Максимальный контроль, том 1

Глава 15

Наживка

Моё предчувствие просто вопило: «Беги Энви, уноси ноги!». Но я Гелиос, а мы не отступаем вроде. Так что, решил тактично узнать, чего от меня хотят.

— Вы что-то задумали, и эта идея требует моего внимания или участия? — с подозрением я обратился к хитрым родственникам.

— Верно, малыш! Кстати, отличного напарника нашёл, его даже собаки начали слушаться, — подтвердил мои опасения дедушка.

— Вот это и пугает, так что вы задумали?

— Будем тебя топить, по крайне мере попытаемся. В разлом пока нельзя, так что пора развивать стихию воды, — продолжил он.

— Так я же лотос и так практикую?

— Одним лотосом сыт не будешь, собирайся, перекусишь по дороге, время не ждёт! — Поторопил меня старик.

— А мама зачем?

— Сынок, не волнуйся, я за компанию, скучно же одной, да и Лиза по делам уехала, — спрятав взгляд, произнесла матушка.

— Маам?

— Не «мамкай» сестре, всё будет хорошо, наверное. Мама, если что тебя воскресит, — со злобной ухмылкой произнёс глава рода.

Опять рвало, наглотался чёртовой воды при всплытии. Да я маг, хоть и слабый, да могу задержать дыхание минут на пять благодаря эфиру, но физиологию не отменить. Это было уже восьмое погружение с перерывом на отдых и восстановление.

Базовая тренировка для магов воды, придуманная на архипелаге в древние времена. Задерживаешь дыхание, более сильный маг опускает тебя на дно. На твоих предплечьях, щиколотках и поясе, грузила. Сделаны из странного минерала, весом которого можно манипулировать с помощью эфира.

Задача простая, концентрироваться и понять суть стихии и давление, которое та оказывает на тебя. С каждым погружением глубина увеличивалась на десять метров, рядом был дед. Он нарезал круги метрах в пятидесяти и гонял морских тварей, решивших посмотреть, что здесь происходит.

Сама тренировка происходила в малой гавани, той, которую мы посетили, впервые оказавшись близ острова «Тенрю».

Если первые пять погружений я не понимал на фига это нужно, то затем втянулся. Эдакий спортивный интерес, а смогу ли ещё глубже опустится. К тому же меня решили взять на слабо, сказав, что среди неодарённых людей есть те, кто посвятил жизнь, ставя рекорды по спуску в пучину без специальных средств защиты. Больше двухсот метров, именно такая глубина покорялась лучшим из них!

Я запнулся на ста метрах, полное бессилие, вот как можно описать состояние. Не мог двигаться и говорить, максимум это, какие-то сиплые звуки, вырывающиеся изо рта. Дед перебросил меня через плечо, как банное полотенце сказав.

— Ну, внучка, мальчик накупался, пора ему баиньки!

Очнулся утром, снова услышав лай. Только лаяла одна собака «гу-в, га-ф», глянув в окно, убедился в реальности происходящего. Блохастые молчали, а парадом командовал гусь, видимо, давал необходимые распоряжения новым подчинённым, подумалось мне.

Умывшись и напялив одежду, направился в сторону лестницы, взявшись за перила, сердце пропустило удар! Внизу опять поджидали мучители, и кровожадно улыбались. Видимо, уже составили план пыток на сегодня!

— Привет, внучек. Мы здесь с девчонками прикинули оставшееся время и создали увлекательную программу тренировок.

— Я даже боюсь предположить, насколько мне будет весело и увлекательно! — нервно сказал я.

— Вот именно, малыш! Три дня в разломе, день на лечение и три дня на остальное, затем повтор! А, как тебе? Правда, мы молодцы?! — сообщил мне новости бодрый дед.

— А всё остальное это что?

— Ну, изучение лекарского искусства с мамой и Лизой, тренировки с Крисом, погружения, конечно же, время на самообучение и рыбалка! Может, ещё, что по мелочи, там посмотрим.

— А что за рыбалка? Кого ловить будем? — опять нервно произнёс я.

***

Чёртов скат, да сколько ты ещё будешь уворачиваться! Как же это надоело, говоря о рыбалке, старик, почему то забыл упомянуть, что роль наживки достанется мне. И вот уже в третий раз я пытаюсь одолеть противника.

