Между звезд и руин

10. Кулон

— Так вот почему ты не хотела, чтобы я приходила, — подойдя ближе, с лёгким удивлением произнесла Марина. В её голосе слышались нотки обиды. — У тебя появился парень, и ты даже мне ничего не рассказала!

Её глаза светились искренним удивлением, а на губах появилась улыбка, несмотря на попытку сохранить обиженный вид.

— Я переживала за тебя, — продолжила Марина, с любопытством разглядывая Ксара. — Могла хоть намекнуть. Теперь понятно, чем ты таким была занята, раз даже мои звонки не слышала.

Её взгляд, полный неподдельного интереса, задержался на лице Ксара. Я засмущалась от её намёка, чувствуя, как краска приливает к щекам. Ксар, казалось, был весьма доволен собой, с лёгкой ухмылкой наблюдая за моей реакцией.

— Привет, я Марина, — она протянула ему руку с грацией, выдающей её природную уверенность. — Лучшая подруга Яры.

— А это... К... Кир, — перебив Ксара, торопливо представив его, ответила я, всё ещё пытаясь справиться со смущением.

— Приятно познакомиться, — произнесла Марина, внимательно разглядывая Ксара. Её голос звучал дружелюбно, но в глазах читалось явное любопытство.

— И мне, — ответил Ксар с улыбкой, от которой у меня по спине пробежали мурашки.

— Как вы познакомились? — не унималась Марина.

— Я как-то шла после смены, на улице была ночь. И Кир предложил проводить меня до дома, — выпалила я на одном дыхании, не давая Ксару и шанса открыть рот.

— Знаешь, а я уже переживала, что ты начнёшь заводить кошек, — подруга положила руку мне на плечо и улыбнулась. — Рада, что у тебя кто-то появился. Вы были вместе, когда произошло вторжение?

Кадык Ксара предательски дёрнулся. Я мысленно скрестила пальцы, моля его молчать.

— Да, как только в городе включились сирены, Кир мне позвонил, и мы решили переждать вместе в моей квартире, — продолжила я свою историю, надеясь, что она звучит достаточно убедительно.

Время неумолимо утекало, а мне жизненно необходимо было избавиться от Марины. Каждая минута промедления заставляла меня нервничать.

— Марина, давай я позвоню тебе позже и всё расскажу. А сейчас мы действительно торопимся, извини, — произнесла я, стараясь, чтобы голос звучал естественно.

— Да, да. Не смею вас больше задерживать, — сказала Марина и, понизив голос до шёпота, добавила: — Такой красавчик.

Её последние слова заставили меня улыбнуться, несмотря на всю напряжённость ситуации.

Марина помахала нам на прощание и скрылась за поворотом. Мы с Ксаром снова остались вдвоем, и я мысленно вздохнула с облегчением.

Мы шли мимо старых домов, мимо магазинов с яркими вывесками, мимо людей, спешащих по своим делам.

Улица постепенно становилась всё тише и пустыннее. Витрины магазинов здесь были проще, с дешевыми китайскими товарами и самодельными вывесками. Редкие прохожие торопились по своим делам, не обращая на нас внимания.

Наконец мы оказались на окраине города. Старые пятиэтажки сменились частными домами, а асфальт уступил место грунтовой дороге. Где-то вдалеке виднелись очертания промышленных зданий, а над головой раскинулось бескрайнее небо.

— Мы почти на месте, — сказала я.

Ксар не ответил, его взгляд был прикован к верхушке корабля, виднеющейся за деревьями. Я заметила, как его пальцы слегка дрогнули, будто он хотел что-то сказать, но передумал.

— У меня есть ещё одна просьба, — подойдя поближе к Ксару, продолжила я. — Думаю, за спасение твоей инопланетной жизни я заслужила это. Я хочу не просто слышать ваш разговор в комнате связи, но и понимать его. Вы будете говорить на моём языке.

Брови пришельца взлетели вверх. Видимо, он не ожидал, что я даже просто пойду с ним, а уж тем более буду присутствовать при их разговоре.

— Ты хочешь... что? — медленно произнёс Ксар, поворачиваясь ко мне и снимая очки.

— Хочу понимать, о чём вы будете говорить, — твёрдо сказала я. — Это моё условие.

Ксар молчал, разглядывая меня своими необычными глазами. Я чувствовала, что он недоволен сложившейся ситуацией.

— Я заслужила это право, — напирала я, глядя ему прямо в глаза. — Ты обещал все исправить. Я просто хочу удостовериться, что ты сдержишь слово.

