Охотник на демонов 2

Глава 31

Глава 31

— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросил я.

— Я имею ввиду, давай посидим сегодня вечером. К тому же есть повод. Думаю, «Перекресток» подойдет, давай до восьми.

И, не дожидаясь моего ответа, она повесила трубку.

Я посмотрел на погасший экран. Черт. Она была права. Расчет. Я был так поглощен своими глобальными проблемами, что совсем забыл о банальном — отдать ей ее долю. И она, в своей обычной манере, только что мне об этом напомнила.

До вечера оставалось несколько часов. Время, которое нельзя было тратить впустую. Мысли о Лисе, ее процентах отошли на второй план. Главное — вот оно, в моем браслете.

Я подошел к двери и дважды повернул ключ в замке. Задернул единственную штору, погрузив каморку в привычный полумрак. Безопасность — прежде всего.

Сев на диван и сосредоточился. Кожаный браслет на запястье едва заметно потеплел. Я сунул руку в пустоту и нащупал холодную, обтянутую кожей рукоять.

Меч «Вольность» появился в моей руке бесшумно. Футляр я даже не стал доставать — лишний хлам. Я впервые держал его по-настоящему. Достав его из ножен, я внимательно к нему пригляделся. Он был… странным. Только тусклый, сероватый, почти мертвый металл, который, казалось, впитывал тусклый свет лампы. Простая гарда, рукоять, идеально лежащая в ладони. Но баланс… он был совершенен. Он был продолжением моей руки.

Я закрыл глаза и попытался влить в него немного маны, как делал со своим старым клинком, чтобы усилить удар. Реакция была… никакой.

Металл отозвался мертвым, глухим холодом. Он не проводил силу. Он ее поглощал . Гасил. Я почувствовал, как моя собственная магия вязнет в нем, как в болоте.

«Гаситель магии». Аукционист не соврал. Это было оружие, созданное для битвы с магами, прорубать их щиты. Я усмехнулся. Пятнадцать миллионов. Идеально. Вот только для боя с демонами не подойдет, а жаль.

Я убрал меч обратно в браслет. Следующий.

Свиток «Темные Узы». Он материализовался у меня в руках — тяжелый, древний пергамент, пахнущий пылью и чем-то еще.

Я осторожно развернул его на своем столе. Я потратил почти час, вчитываясь в текст, разбирая формулы и ключевые слова активации. Заклинание было не таким, как я думал. Управляло влагой, которая уже была в окружающем пространстве — в воздухе, в земле, даже в теле противника.

Свиток описывал, как сплести эту влагу в эластичные, но невероятно прочные ленты, которые удерживали.

Я прикинул затраты, описанные в формулах. И похолодел. Раньше, до всех этих ритуалов с Лирой, до поглощения тварей, мой старый резерв… его хватило бы от силы на одну, жалкую попытку.

Но сейчас …

Я закрыл глаза и прислушался к себе. Я чувствовал, как сила внутри меня плещется — она стала глубже, плотнее, словно высохший ручей превратился в полноводную, темную реку. Я понял, что теперь смогу применить это заклинание два, а то и три раза подряд, прежде чем начну выдыхаться.

Я аккуратно свернул свиток. Шесть миллионов. Он стоил каждого рубля. Но толку от него не будет, пока я не отработаю его до автоматизма. Одно неверное движение, и я свяжу сам себя или просто впустую сожгу ману.

Мне снова нужен был полигон.

Аккуратно свернул свиток. Мысли о тренировках пришлось отложить. Пора. Я посмотрел на часы — времени до встречи с Лисой оставалось чуть больше часа.

Сначала — дело.

Я сосредоточился и вытащил из хранилища один из тяжелых кейсов, полученных от Вольского.

Я открыл его. Аккуратные пачки новеньких, хрустящих купюр.

«Так, ее доля…» — я быстро прикинул в уме. Сто десять миллионов. Моя доля — семьдесят пять процентов. Это восемьдесят два с половиной миллиона. Десять процентов от моего куша… Восемь миллионов двести пятьдесят тысяч.

Отсчитав нужное, я закрыл чемоданчик и, недолго думая, отправил его обратно в браслет. Оглядев свою одежду, в которой вернулся из «Астории» — потертые джинсы и старая футболка. Идти в «тот» респектабельный бар в таком виде? После того, как она видела меня в костюме от Лорана? Нет.

Я открыл шкаф и достал чистые черные джинсы, дорогую темную футболку и кожаную куртку. Не пиджак, конечно, от кутюрье, но уже и не сирота.

Я вызвал такси и поехал в центр, чувствуя себя на удивление спокойно.

Внутри бара на этот раз было тихо и спокойно, никаких шумных студентов или гогочущих компаний. Только люди, ведущие тихие беседы в глубоких креслах.

Я нашел свободный столик в дальнем углу, в тени. Заказал себе виски, который стоил как мой недельный рацион.

