Между добром и злом. 4 том

Глава 14

Они вернулись на эту злосчастную мельницу уже собакой, натренированной на поиск наркотиков. Вернее, злосчастной она была только для Дайлин, а вот Кондрату здесь нравилось. С одной стороны поля, с другой леса, от реки шла приятная прохлада в жаркий летний день, а мельница добавляла этому месту какой-то умиротворённой живописности.

В этом плане, как призналась Дайлин, ей больше нравились облагороженные сады, парки Ангартрод и вообще…

— Нет ничего лучше, чем хорошая комната, удобный диван, тёплый плед, вкусный чай и книжка в руках.

— Я думал, что тебе больше нравится что-то более подвижное.

— Охота? — взглянула она на него. — Да, охота мне тоже нравится. И скачки. Но от комфорта я не откажусь. А тут… — она хлопнула себя по шее, убив комара, — уютом не пахнет. Ещё и всякая мошкара достаёт.

— А вчера ты наслаждалась, гуляя по лесу, — заметил он.

— Нет, ну по лесу прогуляться я не против тоже, однако мы сюда уже который раз приезжаем. Осточертело уже ездить из города в это захолустье.

— Эта деревня рядом со столицей находится.

— Но не отменяет того факта, что сюда ехать целых три часа.

Они наблюдали за тем, как человек с обученной собакой заходит в мельницу. По его словам, это должно было занять что-то около двадцати минут.

— Дайлин, могу я спросить личный вопрос?

— Давай, а я посмотрю, отвечать на него или нет.

— Ты ведь из аристократии, верно?

— Ну… да, это так заметно? ­— улыбнулась она.

Ну как бы… тут было тяжело не заметить. Как по её манерам, так и по одежде и даже по коже. Да тут не заметить очень сложно. Даже обычные сельские жители сразу поняли, кто она, если верить их внимательным взглядам.

— Есть такое, — кивнул он. — А у тебя есть титул?

— Я баронесса, — и шутливо сделала неполный реверанс. — Приятно познакомиться.

— Но разве аристократов берут в специальную службу?

— Обычно нет, но иногда делают исключение.

— Тебе сделали, как я понимаю, исключение.

— Да, я… мой род, он берёт своё начало от боковых ветвей императора. Скажем так, моя прабабушка была четвероюродной сестрой императора на тот момент.

— Это…

— Очень далёкая связь, я знаю, — кивнула она. — И тем не менее в моих жилах течёт кровь императора, правда сильно разбавленная. Ну а я, как дальняя его родственница, заслуживаю определённую толику его доверия. Ну и мой отец служил в своё время в императорском дворце и даже был рядом с императором…

— Короче, ты входишь в то самое исключение, — подытожил Кондрат.

— Не в последнюю очередь потому, что у меня отличные навыки, и я была лучшей! — похвасталась она. — Ну и наш род ко всему прочему уже давно не тот, что может действительно на что-то влиять. Наверное, всё это в купе и сыграло свою роль.

— А твои родители, они…

— Были ли против, чтобы девушка пошла на такую профессию? Нет, они погибли, когда мне было тринадцать лет, — пожала она плечами. — Баронство досталось мне, как единственной их наследнице.

— Я думал, по женской линии оно не передаётся.

— Не совсем так. Если есть сын, то всё отходит к нему, а здесь, скорее, уже от безысходности, чтобы сохранить род. Система там не простая, но я сохранила за собой и свой титул, и небольшие земли.

Кондрату стало интересно, а не связана ли гибель родителей с тем, почему именно она пошла этим путём. Загадочная гибель могла вполне послужить поводом стать сыщиком, чтобы потом, используя свою возможности, докопаться до правды. Однако это уже было личное, и так глубоко лезть он не собирался, да и неинтересно ему было это.

Вскоре мужчина с собакой вышел из мельницы.

— Всё чисто, никаких следов наркотиков.

— Точно? — уточнила Дайлин.