Ксар кивнул, будто принимая мой ответ. В его глазах на мгновение промелькнула грусть. Меня это насторожило.

— Хорошо, — согласился он. — Мы будем говорить на твоём языке. Но помни — это только потому, что ты спасла мне жизнь.

Моё сердце забилось чаще от радости. Ксар согласился! Я смогу услышать всё своими ушами, понять, что происходит. Несмотря на гибель предыдущей делегации, возможно, у нас всё-таки есть шанс договориться. Другие страны тоже в смятении, всем сейчас страшно, но, может быть, это начало чего-то нового?

Не в силах сдержать эмоции, я обняла Ксара. В этот момент я почувствовала себя по-настоящему живой — впервые за долгое время. Моя депрессия отступила, словно растворилась в воздухе, а внутри разливалось тепло. Даже этот странный пришелец начинал мне нравиться. Ксар явно не ожидал такого порыва, но через мгновение его руки осторожно обняли меня в ответ.

В этот момент я подняла глаза на Ксара, пораженная тем, как глубоко он проник в моё сердце. Его необычная улыбка, в которой отражался закат, словно застыла на лице, а в глазах, таких чуждых и в то же время притягательных, играли солнечные блики. Я чувствовала, как что-то новое и неизведанное просыпается внутри меня.

— У меня есть подарок для тебя, — тихо произнес Ксар, развязывая веревку на своих волосах. Его движения были плавными и грациозными. В его руках оказался странный треугольный кулон, отливающий таинственным зеленым светом. Металл, из которого он был сделан, не походил ни на один известный мне земной сплав.

— Можно? — прошептал он, нежно убирая пряди волос с моей шеи. Я замерла, чувствуя, как его прохладные пальцы касаются моей кожи. Веревка скользнула на шею, и тяжелая треугольная подвеска легла на грудь.

— Никогда не снимай его, — его голос был абсолютно серьёзен.

Я коснулась прохладной поверхности амулета, чувствуя, как по телу разливается странное тепло.

— Спасибо. — смущенно поблагодарила я.

Даже не могу вспомнить, когда мне что-то дарили.

Внезапный шум, доносящийся из-за деревьев, заставил нас насторожиться

Мы пробирались через густой лес, где каждый шаг давался с трудом. Колючие кусты царапали одежду и кожу, а местами еще не растаявший снег превращал путь в настоящее испытание. Ноги промокли и замерзли, но мы упорно продвигались вперед, ориентируясь по едва заметной тропинке.

Внезапно лес вокруг нас словно расступился, открывая жуткую картину. Деревья были повалены в радиусе сотни метров, образуя гигантский круг из сломанных стволов и веток. Некоторые из них все еще дымились.

В центре этого хаоса возвышался инопланетный корабль — массивная конструкция высотой с четырёхэтажный дом. В темноте его поверхность казалась почти черной, лишь изредка по ней пробегали едва заметные оранжевые всполохи. Корпус корабля был покрыт странными геометрическими узорами, которые словно пульсировали в темноте.

Ксар двигался впереди, прокладывая путь своим широким шагом. Его необычные глаза, казалось, видели в темноте лучше, чем мои. Я старалась не отставать, хотя каждый раз, когда нога проваливалась в скрытую под листьями замершую лужу, сердце сжималось от досады.

Внезапно Ксар остановился и поднял руку, призывая к тишине. Я замерла, прислушиваясь к доносящемуся из-за деревьев шуму. Мое сердце начало биться чаще, когда мы увидели военных, окруживших корабль. Они явно пытались проникнуть внутрь, у меня перехватило дыхание от страха.

— Они не смогут его открыть, — прошептал Ксар, наблюдая за тщетными попытками военных.

— С чего такая уверенность? — спросила я дрожащим голосом, чувствуя, как сердце колотится в груди.

— Его можно открыть только по отпечатку руки, — пояснил он, и мои губы невольно изогнулись в удивлении.

— Значит, нам нужно дождаться темноты и незаметно пробраться внутрь, — прошептала я, и Ксар кивнул в знак согласия.

Мы спрятались за деревьями, наблюдая за суетой военных. Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в багряные тона. С каждой минутой тени становились все гуще, а фигуры солдат все менее различимыми. Мое сердце билось так сильно, что, казалось, его стук могли услышать все вокруг.

Когда окончательно стемнело, мы бесшумно скользнули из своего укрытия и направились к кораблю.

— Быстрее. — прошептал Ксар, схватив меня за руку.

Военные, занятые своими делами, не заметили нашего приближения. Ксар первым добрался до входа и приложил руку к панели управления. С легким шипением люк плавно открылся, приглашая нас внутрь.