Лиса появилась минут через десять. Она была в простом, но элегантном синем платье и на невысоких каблуках. Она окинула зал быстрым, цепким взглядом, нашла меня и, плавно лавируя между столиками, подошла.

Я не стал тянуть. Без лишних слов достал из-под стола бумажный пакет и пододвинул его ей. — Здесь твой процент. Как и договаривались.

Она даже не моргнула. Спокойно заглянула внутрь, увидела пачки купюр и кивнула.

— Ну что, партнер, — она бросила на меня быстрый, хитрый взгляд, и в ее зеленых глазах появилась та самая дьявольская усмешка. — Теперь, когда дело сделано, думаю, это можно отметить. Обмоем сделку.

Она подозвала официанта и заказала себе самое дорогое вино из карты. Я молча поднял свой бокал с виски.

— Ну а теперь, — начал я, когда нам принесли заказ, и я решил нанести ответный удар, — расскажешь, как ты провела вечер с Вольским после того, как я уехал?

Лиса картинно поморщилась и отмахнулась, словно отгоняя назойливую муху.

— Да ну, брось. Он абсолютно не в моем вкусе. — На ее лице появилось выражение брезгливости. А ты как провел ночь? С этой красоткой. Или у тебя ничего не вышло? — и Лиса осклабилась противной улыбкой.

— Ночь прошла, число сменилось, — отшутился я, пожав плечами и стараясь, чтобы это прозвучало как можно более небрежно. — Что было, то было. А сейчас… — Я наклонился вперед и кивнул на ее сумочку, куда исчез пакет с деньгами. — Ты.

Лиса удивленно подняла на меня глаза.

— Что «я»?

— Ты уже придумала, куда потратишь свою долю? — спросил я. — Или ты, в отличие от меня, к таким суммам привыкла?

Она на мгновение замолчала, ее взгляд стал далеким. Привычная маска сарказма треснула, и я на секунду увидел что-то другое — почти растерянность.

— Честно? — наконец тихо сказала она, медленно поворачивая в руках бокал. — Пока не знаю. Я не думала. Все как-то уходило на поддержание… ну, ты знаешь. Образа.

Она тряхнула головой, и на ее лице снова появилась привычная хитрая усмешка.

— Но раз уж такое богатство свалилось на голову… — она сделала вид, что размышляет, картинно постучав ногтем по бокалу. — Может, «Аврору» свою сменю на новую модель. А то эта уже приелась. Или прикуплю тот артефактный наконечник для копья, на который уже полгода облизываюсь. Или вложусь в недвижимость и акции, да и маме не помешает пройти процедуры по оздоровлению.

Она сделала глоток, и в ее зеленых глазах вспыхнул озорной, знакомый огонек.

— А может, вообще все брошу и куплю себе такой же мотоцикл, как твой «Цербер», — она рассмеялась. — Будем вместе пыль глотать и пугать старушек ревом моторов. Как тебе такая перспектива, партнер ?

Ее смех был легким и искренним. В этот момент она была просто девушкой, которая внезапно получила возможность осуществить любую свою мечту. И эта легкость передалась и мне, смывая остатки напряжения после аукциона и нашего тяжелого разговора.

Мы допили, еще немного поговорили о пустяках, избегая серьезных тем. Напряжение окончательно спало, сменившись легкой усталостью и чувством глубокого удовлетворения от проделанной работы.

— Ладно, миллионер, — Лиса посмотрела на часы. — Мне пора. Она достала из сумочки маленький пузырек с прозрачной жидкостью — стандартное отрезвляющее зелье — и одним глотком выпила его, слегка поморщившись. — Подвезти?

— Нет, — я тоже поднялся. — Прогуляюсь. Надо проветриться.

Мы вышли из бара в прохладную ночную улицу. — До завтра, Саня. — До завтра, партнер.

Она подмигнула мне, села в свою «Аврору» и растворилась в потоке машин. Я же медленно пошел в сторону общаги, чувствуя приятную тяжесть в карманах и странную пустоту в голове.

На следующее утро я проснулся в своей комнате в общежитии от резкого звука будильника. Солнечный свет бил в окно. Голова после вчерашнего не болела — сказалось качество напитка, — но во рту оставался привкус.

Я пришел на работу как обычно, за десять минут до начала смены. В отделе царила привычная утренняя суета. Гром, тихо сопя, натирал свой молот какой-то пахучей дрянью, и тот тускло поблескивал в свете ламп. Кайл, хмурый, как грозовая туча, уже уставился в монитор, проверяя сводку за сутки.

— Утро доброе, — кивнул я им.

— И тебе не хворать, Саня, — пробасил Гром, не отрываясь от своего оружия.

В этот момент в кабинет вошла Лиса. Она выглядела свежей и отдохнувшей, словно и не было вчерашнего вечера, вина и тяжелых разговоров. Яркая, энергичная, она бросила на меня быстрый взгляд.

