Максимальный контроль, том 1

Глава 21

Чёртов Фен, как же он надоел со своими тренировками за последние месяцы! Вот что старику не сидится на месте? Надо обучить молодого господина искусству фехтования и всё тут! Хоть помрёт, но задачу выполнит.

А, то, что его юный господин чуть не помер от техники мастера, так это, такое себе, бывает! Да, те события опять решили вернуться в мою черепушку, после очередного удара старика.

Глава Стоунов не смог удержать свой гнев, и как один из кураторов состязания решил лично умертвить одного из участников! У него почти получилось, но вмешался Янг Мин. Он заблокировал технику и спас мою тушку!

Ральфу Стоуну сорвало крышу напрочь, как сказал бы старина Фен «чердак на старости лет прохудился!». По его высказываниям мой род превратился в слизней и рабов, которых желательно казнить, а женщин отдать на потеху его гвардии!

Только была маленькая проблемка, совершенно крошечная и никчёмная с точки зрения «Малого архипелага» и «Вечного города». Мой дед, старший офицер «Архипелага», а я его единственный наследник подходящего возраста, и здесь неважно, сколько у кого средств и влияния, здесь работает «кодекс аристократии». А дальше я услышал голос, который должен был находиться во Фрипорте и попивать лимонад.

— Ты, тварь, посмел напасть на моего внука! Уничтожить моё наследие, лишить род Гелиосов будущего?! Я Дезмонд Гелиос, как отставной старший офицер Армии Архипелага, требую кровной мести и вызываю тебя, Ральф Стоун, на смертную Дуэль Мастеров!

Вот тут, Ральфа Стоуна проняло. Он понял, что начудил и ввязался в совершенно ненужную игру. Дуэль хотели провести незамедлительно, дед на этом настаивал, но все же совет архипелага решил обратиться с официальными требованиями к обеим сторонам, поскольку в возможном покушении участвовали две великих нации. Как сейчас помню тот разговор.

— Малой, не парься, дуэль состоится, но это может занять не один месяц. Тем более что наш род стребует с этих тварей по полной!

— А мне вот кажется, что мной опять играют втемную! Что это значит «спровоцируй стоунов на активные действия!» Видимо, получилось? И где, чёрт возьми, мой «корвет»? Я теперь его точно заслужил!

— Об этом потом тебе сейчас надо думать о пустошах, вот. Ты не волнуйся, дуэль не пропустишь, а там, твой деда всем покажет!

— Вообще-то, он на уровень старше! Он мастер в пике, почти гранд!

— Да, да, сильный. Ты лучше позаботься о своём балласте, который к нам в скором времени прибудет. Кстати, как она тебе? Миленькая, понравилась небось?

— Деда!

— Что, деда? Мама сказала, что детишки красивые выйдут, но, правда, тебе бы подрасти!

После этих слов я больше не смог находится в кабинете и быстро его покинул. Да, блин, ещё её не хватало, неугомонная Мэй Ли Мин!

***

У Мэй ли было отличное настроение, наконец, удалось справиться с заданием деда. Три месяца постоянных практик, порой она даже забывала принять душ. Но девушка помнила выражение лица её старика, просто так такое задание он бы ей не поручил. Да ещё и новости, о которых она узнала! Победу в дарованиях заняла Мария Беннет, второе место за Власовым, а бронзу отдали клану Форни. Что там, блин, вообще случилось? Старик молчит и лишь улыбается!

Но вне зависимости от происходящего, глава сказал ей сконцентрироваться на задаче! Соответственно, и награда будет особенной. Ещё вчера она сказала деду, что у неё получилось выполнить его поручение. Старик сообщил, что ему нужны сутки, дабы обговорить детали. И вот в данный момент она сидела и пила чай в северной части комплекса, ожидая дедушку. Тот не заставил себя долго ждать и присоединился к процессу через пятнадцать минут. Старик начал первым.— Ну что малышка, как настроение?

