Лжепринцесса для Драконов

Глава 20. Библиотека

Меня трясло не на шутку после выходки Дарко. Это же надо устроить такую сцену. Чертов собственник! Казался таким хорошим и вежливым, а на деле оказался ревнивцем.

Нет! Сособственником.

Ибо ревность — это чувство тех, кто испытывает к другому симпатию. А у Дарко я ее не нахожу. По крайней мере не такую, какая должны быть у влюбленного человека-аля-дракона.

Плевать на него! Мое дело выдержать здесь год, а дальше София пусть сама разбирается с нахальным женихом-изменщиком. У меня есть дела поважнее.

— Сопроводитель Тьюдо! — выкрикнула я, увидев нужную мне личность, которую выжидала во дворе уже около часа, и со всех ног бросилась к нему. — Вы обещали мне разговор!

Марш остановился и соизмерял меня взглядом. На лице отпечаталось недоумение, словно с ним только что заговорила мебель.

— Я помню, — отрезал он. И убедившись, что я уже сняла свой магический переводчик, продолжил, — ты хотела знать, почему прошла испытание крови?

Почему вообще меня отправили в пасть дракона, зная, что она может захлопнуться в любой момент?! И не только со мной, кстати. Тьюдо тоже голову бы оторвали за обман! Если плевать на Зеркало, то на саму Софию ведь не плевать?

Как ей жить после публичной смерти?!

— Вы знали, что испытание будет? — я постаралась успокоиться и задавать правильные, последовательные вопросы.

— Да.

— Но мне не сказали.

— Я и не должен перед тобой отчитываться. Я тщательно все подготовил, и был уверен, что все пройдет гладко. Так и получилось, — донес он, пытаясь поставить меня на место твердым властным взглядом.

Только вот я не помню, чтобы Тьюдо где-то рядом колдовал. Разве что перекрасил мне пожелтевшую прядку волос. Но он не успел бы сделать что-то серьезное за это время.

Даже если бы времени было и больше, то сомневаюсь, что у мага хватит сил одурачить древнюю традицию драконов.

Значит, правды мне не узнать.

— Не веришь мне? — раздражался Марш.

— Разве не все равно, во что верит Зеркало? — выдохнула я.

— Хорошо, что помнишь свое место. Я уже было подумал, что игра в Софию помутила твой разум.

Его помутил ты, когда сломал мне жизнь в двенадцать лет! А я, наивная, свято верила, что быть двойником принцессы это что-то хорошее и великое.

— София? — повел он бровью.

— Я слышу вас, господин Тьюдо. Достаточно четко. Прекрасно помню свое место, и знаю, что меня ждет за неподчинение. Жить я хочу, в этом не сомневайтесь, — твердо заверила я, и Марша немного покосило.

Много слов для Зеркала? Или тон не совсем тот, что надо? Ну простите. С такой жизнью не только говорить, но и чертыхаться научишься.

Тьюдо резко развернулся и ушел, не прояснив для меня ровным счетом ничего.

И на что я только надеялась? От всего творящегося я вокруг, хотелось просто сползти по стеночке и зареветь. Но нет, Бэль плакать не станет.

Не дождетесь.

Я расправила плечи, выперла грудь колесом и смело двинулась к библиотеке, где была обусловлена встреча с друзьями. Прошлую я пропустила из-за посещения королевского двора, потому испытывала перед друзьями неловкость.

Барак во всю перебирал книги по истории Эдерха, распределяя их в стопки по степени важности. А Стефан и Люси уже перелистывали некоторые из них.

— С чего начать? — спросила я. Ой зря. Мне выдали целую стопку литературы, которую и за неделю не перечитать.

— Ничего толкового тут нет. Во всех книгах история описывается в двух словах. Были заговорщики, при чем даже из знатных кланов, их имена я выписал тут, — ткнул Стефан в список. Весьма длинный, кстати, — но их планы вовремя раскрыли и остановили. Все были казнены.

— С таким отчетом к рипт Ругу не пойдешь, — вздохнула Люси, а следом за ней и я.

— Ну, давайте искать дальше.

И мы искали, вплоть до глубокой ночи. В какой-то момент даже решили, что Астер просто хотел над нами поиздеваться, но рисковать оценками не хотели.

Барак и Люси решили дочитать выделенную им часть в другой раз, и я не могла их критиковать, так как вообще не принесла никакой пользы.

Стефан проголодался и решил сбегать за перекусом, а я осталась одна среди зарослей книг. На минутку закрыла глаза и втянула в легкие аромат старых страниц.

Никогда бы не подумала, что смогу вот так вот просто оказаться в обители знаний. Здесь ведь не только история, здесь тысячи фолиантов с заклинаниями и подсказками, как себя познать.

Интересно, тут найдется объяснение тому, почему моя магия мутирует на ровном месте?

Искушенная новой идеей, я подалась к стеллажам, но искать нужный отдел не спешила. Прошла медленно шла вдоль сотен книг, касаясь пальцами их корешков.

В этот момент мне так захотелось, чтобы эта жизнь навсегда стала моей, чтобы возможность учиться и развиваться осталась со мной навсегда, что я едва не всплакнула. И книга, видимо, работающая на Тьюдо, быстро привела меня в чувства, хорошенько шмякнув по голове.

