Никольский. Выйти из Тени

Глава 9

Потап оказался очень ответственным и дотошным. Отчет о всем необходимом с полной выкладкой расходов лежал на том самом столе с секретом уже к двенадцати часам следующего дня.

Я пялился на ровные строчки букв и цифр, совершенно не понимая о чем тут, собственно, речь. Тимохина память тоже не блистала знаниями в области ведения дел в поместье. Поэтому я обратился к единственному человеку, который мог хоть как-то пролить свет на это темное дело.

- Игнат, - позвал я гувернера, который от незнания, куда себя деть, занялся ремонтом стеновых панелей, оторванных наемниками.

- Да, Тимофей Александрович, - ответил он, замахиваясь молотком, который взял неизвестно где.

- Посмотри сюда и скажи, это много денег?

Гувернер отложил молоток и принял из моих рук несколько исписанных убористым почерком листов. Пробежав глазами, вернул их мне.

- Много, - коротко ответил он.

Я выдвинул ящик стола, достал оттуда те деньги, которые мне выдал душеприказчик по завещанию Александра Никольского, и разложил перед Игнатом.

- Как понимаю, этого не хватит?

- Чтобы закупить семена, возможно, хватит. Но на технику, запасы на зиму, выплату жалования – точно нет.

- А что на это можно купить вместо семян? – смысла тратить деньги на одну составляющую всего необходимого я не видел.

- Машину подержанную можете купить. Еще и останется на одежду и прочие мелочи.

Смысл в покупке автомобиля определенно был. Он давал свободу передвижения. Навыки вождения этой демонической техники в памяти Тимофея имелись.

- Пожалуй, я куплю машину, - кивнул я гувернеру.

- На права сдай для начала, - усмехнулся Игнат.

Да что же в этом мире все так не просто на пути к спокойной и счастливой жизни?!

- Машина это, конечно, хорошо. Но мне нужны деньги, Игнат. Много денег, - я откинулся в кресле и заложил руки за голову. – Думаю, надо повидаться с Ипатовым.- Думаешь, он от тебя что-то скрыл или у него есть сведения про клад Никольских?- Сомневаюсь. Да и вряд ли клад – это сокровища. Скорее какие-то бумаги.- Почему ты так решил?- Ты сам сказал, что нанять магов – дело не из дешевых. Значит, деньги у заказчика есть.- Деньги никогда лишними не бывают, - пожал плечами гувернер.- Нет, я чувствую, здесь что-то другое, - я покачал головой. – Ты мне лучше скажи, как в город попасть? Не очень хочется ехать на телеге Потапа.- Можно такси вызвать. Телефон должен быть в доме старосты.- Тогда чего мы ждем? Вперед к Потапу вызывать такси, - я поднялся, запихнул часть денег в карман и направился к двери.- Тимофей, как твоя магия? – догнал меня уже в дверях вопрос гувернера.- Нормально все с моей магией, - ответил я, остановившись и посмотрев на Игната через плечо. – А что?- Магия – штука непростая. С ней нужно уметь обращаться.- Непременно займусь этим вопросом, как только решу, на что жить моим деревням.Да, безусловно, Игнат был прав. Сейчас я управлял Мико интуитивно. Неплохо было бы изучить все, что она может. Да и ситуация с тем камнем из перстня вызывала много вопросов. А посему рано или поздно дорога должна была меня привести в Императорский Университет. Но, как уже сказал, более насущным вопросом были мои деревни.

Телефон у Потапа, действительно, был. Игнат вызвал такси, но решил не ехать со мной. Я честно обещал не встревать в неприятности, увидеться с Ипатовым и сразу домой.

Уже через час я стоял у двери кабинета душеприказчика, на которой висела табличка «занят». Надо же, Илья Ильич пользовался спросом. А я-то думал, что Александр Никольский нанял его, потому что дешевле не нашел.

У Адариса было немного запретов, которые он сам себе установил, и подслушивание чужих разговоров в них не входило. А через дверь так замечательно доносились голоса, что не погреть уши было просто непростительно. Поэтому, прислонившись к стене возле самой двери, я попросил Мико усилить слух. Магия тут же послушно исполнила. Я прикрыл глаза, чтобы проще было сосредоточиться.

- И что же вы планируете делать, Василий Васильевич? Может, продать лошадь – это хорошая идея. Содержать ее дорого, да и бессмысленно, если она не приносит денег, - услышал я голос Ипатова.

