Лжепринцесса для Драконов

Глава 14. Любовники

Дарко:

Это что за… выколи глаз?!

Когда мне сказали, что инзаийская принцесса попала в лазарет, я ожидал увидеть тут что угодно, но не эту дикую сцену!

София и… Эмбер?! Чем эти двое тут занимались, твою ж за хвост? И до чего бы дошли, не объявись тут мы?! Это какая-то дебильная шутка?

Но братец объясняться не спешил. Едва Диргар его окликнул, вскочил на ноги и пошёл прочь, при этом ещё не забывая отвесить кивок инзанийскому магу. Сама учтивость, вы гляньте, ага.

А вот нас дожидаться не стал. Понесся на всех парах прочь, как вор с места преступления. Нет уж, постой, дорогой. Не так быстро.

— Эмбер! — окликнул я, но он даже не притормозил.

— Не сейчас! — плюнул, не обернувшись.

Шипящий, нервный, напряжённый. Тысячу лет его таким не видел. И дело ведь вовсе не в том, что поймали с чужой невестой, а в том, что между ними было… или могло быть.

Что тут происходит, твою ж за хвост?!

Эмбер:

Я слишком резко отмахнулся от Дарко. Но как иначе? Знаю, о чем бы он спросил. И знаю, что не смог бы ответить. Я понятия не имею, что сейчас было в лазарете.

Хотел бы назвать случившееся минутным помешательством или банальным мужским началом. Но что-то не так.

Не так, как всегда. Пусть я не столь падок на женщин, как Дарко, пусть избирателен и даже придирчив, как подкалывает брат, но что такое похоть и страсть, я отлично знаю.

Глупо отрицать, что этого не случилось со мной мгновенье назад. Но помимо хорошо знакомых инстинктов, сработало ещё кое-что….

Голубые человеческие глаза просто врезались в сознание, заставляя желать не только тело инзаниийки, но и… душу?

Я хотел забратьвсюСофию себе, с её мыслями, с её чувствами. Всю! Целиком и полностью… присвоить! Я умирал и рождался заново, слушая, как грохочет её сердце… по мне.

Это было что-то новое, незнакомое, не до конца понятное. Симпатия, любовь, влечение? С первого или какого-то там взгляда?

Нет. Это я проходил. Тут что-то другое.

И в голове уже просачиваются не самые радужные догадки на сей счет. Не может быть!

Может, все же минутное помешательство?

К иному я просто не готов. Если к такому вообще можно быть готовым….

Бэль:

Меня трясло так, что пальцы ходили ходуном. Я смотрела в глаза ректора, меняющие цвет каждые несколько секунд, и видела в них бесчисленные вопросы.

Думаю, если бы не Тьюдо, рипт Диргар не упустил бы шанс побеседовать со мной прямо сейчас.

Однако своевременный его уход с компанией драконопринцев вовсе не избавил от тревог. Теперь я вся целиком и полностью оказалась во власти своего сопроводителя, точнее надзирателя.

И он же станет моим палачом, если я совершу непростительную ошибку.

— Стоит ли спрашивать, что сейчас было? — повел бровью Тьюдо. Шевельнулась только она. Остальное лицо, как было каменным, как и осталось. Он словно был копией ректора. Только тот бледно-золотой и огромный, а этот — темненький, смуглый, коренастый.

— Щелбан, — ответила я, и поползла вторая бровь Тьюдо.

— Мне выпрашивать объяснения? — лязгнул, как металл, его голос.

— Это было недоразумение. Не более того, — заверила я, стараясь говорить твердо и убедительно. Тьюдо не любит, когда мямлят. Особенно в такие моменты.

— Охотно верю твоим словам. И в то, что подобное больше не повторится, София, — сказал он, взглядом касаясь моего значка переводчика. — А сейчас, пойдем. Я сопровожу тебя в комнату.

Это была не просьба, а приказ, сказанный мягким голосом и сопровожденным суровым взглядом. Наверное, не будь на мне шпионского устройства, Марш говорил бы иначе.

Я смогла дышать, лишь когда дверь моей комнаты плотно закрылась за спиной. Облегчение волнами пошло по телу, а затем я ощутила неимоверную усталость.

Не выспалась после щелбана? Или израсходовала слишком много магии для щита? Резоль ведь говорила о балансе и восстановлении.

Надеюсь, все обойдется. А если нет, пойду на море. Оно манит своим черным мерцанием, напоминает те глаза, что немногим ранее заставляли меня растворяться.

Какого Эдэрха я себе позволяю?!