— Деда, давай без вот этого, я три месяца рвала свою...кхм, три месяца старалась как проклятая. Рассказывай, что ты для меня приготовил. Надеюсь, оно того стоило!— Ты, как всегда, нетерпелива. Хорошо, так и быть. Я смог договориться и пристроить тебя в группу, исследующую красные пустоши, — самодовольно тот произнёс.— Но... я не понимаю зачем? То есть не так, ты же говорил, что там нечего делать, слишком опасное место, которое не подходит для одарённых. И вообще, этим занимаются на архипелаге в специальном, как там его, точно «Экспедиционном корпусе».— Говорил, да, не договаривал. Много лет назад, будучи молодым, я сам пробовал свои силы. К сожалению моих навыков, на тот момент не хватило. Да и стремительный прогресс до ранга эксперта нарушил мои планы по изучению разломов. Это место особенное, если повезёт, уровень твоего контроля достигнет небывалых высот.— Получается, столько стараний ради эфемерного шанса стать сильнее. Эти месяцы я могла провести на архипелаге, в подготовительном центре для новичков по борьбе с порождениями бездны, — с разочарованием сообщила Мэй.— Не сгущай краски малышка, сначала ты должна всё увидеть своими глазами, затем можешь принять решение. Захочешь, будешь продолжать и ходить в пустоши, ежели не понравится, выберешь практически любое место на «Архипелаге», которое сочтёшь нужным. Я не буду против и полностью поддержу, как морально, так и финансово, — удивил её ответом дед.— Ладно, но за язык тебя никто не тянул. Схожу разок, а дальше всё, с меня взятки гладки. И деда, давай побыстрее, когда уже начинаем.— Не торопись, внучка, завтра мы вместе съездим и всё обговорим. Ты познакомишься со своим куратором и узнаешь остальные подробности твоего обучения на ближайшие полгода.Пообщавшись ещё десять минут на сторонние темы и допив чай, встреча с дедушкой закончилась. Мэй вернулась к себе и бухнулась на кровать.Она была недовольна и немного разочарована. Всё-таки её дед хитрый жук. Смог заинтриговать внучку, при этом ничего не рассказав и не раскрыв свои планы. И зачем ей вообще нужны эти походы. Повышение контроля, фигня!

Ближайшие несколько лет ей необходимо укрепится на начальном уровне адепта, а не заниматься ерундой, возвращаясь к техникам из раннего детства.

Хорошо, завтра всё будет ясно, а сейчас нужно прикинуть, как воспользоваться моментом и развести старика по-крупному. Можно выбрать любую точку на архипелаге? Так и быть, пожалуй, удивлю дедушку.***

На встречу отправились рано утром, дедушка не стал рассказывать, куда и к кому они направились. Мэй было в принципе всё равно, она уже летала в облаках и не могла определиться, какое из трёх мест архипелага ей лучше подойдёт для развития. Из раздумий её выбил знакомый голос. На въезде у ворот в поместье к ним обратился Кристофер.— Добрый день, глава Янг, Мисс Мэй Ли. Прошу проезжайте, вас уже ждут.Мэй посмотрела на дедушку, но тот лишь ухмыльнулся, ничего не сказав. Ну ладно, посмотрим, что ты задумал!Примерно в одном километре от имения по левую руку от кареты, происходило нечто странное. Часть зданий уже возвели, другие же ещё в процессе создания. Мэй определила, что здесь работает знакомая ей группа магов Земли.

Именно они возводили часть построек, в северной части кланового комплекса. Больше всего здания, их расположение, наличие тренировочных зон, плаца, напоминали миниатюрную военную часть.Там несколько одарённых в ранге эксперта занимались с группой молодых магов. Сидя скрестив ноги, на них действовала формация из печати давления. Было видно, часть ребят уже на пределе. Вновь взглянула, точнее, просверлила взглядом своего деда. Тот даже бровью не повёл и снова хитро улыбнулся.