— Точнее не бывает. Если бы они там были, пёс бы унюхал их. Так или иначе через мешки чуть-чуть что-то да просыпается, а там просто идеальная чистота.

— Значит наркотики вычёркиваем, — произнёс Кондрат. — Остаётся оружие или награбленное.

— А это можно выяснить… — пробормотала Дайлин.

— Как именно?

— А расспросить местных девушек и парней, что туда ходят. Вдруг перед Ингрид там уже побывал кто-то на любовном свидании? Вряд ли там что-то оставили на день или на два, скорее всего вещи пролежали не меньше недели. Иначе зачем так заморачиваться, чтобы сначала туда загрузить, а потом выгрузить?

— Меня смущает другое. Даже если мы выясним, что там было, непонятно, куда именно двигаться. Кто их забирал, откуда… А чьи это земли, кстати говоря? ­— потопал он ногой по гравию, устилающему подъездную дорожку.

— Земли нашего императора, — ответила она.

— Значит можно вычёркивать, что кто-то из подданных в этом участвует, — по крайней мере, вряд ли император стал бы сам себе ввозить оружие. А будь это поданные, они бы хранили его от греха подальше на своей территории. Или нет, если не хотят привлекать к себе внимания…

— Ладно, едем в деревню, узнаём точно, видел ли кто-то, что там хранилось или нет, а дальше уже решаем, куда продвигаться.

Кондрат и Дайлин спустились обратно в деревню, разделив между собой обязанности. Она должна была разговорить девушек, на Кондрате были парни. И пусть Дайлин сомневалась, что ему удастся разговорить юношей, учитывая, какая давящая аура его окружала, — с такой только закоренелых уголовников допрашивать, — но попробовать всё-таки стоило.

Оказавшись в деревне, они разделились. Дайлин практически сразу направилась в сторону девушек на поле, которые, завидев её сразу вытянулись и как-то странно захихикали, как-то заговорчески. Кондрат же поймал взгляд парня, который рубил дрова.

Дайлин была права, едва Кондрат спешился напротив него, парень прямо-таки скукожился под его пустым взглядом, перехватив топор так, будто собирался отбиваться.

— Я хочу задать тебе пару вопросов.

— Да, конечно, господин, — отшагнул он назад.

— Ты бывал на мельнице?

— Нет, никогда в жизни, ­— но бегающий взгляд говорил об обратном.

— Тебе за это ничего не грозит, я просто хочу узнать, что там ты видел, — попытался мягко объяснить Кондрат.

— Нет, господин, я не бывал на мельнице, да и зачем мне там бывать?

Так было практически с каждым.

И пока Кондрат обходил каждого юношу, которые шарахались от него, как от огня, Дайлин общалась с девушками так, будто они уже были лучшими подружками. Смеялись, подшучивали друг над другом, Дайлин даже «по секрету» рассказывала о слухах в кругах аристократии, кто с кем встречается и какие курьёзы там были. И получалось, что от Кондрата молодые бегали по всей деревни, а вокруг Дайлин собирались чуть ли не толпой.

По итогу и результаты у них были разные.

— Ну как, выяснил что-нибудь? — с улыбкой спросила она.

— Они отказываются говорить.

— Да, я видела, как толпа парней бегали по деревне, прячась от тебя. Ты что им такое сказал, что они тебя так испугались?

— Ничего.

— Ну… — Дайлин пробежалась по нему взглядом. Даже в жаркую погоду одетый в чёрные брюки, жилетку и пиджак, шляпу так ещё и с пальто на плечах, будто ему было всегда холодно. И козырёк шляпы бросал на его лицо тень, и без того суровое делая угрожающим. — Ну-ка, улыбнись.

— Зачем?

— Просто улыбнись, давай, ради меня.

Кондрат улыбнулся, и Дайлин поёжилась.

— Никогда Кондрат не улыбайся. Ладно, зато я кое-что разузнала. Одна из девушек заскакивала туда на прошлой неделе с одним молодым человеком. Говорит, что там стояли какие-то длинные ящики друг на друге, накрытые тентом.

