Моё пушистое величество, или Новый Год для Властелина

28

— Ван-Ван, нам пора собираться на боевую практику, — сказал я.

Моя хозяйка-подопечная бросила на меня грустный взгляд.

— Я знаю, Снеж. Только… посижу ещё немножечко…

Я раздражённо пошевелил усами.

“Ещё немножечко” Ван-Ван сидела уже почти полчаса, завернувшись в одеяло и обложившись своими плюшевыми монстрами… Кстати.

— А у твоих игрушек есть секреты? Как у лент в косах? — надо же отвлечь ребёнка от экзистенциального кризиса! Ей-то не о чем грустить, но она пока этого не знает…

Она пожала плечами, явно с удовольствием отвлекаясь от мыслях о грядущих уроках.

— Я пользовалась ими, чтобы сделать их сосудами для духов… У меня сделка с несколькими духами клевера, которых я встретила по дороге в академию: я иногда даю им погулять, они придут мне на помощь, если будет очень надо. Они могут вселиться в игрушки, если нужно.

Я с растущим подозрением покосился на монструозных плюшевых монстров, представив их ожившими…

Бр-р.

Ладно, по крайней мере, это в очередной раз подтверждает компетентность и находчивость моей ученицы-подопечной, что уже хорошо…

— Ты можешь не ходить туда, если так сильно не хочется, — сказал я, глядя на несчастную Ван-Ван. — Мы можем вместе сходить к ректору Бонифацию и объяснить, что ты не подходишь для боевого факультета.

В крайнем случае я могу попросить леди Шийни поддержать меня в этом вопросе… Слишком много просьб, конечно — но, когда всё это кончится, я могу подарить ей что-нибудь в качестве компенсации.

Остров, например.

Но зато не придётся сидеть и смотреть, как Ван-Ван пытается себя заставить делать то, что ей настолько очевидно не хочется делать. И что, в целом, довольно-таки бессмысленно, учитывая, что она всё ещё не великий воин.

— Я должна, Снеж, — вздохнула она. — Это шанс быть рядом с ним… Я дурой буду, если упущу!

“Уже сегодня вечером ты будешь любить кое-кого другого”, — подумал я немного раздражённо. Эти уж мне их пострадашки…

— Что вообще такого хорошего в этом твоём “нём”? — уточнил я. — Как там его вообще?..

— Гэвин. Гэвин Фронн… Из тех самых Фроннов.

“Те самые” прозвучали со значением, пафосом и смыслом, но я на это только фыркнул. Когда ты сам носишь императорский титул, являешься сыном демона и богини (ну, тех, кто нынче культивировал себе такой статус, но всё же), наследником одного из самых богатых и могущественных семейств за всю историю империи, племянником сильнейшего известного светлого мага и основательницы одной из самых влиятельных магических школ, любимцем мира и бла-бла… Как итог, особого пиетета перед “теми самыми” я обычно не испытываю.

С другой стороны, местный расклад тоже неплохо бы знать… Как и на что, собственно, нацелилась Ван-Ван. Не просто же так она хочет завоевать именно этого мужчину, в конце концов!

— И чем же эта семья такая особенная? На чём они возвысились?

Её глаза засияли так ярко, как бывало всякий раз, когда упоминался этот самый “он”, ныне обретший имя.

— Это великий род боевых магов! Старые аристократы, давние союзники Ими Великого, которые помогли ему восстановить порядок на этих землях! Они участвовали в порабощении двенадцатого фоморьего короля, представляешь? Та самая великая битва, что состоялась в лесах неподалёку, была выиграна с их помощью. Представители рода традиционно служат в местной магполиции и защищают город от зла…

Я прищурился.

Облезлый гаремный кошак в своей бездарной книжонке упоминал что-то о “борьбе с повстанцами, которая ожесточила Ими Великого”. Если я правильно понимаю, вот это вот и есть оно.

Классика, в общем и целом.

Там не было ничего сказано ни о каком “фоморьем короле”, повстанцы были безлики и безымянны. Но, если я понимаю верно, этот самый “фоморий король” был владыкой этих мест до того, как драконы сюда пришли…

— Это было древнее царство — Фо–мо-ра? — уточнил я, чтобы понимать.

— Что? — изумилась Ван-Ван. — Нет! Фоморы — это раса! Дети Тёмной Матери, волощённые силы природы и кошмары. Ты никогда не слышал о Мории Бакарийском? Или о принцессе Алисии? Все знают принцессу Алиссию, она самая популярная особа в королевской семье. Как ты можешь не знать?! Она всегда в газетах, о ней столько книг написано!

— Извини, но там, где я раньше жил, нет книг и га-зет, — что бы оно ни было, да-да.

У Ван-Ван хватило совести смутиться.

— Да, я не подумала… В общем, Снеж, фоморы — это такие волшебные существа. Иногда хорошие, иногда не очень… Двенадцатый король был чудовищем, мы его на уроках истории учили.

Ага.

— А как, прости, звали этого двенадцатого короля?

