Первая. На задворках Империи

Глава 10

В воспоминаниях старой Ольги есть и мать, и отец. Но в памяти ничего, что указывало бы на криминал. Во всяком случае, если рассматривать каждую смерть по отдельности.

Отец Ольги, Николай Реметов-Черкасский, погиб в результате несчастного случая десять лет назад – разбился на горной дороге, не справившись с управлением подаренного княгиней Черкасской автомобиля. Сама княгиня на тот момент была беременна. Спустя полгода она родила двух дочек, близняшек.

Оправившись от горя, княгиня вышла замуж за старшего брата погибшего мужа. К тому времени Реметов развелся с женой и уже несколько лет один воспитывал Славика.

Он поженились, спустя год княгиня забеременела, но умерла при родах. Ребенок – у меня должен был быть братик – тоже не выжил. У Реметова на попечении остался Славик, три дочки княгини Черкасской и старенькая кормилица, Марфуша. Собственно, она нянчила Ольгу и сестер, но собственно кормилицей была только у княгини. Гигантское состояние Черкасских наследовали дочери, Реметов назначался душеприказчиком, а Марфе выделялось пожизненное содержание. Случилось это четыре года назад.

В принципе, пока ничего криминального.

Но если добавить смерти священников, картина становится в разы подозрительнее!

Князь Реметов-Черкасский разбивается в автокатастрофе – спустя месяц единственный батюшка в Горячем ключе травится парами сероводорода на источнике. Посмотреть надо, что еще за источник-то такой, больше похоже на коллектор. В минеральной воде такой страшной концентрации вроде не должно быть. Княгиня Черкасская погибает при родах – священник падает со скалы.

И вишенка на торте – молодая княжна Ольга Черкасская погибает в горящей церкви, и в это же время неизвестные убивают отца Гавриила. То, что в теле Ольги сейчас я, ничего не меняет.

Кому могла быть выгодна смерть Черкасских? Может, дело в том, что кто-то решил уничтожить целый род? Но причем тут батюшки Горячего Ключа?

Решено: попробую выяснить, общались ли они с Ольгиными родителями, считались ли их духовниками.

И со смертью родителей я тоже обязательно разберусь.

***

Домой возвращаюсь уже затемно. Похожу к усадьбе, тихо открываю дверь, чтобы никого не разбудить. Прохожу в дом.

И слышу прекрасное:

– Мы должны преподать сестренке хороший урок…

Ого! Что это там за «преподаватель» выискался? По голосу подозрительно напоминает Славика. И он, кажется, разговаривает по телефону.

Тут есть городские телефоны, правда, не так уж и много, и в основном у знати. Установить проводной телефон стоит дорого, а до изобретения сотовой связи как до Китая пешком. Зато распространены телеграфы. У императора, говорят, есть тайная служба связи, куда отбирают магов с соответствующим даром, только на всю территорию Империи их, конечно, не хватит. Техникой обходятся.

– Главное, не подпускать ее близко, как в прошлый раз, – гнусит Славик в трубку. – Да не знаю я, где она научилась драться!..

Бесшумно ступаю по пыльному ковру. Я помню, где искать телефон: тут, в эркере, сейчас будет небольшой закуток, приспособленный для разговоров ответвление коридора. Сам телефонный аппарат установлен на стене, рядом столик и два кресла. В одном спиной ко мне развалился Славик.

Вообще, это половина Реметовых. На половине Черкасских был свой, но пару лет назад его отключили: Ольге, по их мнению, звонить было некому. Не мелким же сестренкам? Они уже три года как в интернате. Приезжают сюда на каникулы, и то не каждый раз, а только когда директор интерната совсем замучает Бориса Реметова звонками, письмами и телеграммами.

Невольно вспоминается, как я думала: «из хорошего в Реметове только то, что он не обижает моих мелких сестричек: кормит, обувает, одевает, гувернанток приставил». Так вот, это было ночью, когда я еще не совсем освоилась с памятью Ольги. Теперь-то я знаю, что эти воспоминания безнадежно устарели.

Сначала он действительно заботился о них: были и гувернантки, и все остальное. Но потом выяснилось, что вредные, шкодные близняшки это не тихая, безответная Ольга, и они не горят желанием молча сносить бесконечные побои и придирки. Когда у старшей Черкасской не открылся дар, девчонок отправили в интернат в Екатеринодаре. Реметов оплачивает их содержание из наследства.

– Так надо с дистанции, чтобы она не успела… все-все, не перебиваю!

Славик затыкается, и какое-то время я слышу его недовольное сопение. Кажется, у Боровицкого, или с кем он там разговаривает, свое мнение насчет стратегии и тактики боя с оборзевшей старшей сестрой. Жаль, что мне не слышно, что доносится из телефонной трубки – расстояние слишком большое. Спасибо, хоть у брата голос высокий и пронзительный.

– Не, выманить-то то ее не проблема. Поймать бы, сегодня целый день где-то шлялась! Проблемы? Какие проблемы, Никита, она же без дара!

О, тогда это точно Боровицкий. Граф Никита Иванович Боровицкий, вот кто он. Но его, конечно, редко называют по имени – оно ему не подходит. Слишком доброе имя для главаря оборзевшей шпаны.

– Да пусть жалуется куда хочет, никто за нее не вступится. Кому нужны проблемы из-за второго сорта?

Из трубки доносится смех, такой громкий, что даже мне слышно. Славик поддерживает его подобострастным хихиканьем. Я не двигаюсь с места, стараясь не пропустить момент, когда брательник закончит общаться с Боровицким, но и не уйти раньше. Может, удастся услышать еще что-нибудь интересное.

– А почему не завтра?.. Ладно, ты прав, пусть расслабится, потеряет бдительность.

Все, больше, кажется, ничего ценного. Славик и Боровицкий перестали обсуждать проблемы воспитания старших сестер и переключились на каких-то гимназисток.

Тихо ступая по ковру, ухожу к себе.

«Второй сорт», спасибо, Славик. Порадовал, братик, порадовал. С трудом удерживаюсь от того, чтобы не подойти к креслу и не врезать брату с ноги.

Так, сейчас нужно немного поспать, а потом подумать над… соразмерным ответом. Таким, чтобы ни Славику, ни Боровицкому мало не показалось.

И да, мне не нужно, чтобы за меня кто-то вступался. Это пускай они думают, как будут снова ябедничать на меня Елисею Ивановичу.