— Откуда она узнала, как они выглядят под тентом?

— Они его кинули на солому. Говорит, обычные сколоченные ящики.

— Длинные.

— Да, как под ружья, — кивнула она с гордостью. — Это было оружие.

— Она могла ошибиться.

— Я не понимаю, в какую сторону ты толкаешь, Кондрат. Ты даже ведь сам сказал, что это могло быть оружие.

— Да, но я не хочу, чтобы мы видели то, что хотим видеть, — объяснил он свой скептицизм.

— Ящики, похожие на кирпичи, длинные, друг на друге вдоль стен. Мы там никаких ящиков подобных не видели, а значит именно их и забрали. Так как у нас был вариант про награбленное, наркотики и оружие, наркотики отмелись, а награбленное обычно не хранят в вытянутых коробках. Остаётся оружие. Ружья, например. Сколько один ящик вмещает?

— Двенадцать ружей.

— А размеры?

Кондрат задумался. Он видел ящики для ружей, но размер…

— Где-то сорок сантиметров в высоту, сто пятьдесят в длину и шестьдесят в ширину.

— Она сказала, что их там было по грудь, где-то столько, — показала она уровень рукой. — Это около ста двадцати сантиметров или трёх ящиков друг на друге. Получается, что так их могло быть около тридцати шести. И это речь про высоту, так как сколько их в ряд стояла, она сказать не могла. И они стояли вдоль стен, а значит их, как минимум, могло быть больше пятидесяти. А это… — её глаза засверкали. — Это незаконный оборот оружия в особо крупном размере!

— Особо крупном?

— Если больше пятидесяти, то в особо крупном! Да! Кондрат, тут что-то очень крупное намечается!

— Не надо об этом сообщить мистеру…

— Урдену? Нет, у нас же нет никаких доказательств, что мы правы, верно? — пожала она плечами с улыбкой. — Значит ведём дальше, а то его отберут и передадут кому-нибудь другому.

— Дайлин, такой оборот, который попадает под особо тяжёлую статью — это что-то очень серьёзное. Столько просто так не таскают. Он должен знать.

— Но мы-то сами не знаем, ошибаемся или нет, верно? — подмигнула она. — Как выясним точно, сразу расскажем. А тут что мы скажем? Девушка случайно увидела ящики, но не знает, что в них?

— Но мы-то знаем.

— Вот как докажем это, так и будем говорить, — решила она. — А теперь нам надо понять, где их искать…

— В городе, — сухо ответил Кондрат.

— Только не это… — выдохнула она.

— Что?

— Ты на меня обиделся!

— Я не обиделся. Мы должны доложить об этом.

— И потерять дело? Отправиться ловить карманников? Ты этого хочешь? Мы знаем только пред-по-ло-жи-тель-но, понимаешь? Это наша догадка, но мы не знаем точно, что там. Скажем, что это построено на наших догадках? И ещё один момент, я тут подумала насчёт девушки. Как ты считаешь, а она могла знать убийцу?

— Почему ты так решила?

— А что, если она его узнала, а он узнал её? Да, за оружие могли убить, но могли бы и прогнать, типа это частное владение, убирайтесь. Но если она его узнала, то риски возрастали, и поэтому их попытались убить.

— Или узнал парень, — предположил Кондрат.

— Или он. Обычная девушка, да и парень не смогли бы сказать, что там за ящики, даже бы не поняли, что там, и их можно было просто прогнать, но тот факт, что одного из них узнали, могло всё усложнить. И всё это в купе привело…

Она сделала пистолет пальцами и изобразила выстрел со звуком «Паф».

Могло быть такое? Могло. Но тут два варианта: он или она узнала одного из них, и их из-за этого убили, или убрали из-за того, что они в принципе стали свидетелями. Но сказать с уверенностью здесь было сложно, поэтому пока эту версию стоило отложить до лучших времён, если они ни к чему не придут.

