Новая раса

Глава 6

В центре комнаты находилось… находилась… находился…

Предмет.

Толстые, чуть изогнутые ножки, судя по цвету — из бронзы, держали на себе квадратную плиту, по виду тоже бронзовую. Размерами, по словам Дока, «метр на метр». Рогиэль не знал, сколько это «метр», заклинание доктора Эстела, позволявшее получить знание незнакомого языка, обладало своими недостатками: оно выбирало из мозга донора только те слова, у которых имелся аналог в родном языке рецепиента. А, так как мир новооживленных — да как же их называть-то?! — сильно отличался от Кандоса, родного мира архимага, то и многие понятия, проскальзывающие в разговоре, оставались для него непонятными. Что такое «голограмма», например? Хотя, это как раз понятно: либо название одной из тамошних разновидностей призрака, либо название магической иллюзии. Можно, конечно и просто спросить, при неожиданной скрытности лабораторных образцов, они не откажут в таком маленьком и безобидном кусочке знаний. Однако эльфийский архимаг предпочитал добывать знания, а не получать готовыми.

Это же гораздо интереснее!

Например, понять, что они скрывают. Сразу же после перехода Сардж громко приказал всем своим людям молчать «все поняли о чем!» и сослался на свою уверенность в наличии здесь «жучков». Из чего эльф сделал вывод, что магически подслушивающие насекомые существуют не только в этом мире. Хотя жучки — неудобно. Тараканы — лучше. Хотя им нужно зрение перенастраивать, потому что обычный таракан видит до крайности плохо, еле отличая свет от тьмы.

После открытия арки пространственного прохода — Рогиэль поначалу попытался просто телепортировать их, однако вовремя вспомнил, что на образцы не действует магия — новооживленные прошли сквозь нее, практически не удивившись, разве что не в меру любопытная Харли попыталась дотронуться до пылающих холодным синим огнем границ портала. Прошли — и оказались в круглом помещении, с четырьмя дверями в разных направлениях. Убедившись, что вся восьмерка благополучно оказалась в Убежище N 13, Рогиэль вздохнул, закрыл проход и послал короткий импульс магии в сторону Латайских гор.

Далеко-далеко от эльфийского леса, от Убежища и от башни архимага, высоко в горах, стронулся с места и понесся вниз, распугивая архаров и кекликов, каменный поток. Он сносил на своем пути все и надежно похоронил под надежным каменным завалом лабораторию, из которой в этот мир вышла новая раса. Еще одна.

Да, лаборатория находилась именно в Латайских горах. Правда, если вдруг кто-то сумеет захватить в плен кого-то из новооживленных, допросить, а потом попытается отыскать лабораторию по характерным особенностям пейзажа, который можно было увидеть за окном, то искать лабораторию этот кто-то будет в горах Маркнейи, что в тысячах миль южнее. Окно на самом деле было не окном, а порталом, передающим изображение из Маркнейи в помещение лаборатории. Вроде той технологии, что использовал Рогиэль для передачи своего «призрачного» изображения из башни в лабораторию, только гораздо более примитивной. Для архимага, разумеется.

После того, как две тысячи лет назад Совет вышел на Рогиэля, проводившего свои эксперименты в одном из людских королевств, архимаг постарался до предела развить свои способности пространственной магии и с недавних — для долгоживущего эльфа — пор старался экспериментировать, не покидая башни. Чем снискал себе репутацию чудаковатого затворника. Все лучше, чем обвинения выдвинутые в тот раз… Если бы не внезапная смерть одного из главных свидетелей, смерть, в которой так и не сумели обвинить Рогиэля, то, пожалуй, его могли бы обвинить в попытке захвата мира…

Хотя он — всего лишь ученый. А смерти, даже массовые — лишь побочные результаты экспериментов. Архимаг чуть улыбнулся, вспомнив, как в свое время его учитель, слегка подзабытый в настоящее время Албертион, восхищенно произнес, глядя на вспышку нового заклинания «Какая великолепная магия!». Как же тогда это заклинание назвали?… «Огненный дождь», кажется. Или «Армагеддон»…

Тем временем, образцы продолжали изучать предмет. На бронзовой плите находилась полусфера из толстого стекла, со стальной отвинчивающейся крышкой сверху. Внутри полусферы в прозрачной, чуть розоватой жидкости плавал огромный, покрытый многочисленными глубокими извилинами мозг, цвета красного дерева.

— Ну и что это за фигня? — наконец озвучил общее недоумение Сардж.

