Лжепринцесса для Драконов

Глава 30. Последний бал

Осенний бал проходил в одном из обеденных залов. В тот самом, где нас приветствовали в самом начале.

Однако, не смотря на прохладу, многие адепты гуляли по двору. Где-то парочками, где-то кучками.

Мне всего лишь было нужно привлечь к себе немного внимания, чтобы заметили, а затем спешить к обрыву. Но перед этим я хотела лишь одного — хоть краем глаза увидеть напоследок Эмбера.

Но его все не было, а шанс на спасение таял с каждой минутой. Точно не мой день! Смирившись с тем, что своего принца я уже не увижу, пришлось переходить к необходимым действиям.

Рассчитав время на дорогу до обрыва, обменявшись парой приветствий и покружившись у всех на виду, я решила, что час настал. Вынула заветную склянку и осушила ее моментально.

Отлично. Теперь у меня десять минут. Вперед!

— Софи!

О, Дарко! Как не вовремя!

— Софи, постой, — нагнал он меня.

— Мне сейчас некогда, Дарко! — пришлось остановиться, чтобы выпалить ему это в лицо, чтобы отстал.

Но стоило только взглянуть в темные глаза, как в голове все перемешалось. «Черная масть! Черная масть!» — так и забил колокол, и сердце сжалось.

— Софи, — позвал он насторожено, видя, как я испуганно пячусь.

Не знаю, что со мной. Еще недавно я считала все это бредом, но после тайной записки Леи, мнение резко изменилось.

Теперь я истинно верю, что Дарко может быть тем самым черным драконом.

— Прости, меня ждут друзья, — заверила я и поспешила от него прочь, как от чумы, но своевольная рука опять меня схватила. Однако один короткий взгляд, и Дарко, воюя с кем-то внутри себя, неожиданно отпустил.

— Давай поговорим, — ух ты! Он попросил?! Мне не показалось?

— О чем? — злилась я на каждую потраченную на него минуту.

Времени, вроде, хватало, но что, если действие элексира по какой-то причине закончится раньше положенного срока?

— О нас, — шепнул он, и я растерялась. Точнее, внутри намешалось столько всего, что сама не смогла разобрать. Нет никаких «нас» и не будет. Но ему об этом знать не надо.

— Мы поженимся, как и положено. О чем еще говорить?! — попыталась отделаться я.

— «Как положено» я не хочу.

— А как ты хочешь, Эдэрх тебя возьми?! — выругалась я, наплевав на приличия. Время уходит, а он тут… Умеет же Дарко вывести меня как… настоящую Бэль.

— Я хочу все исправить, Софи. Все, что между нами было. Хочу начать сначала. По-настоящему, — он подошел ближе, а я, как назло, вросла в землю.

Не от шока, что-то внутри щелкнуло, к нему потянуло вопреки здравому смыслу. А он ведь, на минуточку, потенциальное зло.

— Я знаю, что тебе нравится мой брат. Но я не могу тебя отпустить. Зови это как хочешь. Хоть собственничеством, хоть драконьем притяженьем. И я вижу, что за всем твоим напускным гневом, я тебе тоже не безразличен. Я слышу звук твоего сердца, когда нахожусь рядом, вижу твой взгляд. И убить за него готов.

Если он, правда, слышит мое сердцебиение, то сейчас должен оглохнуть, ибо моторчик не просто заколотился, а сошел с ума. Хотела бы я списать это на побочное действие, но выходит, темный дракон все-таки не просто объект моей ненависти.

Нет! Сейчас я не буду об этом думать! Это все равно ничего не меняет. И это никак не сравниться с тем, что я испытываю к Эмберу.

— Хорошо. Начнем. Вот прямо завтра! — обещала я, ибо знала, что завтра для нас точно не настанет.

Бросилась прочь, разгоняя краску с лица ветром. Но даже его прохлады было недостаточно, чтобы остудить тот огонь, что разжёг сейчас Дарко. Да что со мной?

— Софи! — кинулся принц следом.

— Оставь ее, — голос Эмбера?!