А такая вероятность была высока, потому что где искать оружие, Кондрат ума не мог приложить, а Дайлин упёрлась, чтобы сообщить всё мистеру Урдену, боясь потерять дело. А значит ей и флаг в руки, так как она решила взять первенство в этом деле.

— Я знаю, к кому обратиться! —­ внезапно сообщила Дайлин.

— Да?

— Конечно, у меня тоже есть связи. Только придётся подождать.

— Как скажешь.

— Не дуйся, — толкнула она его плечом в руку. ­— Тебе это не идёт.

— Я не дуюсь, просто не согласен с твоим решением, — сообщил он холодно.

Она выпрямилась. Видимо, поняла, что он отдаёт ей право решать, и ей польстило, что Кондрат ей доверяет. Что ж, посмотрим, что из этого выйдет. К тому же на носу у него было и другое событие, с которым следовало разобраться, чтобы поставить точку с прошлым делом.

Он стоял на перроне, ожидая долгожданный приезд Нутико Лонту, которой в скором времени предстояло дать показания в специальной службе безопасности.

Кондрат до сих пор волновался по поводу того, как всё пройдёт. Девушка была слишком непредсказуемой и одному богу известно, не захочет ли она отыграться за случившееся, рассказав подробности произошедшего. В этом случае не поздоровится обоим, но умеет ли она просчитывать последствия, конечно, большой вопрос.

— Спасибо, что согласился помочь, Сайга, — поблагодарил Кондрат стоящего рядом верзилу. — Я знаю, что тебе пришлось ехать аж из Эдельвейса, но мне может потребоваться твоя помощь.

— Не за что, мистер Брилль. Вы же мне платите, — пожал тот плечами. — И я у вас работаю. Поэтому ничего страшного, мистер Брилль, не извиняйтесь.

Кондрат отправил его обратно в свою контору за ненадобностью, однако сейчас она вновь появилась. Было неловко просить его приехать, чтобы в случае чего оказать помощь с транспортировкой одного человека, но…

— А вон и её поезд.

Вдалеке показались клубы чёрного дыма, а через несколько секунд и сам поезд, поблёскивая металлическими деталями на солнце. Он приближался, увеличивался в размерах, и уже минут через пять мимо них медленно проезжала огромная махина, обдавая встречающих клубами пара, вытягивая за собой пассажирские вагоны.

Нутико следовало искать в третьем классе. Несмотря на то, что ей оплатили проезд, никто не собирался предоставлять ей комфортное перемещение. Хоть Кондрат и считал, что те вагоны были скорее скотовозами, чем пассажирскими, дешевизна позволяла простым людям, не имеющим достаточно денег, путешествовать.

Они стояли минут десять, ожидая, пока Нутико выйдет, и когда поток пассажиров иссяк, Сайга негромко произнёс:

— А где тот, кого мы встречаем.

— Та, Сайга. Надо зайти и помочь ей выйти.

Но делать этого не пришлось.

Едва Кондрат встал на первую ступеньку, в проходе показалась и Нутико. Слегка растрёпанная, уставшая и с очень злыми глазами. А ещё без сопровождающих, что было странно. Отправляться в её состоянии в такую поездку было неблагоразумно. Хотя о чём он, эта девушка наверняка скажет, что сама может справиться. Она подвязала ноги и передвигалась на руках, как это делали иногда безногие, у которых не было инвалидной коляски.

— Здравствуй, Нутико, — поприветствовал Кондрат. — Позволь помочь тебе.

— Я сама отлично справляюсь, не маленькая, — ответила она.

— А где твои сопровождающие и коляска?

— Мне не нужна коляска, я сама могу справиться! — сразу взвилась она. Явно в плохом расположении духа. — Лучше чемоданы достаньте, раз такие джентльмены.

— Сайга, — кивнул Кондрат, и тот быстро вошёл в вагон, выйдя с чемоданами. Тем временем Нутико оглядывалась по сторонам.