Вот старый ханский козёл, — не удержалась она от своих мыслей, чтобы ему пусто было. Снова свои секретки да интриги, ну хорошо он у неё ещё получит.В беседке их ждали три человека, сам глава, его внучка и Энви. Обменявшись любезностями, они присоединились к чаепитию. В этот момент Элен подмигнула Мэи Ли. Здесь она вдруг поняла, что-то не сходится! Полтора года назад Элен была в ранге сильного «адепта». Сейчас же перед ней, сидел пиковый «эксперт» магии жизни, буквально в шаге от ранга «мастера»!Обсудив различные новости и события острова, как требует этот этикет среди аристократии, наконец, перешли к главной теме разговора. Первым начал глава Гелиосов.— Мисс Мэй, вы уже должны быть в курсе, из-за чего находитесь здесь, но ваш дедушка вряд ли озаботился и рассказал подробности? — задал вопрос Дезмонд Гелиос.— Вы правы, глава, если честно, я не до конца понимаю, зачем мне это нужно. Контроль — это хорошо, но сейчас он для меня вторичен, а устроить смертельную экскурсию можно и в любой другой точки мира.Девушка решила сразу показать свою позицию, пусть Гелиосы поймут, что она не настроена на прохождение тренировочного курса. Попьют чая и разойдутся. Ну хорошо, разок может быть она сходит, но это максимум.— Прямолинейность — это хорошо. Тогда скажи, что ты слышала о «Лазурной страже»? — Задал ей вопрос Дезмонд.Мэй задумалась, она копалась в своей памяти, но в голову ничего не приходило.— К сожалению, глава, мне ничего не известно об организации или группе лиц с таким названием, — ответила девушка.— «Лазурная стража» — это специальное подразделение экспедиционного корпуса архипелага, очень давно я был среди них. Они фокусируются на двух целях, борьба с особо опасными порождениями бездны и исследованием пустошей. Тем, кому удаётся выжить в процессе службы, как правило, достигают определённых результатов.Сказав это, Гелиос посмотрел на Янга, тот слегка кивнул, после чего Дезмонд на полную выкрутил свою ауру.От удивления Мэй открыла рот. В один момент из средненького эксперта тот превратился крайне могущественного мастера. Здесь в разговор вмешался Энви.— Деда, хватит пугать гостей, ты бы ещё Ли Фена позвал. Таким дуэтом вы любому сможете вынести мозг!— Я просто хотел продемонстрировать ей возможности, и то, чего она сможет добиться в личностном плане, — ответил старик.— Мэй, давай поступим проще. Если честно, то я сам не в восторге от этой затеи. Мне лишний прицеп там не нужен, — откровенно произнёс я.— Эй! Какой ещё прицеп и где не нужен. Стоп! Ты говоришь о... ты уже ходил в пустоши?! — Недоумевая, спросила Мэй.— За полтора года больше ста прыжков в разлом, общее время внутри, около четырёх месяцев, — сказал как отрезал я.— Так что предлагаю сыграть в игру, если одержишь победу, то делай, и поступай как хочешь. Согласна?Девушка молчала около минуты, видимо, прогоняла в своём мозгу раз за разом полученную информацию.— Договорились, в чём соревнуемся? — с вызовом бросила она.— В плетении! — Злобно улыбнулся. — Задача простая, я создам систему со светилом и десятью сферами. Тебе необходимо перехватить контроль. Повторюсь не разрушить, а именно перехватить!— Замётано, слабак, начинай.Девушка уже не обращала внимания на сидящих рядом уважаемых глав и старшую сестру мальчишки.Паренёк достал из кольца невзрачную коробочку, выцепил из неё эфиром одиннадцать предметов и воссоздал небольшую звёздную систему. После чего, взглянув на девушку, махнул головой. Мэй восприняла кивок как сигнал о начале их баталии.***

Десять минут позора, по-другому это не назвать. Ровно столько, она всеми силами, правдами и неправдами пыталась перехватить управление конструкта у мальчишки. И ведь поначалу вроде выходило.

Одна, вторая, четвёртая, седьмая сфера, — она даже заулыбалась. Только вот всё это было лишь игрой хитрющего мальчишки. Он специально ослабил защиту и разрешил ей повеселиться в его песочнице!

Энви, неоднократно просил закончить с её попытками, но Мэй не сдавалась. В итоге её добило то, что младший Гелиос ввёл в игру ещё четыре сферы. Теперь общее количество элементов под его управлением достигло пятнадцати единиц. Это сломало мозг юной наследнице клана Мин. Максимум, который у неё получался во время занятий, это кое-как удерживать двенадцать сфер.

На этом и закончили, так что её планам свалить из родного гнёздышка пораньше, придётся подождать. Они уже ехали обратно, когда продолжающий улыбаться дед задал ей вопрос.— Ну что скажешь, малышка, как тебе Гелиосы?— Если честно, я до сих пор не верю, в то, что сегодня увидела. Старик и его внучка просто монстры, а этот маленький выскочка… лучше промолчу.— Я больше тебе скажу, Дезмонд хоть и маг воды, и мы находимся с ним на одном ранге. Но вот шансов в прямом столкновении с ним у меня ровно ноль. Он старший офицер архипелага в отставке, и большую часть своей жизни провёл в сражениях с порождениями бездны.

