Никольский. Выйти из Тени

Глава 13

Вечером того же дня я стоял в своей комнате перед зеркалом и поправлял воротник рубашки. Затем надел подаренный Винокуровым перстень и вызвал такси. Нужно будет все же задуматься о покупке машины, когда появятся деньги.

Уже на лестнице я едва не столкнулся с Лизой, сосредоточенно поднимавшейся с подносом в руках.

- Лизонька, куда это вы? – спросил я, поддерживая одной рукой покачнувшийся поднос, другой мою домработницу.

- Игнат Семенович просил ужин ему в комнату подать, - проворчала Лиза.

Надо же, простой гувернер, а замашки прямо графские!

Этот самый Игнат Семенович устроил мне форменный допрос, как только я прибыл в усадьбу. Спасибо, что к стулу в этот раз не привязывал. Пришлось поведать о визите на конюшню. Не рассказал лишь про ветеринара и про его похищенную семью, и про конкурентов Васильева, и про мой грандиозный план. В общем, я сказал только то, что был у Васильева на конюшне, и что Исидора плохо себя чувствует после смерти моего отца. Ну и то, что вечером собираюсь в самый крупный местный клуб, отдохнуть и расслабиться. Последней фразой заслужил подозрительный взгляд. Вот бывает же: все детство Адарис провел на улицах родного города никому не нужный, предоставленный сам себе. Никто за мной не присматривал, не воспитывал, ни перед кем я не отчитывался. Ну, разве что перед моими работодателями. И вот после смерти мне достался опекун-гувернер едва ли не с претензией на сурового отца. Где я согрешил в прошлой жизни?

Осторожно отпустив Лизу, я вышел из дома и сел в уже ждавшую меня машину.

- Куда изволите? – спросил бородатый мужчина, поправив фирменную кепку.

- В самый известный ночной клуб, - ответил я, удобнее располагаясь на сиденье.

- Будет сделано, - понимающе кивнул водитель и улыбнулся в зеркало заднего вида. – Дело молодое.

Я утвердительно кивнул в ответ.

Я ожидал найти город ночью темным и безлюдным. Однако оказалось все не так. Темноту разгоняли ярко подсвеченные витрины и вывески, над автомобильной дорогой зажглись фонари. Даже людей на улицах, казалось, совсем не стало меньше.

Мы въехали в центр, немного попетляли по широким улицам и остановились у отдельно стоявшего трехэтажного здания, отделанного гладкой черной плиткой. У центральных дверей образовалась небольшая очередь примерно из десятка человек. Два мужика, одетые в черные костюмы и белые рубашки, пропускали внутрь по одному.

- Хорошего вечера, - пожелал водитель, принимая от меня купюру.

Выйдя из машины, я скромно встал в конец очереди, стараясь не привлекать внимания. Минут через пять я оказался у самых дверей.

- Ваше приглашение? – пробасил мужик, стоявший слева.

Его волосы были гладко прилизаны и собраны на затылке в довольно длинный, но жидкий хвост. Да, в драке эту штуку можно отлично использовать против хозяина. Но сейчас я драться ни с кем не собирался.

- У меня нет приглашения, - ответил я.

- Сегодня в клубе закрытая вечеринка. Вход только по приглашениям, - сухо отрапортовал его напарник, лысый и не такой широкоплечий, как мужик с хвостом.

- Мне не надо внутрь. Мне нужна личная встреча с господином Винокуровым. Как можно скорее, - я показал сжатый кулак, на среднем пальце которого красовался перстень.

Лысый нахмурился и, перебросившись взглядами с «хвостатым», сказал:

- Одну минуту.

После этого он отошел, вынул из кармана телефон и быстро набрал номер. Разговор был короткий, всего лишь пару минут. После чего вернулся и, запихнув телефон обратно в карман, сказал:

- Шеф дал добро. Сказал отвезти вас к нему. Сейчас человечек за вами подъедет.

Я отошел на несколько шагов и стал ждать. Ждать пришлось не долго. Черная машина с темными стеклами, один в один как та, в которой я ехал на нашу первую с Юрием Ивановичем встречу, только номера другие, подъехала минут через пять. «Человечком» оказался двухметровый детина, довольно проворно выбравшийся наружу. Он вопросительно кивнул подбородком «хвостатому», тот в ответ качнул подбородком в мою сторону. Детина обошел машину и любезно распахнул передо мной дверь.

Разместившись на заднем сиденье, я обнаружил рядом плотный черный тканевый мешок.