Это, образцы, не фигня, подумал Рогиэль. Это — мозговик, а если уж дотошничать и воспользоваться официальным названием — «Артефакт хранения, получения и преобразования информации». И вещью он был очень полезной, хотя и довольно редкой. Демоны почему-то очень редко соглашались добровольно отдать мозг для его создания.

Если уж быть честным, тот мозговик, полученный восьмеркой новооживленных, был не самым мощным и многофункциональным. Он хранил информацию, в объеме примерно равном объеме королевской библиотеки — причем имелась в виду библиотека эльфийского короля, собираемая тысячелетиями, а не одного из королей Расколотой империи, у которого в замке только одна книга. И та висит на гвоздике. Мозговик также мог отвечать на заданный вопрос, в определенном объеме рассуждать и делать выводы. Мог создавать изображения, в том числе и объемные. Не очень большие. Мог управлять сознанием живых существ. Но недолго и не разумных. Мог внедрить в сознание установку на определенное поведение. Но, опять-таки с разумными существами он справиться не мог. Мог скопировать предмет, находящийся перед ним или хранящийся в памяти. Но не большой и при наличии ингредиентов. Мог изменить форму предмета, находящегося перед ним. Но тоже небольшого и без изменения его характеристик. Мог наложить чары на предмет, создав артефакт. Но слабый. Мог… А, пожалуй, все. Было еще несколько незначительных функций, вроде сканирования местности, но не очень значительных. Для обучения поселенцев из другого мира — вполне хватит.

— Архимаг сказал, что эта хрень поможет нам в получении сведений о мире. Пока он будет занят.

— Ну и как из него эти сведения извлечь? Окей, Гугл, где мы находимся?

«Интересно, подумал Рогиэль, подобные артефакты в их мире так распространены, что Сардж имел к ним доступ, или он просто слышал о таких и воспользовался единственным известным ему именем доступа — Окейгугл? Странное имя…»

Мозговик молчал.

— А еще, — потер подбородок Док, — архимаг сказал, что его зовут Мозг.

— Окей, Мозг, где мы находимся?

— В Убежище номер тринадцать, — ответил мозговик.

Сардж вспомнил о матери, то ли своей, то ли чьей-то еще. У мозговика ее, по понятным причинам, не было.

— Ну и голос… Как будто по черепу скребут изнутри. Что ты такое?

Мозг не ответил.

— И чего ты молчишь?

Мозг не ответил.

— Ты забыл сказать вначале «Мозг», — предположил Док.

— Понятно. Банни, это по твоей… Банни? Где…? А Багира где? А Харли?! Куда все девки исчезли?!

— Я здесь, — произнесли из-за спины.

— Ракша, прекрати подкрадываться!

— Я не подкрадывалась, я здесь стояла. И, позвольте, значит, доложить, господин генерал, Кена тоже нет.

«Генерал?» — подумал Рогиэль. Нет, навряд ли. Сарказм из голоса Ракши сочится так, что не скроешь. Но к армии он явно имеет отношение.

— Кен тискает Баннив комнате с ванной, уговаривая ее искупаться, — в дверях появилась Багира, — Харли подсматривает за ними, надеясь напугать.

— А ты? — рыкнул Сардж.

— Произвожу обследование помещений. В нашем коридоре — четыре комнаты, одна из которых — вот эта, в остальные не входила. В следующем — десять комнат, предположительно жилые комнаты, не входила. Дверь напротив — предположительно выход наружу, не стала открывать до дальнейших распоряжений. Ну а в коридор с ванной и круглым столом мы уже заглядывали.

— За полученную информацию — хвалю. А теперь ответь мне, девочка моя — Я РАЗРЕШАЛ ОТХОДИТЬ?!

Глаза Багиры чуть не вывалились наружу:

— Нет…

— Тогда какого лешего?!

При чем тут лесной дух? Тут и леса-то нет…

— Бегом за этим героем-любовником и блондинкой! Я вас сейчас буду строить в две колонны в три ряда!

Не получится. Один лишний останется.

— Ведете себя как придурки из фильма ужасов! «Мы в незнакомом и опасном месте? Давайте разделимся! Отличная идея!».

Сардж этого не понимает, однако виноват, скорее он, Рогиэль. Игры с гормонами привели к тому, что образцы просто не чувствуют страха и ведут себя так, как будто здесь им все знакомо и безопасно. Скоро пройдет. Наверное.

— Вопросы?!

— Один, — подал голос до сих пор молчавший здоровяк Смит, — Почему ты командуешь?