— Не помню, — смутилась Ван-Ван. — Это важно? Этот монстр давно убит, уничтожен и развеян. Он больше не станет угрозой людям!

Ну да.

А вывод, братцы, вот такой: как только ко мне вернутся мои силы, надо отсюда весело и задорно валить, пока не не начались проблемы… Хорошо, что любовь Ван-Ван уже нашлась. Сегодня же вечером надо их свести!

— ..Ладно, давай обратно к нашим тапочкам. Итак, дом Фроннов — старые союзники драконьих императоров, чиновники и маги. И ты хочешь в этот дом войти…

Ван-Ван покраснела.

— Снежка! Почему у тебя это всё всегда звучит так… практично?

Потому что в конечном итоге это всегда вопрос практичности?

—..Но ты хочешь его заполучить.

— Я влюблена в него! Он просто такой… красивый, яркий, недоступный, могущественный… Я люблю его, но он как принц! Он никогда не посмотрит на такую простую девушку, как я! Это всё грустно, Снежа…

Хм.

Действительно, грустно.

Монолог настолько типичный, что я его даже комментировать не буду.

— Слушай, а что именно тебе в нём нравится? Помимо его недоступности, могущества и красоты. Что бы ты хотела от отношений с ним?

Она удивлённо на меня поморгала. Было ясно, как слепящие чары, что настолько далеко её мысли никогда не заходили.

— Я хотела бы, чтобы он понимал меня, всегда и во всём? Иметь рядом кого-то, кто всегда защитит и никогда не предаст… Как-то так, наверное?

…

Бедный ребёнок.

…

Не то чтобы она была совсем не права: брать на себя ответственность за благополучие и безопасность женщины, если уж присвоил её себе — нормальное положение вещей, продиктованное в равной мере природой и традициями. Я могу не любить некоторых своих жён, взятых из политических соображений, не спать с некоторыми из них, но все их нужды будут удовлетворены, потому что это моё обязательство.

Опять же, да, для мужчины природно защищать и пестовать ту женщину, которую он считает своей. Тоже правда. И чем больше привязанности, тем больше желания… Распушить перья. Доказать, что достоин.

Но, как бы так сказать…

Во-первых, путь магии подразумевает личностный рост и внутреннюю свободу. Это, в свою очередь, невозможно без самодостаточности. Волшебный хуй тут не поможет и внутренние противоречия не разрешит, кто бы там что по этому поводу себе ни думал.

Ну то есть некоторые, может быть… Кхм.

Но, каким бы добрым и великодушным ни был твой хозяин, если ты нечто среднее между собственностью и домашним животным, вы рано или поздно споткнётесь об это противоречие. Когда один имеет над другим полную власть, всплывание какого-нибудь дерьма — вопрос времени. Учитывая тот характер Ван-Ван, который открылся передо мной, она бы точно споткнулась.

Во-вторых… Кто-то, кто всегда защитит и никогда не предаст? Кто-то, кто всегда будет рядом? Девочка не описывает живого человека, да даже не-человека. Она не назвала ни одного реального качества, кроме красоты — но то из другой плоскости.

Такое описание подошло бы личному божеству, или неотступному духу-зищитнику, или собственному над-разуму — интерпретация зависит от особенностей конкретной культуры, и пути, и личности. Но проще говоря, она ищет себя, и, соответственно, об кого бы самореализоваться. И как же это сделать, если не через любовь? Что ж ещё заполнит эту пустоту внутри?..

И нет, никаких шуток про волшебный хуй.

..

Я посмотрел на подопечную, размышляя.

Вообще, такие представления о любви являются серьёзной проблемой, если предполагается, что человек планирует реализовать себя через брак. К таким вещам нужно подходить спокойно и практично, для того и придумали Орден Свах…

Но ладно, в нашем случае всё не так уж и плохо.

Во-первых, Ван-Ван скоро разлюбит этого своего Гевина. Уже сегодня вечером, собственно.

Во-вторых, мы всё равно при первой возможности свалим в мой мир. Там Ван-Ван, как межмировая путешественница и единственная личная ученица этого непревзойдённого, получит привилегии и уважение, достойное принцессы. Я же отправлю её на практику сначала в Орден Свах, а потом — к Мин-Мин. Это гарантированно выбьет из моей подопечной дурь, благо она не безнадёжна.

И уже потом, когда мы со всем этим разберёмся, можно будет спокойно поговорить с ней о браке… Если она захочет о нём говорить, конечно.

— Ладно, — сказал я. — Так значит так. Если точно решила, что не будешь сбегать с боевого факультета, то нечего сидеть тут с грустным видом! Нам надо ещё тебе одежду подходящую подобрать. И стратегию продумать! Хотя бы начать.

— ..Стратегию?

— А как же, — хмыкнул я. — Нам с тобой сражаться в паре, а значит, надо строить собственные ловушки и культивировать приёмы. В первый раз твои ленты были неожиданностью, но потом они больше не будут. Значит, нужно будет изобретать что-то новое… Но это потом, а пока — поднимай задницу, хозяйка! И пойдём твой гардероб инспектировать. Нас ждут великие дела!