Она едва заметно мне подмигнула — жест сообщника, партнера — и тут же, как ни в чем не бывало, плюхнулась в свое кресло и уставилась в монитор.

— Всем привет. Что нового, кэп? Опять скука смертная?

Смена шла на удивление спокойно. Ни одного сигнала тревоги, ни одного всплеска демонической активности. Город замер, словно тоже отдыхал после бурной ночи. Такая тишина всегда нервировала, она была похожа на затишье перед бурей, но сегодня я был ей почти благодарен. Она давала мне время подумать.

Я сидел за своим столом, делая вид, что изучаю статистику по демонам, но на самом деле мысли были далеко. Деньги. Миллионы, которые лежали мертвым грузом в моем браслете. И вспомнил свой план, родившийся в джакузи «Астории». Если я не могу тратить их на вещи , я потрачу их на силу .

Мой новый план — о усилении — не выходил из головы. Но чтобы его осуществить, нужна была информация. Я не мог просто прийти с улицы к могущественному роду и сказать: «Здравствуйте, сделайте мне усиление».

Кайл, грязно выругавшись на зависшую систему, поднялся.

— Пойду в архив, потрясу этих бумажных крыс.

Почти сразу за ним выскользнула Лиса, бросив на ходу:

— Пойду за кофе, кому-нибудь захватить?

Ворон, как всегда, был не с нами. Он сидел, уткнувшись в свою тетрадь, и что-то бормотал себе под нос, полностью погруженный в расчеты.

Это был мой момент.

Я поднялся и подошел к его столу, изображая праздное любопытство.

— Слушай, Гром, давно хотел спросить… — я постарался, чтобы мой голос звучал как можно более непринужденно. — Твоя сила… Ну, то есть, ты и так здоровый, как медведь. Но такая выносливость и мощь в бою… Ты ведь проходил аугментацию?

Гром замер. Его огромные руки, сжимавшие ствол, перестали двигаться. Он медленно поднял на меня взгляд. В его глазах не было подозрения, скорее, искреннее удивление.

— А тебе зачем, Саня? — он усмехнулся. — Тоже решил в шкаф превратиться?

— Да так, просто интересно, — я пожал плечами, стараясь выглядеть убедительно. — Думаю, как можно было бы стать эффективнее. Чисто теоретически. Да и, думаю, усиление не только в «шкаф» превращает?

Гром хмыкнул, поверив в мою легенду о «теоретическом интересе». Он отложил деталь дробовика и посмотрел куда-то в сторону, словно вспоминая.

— Это не секрет. Просто… давняя история, — начал он. — Мой отец был «дружинником» у отца Кайлова. Да и вообще, наш род уже несколько поколений служит их роду. Мы для них как… дальняя, но очень крепкая родня.

Он вздохнул, и в его голосе прозвучали теплые нотки.

— В общем, когда я был пацаном, лет десяти, отец увидел, что я расту здоровым, но неуклюжим. Он подошел к Сергею Николаевичу и попросил помочь. Сделать из меня настоящего воина, защитника.

— И отец Кайла помог?

— Еще как, — кивнул Гром. — Он договорился с родом Мстиславских . Его семья и Мстиславские давно дружат, у них прочные связи. Меня отвезли к ним. Для начала провели кучу проверок — физических, магических, — сможет ли мой организм вообще выдержать нагрузки. Когда они дали добро, началась сама прокачка. Долго, муторно, очень болезненно… — он помрачнел, — но результат ты видишь.

Он сжал кулак размером с мою голову, и его бицепс напрягся, как стальной канат.

— А есть… другие, кто этим занимается? — осторожно спросил я.

Лицо Грома тут же снова помрачнело.

— Есть, — пророкотал он. — Но тут все сложно. К одним, вроде Мстиславских, ты с улицы просто не попадешь. У других — всякая чернуха, что лучше и не надо. И учти, усиления бывают разные. Это не просто «выпей зелье — стань сильным». Все подбирают специально под организм, под твой резерв, под предрасположенности. Но есть и общие, конечно. Самые эффективные. И самые дорогие.

— А Волконские разве не занимаются? — тут же поинтересовался я, вспомнив клинику.

— Нет, — Гром отрицательно покачал головой и поучительно поднял вверх толстый палец. — Они лечат . И лечат отлично, сам видел. А это — другое . Это специализация. Как у Ворона — алхимия, а у меня — молот.

Он по-дружески, но очень ощутимо хлопнул меня по плечу, отчего я едва не поперхнулся.

— Не лезь туда, Саня, — уже серьезнее сказал он. — Это не игрушки.

Я кивнул, изображая благодарность за совет, и отошел к своему столу, чувствуя, как внутри все гудит от полученной информации. Мстиславские. Путь к «чернухе» был отрезан — не только предупреждением Грома, но и собственной интуицией. Значит, оставался только один вариант — Мстиславские. «Чистый», проверенный и, что самое главное, одобренный родом Кайловых.

Но как к ним, черт возьми, подобраться?