— Потому что по квенте я — командир нашего отряда!

— Квента осталась в прежнем мире…

— Пока мы ничего не знаем об ЭТОМ мире — не время разводить демократию!

Демократию? Похоже — какой-то синоним пререканий и беспорядка.

— Ага! Явились!

Багира втолкнула в комнату Банни и Кена, следом за руку завела Харли.

— Итак… Банни!

Девушка два раза хлопнула ресницами. Сардж осекся и вздохнул:

— Банни, разберись с этим биокомпьютером. Голосовой ввод, кличут — Мозг. Остальные — строиться!

— Старая добрая учебка… — пробормотал Кен. Раскаяния на лицах не было ни у кого. Однако построились все. Даже Смит нехотя шагнул вперед.

— Итак, мои дорогие… Банни, ты куда встала?

— Строиться.

— Вернись к компу. Остальные — слушай мою команду! Выходим из комнаты. Перемещаемся вместе. Ищем хоть что-то похожее на оружие. При нахождении — вооружаемся и продолжаем исследование. В наружную дверь выходим в последнюю очередь. Задача ясна? Вперед!

В комнате осталась только Банни.

— Мозг, ответь.

— Я слушаю.

— Что ты такое?

Молчани.

— Мозг, что ты такое?

— Я — артефакт, предназначенный для хранения, получения и преобразования информации.

— Мозг, любой вопрос, заданный мною, воспринимать как обращенный к тебе. Ясно?

— Да, ясно.

— Кто твой хозяин?

— Информация запрещена к разглашению.

— В каких пределах ты слушаешься нас?

— В пределах, не причиняющих вреда моему хозяину.

— Понятно… Админку не дали… Продолжаем…

Банни ловким щелчком сбила на пол пробежавшего по краю стола таракана. Тот улетел, и левый глаз Рогиэля, которым тот следил за происходящим, резко скосил в сторону. А правый при этом продолжал смотреть на проверяющих, с которыми архимаг вел беседу, отчего тех слегка перекосило.

— Прошу прощения, — ласково улыбнулся им архимаг, — возраст. Сами понимаете… Вернемся к нашему разговору. Итак, что касается Академии…

— Это относится к «что-то, похожее на оружие?» — тихо спросил Кен.

Остальные, замершие в дверях в оружейную комнату, молчали.

Оружейка представляла собой длинный коридор, вдоль которого выстроились стойки с оружием. От кастетов городского отребья до полного набора лат паладинов. От охотничьих копий до двуручников-эспадонов. От гоблинских кукри до оркских топоров. От гномьих баллоков до эльфийских мечей-маголов. От булав Севера до ятаганов Юга.

Нет, конечно же, здесь было представлено не все оружие мира. Но очень, очень приличная его часть.

Весь следующий час новооживленные провели в оружейной комнате. Развели там беспорядок, хватая и бросая то один то другой приглянувшийся предмет. Потом, после рявка Сарджа, споткнувшегося о шлем горного орка, все более-менее привели в порядок. Зашла задумчивая Банни, пробормотала «Мне нужно», взяла первый попавшийся кинжал, и ушла.

И все это время они продолжали ходить в легких штанах и рубахах, полученных в лаборатории. Хотя за следующей дверью был гардероб.

Наконец, они угомонились и определились с выбором оружия. Большинство выбрали моголы — длинные эльфийские мечи, с односторонней заточкой и легким изгибом, обладающие длинной прямой рукоятью без навершия и маленькой овальной гардой. Хотя Сардж взял себе два коротких кинжала, а Смит вооружился боевым посохом. Да еще Ракша прихватила набор метательных ножей-звездочек.

— Ну что, — осмотрел Сардж свое воинство, — Выглянем наружу или пойдем дальше по комнатам? Тут где-то должна быть одежда и еда.

— Есть мы пока еще не хотим, — заметил Док, — А выбирать одежду, не зная климата снаружи — просто глупо.

— Принято. Багира, где выход?

Дверь бесшумно открылась. Новооживленные замерли в изумлении.

Дверь Убежища находилась в скале, вернее, в скальном массиве, кольцом окружавшем небольшое озеро, с несколькими деревьями рядом. Проход наружу из этого тайного места выглядел как узкая щель в скале, через которую теплый ветер приносил ароматы степных цветов.

Голубело чистейшее небо без единого облачка. Светило солнце. От озера тянуло запахом воды и легкой прохладой.

Пели птицы.

Орки удивленно смотрели на неизвестно откуда взявшихся людей.