Обменный фонд

Глава 14

Обратное путешествие, случившееся на следующий день, практически ничем не отличалось от предыдущего. Разве что головокружение и тошнота беспокоили немного. Не то чтобы совсем уж незаметно, но так, на грани. Будто накануне перебрал слегка.

Комитет по встрече возглавлял Сахаров. На приветствия начальник поскупился, пожелал доброго вечера и забрал мешок с тубусами. После этого оставил нас на попечение сопровождающих его лиц. Я ждал, что Михаил скажет ему о необходимости исчезнуть на пару дней, но этого не случилось. Короче, через каких-то сорок минут мы уже двинулись прочь от фальшивой воинской части. На том же лендровере и с тем же водителем — знатоком русской поэзии Кириллом.

Сегодня я стихов не вспоминал и в исчезнувшие с карты родины забегаловки не стремился. Короче, молчали. И только перед самым расставанием Михаил вдруг произнес любимую населением ноту «ля».

— Вот скотина, — добавил он. — Пломба выпала. И кусок зуба за ней. Планы на завтра меняются. Кирилл, будь добр, передай там, что я пока со стоматологами дела не решу, с места не сдвинусь. Пара дней — минимум. Позвоню потом. Ладно, всем пока.

Актерская игра не самого высокого уровня, конечно. Но задумка неплохая — будто случилось всё внезапно, потому и Сахарову ничего не сказал. А потом телефон отключит — и ищи его.

Продукты мне заказывать не пришлось: какая-то добрая душа набила холодильник полуфабрикатами. Осталось только разогреть и съесть. Или подождать сколько-то минут до готовности. Никаких деликатесов, но я не в претензии. Икру любого цвета и краба могу купить в сороковом году в магазине рядом с домом. И рыбу тоже. Потерплю несколько дней бомж-пакеты, не умру.

Включил ноутбук с целью выбрать фильм для просмотра и заметил справа внизу новый значок. Раньше там кружок торчал, который сигналил об отсутствии интернета, а сейчас красовался веер. Кто-то подключил вай-фай.

Далек от мысли, что в моё отсутствие тут зависал охранник и ввёл пароль, чтобы потыркаться в тырнетах, а потом забыл выйти. Не та здесь публика работает. Следом я отверг предположение, что кто-то очень добрый решил дать мне связь за красивые глаза или трудовые подвиги. Как бы не так. Всё это — еще одна попытка выяснить, что у меня в голове. Может, у меня порталом все мозги выбило, и я начну писать подельникам на воле, мол, ребята, спасайте. Или с Мишей начну обсуждать, как нам обмануть мудрое руководство.

Делать вид, что подарка я не заметил, глупо. Хорошо, ребята, подыграю. Вот вам поиск на тему «Харьковский художественный музей». Кстати, это первый объект, в сороковом закрытый для публики, так что нам придётся ограничиться только наружным осмотром. Немного затруднит операцию, но не сделает ее невозможной. Есть планы здания, в том числе и довоенные. Так, тут открыть побольше видосиков, пусть крутятся. Странно, конечно, не все открываются, но не страшно. Теперь всякие википедии, новости за последние три года узнать. Пусть ребята поймут, что меня именно это интересует.

Читать всё это не собираюсь, но контролеры должны видеть: я на их наживку клюнул.

Три дня я бездельничал: спал, читал, смотрел кино и гулял. Имею право. И его за мной признали: никто не трогал, даже рядом не проходил, будто я превратился в человека-невидимку. Один раз я обратился к охраннику, чтобы воды принесли. Сейчас бы, конечно, из промозглой подмосковной погоды конца ноября да на песочек, чтобы море теплое и мухи кусали поменьше. Но нет пока ничего такого на горизонте. В конце концов, по сравнению с ПКТ в зоне, здесь точно курорт.

Сигнал поступил вечером. Сказали, что у меня пять минут на сборы. Вообще никаких проблем, только обуться надо.

Михаил уже сидел на заднем сиденье, со мной поздоровался нехотя, будто через силу. Не в настроении, наверное. Ну, мне от этого ни тепло, ни холодно. У нас тут третья миссия начинается. Останется семь. И хрен с ними, возьмем и Харьков без посетителей, и Киев с усиленной охраной. Немного нервов потратим, но я своего добьюсь.

