Лжепринцесса для Драконов

Глава 35. Отголоскии Тьмы

Рап Эль Диргар:

Нелегкие выпали в последнее время.

Хотя я знал, что рано или поздно все придет к тому, что моя семья окажется вновь втянута в водоворот событий, но не ждал, что это случиться так быстро.

Судьба преподнесла мне подарок. Но тут же пригрозила ударом, который я при всем бы желании не смог отразить.

Мне нужен был правитель, нужно было все ему рассказать, пока есть время.

— Вижу, у тебя остались еще ко мне вопросы, раз ты ждешь меня здесь, — прохрипел правитель, завидев меня у дверей своего кабинета.

Распахнул двери и жестом пригласил войти вместе с ним.

За стол Тарз садиться не стал. Выбрал одно из зеленых кожаных кресел, в которых мы часто сидели, обсуждая те или иные задачи.

Я привычно расположился напротив.

— Хочешь поговорить о племяннице? — предположил он. — Вот уж не думал, что жизнь принесёт тебе живую наследницу крови, а нам всем золотого дракона.

— Вы верите сказаньям? — хотел знать я.

— Не знаю, — вздохнул Тарз. — Но лучше, когда дракон Света среди нас, нежели, когда его нет. Так что не беспокойся, с твоей племянницей ничего не случиться.

— Я не о ней пришел говорить, — признался я, и правитель, неспешно наполняющий бокалы мускатной настойкой, прервался. — Точнее не только о ней.

— О чем же? — хотел знать он.

Все же доплескал жидкость до привычной отметки, и магией толкнул один стакан ко мне.

— У меня есть основания полагать, что заговор приспешников Тьмы мы так и не остановили, — признался я, и видя, как глаза правителя темнеют, поспешил продолжить прежде, чем он заявит, что это невозможно.

— Сорок лет назад, когда предатели, решившие возродить Рихессара, спалили четверть Академии, многие погибли. В том числе и прежний ректор, мой отец. Говорили, что Лея была с ним, ее многие видели на месте событий. Но письмо, оставленное ею, ставит ее смерть под сомнение. Как и появление Бэль спустя 23 года.

— Письмо? — протянул король.

Вместо лишних разглагольствований я передал ему карточку с фамильным гербом.

Пусть прочитает сам.

— Рап Эль! Это же! — вспыхнул король, и я разделял его беспокойство. — Как оно попало к тебе? Когда?

— Оно пролежало в библиотеке Академии почти полвека. Я не ходил туда с тех пор, как погибли мои близкие, а после, оно уже не призывало меня, так как родился более близкий по крови дракон для Леи, чем я. Ее дочь.

— Это письмо нашла Бэль?

— Оно ее нашло. Но долго не открывалось, пока не появилось ее истинное лицо, пока не проснулись ее силы.

— Она читала это?

— Думаю, успела. Но вряд ли что-то поняла. История Эдэрха ей пока что чужда.

— Понятно, — протянул правитель, уходя далеко в свои мысли, и я знал, о чем он сейчас думает, и что спросит. — Ты веришь этому письму, Рап Эль?

— У меня нет оснований не доверять сужденьям Леи. Я ее почерк я и через тысячу лет узнаю, правитель, — заверил я.

— Если верить ее словам, то у нас совершенно не осталось времени. До конца столетия осталось два года, — Тарз схватил стакан, но так и не отпив кинул его обратно на стол. Заиграл желваками. — Знаешь, что именно имеется в виду, под рождением нового черного дракона?

— Нет, Ваше Величество. Знать наверняка не могу, но предположения есть, — сказал я, и Тарз стрельнул взглядом.

Все понял, хотя предпочитал об этом не думать. Никто из нас не хотел в это верить, к тому же причин доверять суждениям Тэль Рибо было ничтожного мало.

Однако, другой версии не было.

— Думаешь, дело в лазейках Печати? — он переживал. Как отец. Как король.

И я мог понять гнетущие его душу тревоги. Убить сына из-за сказки, не стоящей и ломаного эда — уж слишком.

Тем более, когда не знаешь, какой из сыновей опасен.

— Иного думать не приходится пока что, — я не хотел, но усугубил его печали. А как иначе, когда судьба мира, опять встает на весы.

— Я бы хотел полагать, что где-то в Эдэрхе еще родились близнецы и их тщательно срывают, но вы сами знаете, что нет. О теориях Тэль Риво мало кому известно, и потому, никто бы не додумался прятать детей. А если бы так и случилось, наши лазутчики все равно бы узнали. Но, возможно, носитель черной чешуи еще вовсе не родился. Два года ведь впереди.

— Нет, Рап Эль, он родился, как бы мы оба не хотели это признать, — воздохнул Тарз, и в этот раз осушил залпом весь стакан. — Дарко или Эмбер?

— Не могу знать, Ваше Величество. Я внимательно приглядывал за обоими, но не заметил ничего, намекающего на общение с Тьмой. Быть может, она не пробудилась. Быть может, ваши наследники сильнее Рихессара в духовном плане.

— Или им просто не делали настолько больно, чтобы впустить в себя Тьму, — вздохнул король. — Ты ведь помнишь, с чего начались безумия Рихессара.

— Со смерти его беременной жены.

— Такое сложно пережить и не возненавидеть на мир, — вздохнул Тарз и потянулся за настойкой еще раз. Но решив, что резвая голова нужнее, отложил бутылку в сторону. — Что бы ты делал на моем месте, Диргар? Убил бы любимых сыновей из-за байки сумасшедшего заговорщика или рискнул бы миром?

— Возможно, вы сочтете меня мягкотелым, Ваше Величество, но я против убийства ни в чем не повинных детей. Возможно, все это окажется ошибкой. А мы с вами теми, кто в страхе перед Тьмой, натворили неправовых дел.

— А если не ошибка? Предлагаешь надеяться на новообращенного неумелого золотого дракона? Готов рискнуть племянницей, Рап Эль? — он испытывал меня, а я не знал, что ответить.

— Я обучу ее всему, что нужно. Но надеюсь, ей никогда это не потребуется. Два года не такой уж долгий срок, даже если Тьма просочиться в сердце одного из принцев, он не успеет обрести полную ее власть, не успеет обзавестись приспешниками. Именно за этим мы и проследим. А если будет хоть какой-то намек на темную магию… Вы узнаете первым.

Тарз опустил локти на колени и сжал пальцами виски.

— Не зря я звал тебя в советники, Рап Эль, — эти слова были куда выше всякой похвалы. — Поступим так, как ты сказал. И надеюсь, что эти два года ничего не изменят. Мало ли что могло пойти не так в призыве заговорщиков, Тьма могла и вовсе не откликнуться, хотя… Достаточно! Просто следи за ними в оба глаза. За каждым шагом, за каждым вздохом. Мы не имеем права рисковать, если увидим хоть зерно сомнения. Как только станет ясно кто из этих двоих темный — ты знаешь, что делать, мой друг.

— Ваш приказ будет исполнен, Ваше Величество, — склонил голову я, поднял за стола последнее, что осталось от Леи, и вышел вон.