Так что эта и другие наши договорённости с Гелиосами, важны не только для них, но и для нас. Возможно, в будущем это привлечёт опасность, но такой шанс тебе упускать нельзя. Если я правильно понял, то у паренька есть секрет. Он слишком рассудительно и логично поступает. Поэтому у него получится добиться очень многого, если, конечно, он не помрёт в процессе. Ты услышала меня, внученька?— Да, деда, ясно как день, но замуж не пойду!— А я и не предлагаю тебе за него выходить! Просто воспользуйся ситуацией и получи максимум от ваших доходов.Мэй и сама понимала, что такой шанс, некоторым выпадает раз в жизни. После того как Энви в подробностях объяснил ей, что происходит с источником энергии внутри разлома. И как это может повлиять на прогресс в целом. Так что теперь всё решено!

У неё осталась ровно неделя, за это время по выданным эскизам, слуги подготовят доспех и необходимые расходники для экспедиции. К тому же в руках она держала небольшой рукописный справочник с иллюстрациями. С названием «Твари пустоши для чайников, за авторством величайшего исследователя Энви Гелиоса», вот гордец!

Хорошо, посмотрим, как ещё ты сможешь меня удивить, выскочка.Я был удовлетворён беседой, оказалось, Мэй ещё более разумная девушка, чем я предполагал. Надеюсь, у нас получится сработаться и возможно в будущем, мы откроем своеобразный филиал экспедиционного корпуса близ «Вечного города» и «Континента». Но это планы, вначале необходимо посетить сам экспедиционный корпус и посмотреть, как и чем там живут люди.

***

Мэй Ли стояла перед порталом, но её взгляд не был направлен на пугающее серо-чёрное марево. Нет! Она смотрела с открытым ртом на свою команду! Энви Гелиоса и… Гуся!

— Знакомься, это Гыдык, мой напарник,— спокойно я произнёс, а малой поддержал.

— Га-ф. — поздоровался птиц!

— Энви, ты же сейчас шутишь? — Спросила нервно хихикающая девушка.

— Эй, что за ксенофобия? Ты только что обидела наше сейсмочувствительное оборудование, которое лишь отчасти напоминает гуся! И вообще, он себя псом считает, правда?

— Га-ф,— ещё громче произнёс малой.

— Так, ладно, проехали. Что делаем дальше, — потирая виски пальцами, спросила Мэй.

— Я иду внутрь, ты следуешь за мной через минуту, а твой дедушка, — посмотрел на старика Янга, — продолжает кусать ногти. Задача простая, вернутся до тех пор, пока старик не сгрыз руки по локти!

Глава Мин даже не ответил. Было видно, как он нервничает. Я посмотрел на деда и взглядом указал на его друга. Тот понял без слов.

Ну что наследница, готова? — с улыбкой я спросил девушку.

Всегда!— ответила она.

Происходящее дальше, превратило глаза девушки в два огромных блюдца!

Энви схватил «птица» за шею, раскрутил как камень на верёвке и швырнул тушку в разлом «Гы-ы-ы-ы!». Повернулся к ней и задумчиво сказал: «Это наудачу, традиция такая!». Затем сам исчез в мутном мареве.

***Я стоял и ещё раз осматривал округу на предмет возможных угроз. Всё, теперь я отвечаю не только за себя. Неподалёку, рвало Мэй, «Гыдык» помогал как мог. Бегал вокруг девушки, шипел, изображая рвоту, и махал крыльями. Да, первый раз он особенный, запоминается надолго.

Спустя десять минут, девушку перестало выворачивать и ей удалось немного попить «волшебной водицы». Той самой, но с более совершенным рецептом, над которым поколдовали Лиза с мамой.

Мэй пока не была настроена на беседу, поэтому, показав руками «мол, садись и приводи в норму источник» я от неё отстал.

Только после пяти часов, девушка смогла прийти в себя где-то процентов на шестьдесят! После чего не удержалась и задала стандартный вопрос.

— И так каждый раз?

— Больно только в первый! — с похотливым прищуром сказал я.

— Ну, ты и пошляк, Гелиос! И что это за традиция такая, бедную птичку бросать в такое ужасное место? — сказала девушка, поглаживая пристроившегося внаглую к ней «Птица».

— Ты за него не переживай. Сожрав подарок, полученный на испытании, им теперь камни можно дробить!

Старик Фанг точно мне соврал! Сначала «ядро» ската, после которого птиц начал участвовать в тренировках по погружению. Теперь вот «ядро» каменного варана. Как я это понял? Да, Базальтов на него каменный блок случайно уронил! Ничего, выжил, правда, когда вытащили, он был похож на мятое полотенце. Ничего, попил молочка, повозмущался, да и забыл.

— Всё равно, я протестую, нельзя так обращаться с птичкой! Отдай его лучше мне! А? Гелиос, чего взамен хочешь?