Никто нас в этот раз не провожал. Пара охранников и клоуны на точке переноса, уткнувшиеся в экраны ноутбуков — вот и все зрители. И всё время до уже знакомой темноты трансформаторной будки в Борисоглебском переулке мы молчали.

— Короче, обследовали меня, — каким-то глухим голосом сообщил Михаил на той стороне.

— И какой результат?

— Ни хрена хорошего. Есть опухоль, называется астроцитома.

— Лечение есть? Лазеры, таблетки?

— Предложили операцию, но я их послал. Половина случаев без лечения живет полтора года. А с лечением, когда башку облучают и травят химией остатки мозгов после операции — в два раза дольше. Только мне такая жизнь не нужна, когда я в их больнице буду загибаться и в дерьме плавать.

— То есть, лечиться не будешь?

— Привезут таблетки из Штатов, что-то экспериментальное, еще не продают. Короче, надежды один хрен мало. Начну загибаться — найду как выйти из положения. А теперь слушай, Лёня. Никаких разговоров о болезни. Жалеть меня не надо. Действуем дальше. По рукам?

— По рукам. Твоя жизнь, я в нее не лезу.

— Ну и всё. Открывай дверь, пойдем домой.

Харьков некоторое время числился украинской столицей. Это обстоятельство грело душу каждого жителя города еще долго, и нет-нет, да всплывало в разговорах даже в двадцать первом веке. А уж сейчас — тем более. В сороковом году былое величие закончилось совсем недавно, и даже таксист сообщил нам благую весть чуть ли не сразу, как мы сели в машину.

— Квартиру нам надо, центр, со всеми удобствами, — заявил Михаил.

— Вот прямо отдельную, или можно комнату? — начал выпытывать хитрый водила.

— Лучше без соседей.

— А вы сюда надолго?

— Недели на две, по торговым делам.

Михаил произнес слова о цели нашего пребывания в Харькове так, что даже умственно отсталый понял бы, что с законом мы вряд ли дружим.

Таксист изобразил работу мысли, будто перебирал кучу вариантов. Цену себе набивает, не иначе. Небось, как в Минске, поедет к одному приятелю, который знает другого, а тот точно знаком с маклером. Но я не угадал.

— Тогда нам на Пушкинскую! — заявил водитель. — Самуил Маркович покажет.

Я чуть поморщился. Как-то у меня по жизни с некоторыми отдельными евреями хорошо не складывается. Последний случай — тот самый посредник, который собственноручно организовал мне поистине легендарный срок. Что характерно, сам он вылез из устроенного им блудняка почти невредимым и уехал в Испанию. Козёл.

Михаила, похоже, национальность маклера волновала мало. Он только кивнул и уставился в окно.

От Южного вокзала до Пушкинской на видавшей виды «эмке» ехать минут пятнадцать. Правда, это до начала, потом мы еще по трамвайным рельсам пару километров отмотали.

Самуил Маркович больше напоминал уроженца Туркмении: смуглый почти до черноты, мордатый, жгучий брюнет, и нос совсем не иудейский. Зато к делу приступил в торгашеской манере.

— Дорогие мои, на какой срок желаете остановиться?

— Пока две недели, — солидно, роняя слова по одному, ответил Михаил.

— А вы к нам в город по делам, или как?

— Или как, но по делам.

Маклер вил словесные кружева, пытаясь что-то выяснить, а Миша ничего не говорил, так, намекал, что здесь мы по своим серьезным делам, о которых посторонним лучше не знать. Наконец, Самуил Маркович что-то для себя решил.

— Квартиру предоставить можем. Просто через месяц туда вселяется один очень ответственный товарищ. А сейчас она стоит… опечатанная.

И после этих слов он посмотрел на Михаила.

— Ах, это, — чуть разочарованно сказал напарник. — Не страшно.

Квартира в старом доходном доме на Чернышевской по моим прикидкам находилась в нескольких сотнях метров от музея. Практически через дорогу. Когда мы вылезли из «эмки», я согласен был даже на полуподвал в таком великолепном месте.