От резкого скачка на ноги голова закружилась и пришлось срочно сесть.

Что я только что подумала? О ком? Об Эмбере?

Может, он так хорошо меня приложил своим щелбаном, что мозги сместились?

Нет, серое вещество тут не причем. Другой орган дает сбой — сердце.

Оно колотится слишком быстро от одной мысли о ледяном принце. Не таком уж и ледяном, как казалось в начале.

Эта улыбка, мерцание серебряных глаз. Где же там лед?! Там тепло и даже жарко!

Опять я за свое?! Да что ж это такое?!

Бэль, вспомни! Он брат твоего жениха. И то, что сейчас происходит — неправильно.

Хотя… поправочка. Он брат жениха Софии, а не мой.

Эдэрх возьми! Как же все сложно!

Я откинулась на кровать и закрыла глаза. Нужно просто как следует выспаться, и все встанет на свои места.

Нельзя думать об Эмбере, не стоит думать и о Дарко. Хотя с последним придется объясняться.

А может и нет.

Там, стоя в дверях лазарета он выглядел ошарашенным, но, вроде, не злым. А чего ему злиться? Он ведь любит не Софию, а Листьеру.

Может быть, он даже рад?

На это и буду уповать. А сейчас — спа-а-а-ть….

— Ваше Величество. Ваше Величество!

Дэйра, в самом деле, решила стать моим личным будильником? При чем с самым неприятным поскрипывающим спросонья голосом и жутким обращением. Ее язык сломается, если произнесёт просто «София»?

— Встаю, — протянула я, и поплелась в душ.

Сегодня времени хватило, чтобы как следует привести себя в порядок, собраться, и даже выпить чай с бутербродом перед выходом.

— Быстрее! Быстрее! Чего вы тянитесь, как смола?! — поторапливал адептов Движ. Оказывается, он вел не только мировую историю, но и историю Эдэрха.

— Я приготовил для нас интересный материал! — сообщил жующий слова профессор.

Но я бы внесла поправку в это заявление: «интересный, по его мнению, материл», ибо пришлось записывать одну дату за другой и разные дурацкие имена с регалиями.

Стоит отметить, что в древности драконьи имена звучали так же, как ныне звучит их язык — шипяще и рычаще. Например, был такой король — Фершш, его сына звали Шэрро, да и само название ныне существующего государства получилось от имени некогда живущего могущественного дракона — Эдэрха.

А вот потом уже пошли всякие Резоли, Селены, Астеры, Аравии, Дарко и Эмберы…. Так, о последнем не вспоминать!

Я старалась внимательно слушать профессора с его бесконечными ссылками на даты. Когда кто чихнул, когда проснулся, во сколько поел. Не до такой степени, конечно, но зачем нам знать, сколько драконш было в гареме Фершша?

Кстати, об этом. Можно считать везением, что сейчас в Эдэрхе единожёнство?

— А теперь переходим к самой черной части нашей истории, — предупредил профессор, и унылые адепты тут же навострили уши. — К временам восстания Рихессара.

Едва прозвучало это имя, как драконы вздрогнули. Не в первый раз замечаю за ними эту реакцию. И не только за ними. Некоторые из наших тоже что-то слышали.

— Рихессар был братом-близнецом короля Тарза I, и при этом черным драконом, — продолжил профессор, и я принялась слушать во все уши. — Да-да, черным. Столетиями все считали, что Эдэрх Великий и его последователи запечатали появление этой масти, тем самым остановив Тьму. Но она нашла лазейку. Долгие годы никто не догадывался, что Рихессар может обращаться к силам Тьмы. Думаю, он и сам не сразу обнаружил эту связь, так как изначально родился с белой чешуей, как и Тарз I. Зная о легендах и гонениях, Рихессар долго скрывал свою суть, и открылся лишь тогда, когда собрал вокруг себя единомышленников, разделив с ними темную магию. Он убил своего брата, и земля вновь застонала от боли и зла.

В зале стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь шагами профессора Астера. Уже несколько минут он не носился, как шаровая молния, а крался, точно зверь на охоте.

— Рихессар был не только безжалостным, но и безумным. Говорят, его силы были под стать черным предкам, которых в свое время укротил Великий Эдэрх. Тирания Рихессара длилась почти век, закончившаяся всем известной Битвой с Сюрришем Золотым. Рихессар был единственным истинно черным драконом за последнее тысячелетие, — выдал он почти шепотом, и адепты с облегчением вздохнули. Однако я немного не поняла последней фразы. Посмотрела на полотна знати, висящие в воздухе за спиной рипта Руга, и нашла еще пару черных драконов.

