Лунный эльф для сиротки

Глава 24

Я нерешительно топталась около здания королевской тюрьмы. У меня с собой было немного денег на обед и на непредвиденные расходы, но апетита совершенно не было, так что все манящие запахами магазинчики я прошла, не останавливаясь и добралась до тюрьмы быстро. Так быстро, что ничего придумать не успела. Что делать, было неясно, дождь по-прежнему лил, одежда моя промокла, а я всё стояла и стояла, глядя на каменные неприветливые серые стены.

Внезапно дверь, противно скрипнув, отворилась. Она настолько сливалась со стеной, что до этого даже не заметила её и не знала, что стою прямо у входа.

Ступенек к двери не вело, что помогало ей оставаться незаметной до открытия. Словно кто-то специально замаскировал её.

В дверном проёме показался тусклый свет огней и на их фоне тут же вырисовался горбатый силуэт. Пахнуло табачным дымом — внутри тюрьмы оказалось накурено настолько, что на улицу из двери вырвались струйки дыма.

— Тебе чего? — неприветливо спросил у меня прокуренный грубый голос. — Маячишь тут битый час!

Час? Хотя... Наверно, и правда стояла я тут давно. Уже и дрожала вся, и вымокла, и ноги отказывались слушаться, отчего те три шага, что я сделала к двери, получились каким-то кривыми и неуверенными.

— Пьяная, что ли? — брезгливо поморщился стражник и сплюнул в лужу. — Чего ты припёрлась сюда?

Начало нашего разговора было таким неблагоприятным, что не оставалось ничего, кроме как подтвердить подозрения этого горбатого человека.

Заплетающимся языком я начала с упоением врать:

— Мне надо увидеть лунного эльфа! — заявила я нагло, справедливо полагая, что прорваться к Адриану смогу только напором. — Надо увидеть эту ушастую тварь, из-за которой мой дом погряз в тумане, а моя жизнь превратилась вот в это!.. — и я обвела рукой пространство вокруг себя неопределённым жестом.

— Шла бы ты отсюда! — прикрикнул на меня горбатый, намереваясь закрыть дверь, но я уже добралась до неё и выставила вперёд ногу, не позволяя так просто от меня отгородиться.

— Мне надо, ты что, не понял? Ты не понял, что он уничтожил мою жизнь? Ик! — возможно, "ик" был лишним, но к моей пьяной речи он подошёл так идеально, что я не устояла и повторила: — Ик! Эльфа лунного увидеть надо! Хочу плюнуть ему в лицо!

— Завтра на казни плюнешь! Иди проспись! — невежливо ответили мне, но дверь на себя стражник дёрнул несильно, для порядка, и это придало мне уверенности, что мы договоримся.

— А ты мне не указывай! — ощерилась я. — Я читала! В газете! Что каждый может прийти и лично узреть врага! — стражник поглядел на небо, с которого продолжало лить, вздохнул, но явно не собирался так просто сдаваться, и потому я добавила: — Денег хошь? Вот, бери всё, что есть! Бери! Мне они ни к чему! — и я выудила из кармана плаща купюры и сунула их под нос стражнику. — Впускай меня! Мне надо!

Как же полезно и легко иногда притворяться пьяной! Можно нести бессвязную чушь, можно ругаться, орать, настаивая на своём и не принимая отрицательных ответов. Да, стражник подсказал мне прекрасную тактику и, кажется, она сработала.

Он выхватил у меня деньги и, мельком глянув на купюры, хмыкнул:

— Проходи. Только быстро, некогда мне с тобой!

Да, деньги не большие, но, видимо, стражник решил, что это лучше, чем ничего.

На входе меня тщательно обыскали, но в итоге пропустили. Я облегчённо выдохнула: выходит, я не в розыске. Это прекрасно! До неприметной сиротки, сбежавшей из Боуэра, никому нет дела, а, значит, я в безопасности.

Или стражник просто не признал меня?

— Наследишь мне грязью! — недовольно бормотал он, уныло разглядывая следы от моей обуви на деревянном давно не крашенном полу. — Припёрлась на ночь глядя!.. Разогнал всех, спать почти лёг... и припёрлась! — он досадливо шмыгал простуженным носом, но топал вперёд, ведя меня за собой.

Я старательно изображала кривую походку и вышагивала следом, периодически то спотыкаясь, то опираясь руками о шершавую каменную стену. Немудрено, что стражник простыл в таких условиях! Табаком пахло лишь на входе, а дальше по коридору стоял отвратительный запах сырости, пота и плесени... Интересно, за такую работу щедро платят? Вряд ли, иначе бы не повёлся он на мои гроши...