На третьем этаже маклер небрежно сорвал бумажку с двери и сунул ее в карман пальто. Взамен он достал связку ключей, выбрал один и отпер замок.

— Милости прошу.

Трехкомнатная квартира радовала всем — и удобствами, среди которых выделялась ванна на литых чугунных ножках, изображающих лапы неизвестного животного, и старой, откровенно дореволюционной мебелью, крепкой и качественной. Запрошенная маклером сумма отправилась из Мишиного кармана в нужный, который ближе к телу Самуила Марковича. Взамен мы получили ключ и пожелания хорошего отдыха.

— Только мне кажется, что этот дядя — мент? — спросил я, выглядывая в окно гостиной, чтобы оценить вид на улицу Чернышевскую.

— Ага. Только не совсем. Думаю, он у них при хозчасти сидит.

— С чего ты взял?

— Частник не станет трогать опечатанную квартиру. И не будет знать, кто туда через месяц въедет. И уж точно не скажет это вслух первому встречному.

— То есть…

— То есть мы сейчас живём в квартире НКВД. Временно. С их разрешения.

— Что сказать, ментовская крыша крепче бандитской. Поживём и под такой.

В принципе, меня это обстоятельство волновало меньше всего. Вот дом восемнадцать на улице Бассейной — больше. Надо сегодня сходить, посмотреть на окрестности. Заодно и пообедать. Найду, где. Хорошо бы найти «Украинские вареники» на Сумской, но вряд ли они сейчас существуют.

Смысла в очередной раз смотреть на карту не вижу. И так помню немного этот район, сейчас просто схожу, освежу воспоминания.

Михаил идти со мной не захотел. Решил отдохнуть с дороги. Его право. Да и что ему там делать днём? Нас интересует поведение охраны ночью.

По Чернышевской я дошел до Бассейной. Если сейчас повернуть направо, то буквально через тридцать метров я окажусь перед фасадом музея. Но спешить не буду. Похожу по окрестностям, посмотрю, что и как. Так что музей остался позади, а передо мной — Сумская. Хотя она сейчас Карла Либкнехта.

Пошел к центру, мимо площади Дзержинского. Обходя группу советских граждан, столпившихся у края тротуара, услышал, как экскурсовод вещает: «Самая большая площадь Европы! Если посмотреть на здание Госпрома с высоты птичьего полета, то можно увидеть первые ноты „Интернационала“! Посмотрите на здание…». Добрел до сада Шевченко и памятника ему же. Вспомнил старую шутку — с определенного ракурса кажется, что Тарас что-то зажал в кулаке в области паха. Но останавливаться еще раз проверять не стал.

Вместо сквера с зеркальной струей — участок, обнесенный забором, за которым видны какие-то склады и троллейбусы. У них здесь стоянка в центре города?

Через дорогу, там, где построят оперный театр — парк. С дорожками, лавочками и газонами. Судя по табличке, сад профсоюзов. И я пошел по Совнаркомовской до Чернышевской, а по ней — до музея. Гулять по Сумской как-то расхотелось.

Посмотрел на здание. Новое, четыре этажа, если не брать во внимание полуподвал. Табличка есть, но вместо часов работы написано, что экспозиция временно закрыта для посещения. А признаки жизни есть: при мне из главного входа вышла женщина лет сорока в поношенном драповом пальто, постояла, открыла дверь и крикнула внутрь: «Катерина Вацлавовна, догоняйте!».

Мест для наблюдения за ночной жизнью музея нашлось немало. Во-первых, это двор автодорожного института через дорогу. Надо посмотреть вечером, как он освещается. Во-вторых, подворотня дома напротив. Не знаю, что там за организация, но, судя по бардаку, охранять у них явно нечего. Значит, ночью никого нет. В-третьих, задний двор со стороны Артёма и Пушкинского въезда. Вот это, как по мне — самое надежное.

Путей отхода вроде достаточно, но пока ничего не нравится. Посмотрю еще ночью, что тут и как освещено. Не вижу никаких трудностей, но сомнение изнутри грызет. Или это организм сигналит: пора что-нибудь съесть?