- Это для меня? – осторожно поинтересовался я у водителя.

- Да, - коротко ответил тот, и уставился на меня в зеркало заднего вида. – Не снимать, пока не разрешат.

Значит, поедем не туда, где были в прошлый раз, а в какое-то место, связанное с реальной жизнью авторитетного человека Винокурова. Что ж, выбора у меня не было, поэтому, вздохнув, я натянул необычный головной убор. Через мгновение машина тронулась. Не пытаясь запомнить и просчитать повороты, я откинулся на спинку удобного кожаного сиденья и закрыл глаза. С удовольствием заснул бы, ведь не спал больше суток, но настолько доверять Винокурову и его людям я не мог.

Машина ехала долго и остановилась внезапно. Почти сразу открылась дверь, и я почувствовал, как рядом кто-то сел.

- Господин Никольский, - раскатился по салону знакомый хриплый бас. – Вам все же что-то понадобилось от меня?

- И да, и нет, Юрий Иванович. Есть одно дело, которое может принести вам определенную выгоду.

- Вы мне определенно нравитесь, Тимофей Александрович.

- Аккуратнее со столь интимными признаниями. Тем более в присутствии вашего водителя, -улыбнулся я внутри мешка.

Юрий Иванович хмыкнул.

- Аккуратнее шутите, господин граф. Толя, выйди.

- Хорошие у вас ребята, - начал я, когда услышал, как закрылась дверь машины. – Для моего дела как раз нужны надежные люди.

- Хотелось бы больше конкретики, - пробурчал Винокуров.

- А мне хотелось бы снять этот дакхров мешок с головы. Я уже не запомню дорогу, а ваш гараж изнутри вряд ли подскажет мне, в какой части города я нахожусь. А вот видеть ваши честные глаза очень бы хотелось.

После минутной паузы Винокуров сам снял с меня мешок.

- Так-то лучше, - я развернулся корпусом к собеседнику и, облокотившись локтем на подголовник сиденья, улыбнулся еще шире. – Как вы относитесь к лошадям вообще и скачкам в частности, Юрий Иванович?

Винокуров фыркнул и недовольно пожевал губами.

- Блажь аристократии.

- Хотите приобщиться и немного обогатиться? – с огнем во взгляде спросил я.

- Тимофей Александрович, ты предлагаешь мне купить конезавод?

- Что вы! Все намного проще и быстрее. Я предлагаю сделать ставку на императорских скачках.

Винокуров буравил меня взглядом с минуту, а потом спросил:

- Есть лошадь, в победе которой ты абсолютно уверен?

- Есть. Исидора из конюшни барона Васильева.

- Я не разбираюсь в этих элитных забавах. Ни имя лошади, ни ее владельца мне ни о чем не говорят.

- Дакхр с ними и с лошадью, и с бароном. Главное, кто жокей, - я довольно сощурил глаза.

- И кто же? – со скепсисом спросил Винокуров.

- Ваш покорный слуга.

Между бровями Юрия Ивановича пролегла складка, видимо, означавшая сомнение в услышанном.

- Я понимаю ваши сомнения. Однако, если вы все же поверите мне и сделаете ставку на Исидору, то вас ждет весьма приятный в материальном плане сюрприз.

- Тимофей Александрович, ты ж меня не затем позвал, чтобы в тотализатор вовлечь? – Винокуров пристально посмотрел на меня. – Выкладывай, что на самом деле нужно.

- С вами приятно иметь дело. Вы очень проницательны, - ответил я, уже не пытаясь изобразить из себя восторженного идиота. – Про скачки и ставку я сказал правду. И ваш выигрыш может стать ощутимым дополнением к плате за основную работу. Есть одно дело, в котором вы и ваши подчиненные можете мне помочь. Ваша услуга будет не в порядке благодарности. За работу будет заплачено.

- Вот с этого места поподробнее.

- Есть одно обстоятельство, которое стоит между мной и победой на Императорских скачках.

Брови Винокурова съехались еще сильнее, а складка стала еще глубже.

– Несколько дней назад у ветеринара, работающего на того самого барона, похитили жену и сына с целью шантажа.

- Денег требуют? Так пусть барон заплатит. Насколько я понял, в средствах он не стеснен, если готов платить мне за работу. Или похитители требуют неадекватную сумму?

- Дело не в сумме, Юрий Иванович. Похитители хотят определенную услугу от него.

