Первая. На задворках Империи

Глава 43

Ну это классика: стоит куда-то залезть, как место перестает быть безлюдным и вокруг появляются… кто тут появляется? Мои секунданты! Вернее, не мои, а Боровицкого. Тот самый бородатый оборванец, который руководил дуэлью и смылся при виде Степанова с охраной. Только теперь он выглядит более-менее прилично и в целом похож на рабочего в спецовке. И еще с каким-то инструментом, не вижу только, с каким.

– Ольга, вы, что ли? Не лазайте здесь, это может быть опасно.

И уходит, ворча, что на месте городских властей уже давно бы все тут закрыл, чтобы народ не ходил. Ну ладно, нет так нет. Я уже успела осмотреться: узко, темно, тесно и воняет канализацией, ее самой противной составляющей. Сколько, интересно, надо тут лежать, чтобы надышаться сероводородом насмерть? А это зависит от концентрации. Не думаю, что она в этом месте большая, иначе, во-первых, воняло бы не только в вентшахте, но и снаружи, а, во-вторых, тут уже давно бы все прикрыли.

Выбираюсь из оконного проема и вспоминаю, что Елисей Иванович как раз и говорил что-то про то, что после смерти отца Никона в оконные проемы вставили решетки, но потом их кто-то выдернул, и ставить обратно не стали. Бывший секундант и двое незнакомых мне рабочих ковыряют дорожку –

Возвращаюсь обратно с твердой уверенность, что отец Никон погиб не просто так. Скорее всего, его ударили по голове и запихнули сюда еще живого. Сероводород тяжелее воздуха, наибольшая концентрация как раз будет внизу. Она явно была не такая, чтобы убить мгновенно, но батюшка лежал без сознания и не мог учуять омерзительную вонь.

Один из главных вопросов: почему его смерть не связали с автокатастрофой, в которой погиб Николай Реметов-Черкасский? Елисей Иванович сказал, что думал об этом. Значит, эта версия тоже разрабатывалась, но в итоге от нее отказались.

Скорее всего, дело в том, что Горячий Ключ – маленький город, тут всего одна церковь, и все ходят к одному и тому же батюшке. Отец Никон был духовником Николая Реметова-Черкасского, ну и что? Он, может, у половины города был духовником. Это не отец Михаил, который специально перевелся из Екатеринодара, чтобы поддержать княгиню Черкасскую. И который сказал, что никто не спихивал его со скалы, что он упал сам! Зачем, интересно, так говорить, кого он выгораживал? И связан ли этот человек с родом Черкасских?

Спрашивала я про княгиню, спрашивала. Выяснила, что у нее была очень тяжелая беременность, даже тяжелее, чем с близняшками. Ребенок, мальчик, родился мертвым, а сама княгиня скончалась спустя несколько часов. Из полезной информации лишь то, что Борис Реметов настоял на вскрытии – но толку не было, смерть признали естественной. Марфуша рассказала, что дядю из-за этого многие осуждали, но ему было плевать. Реметов был убит горем и отходил больше года.

Вернувшись домой, я первым делом захожу к Славику. Брат уже который день валяется в депрессии, переживая нашу семейную мыльную оперу, и даже до гимназии добирается еле-еле. Может, и вовсе бы не добирался, но он знает, что у меня там шпионы в лице репетиторов. Каждый вечер во время занятий узнаю новости.

Но на этот раз Славик бодро сползает с кровати и говорит:

– Олька, там у Никиты опять обострение. Хочет чему-то там тебя научить! Ха! Учитель выискался! Давай, покажи ему!

– Отличный план, а чему? Как бегать в полицию по каждому чиху? Давай, колись, что он там придумал.

Пылающий праведным гневом Славик рассказывает скудные подробности. Про то, что после дуэли он вышел у Никитушки из доверия. До травли там не дошло, но общаются они уже не так тесно. И вот сегодня, в промежутке между занятиями, брат услышал, как Боровицкий говорил кому-то из товарищей, что «пора ее проучить». Ну и что-то там про письмо. Но стоило Славику подойти ближе, как Никита с дружком подозрительно замолчали! Вот брат и сделал выводы, что дело опять во мне. Иначе с чего бы им замолкать? Явно чтобы Славик не рассказал сестре!

– Спасибо, – серьезно говорю я. – Не знаю, что они задумали, но спасибо. И не забудь, Славик, полезут к тебе – сразу по мордам. Гопники уважают только силу.

– Да не полезут они, – отмахивается брат. – Давно бы полезли, если бы хотели. А вообще, Олька, я хочу быстрее доучиться до конца года и уехать отсюда. Мне все надоело.

Я понимаю Славика, но сейчас не самое удачное время, чтобы срываться с места. Да и потом, в нашей гимназии к нему все привыкли, а что будет в новой? Вдруг кто-нибудь заподозрит, что его дар – фальшивка?

А если нам все-таки удастся найти у него дар – я прекрасно помню, что обещала помочь с этим, и не собираюсь отказываться от своих слов – вот тогда придется спешно менять гимназию, потому что Славика тут знают со старым даром. Тем, который фальшивый. Я даже не могу запомнить, какой – вроде ветра, но это не точно.

– Вот будет прекрасно, – Славик снова падает на кровать. – А когда? На каникулах?

– Да, а то будет подозрительно. Я списалась с парой специалистов в Петербурге. Пока насчет себя, чтобы не вызывать подозрений – написала, что беспокоюсь насчет позднего проявления дара – а как доедем, на месте уже дадим денег и покажем тебя.