Свет фонаря, который болтался в руке стражника, освещал мало, так что несколько раз я споткнулась по-настоящему и чуть не навернулась.

— Ты б не шлялась по ночам-то в таком виде, — проворчал стражник. — Негодяев в Боуэре завсегда полно, а ты девка молодая...

— Ик! — только и смогла ответить я, полагая, что не стоит развивать тему дальше.

Стражник негромко выругался и продолжил путь.

Коридор оказался довольно длинным, изогнутым, с кучей ответвлений, которые манили своей темнотой, в которой, казалось, легко скрыться и затеряться. Эх, метнуться бы в один из таких коридоров с Адрианом, а там, может, и выбрались бы!

Но я одёрнула себя. Мне нужно лишь поговорить с ним, но не рисковать собой. В этом я походила на Дэйвиса. Капитан жаждал убить принца, но не ценой собственной жизни. Мне же отчаянно хотелось бы спасти Адриана, но тоже не ценой своей жизни.

Оценить обстановку и попросить помощи Лютого — таков порядок действий!

Вскоре тёмные ответвления закончились, сменившись деревянными дверьми, за которыми томились пленники. Видимо, их было немного, или не все были буйными.

Лишь в две двери, мимо которых мы проходили, начинали ломиться узники, заслышав наши шаги. Двери имели лишь небольшие зарешёченные окошки, так что увидеть кого бы то ни было за ними я не могла. Это было жутковато, но приходилось делать вид, что в моём состоянии стуки и злые крики проходят мимо. Сам стражник тоже игнорировал происходящее, недовольно продолжая бурчать себе под нос о том, как же невовремя я припёрлась.

Мы пересекли небольшое помещение, где располагался стол с бумагами и парочкой толстых книг. Явно это было рабочее место стражника. На столе стояла большая кружка, от которой поднимался пар и пахло травяным настоем. Стражник проводил свой вечерний чай тоскливым взглядом, потом остановился и поглядел в окно, из которого была как раз отлично видна входная дверь, а также льющий за стенами дождь.

— Угораздило же меня тебя заметить, — фыркнул стражник, и я подумала о том, что мне действительно несказанно повезло, что намереваясь пить чай, мужчина выглянул в окно и заметил меня. Так бы и стояла там до самого утра, а потом ушла ни с чем.

— Эльф-то лунный где? — спросила я насмешливо. — Может, и нет его? Может, король нам наплёл про него, чтобы мы поверили: враг пойман! И ты сейчас ведёшь меня, чтобы воспользоваться...

— Заткнись, — коротко оборвал меня стражник. — Я с виду добрый, но могу и разозлиться. Пришла поквитаться с эльфом за разрушенную жизнь — валяй. Он действительно тут. Настоящий. Не пойму только, почему не сбегает. Эльфы эти, лунные, хорошие маги, говорят. Но этот... - он махнул рукой и повёл меня дальше, окинув в который раз презрительным взглядом.

Ну и ладно! Пусть думает, что хочет!

Он провёл меня ещё немного, завернув за угол, а потом остановился у решётки. Эта дверь отличалась от прочих, полностью состоя из толстых прутьев. Она была ржавая, местами погнутая, а за ней царила такая тьма, как та, в какую я помышляла удрать вместе с принцем.

— Вот, пришли, — стражник протянул руку с фонарём, приближая его к прутьям, и тогда я смогла разглядеть фигуру Адриана, прикованного цепями к потолку.

Первой мыслью было, что это ужасно неудобно, стоять вот так, с поднятыми вверх руками, перехвачеными на запястьях железными кольцами. Второй мыслью стало то, что я не смогу помочь ему, даже если признаюсь в том, что очень хочу спасти Адриана.

Нервно сглотнув, не смогла скрыть выражение ужаса на своём лице, на что стражник хохотнул:

— Не дрейфь! К нему многие приходили, все остались живы. Но не довольны — король запретил калечить или убивать пленника. В газетах писали про тухлые овощи — оказалось тоже лишь болтовнёй. Король запретил и это, только лавочникам прибыль от гнилья, — и он хохотнул, потешаясь над теми, кто доверчиво поспешил прикупить тухлятинки для эльфа. — Завтра казнь — большой праздник для всего Боуэра! Так что мой тебе совет: заканчивай тут поскорее, иди проспись, иначе пропустишь событие.

И он выжидающе уставился на меня.