— Не согласны со мной, рипт София? — заметил мои сомнения профессор.

— Согласна, просто тот дракон тоже черный, — я указала на одно из полотен.

— Принц Шьэп, — произнес профессор с широкой улыбкой. — Он кажется вам черным?

— Да.

— А вы какой видите цвет? — обратился Астер к драконам.

— Темный графит с оттенком перламутрово-изумрудного, — выпалил парень за крайним столом.

— С лиловым контуром, — дополнила девушка. — И сапфировыми перьями.

Где он все это там нашли? Он же черный! Просто черный!

— Во-от, — довольно прошипел профессор, и теперь он напоминал не взбесившуюся молнию, а притаившуюся перед охотой змею. — Допустим, глаза магов и не способны разглядеть весь спектр окраса нашей чешуи, но поверьте истинно черных давно уже не видели. И золотых, к сожалению, тоже.

— А правда, что золотые драконы считаются самыми сильными? — рискнул спросить Стефан.

— Ну, уже дважды в истории черную масть побеждали именно золотые драконы. Потому и на знамени Эдэрха стоит золотой дракон. Их считают наиболее приближенными к Свету, но я бы еще отметил, что они весьма хитры и предприимчивы, раз уж справились с теми, кто питается силою Тьмы. А еще поговаривают, что они были соблазнителями, — сказал Астер, но тут же осознав, что последняя часть не для юных адептов, прикусил язык.

— Так, мы отвлеклась от темы. Вернемся к злодеяниям Рихессара Безумного. А на следующем занятии я как раз расскажу вам о легендарной битве с Сюрришем Диргаром, хотя, полагаю, многие из моих слушателей и так знают героя в лицо, — сообщил профессор и собирался было снова завалить нас датами и событиями, но заметил перешептывания в толпе.

— Да-да, вы верно подметили. Сюрриш был предком нашего многоуважаемого ректора, дедушкой, если быть точнее. И последним золотым драконом. Так. А теперь о Рихессаре.

И пошли страсти о том, как черный дракон кромсал и убивал своих же. Полный псих! А это только начало истории. Страшно представить, сколько еще придется услышать.

После информативного занятия было бы не плохо освежить голову и что-нибудь перекусить.

Люси, Барак и Стефан поддержали эту идею, по дороге мы встретили Силию и отправились все вместе в обеденный зал, где по пришествию сразу вызвали волну внимания. Теперь дракончиков интересовало не столько появление принцессы, нареченной невестой драконопринца, а сколько адептки, открывшей гримуар, но не справившейся с простым «шель шэ касис». Смешки так и понеслись по залу.

— Не обращай внимание, — шепнул мне Стефан, и я с удовольствием послушала совет.

Мы подошли к раздаточному столику и заняли место в длинной очереди. Я пробежалась глазами по залу, помня наказ Тьюдо касательно объяснений с Дарко. Перспективы этого разговора не радовали, но избежать его не удастся.

— Кого-то высматриваете Ваше Высочество? — раздался голос за спиной. Позади нас в очередь встали три драконши, одну из которых я уже хорошо запомнила, только имени до сих пор не знала. Буду просто называть ее Стерва, хотя из-за цвета волос можно было бы придумать что-то в стиле Искорка или Лава, но это слишком красиво для такой мегеры.

— Тебе какое дело? — осведомилась я весьма грубо. А чего любезничать с этой обезьяной?

— Никакого. Просто хотела сказать, что Дарко Вы сейчас здесь не увидите, — хихикнула девушка, и гиены, стоявшие по бокам от нее, затряслись от беззвучного смеха.

— Не припомню, чтобы нанимала вас в доносчики, но спасибо, — выдала я, взяла свой поднос и гордо проследовала с друзьями к столу.

Дарко, в самом деле, не появился в обеденном зале. Как и Эмбер. Но их могло не быть тут по тысяче причин. Либо же они просто решили отобедать в любой другой из башен. Замок-то большой. Однако насмешки прихвостней Листьеры не давали мне покоя.

— Пойдем? — позвал Стефан, когда я исковыряла вилкой нечто зеленое в своей тарелке, напоминающее по виду мясную котлету. И по вкусу похожее, но с сильным привкусом мяты. Больше эту гадость брать не буду. В самом деле, начинаю тосковать по инзанийской еде.

Мы вывалились в холл и двинулись к левому крылу. Карта больше была не нужна, так как уже каждый запомнил, где проходят занятия рипт Ала-Сер.