— Вот же криворукие адепты, — прошипела я, склоняясь над слетевшем с полки писанием. — Нельзя было, что ли, поставить нормально, чтобы никого случайно не прибило?

Я глянула на полки, пытаясь понять откуда выпала книга, но не найдя свободного места, положила просто поверх других книг, но поглубже. Поплелась дальше, и опять услышала «шмяк».

Та же книга на полу.

Это что чья-то шутка?

Огляделась по сторонам — никого нет. Ну ладно. Повертела в руках книгу.

Да бросьте! «Рецепты яблочного джема»? Вы серьезно? Все же я ее пролистала. Сама не знаю почему. Ничего интересного не нашла, вернула на место, а она опять упала. Заговоренная, что ли?

Оппа! Вот теперь я обнаружила кое-что интересное. Пожелтевшую карточку из плотной бумаги, что вылетела из страниц.

Как я ее не заметила раньше?

Однако ни строчки, ни слова не было на ней нанесено, лишь тусклый греб, который я где-то видела прежде. Точно. Диргары!

Я метнулась к одной из книг, где рассказывалось о семье ректора и отыскала точно такое же изображение. И что это дает?

Да ничего! С какой стати мне вообще показалось, что это какой-то знак судьбы или что-то важное? И не просто показалось. Это чувство до сих пор было со мной.

Немного поразмышляв, я перевернула страницу и обнаружила фотографию, на которой стояло несколько человек.

Высокий и златовласый, судя по всему, сам Рап Шэр Диргар, рядом его жена синяя дракониха. Дальше ректор, тут ему было от силы лет двадцать, и потому я даже хихикнула. Не такой уж и страшный.

Рядом стояла девушка помладше, примерно, как я, наверное, та самая Лея, которая погибла в схватке с заговорщиками. Кто ее вообще пустил туда, когда сама была еще ребёнком?

Мысль о том, что я смотрю на лица тех, кого уже нет в живых, кто отдал себя во блага мира, кольнула в сердце. Я не смогла бы поступить также самоотверженно, как эта златовласая девчонка.

Мне стало ее настолько жаль, что заболело сердце.

— Рипт София! — голос ректора раздался прямо над ухом, и я подскочила. Не от неожиданности, а от того, сколько возмущения скользнуло в интонации. Острые глаза ректора, с трудом оторвались от снимка его покойной семьи и переместились на меня. — Какой интерес у вас к моей родословной?!

В нем пылала такая претензия, что даже каменное лицо затрещало.

— Рипт Руг дал нам задание изучить подавление заговора воскрешения Рихессара Безумного, — выпалила я на одном дыхании.

Кажется, Диргар ожидал от меня какой-то другой ответ. Думал, я копаюсь в его белье? Выискиваю слабости?

— Кхм. Понятно, — сказал он, обретая свой обычный облик каменного великана и собирался вроде ретироваться, как заметил в моей руке карточку, которую я тут же спрятала за спину.

— Рипт София, — поднялись на меня вопросительные глаза, и пришлось протянуть свою находку ректору.

Пока он ошарашенно смотрел на герб своей семьи, я внимательно считывала его реакцию, стараясь не упустить ни толики эмоций на его ровном лице. И готова поклясться, этот клочок бумаги его взбудоражил, хоть он пытался это скрыть.

— Где ты это взяла? — спросил он вроде бы равнодушным тоном.

— В книге рецептов джема.

Кажется, он решил, что я издеваюсь.

— Правда. Она выпала с той полки, а в ней была записка.

— Выпала, говоришь? — переспросил Диргар. Трижды, но он об этом умолчу.

И дураку понятно, что просто так книги не валятся на ровном месте. Тем более в магической Академии.

— Да, — кивнула я.

— Кто-нибудь был рядом с тобой?

— Нет, — покачала я головой, пытаясь рассмотреть в лице ректора еще хоть что-то, но он полностью вернул контроль над эмоциями и мыслями.

— Что ж, поздравляю. Не знаю почему, но это письмо выбрало тебя, — вернул он мне открытку.

— Что значит «выбрало»?

— Значит, оно видит в тебе то, чего пока не вижу я. Но скоро это исправлю, — сказал рипт, и все желание изучать его тут же пропало.

Мы вернулись к игре в подозрительного ректора и адептку со смертельно опасными тайнами.

— Когда текст откроется тебе, дай мне знать, — попросил ректор, начиная прожигать меня взглядом. — Думаю, не нужно объяснять почему.

Дайте прикинуть. Потому что, на нем ваш герб?

— Непременно, — солгала я.

Почему солгала?

Потому что, если верить словам ректора, это письмо само выбрало меня. Меня, а не его. И поэтому, чтобы я там не увидела, Диргар будет последним, кому я об этом скажу.

Я же не идиотка давать ему еще один повод наблюдать за мной повнимательней.

— Не засиживаетесь допоздна. Вам следует отдохнуть перед завтрашним днем.

А что у нас завтра, раз о нем так важно сейчас упоминать?

— Вы же помните про Церемонию Приобщения?

Дракон меня за ногу!