Нужно было что-то делать, но я не представляла, что именно. Слова не шли ко мне, я растеряла весь запал и теперь могла только взирать на прикованного лунного эльфа и в полной мере осознавать безвыходность ситуации.

Вся надежда была на Лютого, но что-то подсказывало, что возможности магической зверюги тоже не безграничны. Одно дело вломиться в дешёвый трактир, совсем другое попасть в эти стены... Как никак строили Боуэр давно и качественно...

— Ну что, передумала? — полюбопытствовал стражник. — Тогда проваливай! Но знай — деньги не верну!

Пришлось выйти из оцепенения и, втянув ноздрями вонючий затхлый воздух, начать импровизировать.

— Ты! — выкрикнула громко и ткнула пальцем в сторону Адрина. — Ненавижу тебя! Ненавижу весь ваш род!..

— Плюй быстрее и проваливай! — прикрикнул на меня стражник, поняв, что я намерена распинаться долго.

Адриан смотрел в пол, голова его была опущена. и потому казалось, что он и вовсе без сознания. В груди у меня похолодело от мысли, что он мог умереть, использовав свою магию и не желая ждать казни. Проклятый эльф! За него было так страшно, что совсем не получалось думать!

— А ты меня не торопи! — прошипела я в сторону стражника. — У меня уплачено! Уплачено, и я всё ему выскажу! Пусть он знает, что его туман сделал с Боуэром! И что он сделал со мной! — я ударила себя в грудь и пошатнулась.

— Он знает, — не отставал стражник. — Ему уже все сто раз рассказали. Плюй быстрее, я спать хочу!

— Слушай, ты! — шагнула я к нему и зло сверкнула глазами. — Я дала тебе денег, всё, что у меня было! Дай мне рассказать этому негодяю всё! Всё! Ик! И тогда я плюну и уйду! Я — что? Я много прошу? Или ты стал таким, как он? И считаешь, что за мой дом в тумане достаточно просто один раз плюнуть? Или достаточно просто умереть завтра на казни? Скажи! Моя жизнь уничтожена им! — я ткнула пальцем в сторону Адриана и всхлипнула, решив, что для выпившего человека переход от ярости к рыданиям вполне нормален и не вызовет подозрений.

— Да хоть сто раз плюй, ничего не изменится, — ответил стражник, но махнул на меня рукой: — Пьянь и есть пьянь. С эльфом — без эльфа, с туманом — без тумана, всё равно подохнешь же, а я спать хочу! Знаешь, сколько вас таких шляется за весь день... - он сунул руку в карман, и мои отданные ему деньги напомнили о том, что всё же я не такая, как прочие. Хоть и, безусловно, пьянь.

Стражник брезгливо оглядел меня и молча пошёл прочь, оставив меня наедине с пленником.

Он знал, что я ничего не смогу сделать. И я тоже это знала.

Пока не стихли шаги стражника, я навзрыд выкрикивала разные проклятия в адрес Адриана, постепенно переходя на тихий голос.

Эльф по-прежнему не шевелился, и теперь, когда стражник унёс с собой единственный источник света, я не видела совершенно ничего. Протянув руку, нащупала прутья решётки, приблизилась и тихо позвала:

— Адриан... Ответь мне, пожалуйста...

В ответ последовала лишь тишина, и я устало прислонилась лбом к холодному металлу прутьев.

Он не может или не хочет говорить со мной, а мне даже не узнать истинную причину этого молчания...

— Ты ни о чём не спросила, Айла, — раздался спокойный, привычно насмешливый голос принца. — На какой вопрос ты хочешь получить ответ?

Сердце забилось чаще: на основной вопрос эльф уже мне ответил. Он жив! Не знаю, почему это так обрадовало меня, ведь окажись он мёртв, было бы куда проще...

Шумно выдохнув, я не смогла скрыть правды:

— Ты напугал меня...

Он усмехнулся. Я по-прежнему ничего не видела и потому не могла понять, насколько всё плохо у эльфа.

— Итак, Айла вернулась в Боуэр? — поинтересовался принц. — Ради меня или ради принцессы?

Он спросил это таким тоном, словно насмехался надо мной. То, что я примчалась сюда, предав свою мечту, ни капли его не трогало.

— Конечно, не ради вас, — фыркнула я, отстраняясь от решётки. — Ради Берга, лавочника.