Вы когда-нибудь пытались махать кулаками или ногами в воде? Вот-вот, и я о том же. Сражение под водой — это писец! Настолько тяжело мне, пожалуй, не было, техники работали, но попасть, эта ещё та проблема.

Первый же раз закончился позорным фиаско. В меня запустили молнию, слабую, но молнию, и я потерял сознание. Очнулся на берегу живой и почти целый. Второй раз продержался дольше, но опять проиграл.

Старик приглядывал за боем во избежание чрезвычайных ситуаций. Я же, постоянно отбрасывая противника, думал, что предпринять. Положение тупиковое. Вблизи скат бьёт молнией, а на дальней дистанции спокойно уходит от эфирного снаряда. Печать в такой ситуации не поставить, тогда как победить врага в его же стихии?

Решил импровизировать, успокоился и метнулся на дно, скат ринулся за мной вдогонку. Перед тем как враг выпустил разряд, ошеломил толчком. В шест же нагнал энергию для активации ударной волны, сжал посильнее и со всей дури ударил под ноги!

Рывком меня швырнуло наверх, оказавшись над скатом, без остановки применял «Толчок», пока не вбил тварь в грунт. Дистанция восемь метров и удобная проекция врага, скаты же плоские и с фронта попасть по ним тяжело! Эти мысли проносились в голове, пока я складывал пасы, а вот сверху или снизу — другое дело. «Эфирный снаряд!» — прокричал я, со стороны, наверное, это выглядело странно, ору на ската, выплёвывая изо рта пузыри.

Попал, я попал! Стало понятно, о чём говорил старик. Бой на территории врага — это крайне невыгодная ситуация, теперь ясно, почему порождения бездны настолько сильны. Спустишься вот так на километр, и что делать? Бежать и только бежать, точнее, плыть!

Всплыв на поверхность, я на карачках выполз на берег, это было тяжело! Всего один враг, на восьмой ступени, но всё равно, крайне тяжко, два таких соперника и пиши, пропало!

Мама уже начала лечение, я же лежал, тяжело вздыхая, сил не осталось. Вдруг рядом возникла фигура деда и произнесла.

— Справился, с горем пополам, но справился! Кстати, скат не на восьмой ступени, а на десятой.

— «Щукаа»! — единственное, что вырвалось у меня изо рта перед потерей сознания.

***

Планы по развитию скорректировали, я сам стал инициатором этих изменений. Решив сделать месячный перерыв на посещение порталов. Только вода и больше ничего, ежедневные погружения, рыбалка, практика лотоса, снаряда и всплеска.

И это дало результаты, поначалу я опасался резкого скачка в ступенях, но зря. Видимо, постоянные занятия в пустошах каким-то образом повлияли на скорость развития. Прогресс, конечно же, был, получилось приблизиться к пику седьмого ранга, здесь главное — не совершить ошибку.

Теперь же пора заняться питомцем, ну что пернатый, настало время платить за проживание и сытую жизнь!

***

Вначале гусь не понял, куда это его повезли, но увидев разлом, его выражение изменилось, Я не выдержал и заржал! Обида на весь мир, несправедливость, горечь и печаль. Таким я «птица» ещё не видел.

— Отставить панику, запомни мы теперь команда, твоя задача, — постучал я ногой по земле,— отслеживать врага, моя, убивать.

— Гаа, га,— понимающе произнёс он и замахал крыльями.

— Далеко не отходить, не паниковать и держаться рядом. Справишься с задачей, подарю тебе вкусняшку!

— Га-ф, — ответил «птиц», завиляв обрубком хвоста.

В разломе я стоял и взирал на блюющего «птица»! И где ошибся? Куры же по-другому себя вели, да и Фанг сказал, что гусь магический, но эфир не накапливает. Энергия способствует развитию чувствительности и физического тела, не более.

«Гуэээ», «Гуээ», вот бедняга. Хорошо, что воды с запасом взял, уже пол фляги выпил. Прошло минут пять, напарник начал приходить в себя, пернатый огляделся, а потом его взгляд остановился на выблеванном, глянул на меня, снова на пахучую лужу, опять на меня и разразился таким возмущённым гаканьем!

— «Гу, гаа, гы, гаф», — ты какого чёрта сюда меня притащил, вон видишь, что с завтраком стало! Теперь ты мне должен!

