто рискнул своей шкурой, чтобы сделать для нас всё правильно. Я послужил лишь проводником, тем, кто открыл двери новому в нашей жизни. В некотором роде мы с тобой провернули довольно рискованную аферу, чтобы мне наконец-то свалить на пенсию, иначе я бы до сих пор тут лямку тянул.

Мы пожали друг другу руки, и Тихон ушёл начинать новую жизнь у озера,то есть рыбачить и отдыхать до конца своих дней.

Я открыл Стратегическую карту и завершил процесс, убрав его из списка моих гражданских советников. Тут же всплыли новые опции, предлагающие выбрать советников разного профиля. Но тот, кто мне нужен больше всего прямо сейчас — Арбитр.

Разглядывая списки, я постепенно приходил к выводу, что Кузьма Поляна — лучший кандидат из всех.

Кроме показателей развития есть и социальный статус.

Старейшина, уважаемый человек, народ его послушает. Арбитр как судья, должен заниматься разбором споров внутри деревни. А ещё он мог поддерживать новые законы, объявляя их справедливыми или несправедливыми. Попытки внести изменения в законы без Арбитра, особенно такие чувствительные, как налоги, могли привести к расколу среди жителей. Но если Арбитр объявлял закон справедливым, его мнение помогало сгладить недовольство народа.

Есть в этом и достаточно опробованный временем кадровый ход. В коллективе часто имеется «неформальный лидер», и формальный лидер, то есть я, должен уметь находить с ним общий язык. Один из способов сделать это — придать неформальному лидеру официальный статус, но поставить в подчинённое положение, например, назначить замом, и тогда он начнёт влиять на «народ», сотрудничая со мной. Метод старый, как сам мир, но рабочий.

Итак, я выбрал Кузьму своим новым советником, Арбитром, который поможет мне внедрить налоговую политику, полезную для деревни, но не слишком грабительскую. Я увидел, как на него с небес опустился сияющий голубой луч, прямо там, в поле, где он жал пшеницу и ячмень. Он замер, посмотрел вверх, словно мог видеть этот свет, затем заговорил со мной через Стратегическую карту.

— Ты желаешь, чтобы я стал твоим Арбитром, Владыка? Я польщён, но должен спросить, почему я?

— Я уважаю тебя, Кузьма. Ты имеешь огромный авторитет в деревне, говоришь уверенно, и люди тебе доверяют, — ответил я. — Было бы правильно, если бы ты решал вопросы суда и закона.

— Но я поставил перед тобой ультиматум, причём довольно жёсткий. Не таишь обиду по этому поводу на меня?

— Нет, Кузьма, ты же действовал от имени большинства и в общих интересах, а не из неприязни. К тому же твоё решение по испытательному сроку было компромиссным, мудрым и привело к возможности мне проявить себя. За что мне обижаться?

— Что ж, хорошо, — сказал Кузьма. — Но я, к сожалению, не смогу заниматься фермерством, исполняя эту роль. Я передам свой титул Специалиста-фермера сыну, если ты не против.

— Конечно, — сказал я.

Я и не знал, что жители могут передавать свои «должности» друг другу. Может, это касалось только членов семьи? Надо как-нибудь спросить у Тихона… Ой, нет, теперь я сам по себе.

— Тогда что ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил он. — Без сомнения, Арбитр тебе понадобился не просто так. Со всем этим строительством, может, возникли споры между работниками?

— Не совсем. Есть травмы, усталость. Наши финансы на пределе, а нам срочно нужен Целитель. Однако, без нормального налогообложения я не могу построить ни Хижину Целителя, ни Аптеку.

— А-а-а-а-а, понятно, — протянул Кузьма.

Прямо передо мной в интерфейсе Стратегической карты появилось меню налогов, и он начал манипулировать им так ловко, будто всю жизнь этим занимался. На данный момент налоги стояли на нуле. Общее процветание деревни, её, так сказать, валовый продукт, составлял 300 золотых в месяц.

— Прямо сейчас наши законы и традиции основаны на послушании и почтении к лидеру, — пояснил он. — Но с верой в то, что лидер должен уважать наш уклад жизни. Мы используем золото, которое зарабатываем каждый месяц, для покупки вещей, предметов роскоши и даже пива в Таверне. Мы платим друг другу этим золотом.

— Это понятно, но сколько они готовы отдать ради общего блага?

Ползунок в меню начал двигаться от нуля до 15%.

— Вот это они сочтут справедливой сделкой, — затем ползунок переместился вдвое дальше, на 30%. — А это максимум, который народ стерпит, если я объявлю его справедливым. Дальше даже я не смогу заставить их смириться с потерей золота.

Следуя его рекомендации, я мог бы получать 90 золотых в месяц. Не бог весть какие деньги, но достаточно, чтобы хотя бы построить Хижину Целителя.

— Как часто я могу собирать налоги? — спросил я, глядя на кнопку частоты сбора.

Варианты: ежедневно, еженедельно, раз в две недели, ежемесячно, ежегодно и единовременно. Единовременный налог я уже вводил в самом начале своей «карьеры» здесь.

— Я бы посоветовал ежемесячный налог, — сказал он. — И поскольку золото тебе нужно прямо сейчас, я объявлю о начале сбора налогов немедленно.

— Они не расстроятся?

Кузьма усмехнулся.

— Ну конечно же, они будут недовольны мной, однако я же Арбитр, мне по должности не положена популярность. Но предупреждаю тебя, Владыка, моя работа не исполнять все твои прихоти, а внедрять законы и следить за поддержанием порядка.