Д-а-а-а! Моя техника щенячьих глазок, нервно дымит в сторонке!

— Отставить, провокации. Не отдам, он мой, но подкармливать разрешаю!

— Жадина,— притворно обидевшись, произнесла девушка.

— Ты лучше скажи, как себя чувствуешь и что у тебя с магией воздуха! — решил сменить тему.

Мэй моментально собралась, закрыла глаза и погрузилась в медитацию, взывая к своей стихии. Через минуту ответила.

— Полный кабзец! Вот что с моим воздухом, он не слушается, будто воздушный шарик. Надуваешь, а вот закрыть или завязать прореху не получается, смотри!

Девушка создала на руке воздушную сферу, только вот потоки не закручивались, а уходили сквозь ладонь в землю.

— Всё понятно, внимай мне, юная ученица, — менторским тоном произнёс я.

— Сейчас ты вернёшься к основам и начнёшь повторно тренировать, «эфирный снаряд» и «резак». Мы здесь почти шесть часов, до отбытия ещё восемнадцать. Если порадуешь дядюшку Энви, может быть, он познакомит тебя с врагом!

Ах, ты! — девушка хотела продолжить, но пересилила себя.

Мэй достала меч, красивый прямой клинок в восточном стиле и приступила к тренировке.

В следующие десять часов я узнал много нового. Оказывается, ханский мат звучит весьма мелодично, даже для стихов подойдёт. Ещё то, что помогать с советами следует не всем, можно и огрести. Но девчонка молодец! Справилась за четырнадцать часов и стабилизировала заклинания, не хуже, чем я в первый раз.

Хорошо, что её дед не пожалел и дал несколько кристаллов с энергией для восстановления резерва. Хотя, как по мне, ещё та растрата. Даже будучи в пространственном артефакте, эти камни всё равно лишались запаса. Энергия пустошей вытягивала из них эфир невзирая ни на что!

— Ну где враги? — Нахохлившаяся и довольная своими успехами спросила Мэй?

— А ты оглядись и скажи, что видишь вокруг? — предложил ей свою игру.

— Хм, ладно, Гелиос. Красная пустыня, видимость так себе, холм неподалёку и два камня в метрах восьмидесяти. Стой! Это же не камни, верно?! — упёрла в меня взгляд девушка.

— Я рад, что ты соизволила и прочитала мой великий «Труд». Верно, те самые солдаты, небольшие, так что, справится должна. Но вот за периметр выходить не советую.

— Поняла, тогда я приступаю!

Сказала девушка. А затем направила клинок в сторону ближайшего булыжника и жахнула в него «снарядом!». Я аж рот открыл, на такой дистанции даже у меня не получается донести энергию до цели! И вправду — юный гений острова Тэнрю!

Атака оказалась не смертельной, жучара вскочил, но потерялся в пространстве. Три следующих выстрела помогли ему с навигацией!

Видно было, что у наследницы огромный опыт по борьбе с тварями, и насекомым она уделила немало времени. Пять минут девушка испытывала врага в зоне действия матрицы. После чего лишила того конечностей и добила.

— Ну как тебе местные обитатели? — Не удержался и спросил её мнения.

Она задумалась, затем поправила прядь волос, выбившихся из пучка на затылке, и, произнесла.

— Если честно, то очень плохо. Это же самый слабый из них, он где-то на седьмой ступени примерно. Но на поверхности справился бы и с восьмёркой. Источник магии слишком быстро сгорает, при атаках часть эфира поглощает чёртова пустошь. Я думала, написанное тобой, чушь. Так что приношу свои извинения. — В конце серьёзно добавила Мэй.

— Фиг с ним, не забивай голову. Твоя задача — поднять контроль, а дальше мы пойдём на разведку. Для первого раза ты неплохо справилась.

Неплохо это мягко сказано, я, конечно, держал рожу кирпичом, но моему возмущению не было предела! Резерв у неё быстро заканчивается! Пятьдесят три магических атаки во врага, пусть и слабых, но всё же.

Мне, чтобы убить такую тварь, нужно единоразово потратить, не менее десяти процентов от источника! Чёртовы гении. Но всё же я очень рад, Мэй превзошла все ожидания и ещё больше прибавила уверенности в том, что мой план с новобранцами выгорит!

Оставшиеся часы провели в спокойной медитации, решив не тревожить второй булыжник. Теперь можно было приступать к планомерному развитию и готовится к созданию форпоста!