— Успокойся! Вернёмся, покормлю чем пожелаешь, кроме человечины и гусятины, — добавил я.

— Га? — Правда?

— Да, обещаю. Только не забывай, о контроле.

— Гаф, — Уверенно произнёс птиц.

Приехали. У меня в питомцах гусь, считающий себя псом, напарник мечты! Ладно, фиг с ним, вперёд и только вперёд.

Что сказать «Гыдык» меня удивил, да именно такую, пока временную кличку я решил ему дать. Тем более рвало его часто, да и жрал он как в не себя! Будто в последний раз перед казнью! Так что истошный «Гыы» стал корнем его нового имени.

Выйдя из пределов матрицы, мелкий сразу указал своим клювом на булыжник метрах в сорока.

— Гууф.

— Да это же камень, — изображая идиота, произнёс я.

— Га-а-а... — Получив в ответ, хозяин — не идиот, а скорее «деб…».

— Попробуй привлечь жука, — показал шестом в направлении камня.

— Гаа! — сам знаю, что делать.

Маленькая и в то же время жирная тушка засеменила короткими лапками в сторону притаившегося врага. Тридцать метров, двадцать, десять, метр и ничего. Никакой реакции, я подумал и крикнул.

— Ты постучись, вдруг кто дома!

«Птиц» выразительно на меня взглянул, здесь и без слов было понятно «Ты совсем дурак?!».

Но все же воспользовался советом и долбанул плоским клювом по панцирю. Жука проняло… стрекот и шипение стали ответом на дверной звонок! Пернатого попытались сожрать, я даже успел испугаться, понимая, что не успеваю!

Не тут-то было, при всей неказистости этот «ушлёпок» оказался быстр, чертовски быстр! Спокойно увернулся от удара, набрав скорость, взлетел метра на три и спланировал к моим ногам, выкрикнув во время полёта небрежное.

— Г-ааа, — о таких слабаков даже крылья марать лень.

Я же не стал затягивать и всадил эфирный снаряд в морду твари, пока та офигевала от пернатой наглости. Да, а старый Фанг ещё тот лис, подумал я. Знал, кто мне нужен, а вдруг и вправду знал? В будущем необходимо это проверить.

В скором времени удивление трансформировалось в изумление. Минуту, я пытался понять, на какую дистанцию указывает чудо в перьях. Пришлось изучать гусиное наречие. При определённой интонации каждая гласная буква добавляла десять метров. Это получилось выяснить практическим путём, вернувшись в область матрицы и кидая скомканные кусочки глины.

— Га-а-а, — в тридцати метрах справа объект под землёй.

Сковырнуть гада получилось с третьего выстрела! Им оказался малый жнец, попадание частично контузило жука, так что добить такого врага не составило труда. Были мысли, двинутся через холм и проверить способности "птица" по поиску Краперов, но решил, что на сегодня хватит приключений, и мы отправились к порталу.

Сам остался, а гуся бросил в разлом, он же магический, должен пройти сквозь него спокойно, зря, что ли, блевал столько. Правда, во время полёта мне сообщили.

— Гаа-дла! — по возвращении тебя ждёт сюрприз, хозяин!

Решил, что мне послышалось, и уселся мучить технику «лотоса» в надежде на очередной прорыв.

Не зря! Под конец вторых суток во все стороны разошлась слабая воздушная волна. Снова откат, с пика до середины ступени. Я понимал, что в корпус необходимо отправляться на восьмой ступени и там уже доводить себя до середины десятой. После чего поступление в академию и поиск способов пробиться на ранг адепта.

***

Меньше суток потребовалось для выведения чужеродной энергии, это можно было считать успехом, да и сам процесс уже менее болезненный. Утром я завтракал в одиночестве, если не считать слуг. До обеда опять практика лотоса, с которым у меня вроде наладилась своего рода связь, стало получаться, куда лучше оперировать стихией воды. Днём слуги сообщили, что дед ожидает в кабинете! Зайдя без стука, я замер на секунду, а затем, расплывшись в улыбке, произнёс.

— Ну, наконец-то старый ты чёртов калека живой и здоровый, и уже не калека! У кого руку отобрал, Фен?