Пошел по Чернышевской к центру, но ни одной столовой там не нашлось. Штаны пошить готовы, а накормить — нет. Не выдержал, и возле памятника Пушкину, который на площади Поэзии, свернул на Сумскую. И почти сразу наткнулся на то, что искал. В столовой желдорупра мне досталась здоровенная тарелка борща, а на второе — котлета с картошкой. Бульончик в борще пустоват, да и котлета слегка разваливалась от хлеба и воды, зато всё горячее. И хлеба в тарелке на столе — бери сколько хочешь. С голоду не умрешь. В конце концов, это не суп из рыбьих голов.

Я допил компот из сушеных яблок и вышел на улицу. Свежая еда добавила бодрости духа, так что я побрел дальше, к началу Сумской. И вдруг увидел ту дамочку из музея, в драповом пальтишке. Она шла под руку со своей спутницей, наверное, той самой Катериной Вацлавовной, и что-то рассказывала, бурно жестикулируя свободной рукой и размахивая сумочкой.

Представил, как замочек ридикюля открывается, и оттуда фонтаном разлетаются дамские мелочи. Помогаю их собирать, мы знакомимся, и я проникаю в музей через постель. Ну всё, как освобожусь, поеду в Голливуд, сочинять глупые сценарии к фильмам. У меня явно талант пропадает.

Я так и плелся за подругами, пока они не зашли в исторический музей на площади Тевелева. Вот туда мне не надо. Тем более, что сумочка выдержала.

Всё-таки советская система уличного освещения меня радует. В любом городе нашей необъятной родины на лампочках экономят в первую очередь. Так вот, ночью здание, в котором расположен огромный музей, не освещается. Вообще. Ближайший фонарь метрах в семидесяти, на Артёма. И еще один на углу Дзержинского. А на Чернышевской лампочка сгорела месяц назад, но вкрутить ее некому, и теперь точно до весны.

Всё это мне рассказал словоохотливый дворник. После поднесенной просто так, от широты души, чекушки, я вообще стал его лучшим другом. Не навсегда, но мне хватило. Пришлось, конечно, и про правительство послушать, и про врагов народа, окопавшихся в музее. Ну, и про жену, которая ничего не понимает, и про сапоги, давно нуждающиеся в замене.

Михаил мне примерно то же самое рассказал, но известие, что лампочку менять никто не собирается, стоило повествования о старой обуви.

Сторож в музее есть. Один в ночь. Обходят разные смены без графика, кто во что горазд, но самый трудолюбивый делает это раз в два часа. Милиция не приезжает, по крайней мере за пять дней наблюдения — ни разу.

Не нашлось ничего хорошего с путями отхода. То есть можно рвануть на Сумскую и нырнуть в обилие больничных дворов на Данилевского. Или вовсе сбежать на Клочковскую, где при желании легко спрятать танковую дивизию. Но есть небольшая трудность: туда придется добираться, пересекая практически открытое пространство. Чувствуешь себя как на столе. Если двигаться в сторону Пушкинской, то там больше освещения, да и не лежит у меня душа прятаться там при необходимости. Хотя дальше там — Молодежный парк, кладбище, Журавлёвка с частным сектором.

И опять начал грызть червячок сомнения. Как-то не так тут всё. Но что именно — никак не пойму. Не хочется мне брать этот музей. Как проводить время с нелюбимой женщиной — удовлетвориться можно, а радости никакой. Но что сделаешь — иной раз приходится наступать на горло собственной песне.

Михаил больше молчал. Являлся рано утром домой и ложился спать. Ни на что не жаловался, ел всё, что у нас было. А больше и сказать нечего, потому что мы виделись не очень много. А в его комнату заходить неинтересно, и своей за глаза хватает.

Поход мы наметили на первое декабря. Вечер воскресенья, выходной, на следующий день на работу и службу всем. Погода соответствующая — около ноля, сыро, и ветер северный. Насчет собак не знаю, а люди в таких условиях по своей воле никуда не ходят.

Перед выходом еще раз глянули на план, я проверил инструменты, и Михаил сказал:

— Чего ждать? Неприятные вещи надо делать быстро. Пойдем уже.