- Я люблю Исидору. Не могу представить, что отдам ее в чужие руки, - ответил ему незнакомый мужчина.

- Скоро скачки. Думаете, она сможет в них участвовать?

- Пока я в поиске жокея. Из трех кандидатур Исидора не подпустила к себе ни одного. У нее характер и так не сахар был, а после смерти Никольского совсем испортился. Не спорю, Александр Михайлович был отличным жокеем, но что мне теперь делать. Да и со здоровьем у нее в последнее время не все ладно.

Вот это совпадение! Никольский, как и я, участвовал в скачках?

- Время еще терпит. Большие скачки через две недели. Может, и найду кого. Правда, уже слухи поползли. Это раньше Иси была фаворитом. А теперь вряд ли кто-то захочет на нее поставить.

А вот это очень интересно! Что если Никольского убрали, чтобы лошадь по кличке Исидора не пришла первой? Но это каким же должен быть выигрыш?

- Поживем – увидим, - вздохнул неизвестный. – Илья Ильич, вы уж если приметите какого-нибудь жокея, пошлите его ко мне.

- Непременно, Василий Васильевич. Но пока даже не знаю, кого вам рекомендовать. Я весьма далек от этого вопроса.

На пару мгновений повисла пауза, окончание которой ознаменовал новый протяжный вздох неизвестного.

- Что ж, мне пора. Отправлюсь на конюшню, отдам распоряжения перед отъездом.

- Когда отправляетесь? – кажется, скорее для поддержания разговора, нежели из искреннего интереса спросил Илья Ильич.

- Через пять дней, - ответил мужчина.

Послышалось пыхтение, скрежет ножек кресла по полу и звук шагов, приближающихся к двери. Я отлепился от стены и поспешно отступил на несколько шагов.

Дверь кабинета поверенного отворилась, и в коридор выплыл грузный, под стать самому Ипатову, мужчина с пышными усами и кучерявым чупом. В руках он держал трость с круглым блестящим набалдашником.- Здравствуйте, - бодро поздоровался я и кивнул обоим.На лице Ильи Ильича отразился испуг. Видимо, впечатление от разговора с людьми Винокурова было еще свежо в памяти.Кучерявый мужчина ответил мне скромной улыбкой, пробормотал что-то невнятное и выплыл в дверь.Проводив его долгим сочувствующим взглядом, Ипатов повернулся ко мне. И теперь его взгляд был совсем не сочувствующим, а скорее тревожным.- Тимофей Александрович, я вы зачем пришли? Кажется, в нашу прошлую встречу я передал вам все бумаги.- Мы можем обсудить это в вашем кабинете, Илья Ильич? – спросил я, тепло улыбнувшись. – Я займу всего несколько минут вашего времени.Ипатов протяжно вздохнул, но в кабинет меня все же впустил.- Илья Ильич, перейдем сразу к сути вопроса, - сказал я, разместившись напротив душеприказчика.- Не понимаю, чем еще могу помочь вам, молодой человек, - Ипатов нервно заерзал в кресле, достал из кармана носовой платок и вытер им затылок и шею.- Думаю, совета и некоторой информации будет вполне достаточно, - ответил я, уверенно глядя ему в глаза.- Спрашивайте поскорее, что вас интересует. У меня еще много дел.- Мне нужны деньги. И я полагаю, вы можете подсказать, где мне взять примерно пятьсот тысяч. И желательно в самое ближайшее времяИпатов икнул.

- Даже не знаю, чем вам помочь. Пожалуй, единственный способ, который могу посоветовать, это взять ссуду в банке под залог усадьбы.

Наша с Тимофеем память промолчала на слова «ссуда» и «банк». Поэтому я попросил разъяснений у душеприказчика. Ипатов, периодически обильно потея и покашливая, все же подробно рассказал мне, что это за штука. Согласно его словам под залог усадьбы Никольского мне вполне могли выдать необходимую сумму. Он также по доброте душевной порекомендовал несколько банков, которые выдают кредиты даже личностям с такой сомнительной репутацией, как у меня. Правда, процент в них был значительно выше, да и риск остаться без дома – тоже. Он даже залез в одну из многочисленных папок, лежавших на столе, взял оттуда листок со списком банков и протянул мне. Я пробежал глазами непонятные названия и адреса, сложил лист вчетверо и убрал в карман.