— Добрый день, юный господин, рад вас видеть. А рука, попросту испугался ваших слов о том, что пришьёте руку северянина. Пришлось в срочном порядке искать самому! — Улыбнувшись, сказал старик, который, вернув силы, сбросил лет тридцать и больше походил на деда.

— Фен, без тебя здесь было скучновато, и ты многое пропустил, — признался я ему.

— Значит, скучно, — вмешался дед. Я тебя за язык не тянул, рука прижилась, не отличить от старой. Правда, каналы в этой части тела будут барахлить ещё год-другой, но это не помешает мастеру Фену и Крису обучать тебя фехтованию.

— Зачем фехтованию, а шест?

— А вот скажи, на светские рауты, балы или другие мероприятия тоже с палкой припрёшься? — Задал вопрос деда.

Было бы неплохо, хотел я сказать, но произнёс.

— Да, я как-то упустил этот момент, — почёсывая затылок, ответил старику.

— Так что с этого момента, начинаешь постигать продвинутое искусство боя на мечах и точка! — Закончил он.

Чёрт! Ещё этого не хватало, грёбаные высокородные с тупыми правилами этикета. Рапиры, шпаги, сабли и классические мечи зачем? Только ради одной цели, выделится среди таких же, как они, и спариться с понравившейся самкой! Верно деда, все беды именно из-за этих инопланетных существ... девушек!

Да и что выбрать, широкие обоюдоострые клинки редко используются среди родов. Оружие варварское, и негоже, например, графу бегать с таким клинком.

Шпага, рапира и в какой-то мере сабля, выбор истинного дворянина. Зачастую обладатели подобного клинка даже не умеют им пользоваться, зато как аксессуар на бедре и признак богатства, смотрится неплохо.

Навершие из светящегося ядра зверя, витая гарда для защиты кисти и роспись на лезвии, всё сделано исключительно из магического золота и серебра. Таким оружием даже не сражаются, оно в первую очередь показывает статус!

Шпагой можно колоть и условно рубить, точнее, резать, рапира же имеет трёхгранный или четырёхгранный клинок, здесь только укол, а ещё она короче шпаги. Ну а для сабли желателен конь, всё же оружие больше кавалерийское, хоть и есть варианты для метания всяких стихийных серпов во врага.

Проблема в другом, это не моё, однозначно! Только вот в случае вызова на дуэль, шестом я пользоваться не смогу. Если так поступлю, то плюну в тысячелетнюю историю дуэлей, и о таком поступке узнают все.

Слухи подобного рода опережают скорость древних порталов! Так что придётся смириться и отработать по максимуму. Дело ещё в том, что дуэль — это для молодых, максимум, маги ранга эксперт, соглашаются на такое развлечение.

Никакого эфира, щитов и другой магии, только умения, клинок и голая сила. Видел подобное зрелище в Нинбо, даже без эфира два эксперта показывали феноменальную скорость, клинки свистели, воздух дрожал от напряжения, а движения размазывались. Так что придётся постараться!

Откусив по часу от остальных увлечений, освободили три часа для изучения меча. Для Фена путь война — это жизнь! Сюда можно добавить вино, кости, карты и теперь, видимо, ещё и дамы.

Поскольку Фен был в первую очередь ханцем, то и пользовался иным оружием. Меч «Цзян», такая себе рапира, обоюдоострый клинок, с сужением только к самому острию. Ширина лезвия три сантиметра, длина не более метра.

Средне колит и также рубит, одним выражением плод любви сабли и шпаги.

Обучение оказалось занимательным, тем более база по владению клинком у меня была с детства, здесь отдельное спасибо Фену. Пришлось освободить чуток памяти, чтобы заштудировать учебники по теории фехтования. Больше всего мне приглянулся вариант, который изучали в «Вечном городе». Он лучше всего подходил с учётом моего, скажем, не слишком могучего тела.

Всё же влияние пустошей оказалось заметным. Каким-то образом энергия того места, затормозила моё физиологическое развитие. Ровно метр и пятьдесят восемь сантиметров, вот чего я смог достичь. Притом что все родственники по мужской линии за метр восемьдесят. Но как сказал дед! Это дело поправимое, не парься.

Я и не парился, а готовился, посетить новый портал и узнать, что там меня ждёт. Больше никакой добычи ресурсов. Буду заниматься тем, что сделает меня сильнее!