— Дарко, — толкнула меня в локоть Силия, завидев прямо по курсу одного из принцев. Схватила своего двоюродного, не особо хотевшего подчиняться, братца и оттащила в сторону. Остальные ретировались сами. Мне же не хотелось сейчас оставаться одной, однако объясняться на людях куда более унизительная затея.

— София? — уставился на меня Дарко, будто бы не ожидал случайной встречи. Ну да, мы же не в одной Академии учимся. Я заметила, что сегодня драконопринц выглядит немного по-другому. Одежда по-прежнему дорогая, но несколько помятая, что ли. Да и волосы уложил на скорую руку.

— Привет, — отозвалась я, стараясь делать вид, что не замечаю ничего лишнего. — Я бы хотела с тобой поговорить.

— Конечно, — улыбнулся Дарко своей обворожительной, и с некоторых пор игривой и соблазнительной улыбкой. Он шагнул в сторону от прохода, чтобы сделать предстоящий диалог более приватным.

— Мне стоит прояснить ситуацию в лазарете, — начала я, и Дарко, хоть немного и скривился, но старался слушать внимательно и беспристрастно. — Полагаю, что Эмбер и так все тебе рассказал. Тем более, что и рассказывать-то нечего. Это был щелбан.

— Щелбан? — он произнёс это в точности, как Тьюдо.

— Что-то вроде драки в шутку, — попыталась объясниться я. — Вышло недоразумение. Случайность.

— Драки? — мои объяснения нравились ему все меньше. Про недоразумение предпочел, вообще, не слышать? — И давно вы такшутите? — Взгляд Дарко стал каким-то непривычно тяжелым.

— Это просто была просто ответка за то, что Эмбер отключил меня на занятиях по самообороне, — заверила я, пытаясь уже выправить ситуацию, а не усугубить.

— Эмбер тебя отключил? — произнес он, подозрительно прищурившись. Думала, Дарко в курсе. Он не случайно же пришел тогда в лазарет с господами хорошими? — Мне сказали, что с тобой приключилось происшествие на занятиях. Но не знал, что Эмбер в этом учувствовал.

В его голосе скользнуло что-то неподвластное моему анализу. А имя брата прозвучало слишком остро.

— Ему пришлось. Мой щит чуть не покромсал адептов, — выдала я, сама не понимая, зачем сейчас защищаю ледяного дракона. Или не его, а себя. От лишних подозрений.

— Не знал, — выдал Дарко, что-то прокручивая в уме. На секунду его лицо стало недовольным, но затем он вновь улыбнулся, но вовсе не так добродушно, как раньше. — Спасибо, что все прояснила, София. Надеюсь, больше ты не заставишь меня волноваться.

Слова прозвучали, вроде, мягко, но под маской снисходительности я отчетливо разглядела колючее предупреждение. Что зародило в голове пару-тройку вопросов.

Я ведь знаю, что Дарко не рад этой свадьбе, так что мои проступки могут даровать ему свободу. Почему бы не радоваться тогда? Тем более….

Едва я подумала о Листьере, и тут же увидела ее. Лохматую, взбудораженную, в передернутой юбке и помятой блузке.

Она стрельнула в меня надменным взглядом, ухмыльнулась и, задрав нос, подалась прочь. А я невольно покосилась на одежду Дарко, в этот раз зная, что искать, и нашла очень быстро.

Сливовый волок оказался на самом видном месте — на его плече.

Вы только посмотрите, благонравный принц вовсе не такой благонравный, каким хочет казаться. А раз он так увлечен бывшей девушкой, что до сих пор продолжает с ней встречаться тайком и обманывать невесту то, к чему этот предупредительный тон, так и заявляющий: «не забывай, ты моя».

Что-то в этой истории не сходится. Или же Дарко решил, что одной пассии ему мало, и намеревался заполучить сразу две? Вот откуда нарисовался хищный огонь азарта в его глазах?

Не такого мнения я о нем была. Что ж, первое впечатление обманчиво.

— София? — голос Дарко оторвал от размышления, я подняла на него, наверное, слишком острый взгляд, что вызвало у парня недоумение.

Ну ничего, потерпит. София тоже не обрадуется, когда обнаружит, что ее будущий муж изменник.

— Разумеется, — отпела я, но уже не так ласково, как щебетала секунду назад. Скорее с вывозом, который даже не пыталась скрыть.

И эта перемена настроения, причины которой Дарко при всем своем желании не мог сейчас понять, ударила по его самолюбию.

А я ухмыльнулась и подалась к друзьям. Пусть он теперь подумает, что не так.