- Как-то ты все вокруг да около, Тимофей Александрович, - пожал плечами Винокуров. – Ты либо прямо все выкладывай, либо надевай мешок, и шофер отвезет тебя обратно. Я тебе нужен, а не ты мне. Так что кончай ломаться, как девочка, и выкладывай все, что знаешь.

- Мне нужны гарантии, что, в том случае, если вы не возьметесь за это дело, вся информация останется между нами.

Винокуров устало потер лицо ладонями и в упор посмотрел на меня красными, видимо с недосыпа, глазами.

- Слушай, я не баба, чтоб на каждом углу языком трясти. Слова моего достаточно будет?

- Вполне, - согласился я. – Ветеринар должен был вывести из строя основного фаворита, то есть Исидору.

Юрий Иванович почесал в затылке.

- Ну, схема понятная. Тебе-то какой резон впрягаться в эту историю? Конезаводчик – твой друг? Или жена ветеринара твоя любовница?

Я покачал головой.

- Что, опять твоя дурацкая тяга спасать незнакомых людей?

Мне подвернулся шанс надавить на чувствительное место темного дельца.

- Недавно эта тяга спасла жизнь вашей дочери, которую тоже хотели похитить.

Угол рта моего собеседника нервно дернулся.

- А истинная причина в чем, граф?

- Мне нужны деньги. Я собираюсь сделать ставку на Исидору. Слухи о ее плохом самочувствии уже пошли. Мало кто захочет на нее поставить. А значит, коэффициент будет хороший.

Я решил не говорить Винокурову о том, что барон обещал поделиться выигрышем. Ему эта информация была ни к чему.

- Есть шансы на победу? – заинтересовался Винокуров, переплетая пальцы обеих рук и похрустывая костяшками.

- Если ваши люди хорошо сработают, то моя лошадь придет к финишу первой, - заверил я.

- Так в чем заключается работа?

- Во-первых, нужно выяснить, где держать жену и сына доктора. Во-вторых, освободить их строго в определенный день и час. Как я уже говорил, работа будет оплачена.

- Почему их не освободить, как только найдем?

- Потому что, пока похитители уверены в наличии козыря в рукаве, я знаю, откуда ждать опасность. Если же они поймут, что потеряли аргументы, то могут начать действовать. И тогда каждый, кто приблизится к Исидоре или ко мне, может являться потенциальной угрозой. Это все равно, что вычесывать блох вилами. Конечно, если вдруг возникнут чрезвычайные обстоятельства, то семью ветеринара придется срочно освобождать.

Винокуров отвернулся и с минуту смотрел в тонированное окно. Потом вынул из кармана пиджака телефон, быстро набрал несколько цифр и показал мне.

- Столько это будет стоить твоему барону. Соглашаюсь, потому что должен тебе. Деньги беру, потому что ребята будут рисковать собой.

Я кивнул.

- Есть подозрения, кто похитители?

- Ветеринар подозревает Казимира Боброва, главного конкурента Васильева.

- Резонно, - протянул Юрий Иванович.

Он снова набрал несколько цифр, и у меня в кармане раздалась едва слышная трель звонка. Я удивленно посмотрел на Винокурова.

- У вас есть мой номер?

- Теперь и у тебя есть мой. Запиши и будь на связи. Оплата после освобождения. Когда нужно произвести операцию?

- Примерно через две недели. Точную дату и время сообщу чуть позже.

Винокуров вдруг усмехнулся.

- Дочка спрашивала про тебя. Видимо, ты ей приглянулся.

Вот только влюбленной дочери темного дельца мне и не хватало среди прочих проблем.

- Юрий Иванович, думаю, будет лучше, если наши отношения останутся в чисто деловом русле, - ответил я, почесав в затылке.

- Согласен. Ты мне не до такой степени нравишься, чтобы я хотел видеть тебя в качестве ее мужа.

Он протянул мне мешок, который все это время держал в руках.

- Разговор окончен.

- Можно еще один вопрос? – наивно хлопнул глазами я.

- Что ж ты неугомонный, Тимофей Александрович, - беззлобно проворчал Винокуров. – Спрашивай.

- Перстень этот у вас откуда? И что за камень в нем.

- Это уже два вопроса, - хмыкнул мой собеседник.- Что за камень – не знаю. Я его к знакомому ювелиру носил. Тот тоже не опознал. Перстень этот мне в карты один аристократ проиграл лет двадцать назад. Род у него древний, но он игрок и умудрился спустить все немалое состояние своих предков. Перстень я носил все это время, поэтому все ребята, которые меня знают, знают и его. Мне кажется, он поначалу вроде даже удачу приносил. Подпитывал, что ли.