— Того самого, что подкладывал тебя под свякий богатенький сброд ради прибыли? — уточнил Адриан, и мне захотелось повернуть время вспять и отправиться с Линдой в её город или же остаться в Роуфоре по доброй воле. Что угодно выбрать, но не возвращаться в Боуэр и не говорить с надменным эльфом.

— Да, того самого, — гордо ответила я. — Он мой друг. Вряд ли ты поймёшь, что это такое.

— Тут не поспоришь, — неожиданно согласился он, и голос на этот раз прозвучал даже как-то печально.

Увидеть бы его лицо, выражение глаз... Понять бы, почему он так со мной...

— Я всё, что говорила — это для стражника, — оправдалась я, видя единственной причиной столь холодной встречи то, что Адриан просто не так меня понял.

— Это достаточно очевидно, чтобы не пояснять, Айла, — ответил он. — Куда больше меня нтересует, зачем всё это?

Я не знала ответа. Зачем мне приходить сюда? Зачем переживать за судьбу этого отвратительного мужчины? Зачем рисковать?

Молчала я, видимо, долго, и потому Адриан сделал нечто странное. Его цепи звякнули, а руки начали творить заклинание. Простенькое, не требующее много знаний и сил. От кончиков длинных пальцев эльфа пошёл свет. Серебристый, неясный, похожий на свет луны...

Взгляд эльфа оказался устремлён на меня. За то время, что мы не виделись, его лицо осунулось, украсилось синяками и крупным порезом на левой скуле. Адриан был лохмат, одет в изорванную одежду и едва держался н ногах. И тратил последние силы на то, чтобы посмотреть мне в глаза...

В этом было что-то настолько щемящее, что я всхлипнула, но мигом одёрнула себя, напомнив, как он встретил меня. Высмеял и поиздевался, как и всегда. Про ненависть к нему я не так уж и соврала...

— Вытащи меня отсюда — не пожалеешь, — нагло заявил эльф после всего, что сказал мне прежде. Он заглядывал мне в глаза с такой надеждой, что я терялась.

Ужасно хотелось протянуть руки к эльфу сквозь решётку и признаться, что ничем не смгу помочь, как бы ни хотела этого.

Но в тоже время казалось, что имено этого он и ждёт. И стоит мне показать свою уязвимость и слабость, как он снова начнёт потешаться.

И потому я ответила:

— Не пожалею? — переспросила насмешливо.

— Не пожалеешь, — уверенно ответил он.

— Интересно, почему же? — продолжила я разговор, тон которого казался донельзя неуместным. — Отблагодаришь меня? Как тогда за кров, да, путник? — припомнила ему его нелепую пошлую легенду о нашем знакомстве, расказанную принцессе. — Так вот: я не Марьяна, мне такая благодарность ни к чему!

— Уверена? Я вот думаю, тебе бы понравилось, — произнёс он негромко и подмигнул мне.

Он! Подмигнул! Будучи в шаге от казни, прикованный цепями к потолку и измождённый, он продолжал издеваться и дразнить меня!

Я совершенно не понимала его, он начинал казаться мне безумцем, но всё же...

— Меня завтра уничтожат, — всё также негромко напомнил Адриан, на этот раз посерьёзнев. — Меня не будет больше существовать. Вспомни, Айла, между нами ведь не было ничего дурного.

— Да, только ты предал меня, — не выдержав, заявила я.

— Предал? — Адриан поднял брови, ожидая и даже молчаливо требуя пояснений.

— Да! Ты отдал самую дорогую мне вещь Марьяне! — напомнила о самом больном, что он мне сделал. — И вообще ты ушёл с ней...

— Ревность — это не всегда хорошо, — перебил меня Адриан, укоризненно качая лохматой головой.

— Какая ревность?! — взвилась я. — Это не ревность, тут другое! Это... это омерзение! — подобрала, наконец, нужное слово. — Было омерзительно, что ты пошёл с ней, зная, чем это закончится?

— Казнью? — уточнил он.

— Постелью!

— Ты серьёзно считаешь, что сейчас это важно?

Я отвернулась, не в силах больше смотреть в его насмешливые глаза. Да, какого-то демона я считала, что даже сейчас это важно! Этот эльф не должен был спать с Марьяной, как и не должен был отдавать ей мой кулон!

— Ладно, Айла, — вздохнув, продолжил мужчина. — Если ты так злишься, что я отдал ей кулон, можешь вернуть его мне... - я одарила его презрительным взглядом, и мужчина беззвучно расмеялся, но быстро взял себя в руки: — Ты пришла сюда... зачем? Ответь мне. Должна же быть причина? Так озвучь её!