- Надеюсь, на этом все? – Ипатов на этот раз промокнул лоб.

- Нет. Еще мне нужно рекомендательное письмо для Василия Васильевича, который только что вышел от вас.

- Это еще зачем? – лицо душеприказчика вновь отразило испуг.

- Будет выглядеть несколько странно, если я явлюсь к нему и скажу, что подслушал ваш разговор. А вот если вы меня порекомендуете – совсем другое дело. Ведь Василию Васильевичу нужен жокей? Поверьте, он даже мечтать не мог о таком великолепном жокее, как я. Вместе со мной Исидора придет к финишу первой, - я постарался улыбнуться как можно более убедительно.

- С какой стати я должен это делать? – фыркнул Илья Ильич.

- Если вы этого не сделаете, то широкая общественность, а, возможно, и полиция узнают о том, что вы продаете информацию о своих клиентах.

- Какого?.. – начал душеприказчик.

- Такого, Илья Ильич, что только вы знали информацию о завещании Александра Никольского, а также где искать его наследника. Больше обо мне никто не знал.

Ипатов несколько мгновений смотрел на меня в упор совершенно круглыми ошалевшими глазами. Затем вынул из ящика стола бумагу и ручку и быстро написал несколько строк. Закончив, он положил письмо в конверт из плотной коричневой бумаги, написал на нем свое имя и адрес получателя и передал мне. Я забрал рекомендательное письмо.

- Вот теперь, пожалуй, все, - довольно произнес я.

- Теперь Тимофей Александрович позвольте мне озвучить одну просьбу.

- Да, конечно, - согласился я.

- Вы могли бы впредь не обращаться ко мне, а найти какого-нибудь другого человека, чтобы вести дела?

- С чего вдруг, уважаемый Илья Ильич?

- Видите ли, уж очень беспокойная работа с вами, господин Никольский, - поморщился душеприказчик, еще раз промокнув шею платком.

- Беспокойная работа – это сдать меня бандитам, ни мгновения не задумываясь, зачем я им нужен? - произнес я, с удовольствием наблюдая, как вытягивается и бледнеет лицо Ипатова.

- Я не сдавал вас бандитам, а всего лишь подтвердил вашу личность! - душеприказчик перестал бледнеть, но начал покрываться красными пятнами и хватать воздух ртом.

- Хорошо, - я примиряюще поднял вверх ладони. – В благодарность за услуги я исполню вашу просьбу и больше не буду обращаться к вам. Хорошего дня!

Я поднялся и направился к выходу.

- Позвольте еще один вопрос, - обернулся уже в дверях.

Ипатов нервно сглотнул.

- Спрашивайте, - обреченно простонал он, явно понимая, что разрешение я спросил чисто формально.

- Подскажите хороший магазин мужской одежды. А то в таком виде моя репутация выглядит совсем уж сомнительно, - я красноречиво развел руки в стороны, демонстрируя растянутую футболку с вылинявшим рисунком.

По лицу душеприказчика было видно, что мысленно он посылает меня совсем не по адресу магазина. Тем не менее, он выдвинул один из многочисленных ящиков стола и, с минуту порывшись в нем, выудил прямоугольник картона размером с ладонь и протянул мне.

- Вот визитка. Один клиент рекомендовал. Магазин через два квартала отсюда. Как выйдете из здания, повернете налево.

Я кивнул душеприказчику и, на этот раз ничего не сказав, вышел.

Итак, какие варианты получения денег у меня были? Ипатов как-то уж больно легко и бескомпромиссно порекомендовал обратиться в банк. Скорее всего, он имеет от них определенное вознаграждение. За то, что направляет отчаявшихся и не совсем клиентов за кредитом. Так что, возможно, это не самый лучший способ получения денег.

За этими невеселыми размышлениями я не заметил, как вышел на нужную улицу. Сверив адрес с тем, что был написан на визитке, я направился к зданию с высокими окнами, в которых были выставлены модели костюмов, и массивными деревянными дверями, на которых висела табличка «Тайницкий и сын».

Войдя, я оказался в большом светлом помещении с высокими потолками и двумя большими люстрами. Справа от входа стояли вешалки с похожими на те, что стояли в окнах, костюмами. Слева за протянувшейся вдоль стены стойкой обнаружился долговязый парень, лет на пять старше Тимофея.