Такой большой город, почти что каменные леса были ей в новинку. Ему даже было интересно, что она чувствует, глядя на то, что её окружают сплошные дома.

— И всё же позволь тебе помочь. Нам достаточно далеко идти, — настоял Кондрат.

— Я сама справлюсь, — буркнула она и поковыляла на руках вперёд. Но такими темпами они будут идти весь день только к одному экипажу, и Кондрат кивнул Сайге.

Тот ответил кивком, поставил чемоданы, которые подхватил Кондрат, и взял Нутико на руки. Взял как кошку на вытянутых руках под мышки. Та сначала взвизгнула от неожиданности, а потом, поняв, что происходит, начала ругаться, размахивая кулаками. Да только Сайга оставался невозмутимым.

— Отпустите! Отпустите немедленно! Что ты себе позволяешь себе, дылда!

— Несу вас, мисс.

— Отпусти меня сейчас же на землю!

Сайга посмотрел на Кондрата, и тот покачал головой.

— Не положено, мисс. Извините меня.

— Ты знаешь, что я с тобой сделаю, если ты меня не отпустишь⁈ — прорычала она.

И ничего она не сделала.

Уже к выходу из вокзала она успокоилась и с недовольным лицом зыркала на Сайгу. Какой же у неё скверный характер, подумал Кондрат. Хотя после того, что случилось, у любого характер стал бы скверным, но у неё и до этого был не сахар. И тем не менее Кондрат испытывал чувство, схожее со стыдом, от того, что после всего её буквально оставили один на один с её проблемой. Да, выплаты, но деньги не исправят произошедшего, и от того становилось противнее.

— И куда мы? — спросила она сухо, успокоившись.

— Ко мне домой. Там переночуем, а завтра на слушания. Расскажешь всё, как мы обговаривали.

— Да, помню… А ты кто такой? — посмотрела она на Сайгу недовольно и даже с вызовом.

Тот мог сложить её пополам, а потом ещё раз сложить, но смутился, будто испугался её жёсткого взгляда.

— Я Сайга, мисс.

— Какое тупое имя, — фыркнула она.

— Мне все так говорят, мисс, — вздохнул он.

Нутико посмотрела на Кондрата.

— Это твой помощник?

— Да. И пока он будет помогать тебе в городе. Передвигаться так здесь… небезопасно. Может тебе нужна инвалидная коляска?

— Я не инвалид! Я… у меня просто кое-какие проблемы. Я могу позаботиться о себе.

— Для решения проблем, — перефразировал он.

— Я же сказала, я не инвалидка! — рыкнула она. Посмотрела на Сайгу. — А ты что уставился на меня?

— Простите, мисс… — совсем стушевался тот.

— Простите… — передразнила она. — Раз такой сильный, возьми меня нормально. Мне неудобно.

— Да, мисс.

— И почему у тебя волосы синие?

— Я из гринов, — грустно ответил он, перехватив её, как невесту. Для него она будто и ничего не весила.

— А, те, что приносят несчастья… — вздохнула она. А потом резко добавила. — Это всё чушь, про несчастья. Только имперцы приносят несчастья. А звать тебя-то как?

— Я Сайга Цуньса.

— Ну что ж, а я Нутико Лонту. Будем временно знакомы, — протянула она, внимательно разглядывая его лицо. — А почему ты работаешь прислугой ему, Сайга? Такому, как ты, не место в слугах.

— Мне нравится эта работа, мисс Лонту…

— Нутико. Зови меня Нутико, Сайга.

— Нутико, мне хорошо платят за неё.

— А разве тебе бы не подошло быть больше каким-нибудь… солдатом или охранником?

— Мама наказала мне не использовать насилие, — ответил он.

— О духи… — пробормотала она. — Ладно, можешь поносить меня на руках пока.

И ведь не сказать, что Нутико неприятно, когда её вот так на руках носят…