Я обернулась. Точно он. Схватил Дарко за плечо, чтобы удержать.

А Эмбер знает? Знает, что его брат будущий предводитель зла?! Сказать ему об этом?!

И как я все объясню? Чем докажу свои подозрения? Интуицией? Книжкой психопата-заговорщика? Странным письмом, выбравшим почему-то меня?

Главное, что ректор в курсе. Уж если кому со всем этим разбираться, так ему. А не мне. Я и со своей жизнью разобраться не могу, куда мне тягаться со все мирским злом?

Если я сейчас остановлюсь хоть на минуту, тогда точно случиться беда. И не та, что пока носит пока что гипотетический характер, а настоящая.

Перемирию Инзании и Эдэрха придет конец. Бежать! Бежать без оглядки!

Вот и обрыв.

Любимый, родной Эмбер, прости, что даже не смогла с тобой попрощаться. Прости.

— София!

— Листьера?! — тебе-то что от меня сейчас нужно? — Отойди! — брякнула я ей, не имея времени на любезности, но она, точно бешенная ухватила меня за волосы и потянула обратно.

— Спятила?! — заорала я на нее, выкрутившись из хватки.

Глупый был вопрос. Судя по зарёванному лицу и дикому блеску в газах — чокнулась окончательно.

— Ты все у меня отняла! — прошипела она, надвигаясь, как фурия.

В руках брюнетки вспыхнул огонь, и я попятилась. Не только я, но и адепты, никак не ожидавшие пламенного шоу на милом мероприятии.

— Листьера, успокойся. Это нападение не даст тебе ничего, кроме проблем, — попросила я, отходя все дальше назад. А ведь мне надо к обрыву. Может бочком отступить?

— А мне плевать, — прошипела она и пульнула в меня огнем.

— Шель ше касис! — выпалила я моментально, и пламя, отскочив от щита опалило землю.

— Немедленно прекрати! — подбежал к нам Барак, но ненормальная и в него пульнула огнем, да так, что тот, не ожидав, едва не угорел. Лишь частично успел защититься, откатился и скорчился от боли.

Другие адепты, не желающие испытывать на себе его судьбу, с криками бросились к замку. Сейчас тут окажутся все, и мне уже не сбежать.

— Листьера, пожалуйста, успокойся, — попросила я, помня, что смерть Софии не должна быть насильственной, но с драконшей было бес толку говорить.

Новое пламя метнулось в меня, но я защитилась тем же щитом, отступая правее, чтобы поменяться с ненормальной местами и быть ближе к обрыву, пока есть время.

Сколько осталось? Минуты две-три? Я точно успею спрыгнуть и не умереть?

Следующая атака, была куда губительной, и щита не хватило, а раскрытый следом за ним купол, затрещал от мощи опалившего его пламени.

— Живучая, как таракан! Ни рипоны, ни пламя тебя не берет! — плюнула она, и меня обдало жаром с головы до ног.

Не ее жаром, а своим собственным. Рипоны?! Она сказала рипоны?!

— Так и знала, что это была ты! — зашипела я, и Листьера самодовольно ухмыльнулась.

— Не смогла убить тебя, зато хоть твоего дружка! — зашипела она, старясь сделать мне больнее. Ох, зря!

Волна неукротимой ярости прошла по телу, и я выплюнула в Листьеру такой огонь, что ей пришлось попятиться вместе с расплавленным щитом. Она взбесилась еще больше, ее тело задрожало, тая и превращаясь на моих глазах в пепел, из-под которого рванул настоящий дракон. Твою ж за ногу!

Рык, подобный раскату грома, разразил небеса, и яркая вспышка неистового пламени обрушилась на меня, на мой жалкий купол, не способный его сдержать.

Огонь не только жарил, но и отталкивал меня на самый край обрыва, к которому я так стремилась. Но теперь поняла, что поздно.

Зелье уже не действует, его сила угасла прямо в эту секунду.

Еще миг, и пламя, льющееся непрерывным потоком, расплавило жит, и, опалив, скинуло меня в бездну.