Судорожно придумывая достойную причину, не нашла ничего лучше, чем сказать фициальную правду. Ту самую, которой я успокаивала себя, зная, что это на самом деле лишь предлог.

— Адриан, я пришла предупредить, — прошептала я, с удивлением обнаруживая, как приятно мне произносить его имя. — В Боуэр прибыл человек, который хочет тебя убить...

— Меня казнят завтра, — в который раз напомнил эльф. — Ты вернулась в город, чтобы предупредить меня о том, что меня может убить кто-то ещё? — с усмешкой поинтересовался он. — Полагаешь, мне принципиально, чья рука оборвёи мою жизнь?

Мне не нравилось, как он изъяснялся. Вроде бы этот противный тон раздражал, но сами слова трогали моё сердце и заставляли его болезненно сжиматься при мысли, что завтра всё закончится. Для него, для Адриана... но отчего-то казалось, что и для меня тоже.

И в этот момент я решила, что не буду больше играть по его правилам! Не буду поддаваться на явные провокации и начну говорить то, что действительно думаю! Пусть насмехается — завтрашний день всё сотрёт!

Я оглядела его фигуру с ног до головы. Красивый. Даже сейчас безумно красивый и даже сейчас пахнет морем... Этот аромат пробивался сквозь зловонный запах плесени, смешивался с запахом пота самого мужчины, но всё же был различим.

— Мне очень жаль, — призналась я тихо.

— Тогда спаси меня, — ответил Адриан так, словно это было просто и зависело лишь от моего желания.

Что, если он полагал, будто так и есть? И стоит мне пожелать, как я сверну горы и спасу его?

— Я ничего не смогу сделать, — всхлипнув, я не сдержала слёз, и они покатились по моим щекам. — Я… не знаю, чем могла бы помочь. У меня нет связей, магия не развита… Город огорожен туманами, а у моря стоит корабль того, кто желает тебя убить...

— Тогда зачем ты пришла? — спросил Адриан как-то настойчиво, словно обвинял меня в том, что я притащилась и на миг подарила надежду, хоть на самом деле ничего не могу сделать. — Зачем ты здесь, Айла? Ответь!

— Я же уже ответила... - растерянно пробормотала я.

— Но мне хотелось бы услышать правду, — вдруг мягко произнёс он. — Считай это моим последним желанием. Я хочу услышать, что ты сейчас чувствуешь... Ты не в силах меня спасти, но в силах исполнить эту последнюю прихоть. Что скажешь?

Вытерев тыльной стороной ладони слёзы со щёк, посмотрела на эльфа в упор. Да, я могу рассказать, что чувствую. Раз он так хочет — пожалуйста!

— Мы покидали Боуэр, когда я узнала о казни... - начала нерешительно. — Это не остановило меня. Наоборот, я подумала, что так тебе и надо... Если ты захотел быть с Марьяной, то ты не тот, о ком стоит сожалеть... На корабле я познакомилась с мужчиной, который жаждет твоей смерти. Он сказал, что вернётся в Боуэр и опередит казнь, убив тебя лично... Я добралась до твоего хвалёного Роуфора, по пути узнав из газет, что твой отец намерен уничтожить весь Боуэр, как гнездо порока... И мои слова о том, что ты здесь, не изменили его решения...

— Ты говорила с моим отцом? — перебил меня Адриан, и голос его впервые выдал волнение и удивление.

— Да... - растерянно признала я. — Думала, он бросится спасать тебя, узнав, что ты заточён, но...

— Он сказал, что это мой выбор... — продолжил за меня эльф. Кажется, он отлично знал своего отца.

— Точно, — вздохнув, кивнула. — И я тоже подумала, что надо оставить всё, как есть, ведь ты заслуживаешь Боуэра, и все твои поступки говорили об этом, но... но потом я всё же не выдержала и решила вернуться...

Не стала говорить о том, как познакомилась с Лютым и как пегас спас меня от насильника. Это было не так важно, к тому же меня просили рассказать, что я чувствую, а я пока только сыпала фактами...

И неожиданно для самой себя я осознала, зачем нахожусь сдесь. Почему не продумываю план с Лютым, а стою тут одна...

— Я почувствовала твоё одиночество, — наконец, произнесла я. — Почувствовала, что ты точно также никому не нужен, как и я. Ни Марьяне, ни родному отцу... Почувствовав это одиночество, помчалась сюда, хоть и знала, что не смогу помочь. Мне хотелось, чтобы ты знал, что... в последние минуты не будешь один. Мысленно я буду рядом, с тобой... Вот за этим я пришла, — закончила почти шёпотом и потом, ощутив себя глупой, спросила с вызовом: — Ну что, доволен?