- Как же вы расстались с такой ценной вещью.

Винокуров вновь пристально посмотрел на меня, словно сам впервые задался этим вопросом.

- Какая разница, отдал и отдал, - смутившись, ответил он. – Пусть теперь тебе удачу приносит. Надевай.

Я послушно натянул на голову мешок.

- Как только что-то узнаю о похитителях, сообщу.

Я услышал звук открывающейся двери.

- А на Исидору я все-таки поставлю, - было мне сказано напоследок.

Через мгновение вновь послышался хлопок закрывающейся двери.

- Куда вас отвезти? – спросил Толя.

- Усадьба графа Никольского, – коротко ответил я, даже не спросив, знает ли водитель, где это находится.

- Будет сделано, - ответ был таким же коротким.

Я добрался до дома уже за полночь. Игнатждал меня в холле.

- Тимофей, я, конечно, понимаю: молодость, город, соблазны… Но я, как твой наставник, прошу тебя, будь осторожнее.

- Непременно, Игнат, - кивнул я и устало улыбнулся.

- Ты плохо выглядишь. Тебе надо больше спать.

- А вот этот совет я приму к сведению и исполню прямо сейчас.

Я все же решил посвятить Игната в подробности дела Васильева, но отложить этот сложный разговор до утра.

Утром меня разбудил тихий, но настойчивый стук в дверь. Я с трудом продрал глаза и обнаружил себя одетым и в одном ботинке.

- Ваше сиятельство, ванна готова, завтрак будет через двадцать минут, - известил с той стороны двери голос моей домработницы.

- Спасибо, Лизонька, - выкрикнул я и, услышав за дверью звук удаляющихся шагов, отправился совершать водные процедуры.

Против ожидания, ванна меня взбодрила, и я вновь был готов приводить в исполнение план по обустройству спокойной жизни в этом мире.

Спустившись в столовую, я нашел там Игната, терпеливо ждавшего моего появления. Едва гувернер приступил к очистке яйца всмятку, я радостным тоном сообщил:

- Игнат Семенович, скоро за этим столом нас будет больше!

Гувернер, так и не опустив рукоятку ножа на яйцо,вскинул на меня растерянный взгляд.

- Ожидаются гости? – раздался голос Лизы.

Домработница вплыла в столовую с подносом в руках. Тут же запахло травами и свежей выпечкой.

- Да, - ответил я и на взгляд гувернера и на вопрос Лизы.

- И кого мы ждем? – сморгнул растерянность Игнат и постучал рукояткой по скорлупе.

- Во-первых, мы ждем Исидору.

- Какую комнату подготовить для госпожи, - деловито поинтересовалась Лиза, выставляя содержимое подноса на стол.

- Конюшню, - отрезал Игнат, увлеченно ковыряя яйцо ложкой.

Домоправительница едва не уронила блюдце, со стоявшей на нем чашкой.

- Ну и шутки у вас, Игнат Семенович, - неодобрительно покачала она головой. – Разве можно так о девушках!

- Игнат Семенович не шутил, Лизонька. Дело в том, что Исидора – это лошадь. А вот для Артема Артемовича и Сергея Васильевича комнаты действительно надо будет приготовить. На втором этаже, справа от моей.

- Займусь после завтрака, - ответила домработница, исчезая в дверном проеме.

- Откуда вдруг такая делегация? – расправившись с яйцом и потянувшись к чаю и выпечке, поинтересовался Игнат, чем отвлек меня от созерцания удалявшейся женской фигурки. – Надеешься, что пребывание в имении благотворно скажется на отношениях между тобой и лошадью?

- Как минимум, я надеюсь этим спасти жизнь Исидоре и паре человек, - ответил я, сплетая пальцы и укладывая на них подбородок.

- Во что ты опять влез, Тимофей Александрович? – уже весьма сурово спросил гувернер.

- В то, что может помочь мне вернуть к жизни умирающее поместье. И я искренне надеюсь на твою помощь, Игнат Семенович.

- Я, конечно, весьма неплохо справился с твоим обучением, но вот, боюсь, лошадь – это за гранью моих возможностей.

Я сделал вид, что не заметил шутки.

- Я сейчас тебе все расскажу, а ты уж сам решай, как и кому ты сможешь помочь.