- Вы что-то хотели? – протянул он, даже не пытаясь убрать с лица брезгливое выражение.

- Я хотел бы купить одежду, - ответил я, подойдя к стойке и в упор глядя на нахала.

- Каать, тут по твою душу! – закатив глаза, выкрикнул он.

На его зов из-за занавеса, скрывавшего находившуюся за стойкой дверь, выглянула девушка в белой рубашке и синей юбке в складку. Темные локоны были разделены ровным пробором и крупными волнами ложились на плечи. Девушку нельзя было назвать красивой, но она была весьма милой.

- Иди, учись отшивать клиентов, - довольно громко проворчал долговязый, разворачиваясь и проходя мимо девушки. – Скажи, что тут для него ничего нет, и пусть уходит.

Девушка промедлила лишь мгновение, а затем выпорхнула к стойке.

- Чем могу помочь? – против ожидания спросила она весьма вежливо и даже улыбнулась.

Я положил руки на стойку и, чуть подавшись вперед, спросил:

- Могли бы вы, Катенька, помочь мне подобрать одежду? Видите ли, я совсем недавно получил крупное наследство. Хотелось бы внешне соответствовать статусу.

Тихий доверительный тон я подкрепил улыбкой. Моя новая физиономия была симпатичная, в отличие от бывшей, так что можно было надеяться на лояльность со стороны Кати. Девушка, улыбнувшись в ответ весьма искренне, приподнялась на носочки и, приблизившись к моему уху, шепотом произнесла:

- Какой суммой вы располагаете и какому статусу необходимо соответствовать?

От ее теплого дыхания по спине пробежали мурашки. Я уже начал представлять как… Но усилием воли подавив разыгравшее воображение и вспомнив, зачем мы тут собрались, я вынул из кармана пачку купюр и внезапно севшим голосом произнес:

- Я теперь граф. Надеюсь, на данную сумму мы сможем что-нибудь подобрать?

Сверкнув глазами, Катя игриво выгнула бровь.

- Конечно, ваше сиятельство, - ответила она и поманила пальчиком в сторону вешалок.

Следующий час я был в полном ее подчинении. В смысле, примерял все, что она советовала. В итоге я оказался обладателем двух пакетов, в которых лежало все необходимое: от нижнего белья до заколки для галстука. И содержимое этих пакетов меня полностью устраивало.

- Надеюсь, господин граф остался доволен? – прощебетала Катя, протягивая мне пакеты.

- Почти, - уклончиво ответил я.

- Чего же не хватает вашему сиятельству? – глаза девушки удивленно округлились.

- Вашего согласия отужинать со мной.

Катя заливисто рассмеялась.

- Что ж, если это единственное, что вас сейчас беспокоит, то я с удовольствием принимаю ваше предложение. Но сегодня я не могу. А вот завтра после семи вечера я свободна. Могу дать свой номер телефона. У вас есть телефон? - видимо, уловив некоторую растерянность на моем лице, уточнила она и положила на стойку черную коробочку точь-в-точь такую, какую Игнат раздавил у поверенного Дорохова.

- Нет, у меня нет телефона. Но, поверьте, я очень быстро исправлюсь.

В общем, магазин я покинул с двумя пакетами, номером телефона милой Кати, написанном на листе из блокнота и ценными указаниями, где купить такую вещь, как телефон.

В усадьбу я вернулся на такси уже затемно. Ввалившись в дверь, я обнаружил Игната, сидевшего в одном их кресел, стоявших вдоль стены.

- Я уже хотел тебя в розыск объявлять, - недовольно пробурчал он, поднимаясь мне на встречу.

- Зачем? Ты мне не отец, да и я уже большой мальчик, - я пожал плечами. – Хотя у меня есть то, что позволит тебе спать спокойно.

С этими словами я извлек из пакета коробку с телефоном и протянул гувернеру.

- Думаю, ты знаешь, как этим пользоваться.

Игнат принял коробку, укоризненно покачав головой. Этот человек хоть когда-нибудь бывает доволен?!

- Вы встретились с Ипатовым?

- Да и он дал мне один совет.

- Какой же? – гувернер сдвинул брови.

- Взять ссуду в банке под залог усадьбы.

- Не нравится мне эта идея, - покачал головой Игнат.

- Мне тоже. Поэтому я придумал другой выход.

- Какой же?

- Я решил поставить усадьбу на скачках.