— Вполне... - задумчиво пробормотал Адриан. — То есть, ты пожалела меня?

Этот вопрос заставил задуматься. Странно, но обижать принца не хотелось, а жалость сиротки из Боуэра вполне могла оскорбить его. Так что с ответом я помедлила, стараясь скрыться от буравящего меня взгляда.

— Не думаю, что дело лишь в этом, — уклончиво пробормотала, не зная, как отвечать. — Скорее я... просто не могла не быть рядом...

Отвернувшись, постаралась унять дрожь. Этот эльф явно пытался заставить меня признаться в симпатии к нему, и я сдалась, произнеся едва слышно:

— Несмотря ни на что, ты мне нравишься...

Прозвучало как-то глупо. На самом деле он мне совершенно не нравился, я считала его отвратительным типом, просто к нему необъяснимо тянуло и ужасно хотелось в последний раз увидеть его глаза…

— Что ж, теперь я доволен ещё больше, — хмыкнул Адриан. — Ты влюбилась в меня! Так?

Вздрогнула и мысленно возмутилась! Этот негодяй дожимал меня даже сейчас, когда был в проигрышном положении, а я могла развернуться и уйти в любой момент, но отчего-то не делала этого. Уж не оттого ли, что и правда влюбилась в него?

Эльф хитро прищурился, ожидая ответа.

— Не знаю... — отозвалась я тихо, а он… рассмеялся!

Его смех был не обиден мне, но напугал. Слишком громким показался этот неуместный звук в стенах боуэрской тюрьмы. Более того, он мог напомнить пьющему чай стражнику о том, что встреча местной пьянчужки с пленником затянулась.

Я опасливо бросила взгляд в сторону, где скрылся стражник, а затем шикнула на несносного эльфа.

— Завтра я умру, Айла, — отчего-то весело напомнил он, отчего показался сумасшедшим самоубийцей, который избрал столь странный способ уйти из жизни: насладиться всеми плотскими удовольствиями в Боуэре и сгинуть вместе с ним от рук собственного отца. — Не стесняйся в признаниях, если есть, в чём признаваться!

Ненормальный! Именно это и хотелось ему сказать, но я решила, что тогда моё возвращение в этот город обессмыслится окончательно. Я пришла к Адриану не для того, чтобы ругаться, а чтобы скрасить его последний день… Так что он прав: буду говорить, что думаю!

— Да, влюбилась, Адриан! — чуть повысив голос, тут же испугалась и заговорила гораздо тише: — Но это не значит, что ты хороший или что заслуживаешь этого! Ты отвратителен и невыносим, порочен и себялюбив, и моя влюблённость — это...

— Не продолжай... — усмехнувшись, оборвал он мою пламенную речь, а затем на мой вопросительный взгляд пожал плечами: — Извини, мне приятно слушать, как ты влюблена и как ненавидишь меня, но долго усыплять стражника мне магии не хватит, я не ел и не пил несколько дней...

— Что? — растерянно обернулась в сторону стражника и неожиданно поняла, почему нам позволили так долго беседовать, а Адриан ещё и хохотал на всю темницу.

— Ты же не думаешь, что стражник просто сидит и ждёт, пока ты со мной закончишь? Он усыплён моей магией, но время на исходе...

— Адриан, послушай... — я всё же хотела договорить. Адриан вывел на откровенность, но перебил на самом важном месте!

— Расскажешь обо всём после, — отмахнулся эльф. — Особенно не упусти мысль о том, что по уши влюблена в меня.

Его цепи зазвенели, и я перевела взгляд на скованные запястья принца. Однако их уже не удерживали металлические кольца. Не поверив своим глазам, часто заморгала и хотела было рассмотреть получше, но Адриан резко шагнул ко мне. Так, словно между нами не существовало решётки или она была искусной иллюзией.

И минуты не прошло, как Адриан уже стоял около меня так близко, что я ощущала на своих волосах его дыхание, а на себе насмешливый взгляд.

Заглянула за его спину, шагнув в сторону. Решётка на месте. И даже свисающие с потолка цепи на месте, висят и позвякивают друг об друга…

Слов не нашлось, настолько произошедшее поразило меня.

— Бежим! — Адриан схватил меня за руку и поволок за собой так быстро, что я едва не спотыкалась на ходу от того, как стремительно всё происходило.